汨和就在下边等着他跟自己说话。
「皇上不会杀我们的。」大概是注意到了吧？顾婴如是跟汨和说。
汨和懒洋洋的哼一声，却问：「为什麽？」
「因为有了臣民，皇上才会是皇上。」顾婴启唇一笑。「他总需要些东西来守护。」
「哦。」
然後汨和合起眼睛，沉溺在那股酣人的迷醉里。此时顾婴又轻和地把他摇晃，盪进温热的水里，要把他载到某处的彼岸。汨和的眼睛闭得紧紧的，用力地夹出了眼角的纹理，冒求让一丝光也透不进去。如此他便能在漆黑中获得平静，理所当然地不去想任何看不到的事物。
「我可以问你吗？」不过眼皮下还隐隐闪动着光。
「嗯？」顾婴大概在亲他吧？一张唇暖暖的在皮肤上扫荡着，掠过的部份，都只感到柔软的侵略。
「我是什麽？」
上头的声音沉吟一下，先不说话，双手都爬在口鼻间，要把他的脸包裹起来。「你是一头狗，皇上买来，是为逗我高兴。」他的声音当然是好听的，不管说着什麽，都一样悦耳。
「。。。。。。或许便连他自己也高兴了吧。」顾婴又琐琐碎碎的说。
「那你是什麽？」
「我也是一头狗，皇上也只是要凑个热闹。」他说话也不犹疑。「你知道，养狗的人总怕他的狗儿寂寞，要作个伴才高兴的。」
顾婴的指头汨和脸上轻轻的散点，那温度一线连一线的，很快便布满了整张脸。
「这园子原来是皇上当皇子时的别院，听说有很多高兴事情，皇上总是怀念的。咱们只要顺着主上的心意，好好活着便是。皇上也只求我们这样，至於其他事情，他也是不问的。」而他似乎总知道天下间的事。「所以这回。。。。。全因别人用心不好，你自己又运气不济。」
他的手又从他脸上放下来，彷佛随着某种乐色滑到汨和背上轻轻拍和。
汨和教他打得舒服了，卷曲起来埋首在顾婴身上。墨黑的线弯弯的自耳後滑出来，煞是可爱，顾婴正要伸手去挑，那声音却又问了：「那安和呢？」
「安和。。。。。。安和是皇上的文安和。」
文家是先皇的重臣，文泰是他们的独生子，当日在宫里可是皇上的伴读。他还在风花雪月的时候，这些事情倒是听过不少。不过这些过去的事。。。。。。
顾婴垂首去哄着汨和：「你还有要问的事？」
「也没有了。」汨和轻轻的摇头。有许多事情，不明白反而容易安心。反正他们明天就要死了。。。。。。对，明天他俩就会死在一块。
36：此地一为别
王国忠是在第二天清晨进园的。
两个时辰以前，他刚在府中接了旨，换过一身缟素衣裳，才匆匆跟着宣旨的太监到来。领头的太监尽窜往小路走去，王国忠跟在後头，脸上却是一片淡然。这时天色灰蒙蒙的，雨线仿若随针穿衣而过，王国忠甩袖一拂，那互相牵连的雨丝却弹击到路旁的青草上来，仔细一看，却发现尖端的部份早已黄了。
未几他们选在一所小木屋里歇脚，王国忠方才接过旁人递上的布巾，门前便有另一人匆匆抖下雨珠。他就朝向他一笑，那人刹时僵硬了，旁边的人却不识相的在报：「安公公万褔。」
「可以了。」安太监拍着身上的水珠，旁边人亦殷勤地款款擦着。王国忠却是微风不动，单是站立一旁，在笑。
安太监也不着意去看他，只是把手背放在巾上压压，一边轻细地在说：「王大人，这儿有把伞，你还是快去吧。他就在前面等你。」
「让安公公费心了。」王国忠含笑拜过，旁边人把伞子递上来，他却不去接。只是那一步一履，渐而彷若在地上生根，他不动，嘴巴却在缓慢地开合：「安公公，我们王家可与文家有仇？」
安太监动作稍滞：「应该没有。」
「纵是无仇无怨，可你要斩草除根，我亦不怪你。。。。。。」王国忠轻轻淡淡的接一句，安太监却是一贯的沉默以对。
