灰似一张脸，吃酒吃出烂糟糟一个红鼻子，一身衣服大概也没有婆娘清洗，倒也
难得他自上而下，匀匀称称，一体的油光鉴人，真正避之唯恐不及，奈何既做此
官，要行此礼，只得勉强也一举手。
单昆肚里好笑，脸上愈一本正经，见毛十八走远，道：“我知道谢姑娘一贯
公私分明，如今既跟我走镖，咱俩的私事先搁一边，从此你就是我下手了。”
谢孤桐甚没好气：“不就是要听你使唤么，那又怎么样？”
“不敢！”单昆微微一笑：“那么以后我就直呼谢三了，姑娘年轻，这么着
才不生分。”
谢孤桐沉吟半晌：“也罢！反正我这次来，也从高人那里得了一招。”
单昆虚心请教：“不知是什么高妙招数？”
“什么高妙不高妙的，还不就是些骗人的招数？”谢孤桐一笑，乌溜溜眼眸
转动，一股股尽是捉摸不透的狡黠：“说要骗人，首先必得赚取信任，好象也不
是那么在理哦，比如现在，你一点点都不信我，到底还不是……嘿嘿，当然，也
未尝不可一试，我想想看，信任，嗯，信任……”
第 4章大概就是要赚取“信任”，午后启程，谢孤桐破天荒地很给面子，并
没有说三道四指指点点，骑着那匹胭脂马，就老老实实做起了下手，杂在车队中
蜿蜒西行。当然单昆要说领情，其实也是困难，刚上路或者还有些麻木，不一晌
出了洛阳西门，渐行渐远，也就渐渐心底清醒，他这个三天后的新郎官遭此横祸，
流年一转成孤鬼，不得不在这要紧时分背井离乡，如断鸿飞去——哪禁得这样愁
肠几转，闷成内伤。
当日行了八十里，傍晚在新安县落脚。这就找到“磨炼”新人的机会，投店
后分派房间，镖行里规矩，只镖头是独一间，其余趟子手要省钱，或三五人合住，
或七八人一挤；最后，点到谢孤桐，却分派她跟杨北凡遣过来的另一位副手葛鹊
占合住。谢孤桐自然眼睛瞪圆，先看看葛鹊占，还好此人不比毛十八、刀疤脸，
总算五官端正，衣履整洁，唯一缺点是左手少了两根手指，所以仍旧逃不了“不
三不四”的讥评，再看回单昆，后者好象不明白她眼中的诸多疑虑，自管分拨其
他事务。倒是葛鹊占替她讨情道：“老单，虽然规矩如此，也未始不可变通，依
谢姑娘的身份……”
“身份？”单昆转过眼来：“那好呵，她住单间，咱俩合住？”
葛鹊占不敢多说，只好又跟谢孤桐解释：“咳，没法子，规矩如此，所以这
行里女镖客一向少呢。要不，我挪出来，跟他们挤……”
“挪出来作什么？”谢孤桐忽道：“我又不吃了你！”
葛鹊占一怔，只觉夹在这两人中间，左右受气，索性不再作声。单昆心里得
意，不想到了晚饭时候，还有令人痛快之事。原来谢孤桐吃不惯客栈里的饭菜，
绰着两只筷子，对着桌上两荤两素一个汤，左看右看，只是扎不下去，这样僵持
半天，终于叹息一声：“怎么这阵子总是没有胃口？”
她既没有胃口，其余两人也就不再客气，尤其镖行里规矩，走镖第一晚镖头
守夜，此时第一要紧事，自然便是填饱肚皮。当下单昆风卷残云，一气将多出来
的份额统统笑纳。就这样，三更过后，春夜里寒气逼人，抗得一会，还是不免饥
肠漉漉，遂跟两个一起守夜的趟子手在院里烧起一堆火来，烤干粮吃。
正烤得香气扑鼻，“吱呀”一声，静夜中门钮响动，却是谢孤桐开门出来，
披着外衣三步两步，沿阶下到火侧。单昆肚里好笑，面上的功夫还是要做，顺口
问：“怎么，还没睡？”
谢孤桐对烤得嘶嘶作响的大饼狠瞅两眼，才转头看他：“是呵，现在胃口又
好了。”
“那也拿干粮过来烤好了。”
