点跟我撞个满怀。这下我认出来了，这女人叫罗秀英，几年前当过老潘的书记员，后来也升了审判员，在圈中向有迂腐之名，快30岁了还是老处女。一年前刘文良在她手里办过一个案子，回来连声抱怨，说不怕跟丑女人做爱，就怕看丑女人作怪，长得丑也就算了，还他妈不通情理，怪不得嫁不出去。这话足够阴损，不过这女人确实长得不怎么样，脸又黑，皮肤又粗，瘦得像把笤帚，还不会穿衣服，经常是大红配大绿，一脸村气，怎么看都是个柴火妞。没想到她一直暗恋老潘，我呲着牙笑，想真是这两人倒是绝配，武大郎玩夜猫子，嫪毐日母骆驼，什么人搞什么飞机。转念想起老潘的遭遇，自己都觉得刻薄，摇了摇头，径直推开了门。
老潘仰卧在床，身躯长大，病骨支离，脸上胡子拉茬的，两只手青筋毕现。这么一条龙精虎猛的大汉，现在居然成了这个样子，我心里也不太好受。他大概有日子没出过门了，屋里一股馊味，垃圾筐里塞满了方便面袋子。我坐下叹了一口气，两个人相顾无言。躺了一会儿，他大概是饿了，颤巍巍下床，拿碗要泡方便面吃，我过去帮忙，他摇摇头：“不用，我自己行。”我说你是病号，躺着吧，我来。他还是拒绝，我上去硬抢，他一下提高了声音：“说了不用！”我一抖，讪讪缩手，心中恨自己不争气，心想他病成这个样子，我怎么还会怕他？老潘慢慢走到墙角，抖着手提起热水瓶，转脸跟我解释：“一点小感冒，不至于就……”突然脚下一滑，扑通摔倒，开水泼了一身，那碗在地上滴溜乱滚，我赶紧去扶他，老潘一动不动，双拳紧握，两个肩膀瑟瑟地抖，过了半天，他仰脸问我：“老魏，我这是怎么了？我怎么……怎么就成了个废物？”我长叹一声，不知道说什么好，感觉鼻子微微发酸。
世上人有高下，却都在污水中过活。圣人把污水泼向整个世界，然后拿金粉给自己塑身；大多数人像我一样，明知寻不到净土，干脆就在污水中安身，饮脏食秽，乐此不疲，奇Qīsūu。сom书既弄脏自己，也弄脏别人。唯有潘志明是个异类，在这艰于呼吸的城市，日日污水浇身，他却妄图清洁整个世界。有时候我会尊敬他，更多时候我像大多数人一样，不叫他名字，叫他傻逼。
那天我终于送他去了医院，吊了一针柴胡，他慢慢睡着了，高大的身躯缩成一团，看着像个孩子。我没心情陪他，正好姚天成发来信息，说有急事，必须马上面谈，我回复“知道了”，站起来往外走，这时老潘忽然睁开眼，低声问我：“我斗不过他们，是吗？”我点点头：“斗不过，认命吧。”他沉默下来，眼神渐渐黯淡，过了一会儿，他又问我：“如果……如果我出了什么事，你能不能帮我照顾小菲？”我笑起来，说儿子可以托孤，老婆不行，瓜田李下，君子袖手，这事万万不能答应。他也想明白了：“你说的对，再说你也不是什么君子。”我跺脚而去，心中愤愤不平，想什么人啊，哪有这么说话的？活该陆老板整他。
我和潘志明从来不是朋友。他鄙视我，正如我鄙视他。我死了他肯定不会伤心，正如他死了，我绝不会掉一滴眼泪。但在当时，我并不知道他会出什么事，更不会知道，那是我们这辈子最后的交谈。
