我一听脸上微微一红。
第一百一十二章 出使齐国
这一路上如果都是带着枷锁，上半身早就麻木地动不了了，哪能像我一样能如此方便地行礼。看来程公公不愧是伺候了大王这么长时间，观察的非常细致。程公公接着说：“咱家在蓟都等你好几天了，既然你今天来了，咱们就赶紧启程吧。”
“去哪儿？”
“大王正在下都围猎，他在那里等着见你呢。”
“下都！”
经过燕国成立之初的保卫战之后，燕王痛定思痛在蓟都往南建立了一军事重镇，称为“下都”。它是蓟都通向齐、赵等国的咽喉要地，它界于北易水和中易水之间。西依太行山，南临易水，东部迤连于河北平原，地势险要，居高临下，便于防守。
我坐上马车又经过几日的颠簸终于来到了下都。下车后，程公公带着我直接进入到了下都的行宫里。我只能说好大，宫殿的壮阔与其中的细腻是我不能用短短几句话就形容出来的。程公公一直把我领到了一个殿门口，对我说道：“在这里候着。”
“是。”我答应着。
不到一盏茶的时间，程公公从里边走出来大声说道：“宣祖聪进殿。”
我马上进去，低着头跟着程公公走。走了一小会儿，程公公小声说道：“跪下。”我心领神会，马上跪下，说道：“参见燕王。”
燕王起身说道：“起来说话，看座。”
“谢燕王。”一个小太监给我搬来了一把椅子。
我起身坐下之后，发现屋里除了燕王之外还有两个人。看官服都是一品大员，我赔着小心，小心翼翼地坐在椅子上一动也不敢动。燕王说道：“你们都退下吧。”一种太监宫女都退下关上门之后，燕王说道：“这几天你受委屈了，寡人也是不得已为之。”
我一听这话心里纳闷，难道燕王也不认为我有罪？燕王接着说道：“这两位给你介绍一下。这位是国相。”啊！国相，一人之下万人之上的主。我赶紧起身向国相深施一礼，国相还礼。“这位是太尉。”我的天！这是主管我们武将的大官，我又赶紧施礼，太尉还礼。
燕王说道：“之所以让你上下都来，是因为此事事关重大，规避旁人，切勿泄漏出去。”
“臣……草民谨记。”
“国相与他细说吧。”
国相转过面来向我说道：“熊家自投燕以来，王庭内部对其如何对待一直争论不休，后来为了燕国广纳人才的名声，我们才把熊家安置在桃花源，想必这些你都知道。”我勉强地点点头，因为后边肯定要说我和熊家的冲突了。
国相接着说：“只不过熊家入住桃花源之后并没有安分，而是向蓟都派出了大量密探。”
“不可能。”我脱口而出。这句话说出来我才意识到自己的失态。因为熊家派出密探的事情说明我们当地官员监管不利，出于对自己的保护我没有思索就脱口而出。再说我在任上的时候就想过这个问题，一直派人盯着他们呢，并没有什么生人频繁出入明睿伯府邸。
国相并没有生气，说道：“我们这个也是推测，什么证据也没有，因为我们曾经抓住了几个，可都是些死士。被抓之后马上就把偷藏在身上的毒药拿出来服毒自杀了。后来顺藤摸瓜，推来推去是熊家的嫌疑比较大。而且确实是熊家投燕之后，密探的活动频繁起来。”
我暗自松了口气，现在天下大乱，所有人的势力范围都有对方的密探。熊家在齐国的事情就是我们隐藏在齐国的细作探知的，这没什么稀奇的。有的阶段一个都抓不到，有的阶段一下子抓到很多别国细作都是可能的，他要是硬往熊家身上安那谁也没辙。
国相接着说：“况且熊家和齐国有很多往来都是用信鸽传递的，我们用头鸽引下来两只，一看发现纸条上的不是字，而是些符号。”这下熊家嫌疑就大了，细作之间的传信才用暗码呢，他们有什么秘密不敢让别人知道。
