“其实在出岛之前，我就已经决定了。”老岛主道。虞佳张大了嘴巴，半天合不拢。
老岛主难得微笑：“当然，只是要委你重任，却没想到出现这等变故。你是讲武堂最优秀的学员，这五年投闲置散，是委屈你了。猛虎关得越久，出兕时才越发凶猛。你不要辜负我的期望。”
虞佳不喜欢煽情的场面，如果是相熟的石坚，还能瞎扯几句，现在只能微笑以对。两人便这般沉默着，一个坐在廊道中，一个倚在栏杆上，听着祭师的祈祷。
朝阳升出海面，暗晦的天空为之一阔。众人的和声响起：“曦神——”
粼粼金光在海面涌动，远近都仿佛着了火般，绚烂异常。祭师正要令众人散去，忽觉眼前一花，在视野的边缘，似乎有乌黑的物事跃过水面。金光闪烁中，异常醒目。
又有水手咦了声，这次更加清晰了，有三道乌黑的光在空中跃过。就如海鱼换气般，灵动地一弹，又迅疾隐没。隔着数十海里，尚能清晰地呈现，可见跃动物事体积之庞大。
海面静谧如镜，在那方向，一波浪潮迅速涌来。浪头并不高，形状却诡异非常。波峰之后，并不是规整的斜面，一簇簇浪花急速攒动，仿佛有无数桅状生物在水下劈波斩浪，激起这脉脉凝碧。
不过片刻工夫，这波浪头已涌到十五海里。水下不再跃起乌光，诡异的生物屏气凝息，仿佛夜袭骑兵般酝酿静默，生怕惊动了敌人。起初只是橹桨划水的埃乃声，在风中轻响；随着距离拉近，渐如铿锵刀戈，隐含杀伐；最后却是隆隆作响，仿佛雷霆碾过云层。
“蛟群——”一个水手脸色苍白地喊道。昨日海葬的遗患，终在今晨引发。这波浪头下最少藏有百多头蛟龙，一旦缠上，它们的追杀不死不休。
波浪号上的水手久经海战，并非没见过蛟群，但现在只靠一艘舰船，真有些不知所措了。
“升帆，顺风航行，水手都到底舱踩动桨轮，全速前进。”祭师果断地下令。甲板上人群向蚂蚁一样疯跑，水手都钻入底舱，留下几人升起桅帆。至于战士弩手则到自己岗位上，准备战斗。
“将主帆转向西南，按这个方向航行。”虞佳飞掠到上舱顶，吩咐几个水手。那几人微一愣，似乎才想起这个舰长般，一人随口应道：“可是祭师大人吩咐要顺风航行。”
虞佳冷笑道：“到底谁是舰长？执行命令。”水手是最底层的船员，不敢过分违拗，虽满脸不情愿，还是拉动定向绳。
正要绑定时，那水手突然僵滞了动作，看着梯口期期艾艾地道：“祭师……”祭师满脸怒容，叱道：“谁让你们转帆的，想被蛟龙生吞了么？”他径直走到主桅前，似乎没看到一边的虞佳。
叹了口气，虞佳只好走上前：“是我下令的。”祭师打量他一眼，道：“原来是昨天新任的舰长。可以给我个理由吗？大人。”
虞佳平静地道：“祭师是愿面对一百头蛟龙，还是愿意面对一千头？”祭师捉摸不透他的意思，冷哼一声：“废话！”
“往南走是深海区，这群蛟龙会招来更多同伴。”虞佳道。祭师一怔，他确实没想到这层，却矢口辩驳道：“船速稍慢，就会被蛟群追上，现在只能全力摆脱，其他以后再说。”
虞佳眉头一挑：“祭师认为破浪号能摆脱蛟群么？”大海中，帆船更多要受限于风力。而蛟龙却横行无忌，它修长的鳞尾是最好的篙橹，而桅状身躯会将阻力减到最小。全力一扑时，便像黑色闪电犁破海面。
祭师毫不退让：“全力一试总比你这样束手待毙强！”
蛟群已经逼近到五海里，余波荡及破浪号。最前方的浪花骤然散开，巨大的蛟头探出水面。在朝阳下，狰狞的头颅淌着湿淋淋水意，血盆巨口张开，锐利獠牙森然可怖。“呜——”它发出苍劲的嚎啸，震耳欲聋。
