待赶到大殿的时候，高大的祭司殿果真成了一片废墟，而按照祭司们的说法，大火是深夜突然出现，等到众人发现的时候已经没办法去扑灭了。
沈辰等人又赶到库房，库房里堆着在殿堂烧毁时祭司们冒险抢到的一些物品，书籍之类几乎都烧毁一空，只留下一些耐火的器物和用品。
沈辰便不由一叹道：“肯定是宋日升为了销毁证据而放的一把火，他只怕对此行能够复活黑天元祖显然信心十足，便再没有返回圣地的意思，所以索性将殿堂烧得一干二净，免得泄露了青岚国的所在。”
“那也就是说我们只能够从边族这几百年的典籍中查找线索了？”萧蝶问道。
沈辰却摇了摇头道：“只怕不易，宋日升做事即如此谨慎，岂会不去查阅边族典籍？只怕有关青岚国的情报很可能都已经被他提前销毁了。”
萧蝶俏脸变色，大为不安的道：“那线索若是就此中断，我们去青岚国不也无从下手了？”
沈辰也是心头暗辰，没料到宋日升最后还来这么一手，眼下这情形确实让人头疼得很。
就在此时，却听慕容瑶转过身来，手上拿着一个打开的盒子，莞尔道：“要早到青岚国所在地，也并没有办法。”
“瑶姐姐有什么办法？”沈辰连忙问道。
慕容瑶将盒子朝着二人翻过来，只见里面有着一枚乌黑的羽毛，她说道：“这羽毛应该是宋日升训练的大鹰身上之物，对邪道而言也是可以用来施展邪术的工具，很可能是他忽略了，所以使得这一枚羽毛能够留下来。鬼门之术中有以物寻踪之学，恰可派得上用场。”
沈辰大喜过望，同时也想了起来，当年找到鬼不知的时候，鬼不知便是以遗物寻踪，而且那可是能够追踪到濒死界的，如今以这羽毛来追踪老鹰显然要简单得多。当然，这以物寻踪之术自然不是随随便便什么东西都能够追踪，否则的话，那事情就简单太多了。
慕容瑶又道：“虽说以我的能力，追踪出来的只是一个范围，但也算是有的放矢，不会偏差太多。”
“太好了，那我们就立刻出发！”沈辰说道。
待准备好必要物资，沈辰便让随行的族长护卫代为向族长等人告别，尔后一行人再次进入幻天雪山，朝着十万蛮夷大山的北部而去。
高大的雪山连绵无尽，不过众人有着一身修为，跋涉的速度自然不是普通人能够相比，短短数日的时间，便越过了雪山之地，经过一大片低矮的丘陵地带后，终于来到了蛮夷大山的入口。
谁也不知道蛮夷之族的起源，只是在中土记载中，多认为是野兽和原始人类结合的后代，而这一片蛮夷大山存在于世却也是数以万年来计算，大山此起彼伏，绵延不绝，一眼望不到尽头，而大山之上，百千年级的巨木比比皆是，各种奇观异景目不暇接。
而伴随着这瑰丽美景的，则是无数潜在的危机，大量的凶物、毒物遍地而生，使得这里成为普通人甚至是一般武者都不敢涉足之地。
重重山脉，渺茫而没有尽头，一行人便顺着慕容瑶寻踪之术而得来的路线，不断的深入者。
如此一晃已足足过了三个月，众人也等同在这里历练了三个月一般，而其成长已达到了惊人的程度。
在这里，时时刻刻都有着性命之忧，各种凶物层出不穷，每个人的神经都紧绷着，这无疑于是残酷而艰辛的修炼，以至于三个月过去，众人如同脱胎换骨一般。
萧蝶在半块千年冰魂的辅助下，顺利突破境界，进入到了正尉之境，而且在抵达这境界之后，修为提升的速度仍然在以极快的速度增长着。
慕容瑶的修为进展普普通通，但一身法力却在迅速的增强着。
郑海石等人已不知道斩杀了多少头凶物，从最初的略带紧张到现在，遇到什么凶物都已经能够镇定的对待，而郑海石本人的修为已接近副司境界，其他随行的十来个护卫，也都纷纷提升至正尉级数的境界。
