要救拔顾少康于魔掌之中，先道：“快，二哥哥醉了，喂水！”
芹儿应一声，果然从祝琏手中接过来，也不好嫌这一路拖得稀脏，就横在锦
榻上，一边便唤同伴备水。这边忙着，那两人已转过屏风，只见秋脂怯寒，披着
件棉袄煨在熏笼边上，看见他们进来，欠起半个身子。
“四姨这一向安好？”祝琏抢上一步：“家里三娘自打春上知道四姨身上有
些不好，就一直挂念着。”
“多谢她记挂了，我这里也时常想念她，”秋脂说着，又去看谢孤桐，奇道
：“你今天怎么来了，倒好象大好了似的。”
“本来就是装病，”祝琏一语揭穿，一边冲谢孤桐奸险地笑：“当我不知道
你！害的怕是心病罢！”
“心病？”
祝琏笑道：“是害的千步弩的病罢？四姨你不知道，今年春上这丫头又作怪，
要走什么镖，从我那借了十部弩，说好回来还上的，结果也不知给折腾到哪儿去
了，镖队回来，那弩也不见，人也不照个面，嗖的一下就窜过西安，哼，当我祝
家是没眼线的？嘿嘿，大概现在躲不了了，情知我要来，没法子，只好装病，一
看我来了，还就要跑路呢！”
秋脂恍然，笑看谢孤桐一眼：“如此说来，果然就是心病。”
祝琏得意洋洋：“自她三岁那年去我家，企图烫死我那棵名本牡丹而未果，
一点小心思，什么时候能逃得过我的洞察！”
“烫死……”秋脂纳罕道：“那时候，就许她拿热水了么？”
“那可不是热水，当然更不是火炭，”祝琏嘿嘿一笑，再奸滑地瞅谢孤桐一
眼：“现在是大姑娘了，名节攸关……”
谢孤桐横他一眼，其实很烦这位大爷老拿三岁时节的一泡热尿说事，再说了，
那破事自己都没一点记忆了，他还这么津津有味的干什么！要待反击，见他说得
文不对题，毕竟有点讪讪的，信步走开去，看见窗前琴几上横置一琴，从琴袱下
面拖出七条暗红色的丝穗子，不由一怔。信手掀开来，果然不是想象中的那一张。
“四娘，春雷呢？”这实在是有些奇怪了：“我还以为这时节会弹她多些。”
秋脂微微一笑：“那张琴我本来没有弹过。”
“为什么？”谢孤桐奇道：“虽说是偷来的，难不成还有什么贼音？那也只
听说圣人不饮盗泉之水，四娘你固然是琴中圣手……”
“贼音倒不见得有，”秋脂道：“只不过有点稍微长远的想法。这琴毕竟不
是咱们家的，到时候议婚不成，又或者成了而官府又追过来，种种不便。与其到
时候沉迷其中，不舍放手，还不如现在就不弹，多少清静。”
“原来如此，果然四娘的心眼儿，坎坷里过来的人，就窄得要死，”谢孤桐
道：“你想想，就算议婚不成，这张琴又不是正经顾家的，难不成我们跟二哥哥
要，他好意思不给？至于官府，多大的政潮我们家也都挺过去好几次了，不料就
栽在一张琴上？你放心大胆地弹！”
秋脂只是微笑，不再多说什么。那边祝琏看看话题转移，也过来凑热闹：
“都说四姨的琴好，可怜我还未曾见识过呢。要不是今儿四姨身上不好，我就要
……”
谢孤桐早是白他一眼：“不要以为你话说得狡猾，四娘就会弹给你听！”
秋脂笑一笑：“芹儿，打水来。”
祝琏看看芹儿用银盆盛水进来，秋脂卸下腕上玉镯，站起来洗手，不解其意。
倒是谢孤桐不由得道：“何苦来哉！就为了这一头牛，也不值得的！再说，这样
精细玩意，又费心，又伤身子，让爹爹知道了，到时候又要……”
“你别告诉他就是了。长时没玩，其实也嫌闷得慌，”秋脂说着，笑向祝琏
道：“大郎，请多指教。”
祝琏“哎呀”一声，这才知道她就要弹琴，果然谢家四姨待人接物小心下气
