弩手们紧紧挤在一起，躲到甲板中间的位置。而公蛟也不再进攻，在百丈外游弋着，像猫捉老鼠一般，要用肆扰和恐吓让猎物自行崩溃。
“得想个办法让船重新动起来才行。”老岛主道。虞佳强笑道：“其他事情再说，老岛主，我们先退到中舱去，这儿太危险了。”这头公蛟几乎是不可战胜的。从突然出现、杀戮同类到雷霆一击，都在渲染着这种威势。
破浪号上的人感到由衷的绝望。以这头公蛟的灵活和速度，火药也无法对付，还有什么可以击败它？
老岛主斜睨一眼：“你也害怕了，舰长？”虞佳硬着头皮道：“我只是说这儿危险，总要留着性命才能对付它吧。”
老岛主注视着他，冷笑道：“不必强撑了，虞佳。你的手在发抖，这样准把铁弹打飞。还是讲武堂优秀学员、破浪号舰长呢。我只从你眼睛里看到害怕。”虞佳犟红了脸：“风浪太大了，我只是握紧栏杆。”
“海面可平静着，风浪在你心中吧。”老岛主轻蔑地道。虞佳额角青筋暴露：“老岛主，你不能污蔑一个战士的勇气。从被蛟群追蹑开始，我什么时候害怕过了。”他昂着头，像一只被揭到伤疤的野狼。
长久的对视，老岛主静静地道：“那好，你下水去，把桨轮修复好。”虞佳脸霎时间白了。下水去就意味着把性命交给公蛟，会被毫不客气地啃成碎片。方才那群弩手的惨状尚历历在目，哀号声似乎不停歇地回荡着。
“怎么，不敢去么？我真是错看你了，没有血勇的人怎配做舰长。”老岛主仍是轻蔑地道。虞佳只觉热血涌上来，面红发赤：“好，我下去。”
弩手们怔怔地看着两人，都觉老岛主有些苛刻了。恐惧是人类的天性，何况面对的又是不能战胜的公蛟。
日头已经偏西，海风吹来森冷水汽，精赤上身的虞佳一阵寒战，渐渐冷静下来。公蛟在百丈外不断游动，獠牙狰狞，随时会扑杀过来。下水只有死路一条。但势已成骑虎，为刚才头脑一热的应诺，他要付出性命的代价。
他艰难地走向船舷，一步步的，仿佛被一根无形绳索羁绊着。山川秀丽的故乡、纸醉金迷的京城、戏谑无忌的同窗，他日夜缅怀思念的亲人，再也无法相见了。要真有曦神，他不求去光芒永恒的地方，但愿化在这潮腥的海风中，吹遍东土的每一寸土地。
已经碰到栏杆了。他一咬牙，摒弃杂念，就要纵身跃下。
“慢！”老岛主走过来，边解掉衣裳。虞佳冷然回头：“还有什么事，老岛主？”
“你在甲板上指挥，我下去。”老岛主平静地道。虞佳疑惑地望向他，摸不着头脑。
老岛主微笑道：“有勇气的人才能活下去，舰长，你刚才做得很好。”虞佳省悟过来，决然道：“不行，我既然应承下来，就一定要下去。”
老岛主目光扫过围拢来的弩手，道：“为了这头畜生，我已经等了五年。孩子们，你们记住，对付公蛟时勇气比火药更重要。”也不转身，他向后一仰，就这样纵入大海。虞佳伸手不及，只抓下一片裤脚。
弩手们清楚地看见老人最后的表情，额头的沟壑都舒展开来，法令纹锁住的阴霾也被驱净。他微微笑着，像是飞向曦神永恒的光芒。
虞佳怅然松手，那一片黑布在风中摇曳，安详地落向海面。神勇之人，怒而色不变，老人是在用自己的性命激励满船人。
怒海屠龙第八章
塞着左侧桨轮的是蛟头，老人用手扳动，片刻就清理出来。右侧则有些复杂，被蛟尾牢牢地缠了几圈，无从下手。弩手们送下去一柄斧子。老人乒乒乓乓地砍起来，血肉飞溅，酣畅淋漓。
公蛟慢慢地游拢过来，似乎有些惊讶，有人敢自投罗网么？它有些蹑手蹑脚，既怕惊扰了猎物，也在小心翼翼地观察。
在虞佳的指挥下，五具震天弩都瞄准了蛟头。虽明知无济于事，但拖延住片刻总是好的，那就意味着老岛主多一分生还希望。
