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女子声音略微有些沙哑，开口问道：“你可是柳旭？”
微微点头，张口才吐出个“你”字，却见人家已经一步一步迈向高空，眨眼消失在天际。自始至终都是面无表情，淡漠无比，就好似神仙看凡人打架，顺手碾死了一只蚂蚁。只留下一股淡淡的幽香，随风飘散。
柳旭年方十五，正是情窦初开之即。平日里接触的，都是一些街坊邻居，姑姑婶婶之类。猛然间在最狼狈之时，见到如此高傲美丽的女子，对自己不屑于顾，幼小的心灵受到了深深伤害。扎根于心底的大男子主义，彻底冒出头来。心中暗誓，“早晚要将你折服，才能找回今日颜面。”急匆匆的寻回了轻水环，一瘸一拐的向金钱帮总坛跑去。
到了金钱帮，只见一群粗壮汉子，正围在一起大声讲话，各个面红耳赤，显得兴奋无比。细听之下，具是什么仙子啊，美女啊，菩萨之言，抢来做老婆，死也甘心之语。心中鄙夷，“一帮大老粗，竟在这做白日梦。”倒是完全忘了，自己也如这些汉子般的模样。一番打听之后，明白了大致原委。
据说是曹军生前，给大周神机营的一位至交好友送了封信，详细介绍了铁牛的种种神异，希望他能拜入神机营。没想到却引起了高层注意，这才有那女子来接应铁牛。不过铁牛忠义无双，说什么也要等义母和柳旭回来，无奈之下，那女子才匆匆寻来，顺手解决了余元东。
没见到那女子，略微有些失望。拖着伤腿，往一笑堂行去。荀大夫为其一番诊治之后，才有些好转。当下把今日经历之事讲于师傅听，着重讲了铁牛之事。
此举是醉翁之意不在酒，主要是想探听那女子的来历。自打见了她之后，只觉得神思恍惚，一直无法集中精力。不过又羞于出口，因此才转弯抹角的打听。
荀大夫听了柳旭之言，高深莫测的一笑，也不点破他的小伎俩，说道：“那大力牛魔拳，定是神宗功法无疑。也许不久之后，神宗又有一门真传要现世了！”
柳旭不免有些奇怪：“不知这《大力牛魔拳》有何奇异之处，居然牵扯这么大？为何其他人练了无甚出奇，铁牛却进境神速？”
“你刚刚踏入修行之门，可知神宗功法的来历？”荀大夫嘿然一笑。
柳旭抓了抓脑袋，讪讪说道：“弟子只是听归云子讲过一些，说是什么炼化自身血脉等语，详情也不太知晓。”
荀大夫捋了捋长须，似是陷入回忆之中：“我读过一本杂记，《神魔外传》。据说上古的时候，天地间诞生了无数强横无匹的生灵，时刻不停的相互攻伐。而我们人类的先祖由于自身太过弱小，随时有覆灭的可能。
就在这岌岌可危的时候，有七十二个部族首领，为了留下人类延续的火种，甘愿忍受唾骂，决定依附于神兽一族。自那之后，得了一丝血脉传承。数代潜心研究之下，这才有了神宗法门。不过能延续至今的，约有三十六门真传，其他的具是消失在历史长河中。”
耳中听着师父娓娓讲道，柳旭好似穿越了无尽时空，梦回上古。只见一处隐秘的山洞中，数十人身体羸弱，衣不遮体，围绕火堆而坐。你争我吵，相互谩骂，争论的难分难解。经过数次隐秘聚会、讨论、研究、争吵，最终做出了举世震惊的决定，归附于神兽一族。突然，山洞外传来一声巨吼，苍凉久远，这数十人立刻匍匐在地，瑟瑟发抖。
一股强大的意念之力，如狂风骤雨般席卷而过：叽里咕噜嘎啦怕卡。还没搞明白到底是何意，已经被这股风暴倒卷而回。仔细回味了一番，还是毫无所得，只能放在一边，继续问道：“师父，您觉得这个决定是对是错？若换做是您，该如何自处？”