名不虚传，一时不知道说什么好：“四姨真是小心，我只是随便说说……”
谢孤桐也跟着一指屏风外面：“再说这里有酒气，也不清静。”
“不妨事，我叫芹儿多放两块香。”
一切布置妥当，芹儿收起盖在琴面上的锦袱，秋脂净过了手，在琴几前阖目
默坐。祝琏见这架势，大气也不敢透，再看谢孤桐，也早静下来了，倚着美人靠
伸长两腿，那神态，眉凝目聚的，怎么竟象个大人了，稀奇地再看一眼，怎么还
是个大人。
香其实也不过刚燃上，鼻中淡淡地已经有了沉檀的气息。小几上，一缕烟气
从宝鸭口中徐徐喷出，缓缓圈绕，渐渐在小屋中消失不见。耳边一声清“铮”，
那琴声仿佛也如烟气，悠然而起，泄出窗外，便完全灭失了痕迹，汩汩流淌在屋
外山峦的一片明净高秋中。
那是听惯的一首古曲《凤求凰》。祝琏虽不好琴，也明明记得文君相如的典
故，依稀那辞是：有美人兮见之不忘。一日不见兮思之如狂。凤飞翱翔兮四海求
凰。无奈佳人兮不在东墙。将琴代语兮聊写衷肠。愿言配德兮携手相将。何时见
许兮慰我彷徨。不得于飞兮使我沦亡……
“四娘！”谢孤桐突然叫一声。
琴声骤断。秋脂闭目片刻，这才问：“怎么？”
谢孤桐只好解释：“这个，四娘，你现在心境不好，弹的这调子似乎颓伤了
些，恐怕对身子不利。要不就别弹了，要不换个欢快点的？”
那边祝琏不是太懂，只觉得似乎有那么点凄清的味道，既然谢孤桐也这么说，
想来更没有错，附和道：“是呵，要不就不弹了罢。虽说凤求凰是件好事，最后
也还求得手了，毕竟沾了个‘求’字，对四姨如今来说，多少也是苦了点，也累
了点。”
“苦、累？”秋脂沉吟着，忽然微微一笑：“要是不苦不累，那到手的东西，
只怕也不会珍惜了，是么？就比如，你那……千步弩？”
谢孤桐一怔，脸上立刻一片红潮上来。祝琏却是频频点头：“对，千步弩！
我现在是明白了，就是给她的太容易，她才一点不放心上，转眼丢在沙漠之中。
其实之前我也嘱咐过的，那是多少能工巧匠，费了多少心思，才造出来，由百步
而千步，由一发而十发，由十发而连环，所以它的全名是叫……”
“行了行了，”谢孤桐大不耐烦道：“到底是听你说还是四娘——不就是一
副破弩么！难道我谢家的工匠就做不出来，大不了做好了赔你！”
祝琏只得避其锋芒：“好，我们来听四姨的教导。到手的东西，要懂得珍惜，
这就叫做惜物，”看看谢孤桐的目光横过来，立马收束，道：“四姨你说呢？”
秋脂一笑，果然道：“但凡知道惜物，那更深一层的道理，也就不言而自明
了。”
“更深一层的道理？”
“物而必惜，”秋脂道：“那物之外，这身周的一切，人情世故，鸟语花香，
自然在在也就不无可惜……”
“就比如，”谢孤桐黠然道：“四年前的江左馆？”
秋脂忍不住笑：“小妮子！也不过就说你一回，这就来逗我的话？其实，江
左红拂任人说得艳丽，哪有那么回事？不过是那时候人莽撞，大着胆子抱着琴闯
进去，弹了数曲之后，跟你爹说，今生一大愿望就是遍弹天下名琴，你爹又为人
洒落，当时同意我来赏玩山庄藏品，如此而已。”
“而已到现在，”谢孤桐笑道：“便成了我四娘？此而不‘艳丽’，还有什
么堪称‘艳丽’？艳丽到现在，似乎‘今生一大愿望’也不谈了，眼前倒有春雷，
大内名品唉，千载之下，盛名相符，弹都不肯弹。”
“什么‘今生一大愿望’！”秋脂自嘲道：“那时是年轻不懂事，不明白天