斧头乒乓声不绝，老人毫不在意公蛟的逼近。
公蛟游到五十丈，一探头就可以咬到老岛主。虞佳不敢大意，下令震天弩对准蛟头攒射。五根钢钎一齐射至，公蛟不闪不避，任其打在金甲上自行摧折。它似乎认出了老人，益发是好整以暇的神气，不紧不慢地游过来。
“拖住它！”老人在船下喊道。蛟尾已被砍成几截，散乱地浮在海面，只剩下最后一个结。
然而，不等震天弩上矢，公蛟已经闪电般蹿来。在满船人的惊呼声中，老人挥动最后一斧，鳞尾应声断成两截。桨轮自由了，悠悠晃晃地转动着。
老人却在这时落入蛟吻。公蛟探头之间咬住他的小腿，扯到十数丈开外，也不退远，将脑袋高高昂起，轻轻晃动着。
老人魁梧的身躯草人一样荡悠，握着的斧头却没有松。公蛟并没有立刻将他嚼碎，示威般地耍弄着。
弩手们不敢发箭，生怕惹恼了公蛟。吭哧的喘气声，满船人手足无措。
随时都会被啃成碎片，老岛主却神色沉静，力图让肢体放松。他不能这么窝囊地死去，如何也要让这头畜生付出点代价。
而公蛟却没有意识到正在玩火。它衔着的不是普通人，是最骁勇的战士。勇士有自己的死法，即便血溅七步，也要暴起一击。
老岛主终于等到这样的机会。规则的摆动让他身体平衡下来，乘着右斜的瞬间，弓起身子，一斧砍向公蛟眼睛。
变生掣肘，公蛟虽然竭力闪避，仍被锋利的斧刃砍开道口子，鲜血长流。
鄙弱的人类竟让能它负伤，公蛟暴怒了，一口将老人卷到嘴里，狠狠嚼着。伤口鲜血不止，染红了半张脸，它变得更加狰狞。
老人握斧的手无力松脱了，至死都没有呻吟一声。
血腥屠杀并没有起到震慑，弩手们只变得更为愤怒。钢钎、劲矢纷纷上弦，明知不敌，也要抗争至最后一人。对公蛟的恐惧突然消失了，老人用自己壮烈的死，激励了曦神的战士。
众志成城，只待舰长一声令下，便要与公蛟作决死一战。
然而虞佳却将手一挥：“全速航行，退回海岬中去。”他目不转睛地注视着公蛟，看它用长舌舔尽唇角最后一丝血迹。
弩手头领抗声道：“我们不能这么便宜它……”
“执行命令，头领。”虞佳冷声截断道。头领一愣，感觉到话中不可质疑的权威，扭头觑了一眼，见这个天朝少年眼中满是坚毅，脸上隐隐闪烁着某种光辉。这种神情从不曾在这嬉皮笑脸的少年身上见过，却又熟悉异常，让他不由自主地执行命令。
轮桨飞快转动，破浪号弯了个巨大的弧线，向海岬中疾速驶去。
底舱传来水手整齐雄浑的号子声，虞佳似自言自语道：“便宜不了它，我定要砍下它的头颅。”声音不大，却清晰地传入头领耳中。头领身躯一震，恍然明白过来，方才那熟悉又陌生的神情，原来在老岛主脸上见过。
公蛟见破浪号疾速驶离，也不追击，似乎见惯了这样溃退的场面。
虞佳目不转睛地盯着公蛟，知道这头怪兽不出击则已，一发动定然是雷霆万钧，能将破浪号一举殛为飞灰。一百丈、两百丈、三百丈……他在心中默默数着。这是一段漫长的煎熬，能否成功避入海岬间，就看这一击之间。
已拉开三百五十丈距离，只剩下三十丈。虞佳看见公蛟的鳞尾微拍动了一下，心中一紧，大声喝道：“老石，破浪号是生是死就看你的了。我需要在五个呼吸间，将船掉转半半周，能否办到？”
尾舱中沉默了片刻，石坚平静的声音传来：“能！”
虞佳心中一宽，全速航行中要在瞬息之间掉转半半圆周，近乎是不可能的任务。更大的可能是，船才转过一半，已经斜翻到海中去。但石坚是世上最顶尖的舵手，他既然出言应诺，就一定能办到。
破浪号还有二十丈就能驶入海岬。这时虞佳看到公蛟眼中闪过一抹异光，他不假思索地喝道：“向右转！”
