由于兵力扩充至一千人，城南军营早经过扩建，这扩建是周泰亲自下令，由市曹监技术最好的工匠设计图纸，并且不惜重金召集了大量工人，在短短时间内军营建造得宛如宫殿群落一般，其气派宏大甚至比起大都尉所居住的城北军营都要胜上一筹。
这是周泰的恩赐，自然也是其私心所在，不过比起夏侯军的飞扬跋扈而言，年飞虎就要收敛许多，一则是因为有沈辰在，而且他深受周泰器重，二则夏侯军之所以敢不把周泰放在眼中，那是他出生夏侯世家，而年飞虎自然就没有那么大的靠山。
军营操场的垒石台上，沈辰坐着竹椅，认真看着台下士兵操练，一千士兵经过这一年多大大小小战役的训练，尤其是最开始的五百人，都已经脱胎换骨，成了老兵，一个个行军打仗颇有几分老练，从中自然也涌现出不少优秀的人才，沈辰亦挑选了其中五十人作为自己的护卫队。
这一年多来，沈辰自身的武学自然也是日夜精进，自离开濒死界后，他再次释放了天陨异火的力量，踏上驯服异火之路。
一次次承受异火之力，都是以体能消耗到极限而收场，而且每次异火释放后都在变强，所以沈辰自不敢有丝毫懈怠，苦练修为，而每次释放都好似和死神在作战般，其间风险难料。
经历千辛万苦，无数磨练，沈辰终于渐渐掌握了异火的奥妙所在，只要把异火的释放控制在一定程度以内，便可以使得肉身完全承受其收缩之力，不会再产生瞬间失去防御的破绽。
而在修炼过程中，沈辰也渐渐确认了当初在死界通道的地穴之内，在自己身上确实发生过的怪事。
就在距离濒死界之事半个月之后，沈辰突然发现自己有了看到鬼魂的能力，那是一个刚刚死去的老者，他清晰的看到那老者的魂魄从肉身上脱离出来，尔后空间扭曲，将魂魄带走。
刚看到这事情时，沈辰也吓了一跳，尔后他又发现，每次异火到达尽头，收敛的瞬间便都是极限的痛苦，而每次这个时刻，右眼就会传来半分灼热的感觉，就仿佛有什么东西被激活似的，使得肉身所承受的痛苦在瞬间被削弱了几分。
仿佛这眼中藏有什么奥妙的力量，能够压制住异火之力一般。
除此之外，沈辰还发现右臂的力量明显超过左臂，而且是数倍的差距，这便让他联想起了当初那一红一黑两道光芒钻入右眼和右臂的情形，只怕并非是幻觉。
沈辰借着探望慕容瑶的机会找到鬼不知，这才把这事情说了出来，只是鬼不知检查之后也是一头雾水，便推断说那一红一黑两股光芒很可能是极为精纯的阴气，因为感受到异火这异物的出现而发动攻击。
鬼不知检查沈辰体内并无阴气存在，那认定阴气已经被异火融化，转化为纯粹的先天之气，从而使得沈辰获得了特异的能力。
这是眼下最为合理的解释，沈辰倒也信了，毕竟除此之外找不到任何解释。当然，或许能够在那死界通道的底部找到可能的线索，但以他现在的修为，再去死界通道根本就是找死，所以仅有的半分疑惑也就暂时搁下了。
而且，新获得的这两种力量显然是因祸得福了，就连鬼不知的搜魂眼也要施展法术才能够获取见到鬼魂的能力，但沈辰的眼睛更象是天生的阴阳眼般，无需施法。
至于右臂的怪力则更让沈辰惊喜，这力系武者本就讲求修炼一身蛮力，比起左臂高出数倍的怪力更让他的战力高出一截，而且这怪力似乎随着修为的提升更能够增长，所以沈辰便命人打造了一把重达四百斤的战刀。
要知道一般士兵的战刀仅仅也就十几二十斤，但武将的兵器又不一样，上百斤重量的还是比比皆是，不过在都尉这个级数上，三百斤级的兵器便已经算是倒了顶，毕竟不是说你能够拿起多重的兵器，而是能够在拿起之后如行云流水般的施展招数。