这声就像冲锋号角般，所有浪花一起绽放，狰狞的蛟龙头密密麻麻探出，布满了整片海域。在头蛟的率领下，它们掣风行云般扑近，发起最后的冲击。
虞佳断然道：“执行舰长的命令，水手！”
这个天朝人一贯是嬉皮笑脸的，突然严肃起来，舱顶的人都震慑住。水手们飞快地将缆绳系好，并用旗语告知尾舱的舵手。
在蛟群即将扑到的时刻，破浪号巨大的船身打了个横，全速向西南驶去。
祭师恨声道：“你要后悔的，天朝人。”他转身走向梯子，却突然一怔，见到黑衣老人正倚在栏杆上。
老岛主原来一直在关注着，他没出声，自是同意了天朝人的做法。
怒海屠龙第五章
破浪号划开一脉凝碧，船后涟漪扩散不远，旋又被蛟群犁破。方圆数里海域，被搅得波涛翻滚，堪比飓风来袭。
虞佳立在后舱甲板，面前是五具震天弩，底盘固定在栏杆上，通过油滑的滚珠，能够来回移动方向。这种弩要两人才能开弦，而箭矢则是加磨后的钢钎，拉满后射出，可将数层甲板贯穿。还有数十弩手错杂散开。
蛟群疯狂扑来，只有千步远近，但虞佳仍未下令攻击。一个震天弩手喊道：“大人，如果蛟群再逼近，我们来不及瞄准。”虞佳并不答话，神色冷峻地观察着海面。
逼近到六百步时，他喝道：“震天弩对准冒出海面的，其余人向水下攒射！”
话声才落，扑在最前的数头蛟龙齐齐探出身子，长啸一声跃向空中，要发动最后一击。蛟群长期与人类作战，进退趋合都饶有秩序。就如眼前，攻击范围窄，便令先锋突前。
弩手们早有准备，依照虞佳的部署，纷纷开弦。只闻梆梆之声不绝，若蝗雨般密集的箭矢射向水下，阻住潜行的蛟龙。随后才听到数声巨响，如炮仗般暴烈急促，却是震天弩发威了。五道钢钎只在空中一闪，准确地贯穿了目标。
突前的蛟龙刚舒展开身躯，便哀号一声，齐齐跌落海面，激起冲天水柱。殷红的鲜血濡出，浸染了数里海域。最麻烦的还是，这数头蛟尸横在前方，巨大的障碍逼得蛟群要重新调整，速度为之一滞。
突前有七头蛟龙，幸存的两头罔顾生死扑来。十数丈的躯体在空中掠过百步，再落回海面时，已如黑色闪电般，直往尾舱撞来。幸好弩手已重新上好箭矢，只照准头部劲射，那两头蛟龙挨不过，只好往水下潜去。
第一轮交手，以人类获胜告终。等蛟群重新集结，与破浪号又拉开到一海里距离。
雄浑的号子声在底舱震荡，水手们已倾尽全力，但蛟群还是步步逼近。再次到六百步时，虞佳还是原来的部署。但这一次突前有十头蛟龙，随着头蛟一声怒吼，又跃到了空中。
震天弩只有五具，弩手们都有些不知所措。虞佳果决地道：“射杀中间的，两边的留给强弩。”
钢钎劲矢不负使命，又射杀了五头。弩手们逼沉了三只，但剩下的两头在同伴的掩护下，从左右翼包抄近，势不可挡。
一具震天弩装填最快，又上好了钢钎。但蛟龙逼得太近，弩手无法低射，在一旁空跺脚。虞佳跃上前来，亲自移动转盘，威胁近在咫尺，但他心神澄澈，默察着蛟龙的每一次游动。
右侧蛟龙在逼近三丈时，凭空一跃，结实的前爪攀紧了船舷，狰狞的头颅来回摆动，淋漓水珠四下飞溅。弩手们哄然散开，不少已脸色苍白。
就在这时，虞佳飞快移动转盘，不及瞄准，便勾动弩柄。砰，几乎不见任何异常，蛟龙硕大的头颅已被钢矢穿透。它眼睛睁得浑圆，难以置信地扫过满船人，前爪犹不甘心地攀紧栏杆。
没有片刻缓神，左舷已传来一声哀号。几乎同时，另一头蛟龙攀了上来。它一口就将靠得最近的弩手咬去半截身子，长舌一卷，又将下半截卷到嘴里大嚼。鲜血四溢滴落，洇湿了一大块甲板。
不能让它落到甲板上，弩手们都知道后果的严重。它鳞尾一甩，便可将五具震天弩毁坏殆尽。但多数人心神已乱，只能射出稀廖的箭矢，根本构不成威胁。