众人才进入这蛮夷之地不过三个月，便比得上一两年的修为进度，这自也让众人明白过来蛮夷之族的强悍，怪不得在历史上被中土形容得如同恶魔一般，自小生长在此，其强大可想而知。
而青岚国即在这蛮夷之地中繁衍了六百年，那其国人的体质只怕也得到了进化，所以说考虑到未来的战局，调查清楚敌人的底细确实是当务之急。
自然，众人在这里一路历练，除了肉体上所承受的压力外，心理亦有着相当的压力。
如果说慕容瑶的寻踪之术出现错误，那深入这蛮夷大山的众人就好似进了一座庞大无极的迷宫般，要想再走回去那可是难上加难。
但是，沈辰对慕容瑶的法术是给予了十二成的信任，众人都坚定不移的朝着她指示的方向而行。
就在三月之期刚过，进入第四个月的时候，众人终于抵达了一个小村庄。
站在山头上，远望着山谷中的村庄，众人只觉得一身疲惫辛劳都一扫而空，剩下的满是激动。
这村庄看起来和中土的村镇并没有什么区别，就连建筑的格式也大体相同，只是带着一些青岚国特有的风格罢了。
村子的规模不算大，房屋百座，人口也只有几百人，在村子周边开垦出了大量的农田，种植着中土随处可见的粮食作物，蛮夷大山之中自是不产这些物种，显然这些也是当初青岚国难民们从国中带来的。
而在农田周边则修建起了高大的围墙和深长的壕沟，显然是为了提防凶物的袭击，在村口的位置，有着一条宽阔的长桥搭过壕沟，几名士兵守在两边，一副闲谈之态。
比起如今经历战火的霸州国，这里显得好似世外桃源一般，村子里百姓都各干各的事情，耕田织布，喂鸡逗狗，一群小孩儿从村东跑到村西，嘻笑声不绝于耳。
沈辰并没有入村的意思，一行人便在这山头上观察着，一直到了傍晚，炊烟袅袅之时，外出打猎的人也都纷纷归来，一个个抬着猎物，笑声连连。
“走吧，趁着天还没黑，我们继续赶路。”沈辰下了命令，众人自也明白他的意思，这村子小，大家都是抬头不见低头见的，有了生人到这里，难免引起注意，再说了，这种小村子根本打听不到什么必要的情报，所以不如避过。
众人绕着村子而行，便在村后方发现了一条开辟出来的林间大道，蜿蜒的通往更深远的地方。
众人也不进着林间大道，就保持着距离，在森林中行进着，有村落的地方，周边的凶物数量明显降低了许多，很多巢穴都有被清剿的痕迹，这便更利用众人行路。
一路绕过好几个村落，一座县城级的城镇终于出现在了众人的视野中，比起村子而言，这座城镇显然要繁华得多，房屋鳞次栉比，足有上千之数，城中人来人往，亦有集市、客栈之类的场所。
有客栈，那也代表着这里是有外县人经过，这便给众人的身份给予了足够的掩护。
来到城门下，便看到城门上挂着一块匾额，上写“铁山县”三个大字，城门下的两排守卫并不对过往来人进行检查，都抄着手闲谈着。
沈辰等人这一路上是收集了不少的野兽皮毛，如此正可扮成皮货商人入城，而慕容瑶二女亦早就换上了一身男装打扮，束起长发，看起来便象是个俊俏少年般。
如今初春，天气尚未回暖，所以众人仍然穿着大衣，所以从体型上亦看不出什么蹊跷。
为了不显眼，一队人马分成两支队伍入了城，沈辰和二女带着两个护卫一道，郑海石则和其余护卫们一道。
待入城之后，沈辰几人先行逛了一圈，尔后便找了家客栈。
客栈一层也是酒肆，此时大下午，早过了吃饭的时间，所以倒没什么人，几人走进来，小二便迎上了，问几人是打尖还是住店。