谢孤桐忙道：“在哪里？”
“在哪里？”单昆眼一横：“你自己的干粮还要问我在哪里？”
“我自己的干粮？”谢孤桐诧异道：“我自己没有带干粮。”
单昆也很诧异：“我明明叫你们多带干粮食水，你干什么去了？”
谢孤桐诧异更甚：“那个，原来也包括我……”
这也真让人无话可说。单昆索性从火上取下烤熟的大饼，香喷喷先咬一口。
边上两个趟子手怕绷不住脸，顾不得烫，慌忙也取大饼往嘴里直塞。一片咀嚼声
中，谢孤桐坐了会子，没人理，自己也觉得没趣，起身要去，单昆这才道：“你
点亮灯，到我屋里去拿。”
果然饿劲是最架不住，居然这种嗟来之食，也都被接受了。谢孤桐从火堆里
抽出支柴禾照明，便朝那房里走。单昆还没觉得解气呢，只一晃，那屋子里扑簌
簌之声大作，是他的两个包袱被人很不见外地在七翻八翻。正胸膈别扭，身边一
个趟子手早从凳子上弹将起来：“不好，起火了，起火了！”急抬眼，那火势起
得竟有那么快，呼地一下窜起多高，从窗口气汹汹地扑出来。
冲进屋子，便见新人正在磨炼火势，一掌拍出去，煽得火头一伏，又再猛地
一起。单昆怒上心头，也顾不得双方武功尚有差距，飞过去奋身出掌。那两名趟
子手一个扯起棉被，一个顺手在被上就扣了一盆残水，便挥舞起来没头没脑抽击
火头。还好那火起得凶猛，只是燎着了窗纱，待得窗纱燃尽，便只窗棂上还有点
余火，扑打两下，也就灭了。
经此一闹，一院子的人都被惊醒。店家点灯过来检点损失，还好除了窗纱、
窗棂，便只烧了单昆搁在窗前桌上的一包衣物。寻找火源，不问而知是才刚谢孤
桐拿进来点灯的木柴，烧得乌黑一截，此时还横搁在桌上。一片忙乱中，这新人
却有泰山崩于前而不变色的老手风范，避开单昆一掌后，便站在一边，一手提溜
肩头外衣，一边从容解释道：“是我找干粮，柴禾搁错了地方，没什么事，大家
都回去睡罢！”
单昆几乎吐血：“没什么事？搁错了地方？”
谢孤桐这才注意到大家脸色都不好看，忙又补充：“都算我的，我认赔！”
这样光明磊落的姿态做出来，居然也没赢得多少彩声。有镖师掩着嘴，零零
落落，一路哈欠着回房去了。只有单昆做领队的还算顾全大局，失语半晌，而后
便很给面子地点头称是：“那敢情好呵。几时拜托你再搁错什么地方，麻烦烧一
烧这几车货，左右有你家赔，大家也都好落得个清闲了。”
搞成这样一个局面，当然极不利于“信任”的赚取。因此上第二天，便见出
谢孤桐努力补救的手段。先是看葛鹊占给她闹腾半夜，在马上困得前仰后合，自
告奋勇，向单昆请求代为守夜。紧跟着傍晚到陕州落脚，又出门疯狂采购，回来
时一左一右拎两个大包袱，一个是干粮，一个便是满满一包新衣裳，往单昆桌上
一搁，倒弄得他不好意思：“何必这样急？”
谢孤桐却已十分急眼，迫不及待道：“穿上试试？”
解开包袱一看，好象没法穿上试。湖蓝、柘黄、银红、葡萄紫、茄花白……
估量就是穿上龙袍，也会比这些衣服合适得多罢。毕竟皇帝也有苦出身，难道他
单某人看上去，十分象是那种湖绉春扇簪花弄柳的翩翩公子么，或者象是耍猴戏
的？
谢孤桐声音里便有着看猴戏的十分得意：“怎么样，喜不喜欢？你衣服就是
太暗了，年轻轻的，干嘛穿得老古董一样，掉灰堆里找不出来！”
单昆咳嗽一声，顾左右而言他，好容易把话题混过去。哪知道真正的花招，
其实还在后头。谢孤桐两边瞅瞅，看左右没人，伸手往怀里一摸，便有个亮晶晶