「我见过你，那时候你是文家的大公子。」王国忠双眼微弯，娓娓道来的，却是一宗宗前陈往事。「先帝在时，文相权倾天下，为了後嗣能享千秋万世之褔，也不知费了多少心机，才让你当上今上的伴读。後来的事。。。。。。安公公，如今你这样，可曾仇恨过令尊？」
一室之内悄然无声，王国忠叹一口气，摇头又道：「王家跟文家可是殊途同归，我当初也跟令尊一样，也不知是缘是孽。。。。。。」正说到伤心处，王国忠却丝泪未下，突然响声笑了。「哈哈，也不打扰安公公了。我还要去接他。」
他转身正要走，後头却有个声音传来：「不曾。」
「诶？」z
「我未曾怨恨过父亲。」安太监一字一字的咬下去，多少年来，都不是一个恨字可解。「王大人，只是有件事情，我实在不明白。。。。。。」
「你说吧。」门楣下的一块布揭起，外边的雨丝纷纷打来，王国忠回首却是一片坦然。似乎多少年过去了，他都是当初那个诗文双绝，才高八斗的风流人物。眼里又岂容得下一分苍桑？
英雄易老，美人迟暮，多少年了？最後还是一无所有。安太监拱手朝他一拜，纵是相争，也非本意。只是。。。。。。只是阴差阳错。「我想问你们，何以要做这种无用的事？」
普天之下，莫非黄土。这事情纵是耽搁一两年，皇上最终还是会知道的。不管他是生是死，这事总会水落石出。王湘父子，便是除了他这颗眼中钉，也是无用。
「人做事的时候，总不会觉得是无用的。」王国忠放下了一句。
「王大人！你若说明白的话，皇上也不会。。。。。。」安太监匆匆的自後喝着。皇上记恨，能记恨好，会好好的活下去，而他却是谁也不恨。
「迟了，皇上已赐我白绫一幅。」王国忠含笑回首，也是谁都不恨。「只是。。。。。。他是我王家一点血脉，让他一个孤魂在外，到底寂寞。还是皇上容情，让我来替他好好收拾，才一块上路。」
「王大人！」
「也罢。人应该要有所担当。」他一身白衣，就要没入雨中。只是王国忠还在笑，似乎笑容便是他唯一的归宿。「安公公，只是连累你受苦了。。。。。。」
说罢他便倾身没入雨中，路上一片泥泞，也不好走。可後面也没人，连声音都不追来了，王国忠一笑，要说不恨也是假的，只是一个死人又有何可恨的呢？他彷佛早已知晓了路，埋头一股劲儿的走。
前方，就在不远处的小门前，却有两个待卫严严的把守着。一个小块头一而再，再而三的冲上去，他们大掌一推，他就轻易地落入泥泞之中。
「金汨和，皇上放了你出园，你便应该走！还在此处硬碰作甚？」待卫雄声滔滔，倒真能把人耳朵震聋。只是这金汨和却似是一无所惧，蹲身从泥中坐起，身上的泥也不拍，死命就往前冲去。
啪！
「欸！真烦！你这死小子还要磨多久？」待卫方才把他推开一点，他又死命往里面冲。
周而复始，那待卫实在是越推越烦，狠不得能一枪把他刺死才好。他的伙伴却是渐渐会意笑了，附耳往他边上说，话里总是不怀好意：「你管得着人家？说不定他屁股发痒，离了园里，也不好找人插呢？」
「哈哈。」另一个也便闻声笑了，这风流故事听得多，还真想不到有人会如此恋栈不舍。
由是汨和的一跌一碰，最後都像笑话一样在他们嘴巴中轻轻带过。金汨和在下边却如一无所闻，就在他再一次要闯门时，王国忠便上前了：「你们在干什麽？」
「啊，王！王大人。」里面有个认得他的，慌忙朝这达官贵人一拜，刚才那嚣张皮相像是假的，随便能从脸上拿下来。
王国忠也不跟他计较，单问：「他是什麽回事？」
「王大人。皇上命小的把金汨和放出园，咱们也不好抗命。」待卫们以为这王大人出手要救，只好把冤情速速报上。
王国忠却在低吟着这几字：「金·汩·和。。。。。。」
原来他就是那个闹得人仰马翻的金汨和啊？我儿子也说过不要出园。。。。。。王国忠摇摇头。傻孩子，这是命。