“神宗传人都是众口一词，先辈们为了民族大义甘愿忍受千夫所指，乃是大无畏的。依我看，这就是为了自身利益背弃同族，是自私自利的小人之举。”荀大夫冷笑一声，不以为然。
听了这些秘闻，柳旭兴奋异常，继续问道：“那神宗道统为何会失传一半？是被道门联手狙杀了吗？”
荀大夫可能觉得刚才有些太过武断，长叹一声，好似缅怀那些逝去的前辈：“神宗的延续极其艰难，血脉功法缺一不可，不像道门和魔门，可以广收门徒。因此就造成了一个极其尴尬的局面，有血脉的，不一定有法决。反之有法决的，不一定有血脉。而即有法决，又有血脉的，却又不一定相合，再加上天地大劫道统覆灭，因此才失传了一半还多。
经过无数年的优胜劣汰，神宗先辈摸索出一条生存之路，他们依靠自身血脉法决，只在直系后代间延续，就是世家和皇朝。他们都是传承久远的门阀，底蕴深厚，实力深不可测。而向铁牛这般，能得到与自身血脉相合的法决，只能说是天意如此。因此才引起了大周皇室的高度重视，若是培养得当，也许神宗又多了一门真传。”
柳旭正憋的难受，听他好不容易提到了铁牛，张嘴结舌了半天，假作随意的问道：“不知接走铁牛的那女子是什么人？倒是高傲的紧。”
荀大夫面露微笑，目不转睛的盯着柳旭，好似看穿了他的用意，直到其脸孔涨红，左顾右视，这才说道：“大周皇室绵延数万年，修的乃是神宗三十六真传之一，《黑水真法》。宗室内高手无数，为师印象里倒是没有此人。若是你有意，只能日后自己打探了。说完一阵开怀大笑。”
“你今日与那余元东一战，可曾总结过得失？”笑过之后，郑重的问道。
见师父面色严厉，知其是恼了自己行事鲁莽，不爱惜性命，小心翼翼的回道：“弟子也是一时冲动，恨那金钱帮屡次骚扰家叔，因此一怒之下杀了上去，没想到还有这些事端，日后定三思而后行。”
“你能认识到错误，还有药可救。我辈修行中人，自身修为才是根本。若是一味的争强斗狠，须知强中自有强中手，早晚落个凄凄惨惨。只有时刻把握自身，才能有那一线机缘。我送你的符书，可曾理解透彻，用心修习？”荀大夫见其面露惶恐，面色稍霁。
柳旭哪还敢说只是随便翻看了一番，只能强做镇定，愁眉苦脸的说道：“您老人家明鉴，我日夜研读，收获却是不大。看来对于符法一道，实在是没什么天分。”
“画给我看。”荀大夫不置可否。
当下收拾一番心情，拿了符纸朱砂等物，装模作样的接连画了三张静心咒。可想而知，都以失败告终。略微忐忑的瞄向师父。
荀大夫沉着脸说道：“徒儿啊，你知我为何叫你独自参研《艮山金斗秘箓》，而从未指点。就是要你理解符法的真意。按照清野山人的理论，符法就是把自身对法则的领悟，通过特殊媒介呈现出来，这一点我是非常赞同的。
每个人机缘、悟性各不相同，对道的理解就不同。懂了就是懂了，不懂就是不懂。这一点谁也帮不了你。你若是按照符书上的照猫画虎，那永远也不可能画出来。那是人家的符，是人家的理解。就拿这静心咒来讲，什么是静？稚龄小儿觉得没有声音就是静。我觉得在熬药之时也是静。你呢？你认为什么是静。”
柳旭见师父生了气，也不敢嬉笑作态，正聚精会神的听讲，听到提问立刻脱口而出：“我觉得看书的时候就是静。”说完恍然大悟，提笔沉思片刻，内息灌注笔尖，笔走龙蛇，一张静心咒跃然纸上。
荀大夫面露微笑：“孺子可教！我当年无人指导，花费了一年多时日，才成符一张。不过千万不可骄傲，符法一道，博大精深，等你什么时候能知窍了，方才算是入门。”