的小锡罐很诡秘地出现，在他眼前一晃，“噌”地去了盖子，溢出股淡淡清香：
“这是今年新出的龙井，这样早的茶，整个杭州府，统共也不过那么几斤，除了
皇帝家，便布政使也难得喝上呢。我给你泡一点？消食。看你吃得那么多，你杯
子呢？”
单昆伸手指指靠墙壁的茶几。那茶几年代估计不短，中间干得裂了好几道大
缝，底下又不幸少一只腿，只能颤巍巍倚墙而立。上面倒是放着一整套茶具，一
把高腰瓷壶配六个圈足杯，只是跟茶几一样，都没能以青春年华迎接这两位客官，
如今红颜老去，茶壶只剩下半只壶嘴，六个杯子象九旬老太的牙齿，无一能够关
风，并且又黑又黄。谢孤桐审视审视这套用具，那种诡秘的气息霎时间又弥漫开
来，向怀里一摸，这次现身的是一只更绚的羊脂玉杯：“用我这个？”
单昆无可无不可，看着她忙忙碌碌，从锡罐里撮出茶叶，玉杯冲水，殷勤捧
至，心中冷笑。哼，似他这等久经沙场的昂藏好汉，难道就是这么容易被毒死的
么！随手接过杯子，手腕不稳，溢出点茶水来。刚开的水，当然皮肉有点受苦，
但重要的是食中两指间夹着的银针沾水而湿，终于试出了颜色——光灿灿的比湿
之前更亮几分，应该是没有毒的罢。
既然不是毒药，其他种种，譬如迷药什么的，能忍受，便忍受了也罢。要不
依这丫头尚需“磨炼”的聪明才智，什么时候才能骗得倒他，才能顺理成章拍马
走人。当即捉起玉杯，大无畏地一饮而尽。果然未央山庄的独门秘药十分厉害，
立刻一股倦意袭人而来。勉强撑着眼皮，迷糊迷糊中，只见谢孤桐摇头晃脑：
“唉，龙井不是这么喝的，要慢慢品……”
原来迷药，也还要慢慢地去品？大约是一种配方极其精细的迷药罢，第二天
清晨醒来，并不头疼，也不脑热，躺在床上骨噜噜转了半天眼睛，忽然想起昨夜
正是谢孤桐值……忽拉一下跳起来，破门而出，冲上走廊，那院子里却一无异状。
货没问题，几十辆镖车好好地停在那里，车头镖旗与马帮的号旗迎风招展；再一
看，人也无恙，早起的镖客们已经在院子里三三两两活动开来。那新人磨炼了一
夜，这时候也在疏散筋骨，夹在人丛中伸腿弯腰，一转眼看见他，一个起跳翻将
过来，兴致勃勃地盯着他看：“现在休息好了？你昨天是太困，茶没喝完就睡着
了。”
单昆也只好这么认下：“是太困。夜来没什么事吧？”
“只怕有事，”谢孤桐愈加兴致了：“有人要劫我们的镖呢！”
“呵？”
“放心！都是我手下败将，看我不把他们给打得满地找牙！”
单昆奇道：“这劫镖的，你认识？”
谢孤桐也奇：“昆仑派我有什么不认识的？”
“昆……仑派？”
“是呵，一个张辉，一个王辽。两小子前年还跟他们师父到我家来过，那德
性，隔两道墙我也听不差！”
“隔两道墙？”
谢孤桐甚是得意：“两道墙又算什么？我的取音功夫，虽说千里万里有些夸
张，这一两道墙……不信你差人摸摸，他们就住前边院子里人字房，这当儿还没
走呢。”
“原来是千里取音，”单昆沉吟道：“那徐八、王六必不知道的了？”
谢孤桐一点头，见单昆撤步回房，跟屁股撵过来：“我想了一夜，现在有三
个办法可以对付：最上策，自然是就地解决，把两小子打个臭死，让他们一肚子
坏主意使不出来，这叫釜底抽薪；中策是趁他们纠集人马，我们也赶紧通知马帮
派人来接，这样大家旗鼓相当，昆仑派总也有些忌讳；至于下策，倒是我最最喜
欢的，这年头谁怕谁呵，不如跟他们在玉门关外明刀明枪大打一场，只是这样的