“你们上呈的奏章我们都看了，你和熊家的矛盾我们也一清二楚。之所以没有回复是因为左右为难，后来决定静观其变，不想打草惊蛇。他们到底在和齐国境内的什么人在联系，这次你上齐国一定要搞清楚，熊家和齐国到底是怎么一回事。”
“国相大人，你说什么？我去齐国？”我终于知道他为什么和我说如此机密的事情了。
“对，齐国正值国丧，我们决定派你去齐国吊丧。”
“大人，我是待罪之身啊。”
“治你的罪就是为了这步，否则怎么能让你一个从七品的县尉去出使齐国？这回御史大夫是主使，你就跟在队伍里暗中观察。”
“大人，这么多人为何一定是我？我涉世未深恐怕难堪如此大任啊。”
太尉说道：“你以为你是独孤大师的徒弟就应该受万世敬仰，我们非你不可了？是穆槐指明你一定要去的。不仅要去，而且还要把穆洋的尸首给带回去。你也知道穆槐的影响力，新任齐王对他就向我们崇敬独孤大师一样。”
“额！”我不禁惨叫。这要是去了齐国可真是凶多吉少了呀，穆槐肯定第一个不能把我放走。完了，这比下大狱还惨。
燕王说道：“祖聪师从独孤大师，就一定要向他一样匡扶社稷，这样才不枉他对你的辛勤教诲啊。”
我呸！我比那个人强多了。就冲这句我也得去，他能去齐国比武，我就也得去齐国闹出的动静还不能比他小了。现在自从看到了那个“三日之内必杀之”的纸条之后，谁一在我面前提他，我心里就一肚子火。
第一百一十二章 出使齐国
这一路上如果都是带着枷锁，上半身早就麻木地动不了了，哪能像我一样能如此方便地行礼。看来程公公不愧是伺候了大王这么长时间，观察的非常细致。程公公接着说：“咱家在蓟都等你好几天了，既然你今天来了，咱们就赶紧启程吧。”
“去哪儿？”
“大王正在下都围猎，他在那里等着见你呢。”
“下都！”
经过燕国成立之初的保卫战之后，燕王痛定思痛在蓟都往南建立了一军事重镇，称为“下都”。它是蓟都通向齐、赵等国的咽喉要地，它界于北易水和中易水之间。西依太行山，南临易水，东部迤连于河北平原，地势险要，居高临下，便于防守。
我坐上马车又经过几日的颠簸终于来到了下都。下车后，程公公带着我直接进入到了下都的行宫里。我只能说好大，宫殿的壮阔与其中的细腻是我不能用短短几句话就形容出来的。程公公一直把我领到了一个殿门口，对我说道：“在这里候着。”
“是。”我答应着。
不到一盏茶的时间，程公公从里边走出来大声说道：“宣祖聪进殿。”
我马上进去，低着头跟着程公公走。走了一小会儿，程公公小声说道：“跪下。”我心领神会，马上跪下，说道：“参见燕王。”
燕王起身说道：“起来说话，看座。”
“谢燕王。”一个小太监给我搬来了一把椅子。
我起身坐下之后，发现屋里除了燕王之外还有两个人。看官服都是一品大员，我赔着小心，小心翼翼地坐在椅子上一动也不敢动。燕王说道：“你们都退下吧。”一种太监宫女都退下关上门之后，燕王说道：“这几天你受委屈了，寡人也是不得已为之。”
我一听这话心里纳闷，难道燕王也不认为我有罪？燕王接着说道：“这两位给你介绍一下。这位是国相。”啊！国相，一人之下万人之上的主。我赶紧起身向国相深施一礼，国相还礼。“这位是太尉。”我的天！这是主管我们武将的大官，我又赶紧施礼，太尉还礼。
燕王说道：“之所以让你上下都来，是因为此事事关重大，规避旁人，切勿泄漏出去。”
“臣……草民谨记。”
“国相与他细说吧。”
国相转过面来向我说道：“熊家自投燕以来，王庭内部对其如何对待一直争论不休，后来为了燕国广纳人才的名声，我们才把熊家安置在桃花源，想必这些你都知道。”我勉强地点点头，因为后边肯定要说我和熊家的冲突了。
