这山谷本就地处高地，因而守在谷口外可谓视野宽广，因而若有官府的大军前来，很容易就被看出迹象，更何况，整个芦田县的驻军也不过区区几十人，就算万一借了外县之兵过来围剿，这山道诸多，逃起来也方便得很，所以也就怪不得山贼们有持无恐。
就在此时，只听有人说道：“时间差不多，我看该到的也都到了，那咱们就说正事吧。”
沈辰朝说话的人望去，这是一个三十来岁的黑脸大汉，高大魁梧，背上背着一把金锤，正是绰号金锤的盗贼头头孟图，此人在芦田县一带的盗贼中颇有几分名望，为人仗义勇猛，手下有三四十人。
“孟兄这么急把咱们召集到这里，究竟所谓何事？”一个白衣男子询问道。
这男子三十来岁，和面目狰狞的众匪比起来，有着明显的书生气，但此人一身武功却也不俗，乃是人称白影的谢三堂，其白影之名乃是因为他的速度非常快，敌人只看到一道白影闪过，便已经被击倒在地。
谢三堂在芦田县一带也是颇有名气，手下亦有三十四号人，而且向来只劫财，不图命不图色。
孟图便沉声说道：“看来各位兄弟还没有得到消息。”
“什么消息让孟兄如此兴师动众，莫不是县里那些狗官又要借兵围剿不成？”一个黑衣中年男子阴阳怪调的笑了起来。
沈辰一看，便和捕头所描述的人物对上了号，此人乃是黑蜂王石，是芦田县盗贼中最为心恨手辣的一个，背了上百条的人命官司，其势力足可以和孟图二人分庭抗争，而其手下也多是凶蛮狠毒之辈，就算同为盗贼，很多人也都畏而远之。
孟图正色说道：“这倒不是，官府那边尚无动静，我要说的事情是和独狼谷有关。”
一提起独狼谷，众盗贼神色便都不由一肃，沈辰则不由心头一喜，看来这次来得倒是正好，这独狼谷乃是千岛寨势力山贼势力中两大山寨之一，在瞿江西岸这一带的盗贼势力中也是独大的一支。
正想着，便听孟图肃然说道：“独狼谷准备把今年每月的贡银涨到五千两。”
“什么，五千两？”
众山贼都不由失声惊叫，一个个豁然变色。
沈辰微微眯着眼，这贡银的情报并不曾记载在兵曹监的呈报之上，可见兵曹监尚未掌握到这条信息，而从字面上分析，所谓贡银自然就是诸盗贼交给独狼谷的银两了，就好似古代番邦向中土献贡一般，倒是不难理解。不过独狼谷学着古人搞着套，倒是惹人回味，只是不知道是否是千岛寨那边的意思。
“上年已经涨到每月两千两吗？怎么今年又涨了这么多？”谢三堂蹙眉说道。
“每月两千两银咱们这么分摊下来，一伙人一个月就要交上一百来两银子，这已经够辛苦的了。这若升到五千两，那岂不是要多交一倍多？”一个盗贼头头一脸犯难。
“是啊，前年也才一千两，分下来咱们一方交上几十两，倒还没什么关系，上年交一百来两，这咬咬牙嘛也就过去了，今年这么算，简直就是要人老命啊！”另一个盗贼头头大吐着苦水。
“可不是嘛，自从五年前开始收贡银，前三年倒还好，十几二十两银子意思意思倒也罢了，毕竟咱们能够在这里一直混下去，确实也靠了独狼谷撑着大梁，但若这样交下去，那可是比官府的苛捐杂税还要凶猛，这岂不是连山贼都做不下去了？”另一个盗贼头头叫苦连天。
场中是议论纷纷，埋怨之声也都是一边倒，却听王石冷笑一声道：“都是些没用的东西，光知道抱怨，每个月两百多两银子又如何？多做几笔买卖不就回来了？”