待听到几人是住店，掌柜的便从后面走了出来，订了房间之后，护卫便先将行囊送上去，沈辰和二女则留在这里，准备打听下情报。
这客栈之地，人流往来，恰恰是情报最为集中的地方之一，而作为客栈老板，这掌柜的自然也是耳目灵通。
那掌柜三十来岁，皮肤有点黝黑，眼睛一闪一闪的，看起来也是个精明人，沈辰还未问话，他便先行笑问道：“三位公子看起来气质不凡，应该是郡里来的吧？”
“掌柜的眼睛好尖呀。”沈辰笑了笑，顺着他的话答了句。
而就从这句话中，便可看出青岚国在这蛮夷大山中建立规模化的城镇构造，有村有县有郡城，甚至还可能建造了州级城镇，只是仅仅知道这自然不够，具体有多少州郡，多少人口，才是重中之重。
261章 鹰羽寻踪（完）
第262章 山中之国
掌柜见自己猜对了，便呵呵笑道：“这大城市的人和小城市的人，总归见过的世面不同，气质大相径庭呢，三位公子朝这里一站，就好似鹤立鸡群般，只要眼睛没瞎，自是分辨得出来呢。”
沈辰笑道：“掌柜的过奖了，我看掌柜的才是气质不凡，眉宇间有英雄之气呢。”
“当真么？”掌柜的被这一夸，顿时喜色油然，忍不住自豪的道，“不瞒公子，在下门弟可也是将军之后呀，在八百年前，和霸州国大战时，我于家可没有少出过力呀。”
沈辰自不知道这掌柜真个有如此身世还是说往自己脸上贴金，不过他既然这么说了，倒正好打开这话题，便故作敬佩的道：“原来掌柜的竟有如此尊贵的身份，那如今我国即和霸州国大战，不正是掌柜一家建功立业，重现祖辈威名的大好机会？”
掌柜听得便直摆手，苦笑道：“我家虽有家传武艺，但只可惜代代不擅这武学之途呀，再说了……”他略一迟疑，叹了句，“说起来我国已在这蛮夷之地中繁衍了六百年，如今突然开战，还真有点适应不过来。”
这突然开战二字，让沈辰也是深有同感，霸州国人又何尝不对这一场战事深感突兀呢？
六百年时间，青岚国人应该也已经习惯了这里平静的生活，当然从心理上而言，自然也有返回中土的意愿。
但是，青岚国既要对霸州开战，肯定先行派遣探子，收集了大量情报，这个情报的收集量绝对是相当大，时间也足够长，但从青岚国对探子身份严格保密的政策来看，民间不知道即将开战的事情也是理所当然。
他便点点头，很随意的攀谈着。
言多必失，在不了解青岚国如今国情的情况下，再加上又被于掌柜认为是郡城来人，所以自然很容易露出破绽，所以沈辰多是倾听。
入夜的时候，郑海石一行人也住进了客栈，尔后悄悄来到沈辰房中，汇报着这一日打听来的情报。
郑海石禀告道：“根据情报，青岚国的领土共有三州二十四郡，人口暂时不得而知，但根据这县城的人口推算，其州郡人口的数量应该比我国还多。”
沈辰微微点头，说道：“这也说得过去，毕竟要在这蛮夷中建城本就麻烦，所以人口集中些也可以理解，也就是说，青岚国至少有几百万人，我看这县城中普通百姓都是一个个身强体壮，就连这客栈掌柜只是习了家传武学，但修为也不低，说有百万大军应该不会差了。以这等兵力和其战力，确能在短时间内在两州之地站稳脚。”
“但是我国的兵力数倍于青岚国，青岚国不会不知道这一点，也肯定不会将所有兵力投入到战场上。所以他们只怕会和北方的苍漠国接触，以牢牢控制已经攻下的地盘，日后再行扩张。”萧蝶分析道。
沈辰颔首道：“萧小姐所言极是，这也是陛下最为担心的事情。而从其国力而言，和苍漠国的结盟只怕已是对方必行之策了。”