但饶是重量达到四百斤，沈辰还觉得有些不顺手，只是打造这把兵器已经是郡城工匠的最高手艺了，无法苛求，所以沈辰便也一直琢磨着弄件趁手兵器的事情，只是没有合适的时机。
而这一年里，他也没有放松对九宫御巽诀的修炼，疗伤术和风盾都提升到了九重心法的第三重境界，只是李乘风所留下的玉牌，他一直琢磨着却无甚进展。
十八岁的沈辰，比起一年多前个头高了一截，身材也壮实了一些，似乎是修炼天陨异火的缘故，沈辰对这炎热的天气比常人更多了几分抗性，虽然烈日当头，也没有留一滴的汗。
当然这操场上训练的将士就不一样了，人人汗流夹背，但却没有一个人有所懈怠。
在场每个人都仰慕着沈辰的威名而加入军伍，沈辰也一直强调军规的重要性，所以自是没人敢偷懒。
站在沈辰背后的便是他亲自挑选出来的护卫头目，名为郑海石。
二十七岁的郑海石长得高大魁梧，其父乃是铁匠出身，他自小随父打铁，练就了一副好身板，后来又拜入多个门派，学了一身武功，虽然仅仅是顶着什长的职位，但修为已经达到副尉级的境界。
148章 年满十八（完）
第149章 来自州城的邀请
就在沈辰认真观看操练之时，突而有士兵匆匆赶到垒石台，大声禀告道：“禀大人，有州府的萧都尉大人驾到！”
“什么，州府的都尉？”沈辰见到士兵步伐匆忙便知道必定是大事，但也未曾料到竟是州府来人，便站起身来，朝着入口方向赶去。
沿途便有袁铁听到这事情，立刻跟随沈辰一道赶往入口。
待来到军营入口，便见到外面有着一行官兵，其人数不过十几人，带着十几匹装备完善的高头大马，这十几人个个都是体型魁梧，穿着州级官兵的制服，一个个眼神凌厉，有着一身修为。
领头者乃是一个三十出头的中年男子，神色沉静，目光如鹰隼般，一身气质不凡，显然就是那位州府的萧都尉大人。
相比起郡府之地仅仅只有六大都尉，州军之中都尉的数量大大增加，几乎都是属官的角色，其上面有着好几级的大员，并不象郡城都尉，一个个手握大权，一个个可以呼风唤雨。
但是州级都尉的权势和影响力却并非郡级都尉可以相比的，光是官品便足足提升了一品之多，乃是堂堂的六品官员，也就是和郡级大都尉齐平的官品。
萧都尉站在入口外，目光却在朝里扫，众士兵经历过大小战事，倒是不虚，更知道不能在此时慌了阵脚，一个个挺直胸膛，未露半点怯意。
这倒让萧都尉颇有几分希奇，按理说象他这样的州官下到郡中来，一般的士兵都是吓得两脚发软，就算一般的将领也都是躬身陪笑，一副逢迎之态。
然而，这里士兵个个坚守岗位，将领也未有点离位的意思，一个个都仿佛竹杆般，站得稳稳的。
随后，萧都尉便见到一个少年领着一队人马走了过来，他目落到少年身上，倒不由得暗暗点头，这少年相貌俊朗，行步如流云，但步伐坚定，步步如钉，无形中有着一股巍然之气，而不止如此的是，他身上似乎还有着几分书生气，如此交织在一起，便让人感觉到有几分与众不同，而那一双目光淡淡扫来，分明温柔平静，但却又似这瞿江般，深邃而不可测，更似乎暗含威严，令人不敢和他直视。
区区少年不过十八岁，竟有如此非凡气势，萧都尉一时间倒觉得传闻所言的这少年并非是言过其实了。
此时，沈辰已带人来到近处，微微一躬手道：“不知是哪位大人驾到，还请出示令牌。”
萧都尉便拿出随身令牌，沉声说道：“我乃州军飞骑校尉大人座下的萧都尉。”