他一说，一个盗贼头头便苦笑道：“王兄，您手下三四十号人，地盘广，个个都是好汉，消息灵通，占的又都是交通要道，这一月两百多两对你来说当然只是蚊子肉，但咱们不一样啊，这手下十几人，有时候在一条道上守个几天，嘿，连个人影都没有，这一个月劫上两三次货也就差不多了，而且还要费工夫把货物给卖了，算下来也顶多也就两三百两银子，运气好嘛，稍微好点。若是交个每个月交两百多银出去，那岂不只剩下几十两？”
“那就去多招人，扩张地盘，有什么难的？若不然，你就干脆别做山贼了，乖乖回家种田去！”王石嗤笑一声道。
那山贼头头被说得有些怒色，但却不敢当面顶撞，却听孟图摆摆手道：“王兄，重点不在于我们如何去捞这两百两银子，而是在于按照独狼谷这做法，就算我们今年过了这一关，明年再涨，后年再涨，这岂不是把我们当成赚钱工具？我们辛辛苦苦劫来的钱财，到头来大多流入了独狼谷的腰包。”
“孟兄说得不无道理，虽说独狼谷撑起大梁，我们这些年倒也顺风顺水，但收取如此高数额的贡银，怎么说也有些过头了。而且就怕孟兄说中，就算今年撑过去了，明年他又涨，那就真的麻烦了。”谢三堂认真说道。
众山贼自都是点点头，连孟图谢三堂这样的大势力都觉得此事超出负荷，又更何况是他们呢？
101章 山贼的烦心事（完）
第102章 贡银事件
“没想到当山贼也有头疼的事情，那独狼谷的做法也够霸道的。”李动低声说道。
沈辰微微点头，若有所思，而此时，又听王石抱臂冷笑道：“你们在这里埋怨来去有什么用？莫非还能够跟独狼谷对着干不成？”
这一说，众人又不由得面面相觑，独狼谷势力之大绝非众人所能抗衡，而且，若是惹怒了独狼谷，就等于惹到了千岛寨，那更是不得了。
“那我们也不能够就这样乖乖任人宰割！”孟图掷地有声的沉喝道。
谢三堂忙道：“孟兄不要激动，这事情咱们得好好商议一下，切不能和独狼谷起冲突。”
一时间，众人议论纷纷，各有各的想法，但谁也无法说服谁。
沈辰仔细听来，尔后低声在李动耳边耳语了句，李动听得连连点头，然后便高声问道：“敢问诸位大哥，在下是新来落草的，对这贡银一事尚不太了解，不知道这贡银是千岛寨要求咱们缴纳的，还是独狼谷要求咱们缴纳的呢？”
这一说，全场都安静下来，一个个目光落到李动诸人身上，沈辰之所以挑选李动等人，除了是生面孔外，这胆识也是经过矿魇一战脱颖而出的，所以，纵然大家都是官兵，面对如此多山贼的眼神，但毫不心虚，故作狰狞凶蛮之色。
如此众山贼目光中的狐疑立刻减少了不少，只听王石声音一抬，冷笑道：“是千岛寨还是独狼谷要我们缴纳贡银这有什么区别？”
李动一笑道：“这区别可就大了，若是千岛寨寨主下的令，那只怕咱们就是这案板上的鱼，任人宰割，再如何心有不怨，也只能乖乖听命。不过嘛，若是这缴纳之令是来自于独狼谷，那或许有解决之法呢。”
“哼，区区一个刚落草的小子，就敢在这里大放厥词，就算独狼谷的意思，你能有什么解决之道？”王石一脸鄙夷。
李动也不生气，只是说道：“这解决之法首先要确定并非是千岛寨的主意，其实以在下来看，这贡银之事乃是独狼谷主导的几率非常高呢。”
“你这话是什么意思？”孟图听得有些糊涂，下意识的问了句。
众山贼在这里讨论了半天，也是嘴干舌燥，如今有个人说起其他事情，自然也就没有打扰，索性听听这新人要说些什么。
李动便道：“赫连寨主为人精明，更擅于经营之道，从其建立天水门、尔后游走于这山贼水贼两道到最后建立千岛寨，屹立十年不倒便可见一斑。这瞿江两岸大山群群，山贼势力更迭的速度非常快，其实在下和诸位兄弟落草为寇也是生活所迫，想着嘛干些勾当，只要谋了足够的银两，哪还会过这种东躲西藏的日子，跑到别地安安稳稳的生活岂不舒服？”
