“哦，回家了。”
单昆愈发觉得不妙，牵马进来，离那两个东西远远地拴上，快步走到单福身
边，便问：“这怎么回事？”
单福板滞地道：“你的事情，我怎么知道。”
“这怎么是……”想想还是不跟他抬扛，换个问题：“家里还好么？”
“不好。”
“柳姑娘呢？”
“走了。”
“哦，她父母接回去了么？”
“还等着来接呢！”单福终于激动起来：“有这几样东西，还不早恶心跑了！
谁知道你从哪里招惹了什么神精鬼怪，上个月，家里就来了四个大筐子……”
“四个大筐子？”
“四个大筐子，里面装的这些东西，一条蛇，一只蛤蟆，还有一条大蜈蚣，
白天钻洞里睡了；还有一条变色龙，会变颜色，爬在树上你看不见——这四个大
筐子，硬被人拿进来，说是你买的……”
单昆忍不住笑。
“还笑！”单福怒道：“我本来也不相信你会买这些东西，再说你也没有钱。
我猜总是在道上得罪了什么仇家，结果跑去你们总镖头那里一问，原来还真是你
买的，还是他借给你的钱！四样家伙，说是要练什么五毒掌，对了，真正可怕的
东西，还是那个毒人，说是从南洋爪哇岛上捉来的，浑身……唉，浑身……”
单昆这才明白怎么杨北凡是那副表情，笑道：“还有一个毒人？在哪里？”
单福说起来身上就直打寒颤：“可怕，真是可怕！”
“在哪儿？”
单福还在抖：“我已经四天没敢进去……”
单昆便只得自己去探险，大踏步进了堂屋，并没有人。再往卧室里走一遭，
还是没人。跑去单福的房间看，也没。一直跑到后院，只有一株单福去年栽下的
桃树苗，已经拔了很高的个子，抽了些许枝条，在枝条上面，又可怜生生绽开几
个晨露未干的粉花苞儿。
回过头去再找，最后是从杂物间里看见一个异物，披着一身旧床单，龟缩在
老老墙角里面，从旧床单里又突出一只手，掌握着一柄去年秋天就扔在这里的旧
蒲扇，严严遮盖在脸上，单从眉目处抠出两个小洞来，露出黑洞洞两只眼珠子，
看着他咕噜噜转。
单昆不由自鼻孔中喷出冷笑：“哼，挡着！化成灰了我还不认识你？”
扇子后面的毒人听声音就透着心虚：“你怎么就知道是我？”
“从老葛被画影图形那天起，就知道是你在作怪，”单昆哼道：“你可是越
来越聪明了，懂得找这样一只手，总比找起人来，要容易得多。”
毒人嘻嘻一笑：“人家急着要找到你么！到漠上去，又来回没碰见你们。抓
了昆仑派一个活口，说是他们的一个小队全军覆没了，我想，既然他们全军覆没，
那你们就一定是全军没有覆没，嘿嘿，所以，我还很动了一番心思，不敢悬赏太
高呢，万一惹动什么江洋大盗……”
单昆哼一声：“那怎么又作这个怪？去看看单福，都给你吓昏了。”
“这不也是没有办法么！”毒人委屈道：“谁让你就摊上那么一位娘子！葛
大哥还没回来的时候，都已经宣布嫁鸡随鸡，要给你守寡了！我也只好出此下策，
以毒攻毒，好不容易跟何仙姑软磨硬泡，才借了这四样家伙来，那个毒人，她还
死活不肯给我，只好自己扮……”
单昆倒惊奇起来：“果然五毒教是有一个毒人么？”
“或者是他们胡说？谁知道呢，反正给她藏得活宝贝似的，也没人见过——
你就准备一直跟我这样子说下去？”
“那你先把扇子拿开呀！”
毒人啐一口：“是你先打一盆水来！”
尾声隔壁房间里，沐浴的水声零零碎碎地传来。单昆坐在窗前，捧茶啜了一
口，凝视着窗外桃树上的花朵，或许是隔了一缕茶烟的缘故，那几点粉色在视线
中越看越远，渐渐加深，忽就幻成去年一入玄女观，看见的那一大树胭脂般的红
色。那样绚烂的春光呵，连他这样粗糙的人，也都在那一刹间，心底柔软……
扑！
耳边被人吹了口气，沐浴后的人带着股清新的气息，从肩膀上趴伏过来，半
晌，开始吃吃地笑：“这一趟长镖，那些问题，你可都想好了么？”
“你呢？”
“滑头！”谢孤桐轻轻笑骂：“我你不知道？我只问你。”
若问他，当然，也是早想好的了。几十年风吹雨打，难道真是可以被这样一
缕不着边际的情肠所长久困扰么？只是千想万想，千思万虑，没有想到，这最后
的结果，仍然会是这么一个被努力摒弃、视而不见的答案，就象那明明已被深埋
掉的千步弩，居然又会在那样一个时刻，如此神奇地，重归了掌握。
那一刻是不该伤感，但当那样坚实的铁质与掌心相触，心底是有两行热泪，
不期然间，滔滔滚落。
“怎么不说话？”谢孤桐悄悄地问。
“我在看这树花，好快呵，又一年了。”
“是很快，”谢孤桐且喜且叹：“上回在玄女观看花，说起来还是眼前的事，
如今，倒又一年花事了。”
果然又是一年花事。哪怕窗前只那零星几朵，居然也开得漂亮。就仿如人生，
一代一代，一代一代，谁又去管他生而复死，死而复生，逝者如斯，东流而去，
还不都奋勇竭一世时光，拼一身力气，哪怕只是绽瞬间美丽，也要在季节到时，
当春风吹过，怒放在这桃树枝头。
—完—
附注：文中虽为明代背景，但钟馗演法是参照当代京剧武生大师厉慧良先生
的表演，因此忽略文中唱词出于清代《天下乐》一剧。
一稿完成于05年7 月8 日二稿成于06年1 月11日三稿于06年1 月18日