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叶春秋笑道：“不，是他儿子修书来了，哎，真是个好孩子啊，和我幼时一样聪明。”
唐伯虎像见了鬼似的，连忙凑来：“来，来，来，学生看一看。”
他这一看，也是大笑：“这是我大明的福气啊，太子殿下异日必定是个圣君。”
（未完待续。）
第一千二百九十五章：暴风来袭
叶春秋恋恋不舍地将目光从朱载垚的书信上收起来，吁了口气，才对唐伯虎道：“倒是难为了他，你拿笔墨来，我回书给他。”
对于唐伯虎对朱载垚的的评价，叶春秋未必认同，不过很愉快倒是真的，但有天大烦心的事，也不免被这封稚嫩的书信所冲淡了。
唯一令人不悦的，怕也只有书信中提及到的那个使坏的杨廷和了。
杨廷和显然并不是想和叶春秋死磕，只是想碰瓷而已。
诚如这家伙从前总想钻空子，想要将人当做他的垫脚石一样，这一次又找到了一个空子可钻，眼见不少士绅被镇国府的南人牧马而弄得‘怨声载道’，于是在这时候，选择做一件收割民意的事。
叶春秋完全明白，杨廷和毕竟刚刚入阁，底子薄，正是需要得到这样的赞誉。
这个人，看似是守正的大臣，可实际上，却最擅长一将功成万骨枯。
叶春秋虽知道这个家伙坏不了太多的事，可是这种行径，不免令人不齿。
你可以反对我，甚至叶春秋的泰山大人察觉到南人牧马的弊病，自然会私下里修书和叶春秋探讨，即便是那谢迁也感觉有些不太对，觉得叶春秋这一次可能会得罪人，所以也会修书过来臭骂叶春秋一顿。
这些，叶春秋作为一个后生晚辈，都能够接受，乖乖地挨骂，还得小心地修书回去陪个不是，而后尽力去阐述自己的想法。
可是似杨廷和这种喜欢在别人背后捅人刀子，以此收益于自己的行为，就有些无耻了。
令人恶心是有的，但叶春秋不作理会，他要忙的事情实在太多了，把太多心思花在这种人身上，就实在太不值得了。
只是他心里不由生出一个奇怪的心思，呃……难道自己该要发出一声感叹，呀，幸好有太子殿下在？
这样的想法，好像怪怪的。
想到这个小家伙，在这个带着刺骨寒意的关外，令叶春秋的心里感到暖洋洋的，不由自主地会心而笑。
带着点点笑意，小心地收了书信，正准备下笔给朱载垚回信，却在这时，有人急匆匆地进来道：“公爷，辽南牧场遭人袭击，足足一百多骑。”
“来了！”
叶春秋眉头微拧，口里低声念了一句，不禁精神一震。
他很清楚，这绝不只是一个小小的牧场遭受袭击，更不只是这百多人，这，理应只是一个序幕而已罢。
只是叶春秋知道，他现在能做的，唯有按兵不动。
因为他很清楚，镇国新军的力量只能用来保卫青龙，何况，即便新军是骑兵，可在这茫茫大漠之中，所谓的敌人，也不过是化整为零，大多数是一群散兵游勇，除非是奔袭来青龙的铁骑，否则，你去哪里寻人去决战？
一切……只能靠各大牧场。
叶春秋深吸一口气，正色道：“传令，新军进入戒备，从现在开始，务必要做到衣不解带，寝不卸甲，弹药要保证充足，加派斥候，哪里有动静，立即回报。”
“是。”
叶春秋板着脸，脸上的笑意早已消失，方才心里的那一股温情已化作了冷冽。
该来的，总算是来了！
叶春秋甚至不知道最后会是什么结果，他唯一知道的，自己只能放手去尝试，他固然是在赌，拿很多人的命运去赌，可是他也很清楚，这是一个伟大的实验，实验温顺的汉人是否在心底深处也有那么一丝豪气峥嵘。
若是自己赌输了，许多人会死，许多人会被自己牵累，而自己也会成为众矢之的，要背负这个巨大的责任，甚至会遗臭万年，被那些本就对此不满的人借着这个口实进行攻讦。
可若是赢了，那么好处就实在太大了，这说明这一条路走得通，走得通，就意味着自己和这个民族有了一个新的出路，一个前人从未走过，甚至连想都不敢去想的道路，或许这对叶春秋来说不过是一小步，可是对于承载着数千年历史和文明的民族来说，却是跨越了一大步——一个新的纪元诞生。