令牌乃是以官方绝密工艺打造，无人能够仿制，一看便是货真价实，沈辰便将腰身压低了一些，问道：“不知萧大人驾到，所谓何事？”
萧都尉便朗声说道：“七月十五日，校尉大人将在州城之南狩猎，介时会邀请州郡之地的良才参加，请沈大人务必在这日子之前抵达州城。”
说罢，便有随行士兵将一封请柬递了过来，沈辰接了下来，便说道：“大人舟车劳顿，请入军营休息。”
“不了，本官还有公务在身。”萧都尉淡淡说罢，一行人便上马离去，很快便没了踪影。
此时大营门口便安静下来，众人目光都落在沈辰和那一封请柬上，校尉之请，岂是小事？
秋阳郡棣属江州，乃是江州八郡之一，其郡物资丰富，但是奈何常年遭受匪贼之患，因此一直以来无论官员政绩还是上缴的税银都在八郡中的后几位，所谓这一年多来尤其是上缴了数额超乎往年数倍的税银，让周泰脸上有光。
而在八郡中，秋阳郡的常驻兵力也是派在末位，毕竟郡城要养兵，这本身就是一块很大的支出，郡穷而无法养兵，兵力数量有限，匪贼即随之滋长，这便是很多郡县之地无法摆脱的恶性循环。
好在沈辰即任都尉，扫荡群贼，才使得秋阳郡的面貌大大改观，连兵力数量也得到了一定的提升，总人数从三千人达到了四千人，而这提升的一千人中有一半都归于沈辰所有。
但郡府之兵是绝对无法和州府兵力相提并论的，只因州府的兵力都是数以万计，江州州府的常规驻军达到五万之众。
州府的官位以将军为首，下设司马参谋之职，余下便是八部即八大校尉，自然每个校尉下辖的兵马数量都不同，但飞骑校尉绝对是位高权重的一个。
飞骑校尉掌管的乃是州军中的骑兵，据说是有五千之众，五千个人，五千匹马，光是这数量便已经超过秋阳郡的总兵力了。
秋阳郡的骑兵属骑都尉管理，一直派在六尉之末，只因为郡中尽是山水，少平原空旷之所，骑兵难以起到作用，但州城所在之地乃是一片平原之所，虽有山但空旷之地甚多，一旦有敌来犯，擅长冲锋的骑兵便会成为战斗中的重要兵力，骑兵是否强大是影响到整场战局成败的关键，因此飞骑校尉的地位也就可想而知了。
如今，飞骑校尉突然派人送来请柬，请沈辰前往州城狩猎，这事情自然不能轻怠。
袁铁沉吟道：“大人，这事情不可谓小啊，虽说大人如今乃是都尉的身份，但说实话这职位在州军官员看来并不起眼，校尉大人竟然亲自派手下都尉过来专程通知大人，看来校尉大人对大人也是颇有几分看重呢。”
这一说，郑海石等护卫自是脸泛欣喜之态，能够得到校尉大人的器重，这自然是天大的福分，而以沈辰立下的功绩而言，确也是理所当然。
沈辰淡淡一笑道：“袁大人可知这飞骑校尉大人姓什么？”
一年多来，沈辰常去关都尉军营和李剑闲聊，所谈及之事甚广，所以关于江州大大小小尤其是军中的事情了解甚多，袁铁早入官场，自然对这些事情更是了解，他立刻明白了沈辰的意思，说道：“大人是担心此行可能惹来不必要的麻烦？”
沈辰微微一笑道：“就算是麻烦也是躲不过呀，这位萧都尉大人和校尉大人同姓，这绝非巧合，他才不过三十出头，便当上州军中的都尉，堂堂六品官员，这可不是寒门子弟能够做到的。此人必定乃是校尉的亲戚呢，他派如此人亲自来这里，看重之意已甚是明显，我若敢拂他面子，岂不自讨苦吃？”
话落下，又一笑道：“不过，也无需想得太多，还是走一步算一步吧，反正，这州城之行是不可避免了，不过此事暂不要外泄。”
袁铁等人都点点头，待到日落西山，沈辰回到府中，趁着一家人吃饭的时候，便将这事情说了出来。