下之大，名琴之多，其实若论钟情，一而足矣，岂在于多？光是山庄藏品……”
说到这里，看祝琏半天不吭气了，笑道：“我们只顾娘儿俩自己聊天，倒忘了这
里还有大郎，真正怠慢得很。刚才那一曲让三丫头搅和了，要不再换一首闲情点
的，大郎想听什么曲子？”
“问他作什么，就是一头牛！”谢孤桐抢着道：“要不我点一曲吧，不是秋
天么，最当景的，又恬淡——平沙落雁。”
这便重又净手焚香，理丝弄弦。铮铮琮琮谈到中央，不料这一曲又没弹完，
屏风外芹儿也不知怎么的，突然“呵呀”一声，叫将出来。
秋脂这回是真有些恼了，琴声一断：“又是怎么回事？”
芹儿也知道闯祸，慌忙走进里屋来解释：“我一直在这里看着的，怎么突然
一下子，这人他就不见了呢！”
“什么人？”
“顾二爷呵，”芹儿道：“本来就躺这儿的，我不过发了会子呆，怎么……”
谢孤桐走出来看，果然那木榻上已经没了人，被子还狼藉的，床单上扎着几
根从后山一路拖来的枯枝败草，道：“大惊小怪的，或者人家出去净手了。”
“是，”芹儿道：“只是也太神出鬼没了些。”
话虽这么说，那去“净手”的人，到底没有再回来。几人等了一晌，渐渐也
就忘怀，话题再回到琴上，毕竟给打了这许多的岔，无论弹琴还是听琴，各人兴
致都已不再。这样有一搭没一搭闲聊着，又要顾及秋脂病体，没一会也就散了。
再出门，大约总是被点破“心病”的缘故，谢孤桐这回居然不再嚷嚷着要跑
路，跟祝琏走了一会，忽然问：“祝大哥，你说我是不是真的很不懂得惜物？”
祝琏安慰道：“富贵人家么，其实也难免的。比如你打小儿要什么有什么，
没有了旧的，还可以换上新的；没有了这个，还会有那个……”
“唉！”谢孤桐叹息一声：“可是有些东西，却跟富贵没有关系。无论富不
富贵，总共也只有那么多。千步弩或者还可以找回来，我就怕……”
第 13 章十月十五，让江湖人一等四年的新一届武林大会，终于要在杭州拉
开大幕。城南大校场作为会场，早是跟杭州府说妥了借用的，数月前已经清理出
来，由未央山庄武会管事安顿铺排，在其中扎起一主十二副共十三座擂台，中间
一座主擂，沿边十二座小擂台沿东南西北呈放射状排列而去，便将大会场隔成紧
密相连的一个十字。
十字中间，是用特地采办的江南毛竹密编的一排排看客座位。大约纵横之间
每隔三丈，中间留出一条人行通道，便又将十字再次分割成数十个方块，庶几每
次进场散场，不至于人流拥塞，腾挪不开。
会前三天，也就是自十二日起，照例开唱大戏，连着唱到正期，一来等一等
迟来的江湖客，二来，也兼着热热场子。这天清早，先到了的各门各派、各帮各
会，更不提那多多少少混迹江湖不好归属的自在散人，还只是辰时，便围着这十
几座擂台，散客们占住中间的竹编座椅，帮派众人则散在两边的木棚包厢，把偌
大一个校场挤得黑压压一片。
戏，早是订好了江南凤鸣班。戏码也早经谢孤桐过目，都安排好的，第一场
跳钟馗，等跳了个满堂吉庆，后面才是主戏，考虑到江湖汉子们必不耐《游园》
《思凡》这等扭扭捏捏的小儿女情肠，安排的都是慷慨北曲，不是林冲孤愤之《
夜奔》，便是云长激越之《赴会》，这也是当初再三征询众人意见，最后敲定，
应该没什么问题的。
不料这当儿刚挂出牌子，会场上就是一阵骚动。谢孤桐心里有事，在洛阳顾
家的棚子里代父亲陪顾成章坐着，先还不注意，听那乱声愈来愈大，渐次轰轰然，