出来后直接开到万豪酒店，姚天成已经等着了，张嘴就有风雷之声：“你他妈怎么搞的？现在麻烦大了！”我装作毫不知情，问他什么事。他运了半天气：“都是你的馊主意！刚才中院立案庭有个姓左的打电话，说我们的证据有问题，要派人来集团审核，他妈的，这不是添乱吗？”我大惊失色：“啊？有这事？审什么？”心里却暗暗得意，想左季高这老小子是个角色，干得不赖，瞧姚厮吓的。他扑扑地吐着烟：“还能审什么？查账呗，问人呗！说什么‘关联交易’，话里话外还影射我们转移财产，现在集团形势这么紧张，他们再来折腾，那不全露馅了？”接着质疑法律程序：“他妈的，小小一个立案庭，怎么管这么宽？他们有这权力吗？让德国人撤诉行不行？”我骗他，说没办法，现在都搞大立案，撤诉恐怕不行，一撤更露出马脚了，这事……，唉！然后闭上嘴，等他接茬儿，姚天成果然中计：“你跟这姓左的熟吗？能不能跟他说说，别调查了，直接立案？”我说见过两次，没什么交情，我们所有个合伙人倒是很熟，估计可以约出来。关键咱们不能慌，一慌更显得有鬼，得慢慢来才行。立案庭的审核很简单：事实、证据、时效，没什么大不了的。他急了：“怎么能不慌？怎么能不慌？市里的工作组还没走呢，他们再派人来，两下一接头，说什么关联交易、转移财产，再找员工逐个谈话，我他妈怎么办？高总怎么办？马上就得抓起来！5000多万的国有资产，该判什么罪？够不够死刑？”我面容整肃：“是是是，我知道严重了，马上就打电话！”说着掏出手机，拨通元臻成的号码，说我有个案子到中院了，想请左庭长吃顿饭，我跟他没交情，你能不能帮我约一下？这都是事先计划好的，我把手机移稍稍移开，让姚天成也能听见里面的哈哈大笑：“老魏，昨天找你打麻将你都不来，我不管！”我心下高兴，想元臻成这小子够机灵，赶紧握着电话作揖：“不好意思，昨天确实走不开，现在有点麻烦，千万拜托，千万拜托！”他大咧咧地：“行吧，谁让我欠你情呢，等着，一会儿给你消息！”我收起电话，对姚天成做了个无可奈何的姿势：“现在只能等了，其实我也是……”他一摆手：“反正不能派人来！你他妈给我搞定！”我苦笑：“没法开口啊，姚总，立案调查也是程序，我总不能……”他咻咻有声：“大不了我给钱！我他妈给钱！这总行了吧？”我心里大安，脸上却更加戚惨：“就是这事麻烦，不给钱他要查，但这钱怎么给？以什么名义？要是正常的经济纠纷，根本不在乎他们调查，可这案子……”他一下明白了，扑通坐倒，半天说不出话来。
小元的电话回得很快：“不吃饭了，中院对面有家陆羽茶馆，知道吧？下午3点，别迟到了，你有一个小时的时间，老左不见外人，你一个人来！”我连声道谢，收了线，给姚天成递了支烟：“姚总，恐怕要说真话了，姓左的是老江湖，肯定瞒不过去。”他缓缓点头，我沉痛检讨：“都怪我，你说我怎么出了这么个馊主意？”他不耐烦地吐了口烟：“少说没用的，已经两点了，你先去谈，我找高总汇报一下。”我点点头往外走，快到门口了，他突然叫我：“老魏，”我转过身，看见他额头的大筋突突地跳，“你给通发做了3年顾问，不算那笔4000万的风险代理，也赚了七八十万吧？”
我说有，不止80万。
“我不敢说这钱是我的功劳，但我总算出了点力吧？”
我说是，多亏你了。
他一揖到地：“现在我们两家上下11口人都在你手里，有73岁的老母亲，也有4岁的小女儿，魏律师，”他脸白如纸，死死地盯着我，“希望你能有点良心。”
这话说得很沉重，我心里也闷闷的。外面阳光灿烂，我却浑身无力，在车上抽了半支烟，几乎连手都抬不起来。又想起陈杰临死时那张脸，我浑身颤栗，恨不能大哭一场。这时海亮和尚又打电话来，说正义路有个夜总会开业，让我送他过去开光，我腻歪之极，推托了两句，心中痛骂秃驴不已。挂了电话坐了半天，力气慢慢恢复，我掐了烟，开车直奔曹溪看守所。