国相接着说：“只不过熊家入住桃花源之后并没有安分，而是向蓟都派出了大量密探。”
“不可能。”我脱口而出。这句话说出来我才意识到自己的失态。因为熊家派出密探的事情说明我们当地官员监管不利，出于对自己的保护我没有思索就脱口而出。再说我在任上的时候就想过这个问题，一直派人盯着他们呢，并没有什么生人频繁出入明睿伯府邸。
国相并没有生气，说道：“我们这个也是推测，什么证据也没有，因为我们曾经抓住了几个，可都是些死士。被抓之后马上就把偷藏在身上的毒药拿出来服毒自杀了。后来顺藤摸瓜，推来推去是熊家的嫌疑比较大。而且确实是熊家投燕之后，密探的活动频繁起来。”
我暗自松了口气，现在天下大乱，所有人的势力范围都有对方的密探。熊家在齐国的事情就是我们隐藏在齐国的细作探知的，这没什么稀奇的。有的阶段一个都抓不到，有的阶段一下子抓到很多别国细作都是可能的，他要是硬往熊家身上安那谁也没辙。
国相接着说：“况且（：文：）熊家和齐国（：人：）有很多往来都是（：书：）用信鸽传递（：屋：）的，我们用头鸽引下来两只，一看发现纸条上的不是字，而是些符号。”这下熊家嫌疑就大了，细作之间的传信才用暗码呢，他们有什么秘密不敢让别人知道。
“你们上呈的奏章我们都看了，你和熊家的矛盾我们也一清二楚。之所以没有回复是因为左右为难，后来决定静观其变，不想打草惊蛇。他们到底在和齐国境内的什么人在联系，这次你上齐国一定要搞清楚，熊家和齐国到底是怎么一回事。”
“国相大人，你说什么？我去齐国？”我终于知道他为什么和我说如此机密的事情了。
“对，齐国正值国丧，我们决定派你去齐国吊丧。”
“大人，我是待罪之身啊。”
“治你的罪就是为了这步，否则怎么能让你一个从七品的县尉去出使齐国？这回御史大夫是主使，你就跟在队伍里暗中观察。”
“大人，这么多人为何一定是我？我涉世未深恐怕难堪如此大任啊。”
太尉说道：“你以为你是独孤大师的徒弟就应该受万世敬仰，我们非你不可了？是穆槐指明你一定要去的。不仅要去，而且还要把穆洋的尸首给带回去。你也知道穆槐的影响力，新任齐王对他就向我们崇敬独孤大师一样。”
“额！”我不禁惨叫。这要是去了齐国可真是凶多吉少了呀，穆槐肯定第一个不能把我放走。完了，这比下大狱还惨。
燕王说道：“祖聪师从独孤大师，就一定要向他一样匡扶社稷，这样才不枉他对你的辛勤教诲啊。”
我呸！我比那个人强多了。就冲这句我也得去，他能去齐国比武，我就也得去齐国闹出的动静还不能比他小了。现在自从看到了那个“三日之内必杀之”的纸条之后，谁一在我面前提他，我心里就一肚子火。
第一百一十三章 边城城防
这次出使齐国由御史大夫做主使，其他人都是随从。我不得不佩服朝廷的安排，这次一方面是要弄清熊家的底细，另一方面则是要和齐国修好。以穆槐在齐国的影响力得罪他是不行的，所以我必须去，可是去就不能用从七品县尉的身份去，这样等级太低看似在侮辱齐国。
让我以戴罪立功的身份前往，这样既安抚了熊家（因为我吓死了熊卫），又显得燕国在向穆槐示好，真是一举多得。反过来说，一个囚犯就可以去出使齐国，又可以想象齐国的等级在燕国人眼里有多么的低，这些东西都是我日后才想明白的，险恶的政治啊！
不过就是苦了穆洋，他当时在地里已经躺了一段时间了，我们又把他挖出来重新装殓，这等于是扒坟掘尸，真不知道穆槐是怎么想的，人都死了再重新埋一遍有什么用。