“不知这静心咒的窍在哪？”见师父有了笑意，柳旭这才心下稍安。
荀大夫敲了敲柳旭的脑袋说道：“傻孩子，这是你画的符，你反过来问我窍在哪？书读百遍，其义自见。等你画个几百张，也许就能知道了。”
又接连画了数张，成功率能有一半，“这静心咒功能单一，对敌也无甚用处，要是能有一本符箓大全就好了。”正在这时，只见堂叔柳树林推门而入，与荀大夫打过招呼之后，对柳旭笑骂道：“臭小子，害我担心了你半日，你却在这儿躲清闲。速速跟我回去，有事和你商议。”
回去的路上，柳树林详细的问了事情的经过，见其腿部受伤，不免一番长吁短叹。得知金钱帮的麻烦已经解决，才稍作安慰。等到了当铺，只见一妇人正在堂内端坐，见柳旭前来，认真看了几眼，这才告辞离去。
“这是闹的哪一出啊？”柳旭不免有些奇怪。
柳树林一声长叹：“臭小子，有天大的好事等着你呢。最近我思来想去，凡是接触过那件木牌的人，都没落个好下场，没准儿哪一日我也要步其后尘。临死之前，唯一的心愿就是想看你娶妻生子，成家立业。经过这几日张罗，已经有媒人上门了。如此一来，我也有颜去见你死去的爹娘啦。”接着又是重重一叹。
柳旭听完叔父之言，脑海中不由自主的，又想到了那白衣女子，连忙压下心中绮念：“您无需太过担心，我已有了应对之策。前些日子，您不是说知府那儿缺信得过的人手吗，你就找张管事举荐我。不入虎穴，焉得虎子。至于那相亲之事，容后再议。您老当益壮，没准儿哪一日还给我生个小兄弟呢！”
柳树林听完安慰之语，面色稍稍有些好转，当下说道：“那好吧，明日一早我带你去见张管事！”
第十章 金丹（）
既然已经商定了计策，柳旭也是辞别柳树林，说是回去准备一番。回到自家屋内，画了几张静心咒，使心绪彻底平静下来。随后开始搬运内息，恢复伤势。柳旭深感自身实力不足，接连碰到饶元和余元东，全部是侥幸才得以活命，因此用功更加努力。不过短时间内想有所突破，却是不易。只能按部就班的打磨丹田内第二处气海穴。
第二日一早，在柳树林的带领下，来到了知府家的宅院。故地重游，不由得又想起了雀斑脸。此时的门房，已经换成了一个精瘦的汉子。看了二人两眼，面无表情的让开去路。
到了院内，只觉得此地有股阴森森的气息，令人很不舒服。不过也没在意，毕竟此地闹过鬼，阴森一些也正常。此宅院貌似占地面积不大，分前后两进，中间一道三丈高的砖墙隔开，角落里有个只能融一人出入的小门。前院假山流水，红砖绿瓦，还有几颗石榴树。后院由于隔着围墙，隐约可见亭台楼阁。
叔侄二人左拐右绕，走过一条围廊，到了西面厢房门前。期间有数股气息，具是埋伏在隐蔽之处，想必是最近府城多事，因此加强了戒备。
柳树林整了整衣衫，正要敲门入内，“吱呀”一声，却从内侧推了开来。只见一个身穿黑色夹衫，腰间一根蓝色纹绅带，一头乌黑茂密的长发，随意的披散在肩头，有着一双狭长眼眸，面容俊美的男子，正跨出门来。柳旭看着此人，没来由的，只觉得他若是个女子，定是非常好看。
只听柳树林说道：“张管事早！这就是我和您提过的小侄柳旭，来来来，快见过管事大人。”
“张管事好。”柳旭应声附和。张管事名曰张温瑜，跟随知府田正多年，深得其信任。
张温瑜笑着说道：“好好好，果真是一表人才。前些日子邪秽作乱，大部分门客死的死逃的逃。现在急缺信得过的人手，日后就跟在我身边吧。”