任红军关了十几天，开始牙关紧咬，说不是诈骗，而是正常的投资纠纷，打死不肯吐露那笔钱的下落。这家伙十几年没动过法律，现在是纯正的法盲，口口声声说自己是中国人民共和国公民，享有人身自由和公民权利，听者无不偷笑。人民专政对付这种死硬派的坏蛋最有办法，派了一个审讯小组，24小时轮番上阵，强光灯开着，一打盹就拿电棍捅，熬了两天半，这小子终于垮了，瘫在椅上像一堆烂泥，千哀万告只求睡个好觉，让招什么就招什么，最后600多万全吐了出来，陈局长给了我100万，给了老贺100万，剩下的全装进了自己口袋。这人心肠固然黑，倒也说话算话，号称任红军是初犯，情节轻微，赃款全额退赔，而且事主也不追究，弄了个免予起诉。饶是如此，还是吓了我一身冷汗，抓人那晚他派了一队警察跟我去曹溪，事先也没说明来意，差点把我吓尿了裤子。
帮任红军办了手续，带他回到市内，这厮臭哄哄的，一股骡马大牲口的味道。我把车窗全放下来，捏着鼻子一路安慰他，这家伙一直不说话，腮帮子鼓鼓地跳，神色时而恐惧，时而忧虑，有时还会莫名其妙地笑起来，看样子没少挨荼毒。到了人民路口的华亭饭店，我问他饿不饿，他嗯了一声，我进去要了个包间，点了几个菜，他狼犺大嚼，吃得汤汁四溅，豆腐落裤上，肉丝挂胸前，嘴里含了一大蓬粉条，咝咝地往里吸，像一窝蠕动不已的蛔虫。这家伙有点洁癖，原来是我们班上最讲究的，每天都把床收拾得干干净净，谁坐一下他都会跟人翻白眼，再看看现在这副德性，我反复问自己：老魏，你是不是有点过分了？
姚天成等不及了，发来短信问我：谈得怎么样？我看了任红军一眼，出门拨通电话：“左季高说了，不查可以，有个条件。”姚天成：“什么条件？”我长叹一声，半天不说话，他急了：“你他妈说啊，他到底想干什么？！”我还在迟疑：“姚总，这事……这事我都没法跟你开口，他……他要1000万。”姚天成泼口大骂：“去他妈的！我……我……”我嗫嚅不止：“开始还不只这个数呢，他本来要1500万，我说了半天才同意降价，不过我还是觉得太黑了，这简直是……”说着一挺腰杆：“要不我们豁出去了，让他查！他妈的，我就不信他小小一个立案庭能把我们怎么样！”姚天成大怒：“你放屁！能他妈查吗？能他妈……”这时高洪明接过电话，语调十分威严：“我给了这1000万，他能保证我平安无事吗？我可不想今天给1000万，明天又……”我叹息一声：“他倒是说过这话，说只要给了钱，他保证这案子没有一点纰漏，连主审法官都不用打点，但我还是觉得1000万太多了，太他妈黑了。”老高显然也有点心疼，沉默半晌，突然呼地吐了一口气：“唉，操他妈的，就这样吧，你给我好好办，可别他妈搞鬼。” 说完砰地挂了电话。
我窃笑不已，心思转了转，又拨通左季高的手机，开口火星乱溅：“左庭长，你这立案庭能不能真查？要是能查，你这就派人去通发，查他们个底掉！他妈的，气死我了！”老左懵了：“怎么回事？你慢慢说。”我愤愤不平：“还能怎么回事？那帮王八蛋贪官呗，说赃款通共就800万，咱们要得太狠，他们豁出去了，还说随便我们怎么查，大不了一拍两散，全部算成公款，反正账能做平，谁都别想拿一个子儿！”老左咝咝倒气：“这么说……真的只有800万？”我说那都是他们自己说的，谁他妈知道真假？然后鼓动他：“你赶紧派人去查，他妈的，没见过这么抠门的，自己上千万拿着，连点渣都不肯掉！”左某人也很愤怒：“什么意思？他们一分都不给？一点回旋余地都没有？”我摇摇头：“真不好意思跟你开口，他们说了，给我1％的代理费，签3年的顾问合同，然后……然后最多给我们200万。”我把“我们”咬得特别重，左季高果然老江湖，一下听出味了，大喝一声：“老魏，你他妈敢蒙我！”我一激灵：“哪有的事？