蛟龙身子一探，半截已蹲踞在甲板上，紧接着就要摆动鳞尾了。但见一道身影掠过，空中光芒大灿，那人掣出了长剑，向卷起的鳞尾斩落。
当的一声，火星四溅，那人被弹到了半空中。鳞尾是蛟龙最坚硬的部位，有金甲披覆，坚不可摧，再加上卷扫之力，足将震天弩砸个稀烂。但是对上那人的长剑，竟似乎也负痛难忍，重新落回海面。
弩手们定下神来，大声喝彩。不用看，也知道是那个天朝人的杰作，只有东土的武技才可这般力搏蛟龙。
虞佳身在空中，几步虚踏，长剑径向蛟龙头颅斩去。方才蛟尾一甩，他也被震得半身麻木，但此刻间不容发，只能紧咬牙关殊死一搏。
蛟龙前爪紧攀住船舷，脖颈却是一缩，如蛇般蜷曲成几圈，待虞佳落近时，闪电般探出头颅，向对手狠狠咬去。
从没有人独对过，无从知道蛟龙搏斗时的着数。虞佳险些被咬中，危急间用长剑一挡，借力弹开几尺，无可避免地坠向水中。
弩手们心神摇曳，忍不住惊叫出声。人类在庞大的蛟龙面前是孱弱的，除非机械，没有战胜的先例。这个天朝人虽然骁勇，却如何抵挡得过凶狠的怪兽。
不待虞佳落水，蛟龙又将鳞尾一卷，横扫过来。眼看势无可避，全船人都沉默了，他们的勇士即将陨身。
所有弩手神为之夺，忘记了手中握着武器，能助虞佳臂力。千钧一发间，一只箭矢横空飞出，不偏不倚，射中了蛟龙的右眼。
剧痛难忍，蛟龙怒吼连连，但鳞尾最终缓了半拍。虞佳从容击出一掌，借力跃起，像一只出水海豚般轻灵，落向蛟龙颈部。
长剑挥过，蛟龙头颅惊起，鲜血井喷般从颈腔里涌出。前爪无力地滑脱栏杆，它巨大身躯轰然落入水中。
虞佳横空探身，抓住蛟龙头颅，落到甲板上。漫天血雨洒落，在他身前隔起一道帏帘。满船人从空隙间瞥见，那个天朝人血污的脸上，有一种激扬飞越的神情，似乎许久的抑郁愤懑，在这般倾其所有、尽其所能的搏杀中，终于得到发泄升华。
血雨乍放即敛，满船人崇敬地望着搏杀蛟龙的勇士。老岛主说得没错，再没有人比他适合担任破浪号舰长。
走到众人面前时，虞佳已神情淡定：“把蛟龙头颅挂到主桅上，让那些杂种看清楚些！”接过蛟头的弩手受宠若惊，一溜眼跑到舱顶，挂起头颅后纵声喊道：“杂种们，看清楚些！”
弩手们轰然大喊，声音在海面上远远传开。 ＇手机电子书网 Http：//。。＇
等众人安静下来，虞佳朝角落走去，躬身道：“多谢祭师襄助，否则虞佳定要葬身蛟腹。”祭师始终安静地站在那里，随手将弩交给旁边的人，淡然道：“这也是我的职责。”对视片刻，他转身向底舱走去。
真是一个固执的人呀，虞佳眯着眼，摇头苦笑。
蛟群似乎也为虞佳长虹贯日一击震慑住，再不敢轻易发动攻击，只是远远地蹑着。桅杆上高悬的蛟头在风中摇荡，枭首祭旗的规矩也适用于这群怪兽。弩手们兴高采烈地谈论着，只身搏蛟仅在上古传说中才有，今天他们却亲见了。
虞佳却不这么乐观，水手们已全力踩桨轮半个时辰，终有力竭的时候，等蛟群一拥而上，破浪号终难逃船毁人亡的结局。
一个水手跑上来：“舰长，老岛主和祭师请你到中舱去。”他已听说过这天朝人的事迹，神色间满是崇敬。虞佳一颔首，穿过甬道，随在他身后到了中舱。
老岛主与祭师一起立在角落废墟前。黑风号被重新组装，长肱臂直顶到横椽，绞轮上缠满了粗绳，风雨洗礼后它依然威武。
“情况很糟，它的底座坏了，需要重新换上一爿，至少得费半天工夫。”老岛主皱起眉头。虞佳抚上了肱臂，沉吟不语。就算投石机修好，单只一具的力量，仍不能给蛟群致命一击。