萧蝶担忧道：“如今青岚国和我国的战斗还停留在州级的层次上，是在相互试探实力，一旦苍漠国插足进来，那就成为了国家级别的较量，我们的时间并不多呀。”
沈辰又点点头，说道：“比起这事情来，我更担心的，则是黑天教。”
一说起黑天教，二女和郑海石都是脸色凝重，黑天教妄图报复正道，筹备六百年之久，如今黑天元祖复活，其修为更不知道达到何等境界，有邪道参合进来，事情自然变得更加复杂。
沈辰朝着郑海石问道：“你们可打听到关于黑天教的情报？”
郑海石摇摇头道：“这确没有，好象这里的人并不知道有黑天教的存在似的，而且对于前方战事也只是略知大概。”
沈辰便道：“如我所想，黑天教有千年的历史，青岚国人不可能不知道黑天教之名，所以黑天教只怕是在幕后和青岚国合作，而关于黑天教的举动也是我们必须要调查清楚的事情。”
慕容瑶便道：“依我看，这县城打听不到重要的情报，不若明日一早就启程，前往郡城好了。”
“好，让大家都早点休息，这几个月风餐露宿的，可是没有睡好，今晚大可好好睡一觉，明日晚点出发。”沈辰说道。
第二日大上午，一行人拿昨日贩卖毛皮所获的银两支付了费用，又购买了马匹，尔后离开了铁山县。
这青岚国流通的银两，在样式上是和霸州国全然不一样的，好在众人这几个月所积累下来的毛皮数量不菲，卖得的银两倒也相当可观。
沿着县城大道，一路北上，沿途又经过了一些村落，半月行程收集了不少的情报，同时也进入了直抵郡城的大道。
这日清晨，众人正在大道上行进时，突而听到前方传来惊叫声，沈辰一拍马匹，二女和护卫们连忙跟了上去。
待赶到一个大道转角处，豁然见到前方正有一头白猿在袭击一群一队行人。
这白猿足有丈高，双臂异常壮实，那一行人中，领头的是个二十五六岁的青年男子，此时正脸色大变，所骑的马匹更是不停扬蹄，发出惊恐的嘶叫声。
在地上躺着三匹马，全都被这白猿扭断了脖子，五个护卫手持长刀，围住白猿，但有两个显然已被白猿抓伤，脸上呈现着痛苦之色，更连站立都有些问题。
“这是白魔野猿，凶残得很，只怕这些人不是对手，郑大哥，你去帮帮他们。”沈辰立刻下令。
郑海石二话不说，领了两个护卫冲了上去，几刀下去，便将白猿就地斩杀。
沈辰一行人赶过去的时候，众人明显都松了口气，一个个浑身汗流夹背的，郑海石等人帮几个护卫检查了一下，认为伤势并无大碍，众人自也连连感谢。
这白魔野猿乃是副尉级数的凶物，他们一个个也不过士卒级别，岂不知道这一次是死里逃生。
领头的青年男子赶了过来，朝着沈辰抱拳感激道：“多谢这位公子仗义相救，我孟奇感激不尽。”
“孟大哥不必客气，任谁见到这场面也不会袖手旁观。”沈辰正色说道，“不过这大道都接近郡城了，怎地还会有如此凶物出现？”
孟奇苦笑道：“按理说周边的凶物每年都要清剿一次，就是为了防止出现这种状况，只是毕竟身为这蛮夷大山中，难免会出现这等意外，只是没想到被我碰上了，差点丢了性命。”
然后，看了看受伤的护卫，问道：“你们没事吧？”
“属下不要紧，还能赶路！”一个护卫头头模样的男子回道。
一听这话，沈辰等人才知道，原来这孟奇还是个官员，不过，众人行事小心，只要身份不暴露，和这官员搭上线自然是件好事。
“不行，你们这伤才包扎好，若是快马兼程，没事都变有事了，这样吧，你们就和这位公子的队伍一道好了，我自己先行回郡城。