众人听得倒是连连点头，有如此心思的人并不在少数，只是又不解他开始提起赫连水是什么意思。
只听李动又道：“但山贼更迭对于千岛寨而言，其实并非是一件好事，咱们虽然生活在千岛寨的庇护之下，但同时也是他的耳目，哪里有什么风吹草动，也是咱们给传递上去，而若有军队来袭，也是先由咱们抗着。所以，赫连寨主应该是希望咱们越强大为好，这样子，他千岛寨才能够不断壮大。”
这话说得众人又是点了点头，谢三堂亦不由说道：“你这新人倒是有些聪明，如此分析起来，倒还符合逻辑。这么说，莫非这贡银之事当真不是千岛寨的主意？”
其实正如王石所言，众人从来就没有去想过这贡银的事情究竟是谁决定的，毕竟大家都认为，独狼谷和千岛寨是一家，只是如今李动提起，倒不由得一个个若有所思。
李动又说道：“而且，若是赫连寨主下的令，那收取贡银的时间当大大提前，十年前就可以做的事情，为何要到五年前才做呢？”
众人听得有些恍然大悟，李动便一字一句的说道：“在下在不久，也曾遇到周边大山的同道，谈起一些闲事，偶听到一件事情，说是五年前，这独狼谷的荀谷主生了一场大病，不知是否有其事。”
“这倒是真事，荀谷主已经年过五十，按照咱们练武之人的寿命而言，也不算太老，不过荀谷主在早年的时候曾经和人生死决斗过一场，听说伤了经脉，至今未曾治好，五年前就是那经脉恶化，引发了恶疾，虽然挺是挺过去了，但听说身体已大不如从前。”谢三堂说道。
话到这里，突而有一个盗贼头头说道：“前阵子，我带兄弟们去北山那边探路的时候，刚好遇到了独狼谷的兄弟，他们似乎刚劫了批货物回来，正在溪边休息，我也没敢打扰，就藏在边上观望了一阵，偶尔听到两个小头目在那里闲谈，说起这贡银之事，好象是说这贡银是房三当家在管理。”
“房三当家？这不对呀，赵二当家才是管理谷中银财之事，房三当家管理这事情，岂不是越俎代庖了么？”谢三堂一脸狐疑。
沈辰小声说了几句，李动便大声说道：“若是如此，反倒好解释了，这贡银之事只怕就是二当家房渤所提出来的。”
“房二当家提出来的？”众人都吃了一惊。
李动说道：“荀谷主膝下无子，所以他若退位，继承者无非二当家赵如初和房三当家，这二当家赵如初听说和荀谷主有亲戚关系，因此甚得器重，按理说继承位置无可厚非，不过这房三当家听说也是野心勃勃，但任由事情如此发展下去，二当家继承可谓十拿九稳。但是，独狼谷下任谷主之位并非仅仅是由荀谷主来做决定，千岛寨也有着相当的影响力，若是房三当家以纳取贡银为名目，纳到钱财之后自留一部分，另一部分再送到千岛寨，以示其才能，必能够得到千岛寨的重视。”
孟图一锤拳头，大叫道：“这独狼谷西北南三面大山重重，咱们的地盘加起来也不过南边的一部分，若是按一个月五千两来算，他房渤能够收到的银两只怕近五万两，就算交一半到千岛寨那也不是一个小数目啊。”
“但是，以赫连寨主的精明，应该不会允许这样的事情发生才是呀？”谢三堂狐疑道。
李动深邃的一笑，慢慢说道：“能够影响对独狼谷产生影响力的并不一定就是赫连寨主本人，所以这银两或许压根就没有交到赫连寨主手上，而千岛寨事务繁多，赫连寨主很可能连这贡银之事根本就不知道。”
众人听得顿时明了过来，王石冷笑一声道：“就算知道是房三当家做的事情，那又如何？莫非你还要把这事情捅到赫连寨主那里去？”