公蛟粗长的鳞尾在海中纵向一拍，数十丈的身躯高高掠起，平展在空中。众弩手只能看见金光耀眼，在血色海面上搭成一道长虹，直直地撞来。尖角处竖起了盛大辉煌的光剑，似要一击之间将破浪号劈成两爿。
虞佳声音才起，左边水手一起停止了踩动，而右侧桨轮则转得飞快。巨大的船身向右急倾，栏杆已有一半没到水中，左侧则高高翘起，似乎只要轻轻的一撞，船就会斜翻入海。
弩手们虽早有准备，但也摔倒在甲板上，幸亏握紧了栏杆，才没有掉落到海中。
在这刹那之间，破浪号果然转过了半半周，同时向前滑行出十数丈。公蛟的巨大光剑只斜切过尾舱，砍向了尾桅和一小爿船身，并未损及破浪号主体。
由于公蛟是从右侧袭来，一撞之下，船身倒缓缓地恢复平衡。左侧桨手急速划动，破浪号翻出一脉长浪，稳稳地驶入海岬中。
弩手们惊魂莆定，都热烈地拥成一团，仿佛斩杀了公蛟般高兴。他们终于躲避过这恶魔的一击。它并不是不可战胜的。
一个弩手突然惊咦出声，原来尾舱被削去一块后，舵手室再无遮拦。石坚握着光秃秃的舵把，面对着一片浩瀚的汪洋。从没有一次，他和崇拜的大海这么接近。海浪都能打到他脚上。
那弩手喊道：“老石，你快上来吧！下面危险。”石坚转过头来，带着淡淡的微笑：“舵手怎么能不呆在舵手室里。”明亮的阳光下，他的笑容深深地印到众人心里。
那弩手还待再言，虞佳一摆手道：“这是他的职责。你们也有你们的职责，现在去把底舱的铁弹、棉被以及一切杂物都搬到甲板上。”众人一愣，却没有问理由。舰长的命令只需执行即可。
公蛟错过了必杀一击，似乎有些错愕，这时才又重新游上来。
虞佳早已经弯开肱臂，在网兜中装入铁弹，却不是轰击公蛟。铁弹在空中画过一道苍劲的弧线，砸向海岬。山石迸裂，树木纷飞，纷纷落到峡口。公蛟正要游入，被这阵乱石一阻，竟逡巡了片刻。
虞佳更不停歇，一颗颗石弹被抛了出去，两岬断树碎石纷扬而下，堵塞了狭窄海面。更命令弩手将杂物、棉被、铁弹一起扔向水里，白花花的一层杂物，像极了江南水镇的河道。
铁弹只留下十箱，能扔的都扔了个干净，破浪号变得轻盈无比，在左右桨轮的鼓动下，离弦之箭般驶离。
公蛟明白了人类的意图，怒啸一声，鳞尾一卷一拍，向前窜去。竟不用尖角上的光剑，只是靠硕大的头颅撞去。一脉翻滚的金浪过处，杂物树木像被犁开的土地，往两边滚去。
一跃竟有五十丈远，树木藤蔓似乎不起丝毫作用。船上众人大吃一惊，这公蛟的强悍真是沛然难敌。幸好它要再跃时，横向拍动的鳞尾被牵扯缠绕，再也没有方才威势，只向前跃出了十数丈。
饶是如此，它的速度仍胜过了破浪号，一步步地逼上前来。一个弩手喊道：“舰长大人，给这狗娘养的一炮！”虞佳却置若罔闻，仍是不断轰击两岸海岬。树木碎石在海面上越堆越厚，有些甚至砸在公蛟身上。但公蛟仍是不断逼近。
五十丈，三十丈，只剩十数丈，公蛟一扑的距离。虞佳喊道：“弩手们，射它眼睛。”
数根钢钎、如雨劲矢一起攒射，瞬息即到。公蛟匆匆张开光盾，布得不如往昔结实，被弩箭打出了点点凹陷，像是平静水面荡起无数涟漪，毫光四漾。钢钎扎得尤其深，险些就触到它眼睛。
公蛟似乎疼痛难当，闷哼一声往后退却，直落到五十丈开外，再次陷入羁绊中。
这个狭长的海湾绵延十里，此刻破浪号已退到中间地带。留给他们斩杀公蛟的，不过是航行五海里的空档。
公蛟再次逼了上来，一早就将光盾张开，兜头护定。钢钎劲矢纷纷弹落，它不紧不慢地逼上来。弩手们心生胆怯，哄地退到甲板中间。震天弩也没人敢操持。