我怎么敢……”他冷冷地笑：“这200万是给我的吧？什么‘我们’？你他妈律师费收着，顾问合同签着，还好意思从我碗里捞饭吃？”我惶恐不已：“左庭长，你看我为这事……忙前忙后这么久，我……”心里却暗暗好笑，这是我对付老狐狸们的绝招：欲占大便宜，先给小把柄。要撒弥天大谎，不能处处滴水不漏，那样更容易惹人怀疑。一定要露个破绽，故意让他识破，老狐狸都有个弱点：号称“难眩以伪”，其实一抓住别人漏洞就忍不住沾沾自喜，在心里佩服自己高明。只要他一“高明”，别的事就容易蒙混过关，根本想不到别有欺诈。老左笑得颤音都出来了，意思是“就你这两下子，还敢在我面前搞鬼？”接着威胁我：“组织上已经找我谈过话了，老魏，我们以后来要来往吧？”我赶紧表态：“左庭长，哦不，左院长，其实我没有别的意思，你放心，这事我一定给你办好！” 他嗤地一笑：“这还差不多！告诉你，下月10号我生日，没叫几个人，你来吧！”我受宠若惊，连连道谢，说到时一定去。他过生日我当然要出钱，不过难得的是人家拿你当自己人。
这两通电话价值800万，我浑身的骨头都轻了几斤，十几年律师生涯，现在是最好的时候。蓦地想起陈杰，心情慢慢黯淡下来，想现在也是最坏的时候，从来没这么坏过，我他妈居然杀了一个人。靠在墙上喘了半天气，一步步挪回包间，任红军还在猛吃大嚼，我收摄心神，继续安慰他：“你别太往心里去，这事确实不好受，不过你有能力，有资历，肯定会东山再……”
他不吃了，慢慢抬起头，“你够毒的。”他说。
我说你关糊涂了吧？要不是我，你得判多少年？现在你不仅不谢我，还……
“你总是以为自己聪明，把别人全当成傻子。”他眼中火焰灼灼，“这么多年了，别人不了解你，我还不了解你？从一开始我就知道这事是你干的，在看守所里我就想，你怎么下得了这个手？大一那年你爸死，你要回家奔丧，连路费都是我给你的。后来又说你家穷，上不起学，要出去打工养活你妈，是我们集体给你打电话，说有困难咱们一起扛，还给你凑了300元钱，我就出了160，那可是1987年，我自己家里也穷，是我卖血换来的！”
我又感动又害臊：“我今天才知道，没什么可说的，红军，谢谢，谢谢。不过你恐怕有点误会，我完全是看在老同学……”
“别说了，”他打断我，“你确实聪明，要不是抓我时杨红艳说的那句话，我也想不到是你。”
“她说什么？”
“她说，”任红军死死地盯着我，“操你妈魏达！”
这个臭婊子。我脸上蓦地烫起来，一点点扭过头，呆呆地看着满桌残羹冷炙。
他慢慢走过来，身上臭哄哄的，一股骡马大牲口的味道，“今天这顿饭算我欠你的，不过你欠我637万零160元，600万不说了，剩下的160元，”他拍拍我的肩膀，“兄弟，记住了，那是我卖血的钱。”
（二十八）
我们从酒吧出来，夜已经深了。长街上灯火黯淡，行人寥落，几个人在远处来回走动，步伐缓慢迟疑，脸上都带着鬼魂的表情。那女人一身鲜红，面孔却十分模糊，她紧紧地靠在我身上，身体冰冷而僵硬，我搂着她走进空空的电梯，电梯门倏然开合，转眼已经到家，她问我：“电梯里那个人一直对你笑，真可怕。”我双眼圆睁：“哪有人？我怎么没看见？”她笑起来，脸上的白粉簌簌脱落，说我们上床吧，我给你看我的心。我也笑，剥下她的红色长裙，露出苍白的身体，我抱紧她，她推开，面孔依然模糊。“你要干什么？”我问。“我说了，我要给你看我的心。”她说，把手放在胸口，慢慢撕开外面的皮，鲜血像河水一样汩汩流淌，她伸手进去掏了半天，慢慢拿出一个核桃样的东西