「我要见顾婴。」那小小的脑袋低着却只反覆的说一句。
「就不能让他见见？」王国忠好言好气的替他问去。不要说待卫，便连他自己都笑了。都说人之将死，其言也善。
「也不是说不能，只是小的着实无能为力。皇上说要升顾婴的官，让他来当御前待卫。这金汨和在这儿闹，也是见不他的了。。。。。。」
王国忠随而转脸看他：「金大人，你不都听见了吗？」
「我要见顾婴。。。。。。」
『只怕皇上到时把你放出园去，你还得依依不舍地哭呢。』
言犹在耳，汨和伸袖擦了一脸的泥，喃喃地却只在说：「我要见顾婴。。。。。。」
『皇上不会杀我们的。』
他没有死，也没用了。风在耳边不歇的吹来，一层灰烬亦自地面浮起，黑乌乌的，便把他的身影轻易消没掉。原来如此，顾婴的话总是没错的，原来如此。本来他们今天就死在一块了，怎麽糊里糊涂，早上一醒来他便孤身一人站在园外呢？本来。。。。。。
「。。。。。。我要见顾婴。」
37：驻马望千门
「我想见他。。。。。。」
山色茫茫，水色清清。远处的青蒽风景，都是可望而不可即的屏上风光。乌黑的尘沙飞扬，扑到脸上竟全然是黄的。可这些城墙上的汉子似乎并不在意，一个个顶着骄阳伫立城头，任凭风沙中和脸上汗意。
一叠接一叠的汗缓缓自额角爬下，这时城楼上的钟鼓声一敲，这一个个不动石人，却又徐徐有致地朝南跪拜。三响一叩，足足行了四五周礼，才又回复本来模样。提一根红枪，穿一身铠甲，风尘仆仆，他们倒又如死了般任凭眼眶里渗满沙子。
这时城门下正有一人默默爬梯而上，跟守在城楼上的士兵打了个照面，又匆匆往旁边喊去：「金小将军，大人有事找你！」
「哦？」回首的人皮肤黝黑，一脸劲须，脸目虽掩在尘沙中看得不大清楚，可目光中的精厉却顺畅无阻地往前方放去。他和缓应了问话人一声，转身交代了同僚一下，才又动起矫健的身子跟过去。
多少年过去，他再不是当初粉皮嫩肉的金汨和。眼下只见他肩宽如熊，力壮如牛，若是双手合抱，敢情能把一株老树连根拔起！这些年过去了，金汨和早成为堂堂的男儿好汉。穿的一身战甲沉沉有声，却不如当初衣不称身，反而便连中衣上退淡发黑的红，也晃晃闪着战神光辉。
「阿十，大人叫我过去作甚？可是军情紧急了？」他随着来者爬下木梯，一边閒閒的问去。他跟随周将军守在这边域三年，化外之民小偷小摸的事是常有的，可缺了外番撑腰，到底也不敢有大乱。
「嗨，小将军你有客耶！」阿十灿起了一口黄牙，笑得倒是高高兴兴。
金汨和在上边倒是奇怪，他从军十年，别说客了，便连亲人知不知道他身在何方亦成问题。一想到这他胸口又猝然作痛，十年了，难道从未曾好过一些？他思虑一起，彷佛又要回到从前，他惨淡地立在园门外，心里却有一个想见的。
至此，金汨和当机立断的摇摇头，强把一切浮思中断。这些年来他也学乖了，许多事情只要想想便能满足，也不一定要求得到。他嘴边泛起了平和的笑。谁说的？当初是哪个人不死心，为了再一次进宫，跪在九门提督里哭哭喊喊了一天一夜？又是谁甘愿在京城里的破庙睡了一年，早上跟大伴出门乞讨，夜里就眼巴巴的守着天上的星星不睡？若不是得了高人提路，说自己到底是个武举人，理当能在军中讨一份差事，指不定在他还四海为家，发那些做不断的春秋大梦。
此时他突然觉得嘴间乾涩，便粗鲁地抵指抹了一下。金汨和一路腰板挺直，头却是低着的走。这时却再也想不起，到底又是谁给了自己希望，说在军中磨上十年八载，终有一天能见到圣驾，或许终有一天亦能见到。。。。。。。
他不应该再想了。