李动摇摇头道：“当然不能，就算赫连寨主知道，也不可能因为这事情就追责于房三当家，而只要房三当家不倒，咱们可就大祸临头了。不过，这并不意味着就没有解决的方法，如果一切如我推断的，那咱们只要能够见到赵二当家，不就好办了么？”
孟图顿时眼一亮道：“对呀，赵二当家绝不会坐视谷主之位被房三当家抢走，说不能够解我们之危呢？”
谢三堂却考虑得更深一些，他琢磨着道：“这贡银之事虽然千岛寨那边不一定知道，但涉及诸多山头，赵二当家也并非是摆设，他不可能不知道。但这五年来都没有干涉，只怕也是碍于得罪千岛寨的人呐。”
李动正色说道：“赵二当家有所顾虑也是理所当然，但最重要的则是我们如今站对方向，如果就这样什么事情都不做，岂非是任人宰割，正如孟大哥若言，今年挺过去了，明年再涨又能如何？王大哥家大业大，自是不惧，但咱们这里大多都是小团体，虽是落草为寇，但危机关头也应该同心协力，不能失了道义，不管事情成不成，首先去见了赵二当家再说！”
孟图不由一脸赞许的道：“小兄弟说得好，咱们虽为山贼，但也要一身骨气，谢兄，你以为呢？”
谢三堂沉吟道：“赵二当家的名声确实比房三当家好很多，其实对他而言，帮不帮我们只是一句话的工夫，只要他能够说句话，咱们或许就不用再缴纳贡银了。与其在这里干坐着，不如去试一试。”
众山贼互望了几眼，头头们都点了点头，被李动的话所说服。
而见众山贼被说动，李动等人都是暗暗佩服，沈辰当真心思缜密，借口为众人解围，便能够让众人乖乖带路，前往独狼谷。
却听王石嗤笑一声道：“二当家身份何等尊贵，岂是你们说见就能见？而且，二当家身边又岂会没有三当家的耳目，你们这一去，若是不成功，而意图被三当家的所知晓，那到时候看三当家如何对付你们。”
众人都不由得脸色一变，谢三堂见他一直横加阻挠，早就动了气，此时便冷哼一声道：“这一点就不劳王兄担心了，我早年曾经认识一个独龙谷的小头目，和他也算是有过命的交情，他这几年好象混得也不错，让他帮忙搭桥接线，应该不成问题。”
102章 贡银事件（完）
第103章 抵达独狼谷
“原来谢兄还有这条路子，真是太好了。”孟图大喜，众人也都大松了口气。
王石重重一哼，带着人便先行离开了，显然并不看好众人这样的举动，而接下来，众人商量了一下，便由谢三堂带路，孟图等人随行，共五十来人匆匆赶往独龙谷。自然，作为提议者，李动一行人自然也在其中。
独狼谷之地位于瞿江西岸的大山深处，地形相当复杂，易守难攻，而且其所处的大山恰好是两县的交界地带，可谓三不管，再加上有千岛寨的势力在，因而独狼谷的发展十分强大，在瞿江这两岸，便有“西有独狼谷，东有金雀山”之称。
在路上，孟图问起那小头目之事，谢三堂才将原委说了一遍，原来他在落草之前却是一位郎中，曾经救治过不少人，在一个深夜，问诊回家途中发现路边有个重伤昏迷的男子，便将他救回家了，后来才知道此人乃是独龙谷的山贼，名叫陈力。
这陈力倒也是有情有义，不仅给了谢三堂丰厚的银两，还叫他日后若有麻烦事都可以去找他，谢三堂当时并不在意，只是后来惹上官司，最后无奈落草为寇。
虽然他未曾动过去找陈力的念头，但对于陈力的事情也常有耳闻，知道他在独龙谷中也混得不错，算是中等偏上的头目级别。
连赶数日山路，众人终于抵达了独狼谷所在的大山之地，远望阴云弥漫，似有下雨之象，虽然很是疲惫也不敢多休息，在路上，自然遇到了独狼谷的