听完张管事的话，柳旭起了一层鸡皮疙瘩。只因此人的声音，太过动听，用黄莺出谷，笑似银铃来形容也不为过。心中腹诽，“为何老是觉得他不男不女，别扭异常。难不成是个太监？”
正在胡思乱想之际，已经达到目的的柳树林说道：“温瑜兄，我还要回去照看店铺，日后小侄就拜托您多加照顾啦。该说就说，该骂就骂，不要客气。”说完拱手一礼，告辞离去。
二人目送柳树林背影消失之后，张管事说道：“正好今日在太白楼有个宴会，你随我坐车，有话讲于你听。”到了门口，已经有辆马车在等候，两人安坐之后，张管事继续说道：“今日的宴会，就是为了找几个人手补充防卫，一会儿你就在一楼负责。记住关键一点，任何人不得踏上二楼。”
柳旭现在两眼一抹黑，完全不清楚状况，只能尴尬的说道：“张大人，我初来乍到，什么都不懂，您就叫我负责此事，实在是……实在是太过儿戏了吧！我连最起码的章程都不知晓，这叫我如何去弄？”
张温瑜笑了笑，一边摩挲着手背儿，一边说道：“无妨，随便挑两个顺眼的即可。你是柳兄介绍而来，我完全信得过他。”
柳旭听到这话，心中一凛，“此举是在试探我啊！让我做事，并不是因为我值得信任。而是出了差错的话，可以直接去找叔父问罪。”此刻再看张温瑜那张漂亮的脸蛋儿，就觉得此人好似一条毒蛇，正摇响了尾巴，择人而噬。当下也是正襟危坐，不在言语。
到了太白楼，只见一楼大厅已经坐满了人。见二人前来，有的抱拳，有的弯腰，把平日里粗鄙的模样具都收起。不过这一番动作下来，你推我挤，显得不伦不类，可笑至极。
张管事毫不在意，微笑着还礼，用那动听的嗓音说道：“各位此次前来，实乃我之幸事。今日之会，就是为了寻些志同道合的朋友，共同护卫这方百姓。此次招募之事，就由我身后这位负责，大家可以找他详谈。”说完从从容容，迈步进了二楼的包厢。
这一下，几乎所有人都丢掉刚才彬彬有礼的模样，呼拉拉上前，把柳旭围了个水泄不通。
无奈之下，只能大声喊道：“各位，各位，各位父老乡亲，大家稍安勿躁，不要着急。先找位子坐下，我会详细说给大家听的。”“嗯…嗯…”清了清喉咙，心中却急速思量对策，“这张管事赶鸭子上架，让我来负责此事，真个为难。总不能真的挑顺眼的吧？怎么办？这可怎么办？有了，既然他说要找信得过的，那就找两个身家清白的算了！”
正左右为难之际，忽见门口进来两人，居然是白塔上有过一面之缘的姚、杨两位。只见杨师兄在前，双眼看着棚顶，昂首挺胸，背插一剑，身上一股锋锐之气乱射。姚师弟在后，面带微笑，不时与众人点头致意。两人一前一后，往二楼行去。
柳旭连忙假意与身边之人交谈，别过头去，等二人上了台阶，才长出了口气。毕竟那日与那杨师兄有过龃龉，丢了面皮！刚以为蒙混过了关，没想到耳边一缕细微的话音传来，“小兄弟，咱们又见面了。没想到前日一别，居然已经有所成就。恭喜恭喜！”大骇之下，连忙转头观看，却见二人已经消失在包房内。
还没等柳旭缓过神来，一股酸臭之气弥漫入内，熏得众人连忙掩鼻而走。只见一人粗布麻衣，上面布满了油污，腰间挂着一个硕大的黄皮葫芦，面上黑漆漆一片，连是何模样都已辨认不清。此人对于众人的嫌恶恍若不见，拄着一条拐棍，慢慢悠悠，好似随时都要摔倒般，摇摇晃晃的上了二楼。
正奇怪这老丐是何方神圣，一个更加令柳旭惊奇的人出现了，竟然是白云观的青松道长。老道还是那副仙风道骨的模样，面目慈祥，随意与几个相熟之人攀谈。正犹豫着要不要过去打声招呼，老道却面露思索之色，随