祭师有些气急败坏：“水手们最多只能坚持半个时辰，船速一慢，蛟群又该逼上来了。”他对虞佳不顺风航行，始终是不认同的。老岛主扫他一眼：“如果驶入深海只会更糟糕。舰长决定时我也在场，是我同意过的。”
祭师避开他目光，道：“那现在该怎么办？”老岛主轻叹道：“你动嗔念了。祭师在任何时候都该心平气和，你代表着曦神，要让水手士兵们感觉到灵魂有皈依寄托。”
祭师一怔，低头道：“多谢老岛主训诲。”
老岛主转过头，向虞佳道：“你是舰长，有什么办法可以摆脱蛟群？”虞佳迟疑了片刻，答道：“投石机的作用就是将铁弹扔到蛟群中去。换而言之，只要能达到这个目的，就算成功了。”
老岛主眼中一亮：“你有什么具体的计较？”虞佳道：“能将铁弹送出去的还有其他器具，并不一定非得投石机。”
祭师困惑地问道：“可是震天弩也只能发射五磅的钢钎，船上能用的就数这最厉害了。”老岛主却踱起步子，似乎想到了什么。
虞佳咽了口唾沫，艰难地道：“譬如用舢板……”祭师摇头道：“现在可是逆风，舢板会被吹回来的。”虞佳缄声不答，只是拿眼望着不停踱步的老人。
“将舢板划到蛟群中再引爆么？这也不失为个办法。”老岛主停下来，喃喃地道。
祭师脸色惨白，大声道：“让谁划过去？我坚决反对，西巯人的性命是曦神赐予的，没人可以这般践踏。”虞佳冷声道：“可是等蛟群追上，全船人都得完蛋。死的人会更多！”
祭师冷笑道：“死的是西巯人，你当然说得这般轻巧。”虞佳深吸一口气：“只要能挽救破浪号，战士们都会蹈死不顾的。这是他们的荣耀。”
“那么尊贵的舰长大人呢？是否也愿意？”祭师截声问道。虞佳一窒，自己能做到视死如归么？故土中的亲人朋友，忍看他葬身异域、尸骨无存么？他默然不语了。
祭师咄咄逼人道：“谁无父母，谁无妻子，不只是舰长大人的命才金贵。”
老岛主在一边冷漠地看着争吵的两人，并没有出声。
虞佳只觉老人的目光中也有鄙夷的意味，不由热血上涌，毛发挺立，上前一步道：“我会冲在最前面的。至于其他人全凭自愿。”
祭师一愣，没有想到这个东土混混竟也能慨然任事，一时间答不上话。
老岛主将手一挥：“就按舰长的意思办。虞佳，你先到甲板上去招募赶死队，相信西巯人都愿为曦神的荣光而战。”
“你怎么不到甲板上去，战士们需要祭师的指引。”老岛主下到了底舱，后面跟着阴晴不定的祭师。
“我有些话……需要同您谈谈！”祭师道。老岛主径自搬下了一箱铁弹，沉声道：“如果是敢死队的事就不必说了，这是现在唯一的办法。”
祭师沉默片刻，道：“不是这事，我要说的是火药。”老岛主直起了背，却不转过身：“你说！”
“这是一项伟大的发明，西巯人依靠它，迟早都能将蛟龙消灭干净。但是消灭蛟龙之后呢？力量是可怕的东西，它能腐蚀心灵，又或反过来危害西巯人自己。黑风号就是明证，它能除掉蛟龙不假，但险些也把舰船撞成碎片。”祭师缓缓道来。
老岛主额头的褶皱又深刻起来，道：“继续说下去。”
“西巯人是热爱和平的，他们仅是要把货物贩卖到大海的每个角落。一旦掌握可怕的力量，还能这般心平气和吗？他们会发现掠夺是件无本万利的事，远比航海贸易要容易。穷兵黩武的后人会把祖辈世代糜集的心血糟蹋得一干二静。”祭师眼中闪烁着智慧的光芒，就像在主持拜神仪式时庄严神圣，“这是一项比魔鬼还要可怕的发明。”
船舱中陷入了长久的沉寂。
老岛主叹息道：“所以我已没有资格朝拜曦神了。”祭师不再言语。人类的灵光一现，最终都是给自己刻上永久伤痕。就好比饮鸩止渴，许多时候都