话一落下，沈定海便直是欣喜道：“看来辰儿你的威名在州城都有了不少的影响力呀，没想到校尉大人竟然亲自派了都尉过来传请柬，这可是咱们沈家三百年来的一等大喜事呀。”
沈绪元在郡府官场呆了这一年多，所想倒是更深邃一些，他先是一喜，尔后眉头微微一蹙道：“这飞骑校尉莫不是这州城四大武将世家中的萧家人？”
沈辰点点头道：“正是。”
“四大武将世家？”沈定海到底也是官场中人，听到儿子这么一说，略略一想，便回忆了起来。
相比起郡城的文武世家而言，州城中的世家势力更加强大，很多都有数百年的历史，因此构造起来的人脉网络是常人难以想象，其影响力亦是超乎想象。
霸州国建国八百年来，江州的武将世家自也不在少数，而在近百年来，其中最为强大的便是董、萧、齐与夏侯四大世家。
四大世家中，董家排在首位，只因为董家已经两代继任江州将军之职，身为州军之首，其世家势力自然也是无人能及，除此之外的三家，萧家历来担任飞骑校尉之职，夏侯家则担任步兵校尉之职，齐家担任神射校尉之职。
四大世家之间各有矛盾，面和心不和，尤其是萧家和夏侯家更因为前代的恩怨有几分水火不容的意思，而如今担任飞骑校尉的萧震请沈辰到州城狩猎，并且亲自派了萧家子弟过来派信，其器重之意甚为明显，很可能是因为沈辰在任职都尉期间和夏侯军的对抗。
本来如今沈辰在这郡城中已是无人撼动，谁都要卖沈家人几分面子，就连和沈家有莫大关系的陈竞，如今也成为郡城中的头号马商，日进斗金。
但如果接受萧震的邀请，到了州府，这话若是传到夏侯家，传到夏侯军耳中，夏侯军必定不会无视，毕竟沈辰乃是他心头之刺，更何况如今他升职为州军步兵大都尉，不仅职权大涨，官品也升了一级，必定会找机会对沈辰下手。
所以这邀请对于沈辰而言，是福是祸还很难说，一旦卷入四大武将世家之间的争斗，后果更难料。
“辰儿，你是怎么想的？”沈定海便不问道。
沈辰微微一笑道：“一入官场深似海，种种身不由己，这一年多安安稳稳的倒也享了不少清闲日子，既然萧大人如此看重我，那怎么说都得去州城走上一趟。”
149章 来自州城的邀请（完）
第150章 抵达江州
沈辰笑着，看似并未将这事情看得多严重，只是心里有的话却没有说出来。
早在他决心从幕后走到台前，抓住机会登上都尉之职开始，便已经料到无法全身而退，从当年为了保护家人被动对付贪官，到为了防止卢好友对付家人而走到台前，他的雄心也在逐渐苏醒，既然无法全身而退，那便要手握无人能够抗衡的权势，唯有这样，才能够真正的保护家人，保护自己所爱所珍惜的一切。
看到少年眼中的坚定，沈绪元便知道这外甥是已有打算，便朝着父亲一笑道：“爹，辰儿的事情你便不必担心了，莫非谁还能欺负他不成？”
这一说，沈定海便不由哈哈大笑起来，一时间倒回忆起不少往事，轻叹道：“真没想到啊，当年我极力阻止你娘把你生下来，甚至还曾动过让大夫开打胎药的念头。幸亏呀，幸亏当年没有这么做，否则我岂不成了我沈家的罪人？”
沈辰笑了笑，却想着，这人生际遇当真玄妙，孩子无法选择生在何家，但自去了濒死界，知道这天地有轮回，却又觉得这一切似乎冥冥之间自有注定，那自己为何能够穿越到这个时代，莫非也是有所天意不成？
吃完饭后，沈辰又到了母亲那里，闲谈了些事情，沈秋月便问起慕容瑶的事情来。
这一年多，沈辰也没有少去深山看望慕容瑶，这鬼门一术之道比起世间武学来更加艰涩深奥，象鬼不知修炼六十年也才仅仅初窥