「客人，是哪里来的客人？」金汨和暗地把腹中气一提，好使那声音聴来，仍旧是往时神清气爽模样。
阿十在下头哪知他心思一日百转，也高高兴兴的应了：「是宫中来的贵人耶。你知道我们这等小城里，别说宫中人了，便连见个京师来的人也难。这回金小将军你可真是讨光了。」
「宫中？」
「是啊！」阿十爽利地把人一推，也不理金汨和的影儿还留在地上犹疑，只当这小将军是未曾见识世面，一听到「宫中」二字便吓傻了。
他住在这偏僻地方久了，又几曾知道当年的王湘失宠、父子先後赐死这等哄动朝堂的大事金汨和亦曾参与其中？他只当这金小将军是个不知事的粗野汉子，偶然教周将军提拔起来，跟他们喝同一瓢水、吃同一锅饭长大，一起在沙场上奋勇杀敌便是。即便知道故事中有位主角姓金，单凭这一身汗臭，谁又会把他跟京中小玉横陈的故事联系起来？只当是五百年前是一家，人有相似，命有不同便是。
只是这金汨和心中有鬼，一时不觉浑身疙瘩。可待他见了客人，一张嘴才真是惊讶得再合不起来：「安。。。。。。安公公？」
安太监却是倚在窗格子旁，好整以暇的应他道：「金汨和。」
「安公公，末将想你己经知道了。这可是你想要见的金汨和金小将军？」周将军在边上见他还在发呆，便慌忙按下金汨和的头行礼。
见着周将军的情态，金汨和却一时忘了惊徨，情不自禁的笑了。想他当时，可曾要跟安太监行礼问好？安太监若不唤他一声金大人，只怕还不合规矩。不过那些前尘往事，现在亦应淡忘。毕竟他纵是给赏了许多东西，可皇上要收回的却是一样的多。
他一颗脑袋被压得低，两眼却狐疑地打量着安太监。安太监有些日子没见过他，如今一看到他的样子便觉可笑，似是当初抱养只小猫，长大後却变成老虎。个中情态，也不知是惊徨的占几分，失望的占几分了。
可管他失望也好，窃笑也好，这些金汨和都是不理的。只是胸口间一阵忐忑的起伏，彷佛连那贴在里衣的一点绿都要一并掉落，专供这安公公肆意践碎。他曾是那样待他，恨不得他去死的，怎麽现在又笑意盈盈的站在跟前，要来当自己的客人？敢情是。。。。。。不。。。。。。是来？
「金汨和。」安公公却在上边轻淡的唤他了。
「是。」
接而安太监却从容的说：「你真有本事。皇上不赏的，如今你自己也能挣到了。」
「我。。。。。。」金汨和心里暗叫不好。皇上封他作将军本是一时玩兴，当初把他赶出园去，或许亦有从此不再见他的意思。如今他结结实实的当上了一个守将，反而是掉人现眼，扫他兴了吧？可他在朝廷荫下奔波了这些年，也从未有人过问，更莫论是多加阻拦。难道皇上从来不知道他在这？可怎麽不迟不早，偏偏又要在这个时候。。。。。。
安太监却疏爽平常地打断了他一阵暇思：「也罢。反正皇上要见你，你刻日就跟我回京吧。」
38：处处黄芦草
眼前都是一层迷茫白雾，一辆熟眼的马车从中穿出，载着同样熟悉的故人往羊肠的小道上奔驰。金汨和乘隙偷看了旁人一眼，只见他鬓角上早己堆满了苍白风霜，安太监究竟是老了，岁月亦己匆匆而过。
想起当年幼稚，金汨和就不禁要笑。安太监厉眼一挥过来，金小将军却要速速把眼睛收回。多少年了，馀威犹在。可金汨和也不再打从心底怕他了，生生死死，从来都只是一瞬。他仅有的，亦只是馀下的性命而已。
所以他从来觉得安太监这个人奇怪：「安公公，你日子过得可好？」
他问来豪爽，自然没规没矩，安太监却是受了好大惊吓。定睛看了他的脸好久，摇摇头，然後才叹口气道：「托皇上的褔，自然是好的。」
坐在曾要亲手捏死的人身边，也不知他心里是何感受。金汨和摸摸脖子。是恨的多？是怨的多？安太监这个人真是份外诡异。听说皇上新封了他作御林军监军，兼