言归正传，也不知道他们看上我哪一点，虽然我只是个囚徒，但是朝廷秘密决定这次出使队伍的军事指挥工作就交给了我。要知道这是一个不太平的年代，路程又很遥远，能完成出使任务的前提就是安全第一，我在桃花源带州兵的经历比较可靠。我们择良日出发，整个队伍大概有将近三百人。
我们在燕国境内一路吃穿住都有专人管理，其他都不用操心。终于，这天我们走到了燕齐边境。边城的守将带着我们到城墙上边参观，我站在高处看着城下一望无际的荒地说道：“这就是沙漠吗？”
所有人都用奇怪的目光看着我，我本来是自言自语，后来也感觉到有些不妥了。回头问道：“有什么不对吗？”我在桃花源当官的时候正听着一本评书《大漠豪侠传》。我听评书里边的那些人都是生活在寸草不生、一望无际的沙漠之中。
边城的守将笑笑说：“祖公子应该是没有见过沙漠吧？沙漠遍地都是沙子，大风起来是遮天蔽日，漫天的黄沙，让你睁不开眼。我还是小兵的时候曾经和突厥打过仗，到过沙漠。”
我一听来了兴趣，问道：“那沙漠里也住着人呢吧？我听评书说到过他们在沙漠里怎么取水，听着挺有意思的。”
守将复杂的看着我，说道：“那种地方你去过一回估计就不想再去了。还是在这里待着顺当，那种地方太苦了。”
御史大夫问道：“我看城下的地都是黑的，应该是刚刚烧过吧？”
守将看我不懂，于是特意讲给我听，“回御史大夫的话，都是刚刚烧过的。祖公子看城下什么都没有，其实是因为我们定期都到外边砍树，不仅砍树甚至连大块的石头都要搬进城里来，这样防止前来攻城的敌人就地取材。
我们把搬进来的木头和石头都收藏好，一到战事在敌兵攀登城墙时，抛掷下去击打敌人，这些就是常说的‘擂石’、‘擂木’。现在这个季节正好是枯草丛生，野草都得到腰际的位置，很容易藏人。我们怕有敌人在城下埋伏，以防夜里偷城。于是就把可以藏身的枯草也烧掉。”
守将的一番解说让我打开眼界，这颠覆了我以前的看法，我曾经以为当了兵，杀过人，只要再识字我也能出兵书，今天才知道我懂的东西实在是太少了。守将又带着我们去参观守城的器械，那真是令一个世界，简直什么都没有看见过。
城内四周每隔一定的距离挖一口深井，井深一般都是在两丈左右。守将解释到这是地听，当敌人攻城的时候为了防止敌人挖掘地道从地下攻击，就在深井中放置一口特制的薄缸，缸口蒙一层薄牛皮，令听力聪敏的人伏在缸上，监听敌方动静。听守将说可以在离城五百步内听到敌人挖掘地道的声音。
边军所使用的防御盾牌和我们用过的相比较尺寸比较大，而且在盾牌上边还蒙着牛皮，另外两边均附有支架。这样的盾牌可以不靠人力就立在原地。此种盾牌特别的坚固，听守将介绍在敌军攻城的情况下，这种盾牌可以防护城外射进来的火箭。
士兵据城而守，所用的兵器和我们用的也不一样。因为一般守城所用的武器都很长。他们所用的枪都将近有两丈多长。另外也有一种叫做锉子斧的兵器，和一般的斧子设计不同。一般的斧子是斧头下边连着把柄，这样的斧子斧头是竖着的。可是锉子斧的斧头却是躺着的，这样主要用于钩刺攻城人及砍攀城人的手。
在城墙上有一种木制的滚柱，叫做夜叉擂，又名“留客住”。这种武器长有一丈多，直径约为一尺周围密钉“逆须钉”，钉头露出木面五寸左右，滚木两端安设两个轮子，系以铁索，连接绞车上，当敌兵聚集城脚时，投入敌群中，绞动绞车可�
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