虞佳大吼道：“你们越退缩，那畜生越能靠得近，快给老子去把住震天弩。”他在上舱发射铁弹，一时无法走脱。眼见公蛟在光盾护持下逼到近前五丈处，心中焦急无比。
公蛟倏然撤去光盾，用尖角直接撞向尾舱。石坚仍在把着舵，目光平视，没有一丝惧怕。如果正面撞上，他无疑首当其冲。
千钧一发的时候，一个黑影冲上前去，勾动震天弩。钢钎直袭向那铜镜大的眼眸，公蛟慌忙间极力将头一扭，钢钎射中下颚，它发出一声怒吼，强忍住疼痛，长舌一卷间，将那黑影吞入口中。
黑影正是弩手头领，危急时刻挺身而出，不想公蛟负痛之下，还能暴起一击。登时被衔将出去，身躯在枝蔓纠结的海面上刮过，伤鳞遍体。
头领痛苦地哀号着，被拖到了五十丈开外。公蛟却不咬死他，甩头将他高高抛起，扔落在树木参天的海岛上，再也不见踪迹。只有临死那阵凄厉的痛号传来，惊心动魄。
满船战士皆逡巡不前，面面相觑，热血上涌时他们可以蹈死不顾，但真有余隙去思考，没有人不觉得害怕。
公蛟又摆动着鳞尾冲上来，那面巨大辉煌的光盾，不染纤尘圣洁无比，却象征着死神和魔鬼的脚步。
若没有人上前扼守震天弩，公蛟大可从容迫近，尖角一撞，就可洞穿破浪号尾舱。众人仿佛听到船身倾覆时，海水涌入压榨空气发出的嘶鸣声，那是死神的号角。
仍旧没人敢上前。
“曦神的战士，勇敢的头领，你在猎杀公蛟时壮烈殒身。神说，信奉我者，皆可得救。愚以不才，愿接渡你的英灵飞向永恒的光芒。”庄严的声音在上舱顶传出。众人愕然回首，见轻浮的东陆少年双手平伸，面向着广袤的大海，一脸虔诚。
“信仰曦神的人，你来自大海，注定将重归大海……”猎猎海风中，舰长衣袍飞扬，金色阳光照耀下，仿佛是一尊亘古凝立的石雕。不信仰曦神的异端，却在吟唱着最虔诚的祈祷。众人静静地听着，忘记了公蛟步步逼近，仿佛时光倥偬，一瞬间停滞了流逝。
“蔚蓝深处并不是无垠的虚空和冰冷，在那渺杳的地方，光芒仍将照耀……”虞佳继续唱诵。众人只觉那平静的声音中有说不出的力量，让他们的心脏扑通扑通跳着，热血直涌脑门。这是激人怒发上冲冠的力量。
公蛟又逼到近前，撤去光盾后，一头朝尾舱撞来。石坚入神地听着祈祷，仿佛这是最动人心魄的乐章，就算死亡近在咫尺，也能双眼平视，从容不迫地握着舵把。
一个身影镇定地走到震天弩前，勾动弩柄。接着像头领一样被公蛟衔走，咬死后弃尸海中。
公蛟没有过多后撤，略缓痛楚，又回头扑来。森白的獠牙在蔚蓝海水中发出冰冷的光芒，在宣示着，它是沉浮之主，这是它的领域。
“这世界并非幸福的家园，你我携手走过，仅在驿站中转……”虞佳仿佛沉醉在自己的世界中。而投石机却没闲着，在另两名炮手的操纵下，不间歇地轰炸两岸海岬。山川震动，落木巨石萧萧而下，却又仿佛都凝固在虞佳沉静的声音中。
弩手们前仆后继，紧紧扼守住震天弩。一个又一个，蹈死不顾。在这庄严的祈祷中，他们愿意用死亡去升华生命。
“而完成宿命的你，将抵达真正的天堂。曦神庇佑！”虞佳缓缓地放下双臂。
公蛟连杀几人后，终于忍痛不过，撤往数十丈开外。
虞佳只觉体中真气澎湃，丽日心法自行运转，全身充满力量，纵使此刻独对公蛟，也有信心一决高下。他推开了炮手，也不用瞄准，信手调准肱臂的高度。此刻他心中一片清明，铁弹的飞行轨迹、公蛟的下一步游动方位都清晰地计算到。仿佛铁弹、公蛟两者与他建立了神秘的联系。
众弩手一口气没喘过来，只听得肱臂呼啦声响，铁弹平飞了出去。片刻的短暂，众人却觉得永