话，我们人手不足，功力又不够，就要先做准备……”
单昆不置可否，先哗啦啦地洗漱。洗漱毕早饭开出来，众人一哄而上，一时
人多口杂，谢孤桐倒不便再说什么了。单昆捉住这机会，一边啃馒头啜稀饭，一
边细细揣摩这丫头的深刻用意。怪不得昨日主动守夜，又那样子跟他无事殷勤，
如今终于明白，龙井茶倒未必是迷药，迷药真格地是下在这里了，让他这种三流
身手去跟昆仑弟子挑衅，真正是丧心病狂呵。自然她也知道他不至于那样白痴，
所以后面又紧紧安排下第二个陷阱，让他通知马帮来接。嘿嘿，一旦屁事没有，
这不又耍了马帮么？
思来想去，果然天下最毒妇人心。这丫头好在还不是妇人，所以毒虽毒，毕
竟历练不够，瞧编的啥故事呢，昆仑派要来拦路打抢？眼前随之浮现在洛阳武会
上见过的昆仑掌门陆文夫的模样，那样眼皮都不抬的肃穆人物，突然身披八卦道
袍，手执七星宝剑，率领众弟子，自玉门关外贼头贼脑跳将出来，大喝一声：此
山是我开，此树是我栽……
正想着，谢孤桐微笑的面孔俯过来，低声道：“瞧你这样开心，一定胸有成
竹了吧？不知是上中下哪一策，或是另有安排？”
单昆笑咪咪地看她，也低声回答：“镖行本分就是护镖，哪有去麻烦货主的
道理？再说，也没有个劫镖的还没动手，镖客先下手为强的道理。自然还是下策
的好，正好你也喜欢，咱们这就去做准备。”
说到做到，就在陕州轰轰烈烈地预备起将于玉门关外发生的“劫案”来。命
令即刻发下，除却几人看守镖车，其余人手全部出去采购。那要采购的东西却又
稀奇，并不是什么武器箭矢，倒是宣纸、硝石、硫磺之类，最奇特的是又专门腾
出一辆车，要装此地的一大特产黄土。一番布置，葛鹊占不由先行动问：“老单，
又买这些做什么？炸药我自然备的有。”
单昆轻咳一声：“你那些不够，敌人棘手得很，这些东西，多多益善。”
谢孤桐一边倒奇了：“炸药？葛大哥会做炸药？”
葛鹊占残缺的左手一动：“要不是作弄这些东西，也不至于……那么，黄土
可以不忙，便是前面出了陕西，一路上也还有。”
单昆也不过是虚张声势，自然顺水推舟：“那好，就是出了陕西再装。到了
西安府，最好还得多备强弓硬弩，只是这些东西，市面上却买不到，再找黑市交
易订做，人地生疏……”
“不要紧，这个归我办！”谢孤桐脸上放光，奋勇道：“陕西祝家跟我们是
世交，他们那庄院易守难攻，一向弛名，难道借几张弓弩，都没有？”
她倒也是说到做到，不几日到得西安，果然出门访友。近午时分，虎翼镖局
便接到西北商会头面人物祝允文发来的请柬。这与杭州府未央山庄留宴一样，对
于一个地方镖局来说，算是难得的殊荣，因此也就难得推辞，除了少许留守人员，
大家都去了。
宴席上祝允文并未多露面，其实是由他大公子祝琏接待。虽是世代商家，这
位大公子自小在昆仑学剑，锱珠必较的商人气不免被慷慨江湖气冲淡，而江湖上
名门弟子的清高气被“进门都是客”的商人味道一冲，也是所剩无几，因此满身
上尽是调和得当的挥洒与谦和，一时举杯劝酒，满座尽欢。
宴后祝琏亲自押着十张祝家庄特制的攻战利器千步弩送到客栈。瞅着谢孤桐
不在，跟单昆倒有几句掏心底的话说：“请单兄不必担心，这一路西去戈壁，我
家驼队也常走的，寻常并不怎么警备，毕竟有孔霹雳镇着，出不了什么事故。小
弟送这些物事来，不为别的，也只为三妹妹开了口，她年小贪玩，又是第一次走
这么远路，无外乎想威风威