才想起也顺着大家的眼光，去瞅瞅那块并不起眼的水牌，难道是戏码出了毛病？
探头一看，才知道出毛病的不是戏码，原来是唱戏的角儿。本来大家都已拿
到戏单，该是凤鸣班的当红武生蓝凤打头出场，现在那水牌上并没见着蓝凤的影
子，赫然倒有三个大字：顾少康。
这就怪不得大家要笑。虽说洛阳顾二票戏嫖妓，在江湖上之声名狼藉，早已
不待多言，但也不至于就到这地步，非得要在这四年一届最隆重的盛事中，出来
丢顾家的人罢？谢孤桐咯噔一下，慌忙转眼去看顾成章，这一看，又觉得根本还
不如不看。老人家虽说一肚子心事，很不容易，练武的人，脸色总还差可，现在
骤然就变成块青瓷，还要强装镇定，低头喝茶，正从容浅品，镗、镗、镗、镗，
一听钟鼓声起来，慌忙又多喝一口。
抬头去看场上，钟鼓声中，那弯腰驼背的钟进士无视于台下的一片嘲笑，早
是昂然出场。还是一样的大红袍，一样的飘洒流转，一样宛如盛唐的高华曼妙，
落在谢孤桐眼里，已经是第二次了，那进士甩袖执剑，举手投足，尽是看得天下
人间全不在眼的傲慢与不屑，看得久了，也不知道那到底还是钟馗焉，亦或只是
顾少康自己？
许是真如祝琏所说，近来是大了不少。尤其呆在这一片郁闷的顾家棚屋内，
看着看着，眼前钟馗依旧绝美，突然间却又就觉得好没意思起来。恍惚再想到散
场后的处境，坐在顾成章身边，到时算是鼓掌的好呢，还是不鼓的好？轻轻咳嗽
一声，终于决定还是溜之乎也，起身到棚子外面去透气。
棚子外面就是校场的外缘，也用竹木搭起一条长廊，供闹热场中偶或会有爱
清静的人出来闲步用。谢孤桐这一步跨出来，就发现不妙，那长廊上俨然已经有
了个人，也不知为什么才刚开场，就出来散闷，恰恰好走到长廊的那头末端，慢
吞吞掉身，然后便，一眼看见了她。
这一眼便将两个人的动作都凝滞住。也只是那么一下下罢，凝滞过后，谢孤
桐剩下的那一条腿，还是从棚子里拽将出来，单昆也继续慢吞吞往前跨上一步，
毕竟这时节再回头，对于两个人来说，都未免是太迟了，也似乎太生硬了，而且，
显然也不是英雄好汉光明磊落光风霁月的行径，有道是杀人偿命欠债还钱……
“嘿！”
谢孤桐身上一抖，扭头一看，居然是王辽。这小子自打入园以来，一直就殷
勤得令人费解，动辄会从各个角落出其不意地钻将出来。这时候大概又找着了机
会，才刚跟出来，伸手在她肩上十分热络地一拍，然后就又一惊：“咦！怎么在
发抖？病没有好，就不要贪热闹，这样急着出门嘛！”
一边说，一边便扶着谢孤桐在廊上的游椅上坐下。眼角一瞥看见有人正走过
来，顺手指挥道：“快，快进去拿杯热水来。”
单昆果然进去拿了杯水，默不作声递将来。谢孤桐愈发抖索，伸手接着，居
然手腕晃动，洒了一小半出来。王辽看看不是事，又要吩咐去找大夫，头一抬，
这才发现眼前好象是个熟人，虽说只是本本分分地低着头，还是不免一怔。正不
知说些什么，校场内轰声大作，那出钟馗已经演毕，忙道：“算了，散场了人多
不好走，还是我去吧，三师妹，你等着。”
这一走，走廊上便只剩下了两个人。谢孤桐大气也不敢出，抱着那杯水，咕
嘟咕嘟往下直喝。没两口水尽茶枯，舌尖跟空空的杯身吧咂出奇怪的声音，还是
不肯罢手，把一只茶杯连嘴唇带鼻尖牢牢地扣在一起。
“你这么渴么？我再倒一杯来。”
便有一只手伸来拿杯子。谢孤桐不知所措看着，掌心被那指尖