他无法救人，他只能在此等，但是叶春秋依旧显得很淡定。
新军有新军要迎接的敌人，而各大牧场，只能好自为之了。
但愿……叶春秋目光幽幽，深吸了一口气，低声喃喃道：“但愿我是对的。”
呜呜呜……
号角声响起，接着是各处的哨声传遍整个青龙，商贾们显得有些不安，贩夫走卒们也显得有些错愕，只有匠人们依旧还在工坊里火速地锻造。
而新军已是迎着凛冽的寒风开始出现在青龙的主要位置，三千新军，一分为二，死死地守护着青龙，这北风呼啸下沉默的队伍，此时在无数人的瞩目之下穿过了街巷，他们的长靴发出了咯吱咯吱的响声，每一个人都看着这一张张稚嫩又坚毅的脸，沿途，突然有人爆发出了喝彩声。
这是发自内心深处的喝彩，若是在关内，他们很难诞生这样的情绪，可是在这里，在这无险可守的青龙，在这一眼望去，除了帐篷便是延伸极远的茫茫草原，对于每一个不安的人来说，他们无险可守，一旦遭遇到了胡人的袭击，他们亦是无力回击，可是他们知道，这些踏过街道，整齐划一的队伍，便是在任何危险来临时，挡在他们面前的钢铁长城。
那呜呜呜的号角依然没有停歇，仿佛山雨骤来，给人带来了压迫。
而这全副武装的新军生员，却一如既往毅然决然的踏步走向青龙的外围。一个小小的货郎，就在方才，他还和来往的商旅锱铢必较，为了几个铜板而争的面红耳赤，此时此刻，却不禁热泪盈眶，他双目通红，也是同样的朝着走街过巷的新军生员们发出了喝彩和欢呼。
人心都是肉长的，这里不是关内，这里有的不是杨柳依依，湖光美景，也没有高耸的关墙，在这里，每一个人都是命运的共同体，他们血脉相连，一荣俱荣、一损俱损。
（未完待续。）
第一千二百九十六章：胡人来了
其实，寻常人见到了大头兵，大多数时候并不会有什么感觉，因为对于他们来说，战争和杀戮距离他们的生活实在过于遥远，外敌不曾见到，反而军民相处，不免会有摩擦，何况太祖皇帝制定的卫所制，本就导致兵不是兵，农亦非农，是以，军民之间的矛盾可谓极大。
可是在这里，再富裕的人，即便他腰缠万贯，可是此刻却也如风中的飘叶。投入这草原之中，也不过是沧海一粟而已。
于是，只要明白现在自身处境的人，当看着即将奔赴前方守卫他们的新军，便顿时深深地感到这些新军成了他们唯一的依靠。
面对那带着敬佩和信赖的注目，镇国新军生员们没有嘈杂，甚至连眼睛都没有半点分神，只是一如既往地沉默跨步而去。
他们全副武装，整齐划一，腰间是钢壶，是匕首，有长剑，手中是步枪，步枪上上了刺刀，刀尖微微上斜，闪烁着非同一般的寒芒，沉寂地在所有的人群跟前走过。
而路旁两侧的人们的情绪，却是跟这些新军的反应形成鲜明对比，人们的情绪终于爆了发出来，无数的喝彩声此起彼伏的响起，犹如冲破云霄。
巡警们开始出动，大多数巡警，除了招募而来，另一方面则是一些退役下来的新军生员，这些人是骨干，很快便缔造了一支巡警的队伍，人数并不多，五百上下，平时还觉得人手充裕，在这个时候，就显得很是不足了。
在这刺骨的寒风之中，依然还是有人觉得不安，他们本是逐利而来，人的贪念导致的所谓幸存者偏差，可是当真正示警的牛角号响起，他们方才开始不安。
在面对人身安全面前，终究是人最为脆弱的时候。
只是这时候，一脸肃然的叶春秋却是出现了，他骑着马，跟在了新军生员们之后，徐徐前行。
一件皮袄子，外头罩着一件棉质的披风，便是叶春秋的全副装备，只是腰间，却依然骑着一柄长剑。
他的出现，却是惹来了许多的低声议论。
“镇国公也去吗？”
“镇国公百战不败，有他在，就好了。”
人们看到这个年轻的青年，皆是露出了更深的信赖，甚至连不安也渐渐削减了不少。
对这些，叶春秋则是充耳不闻。
事实上，在青龙的外围，早叶春秋的预先吩咐下，这里已经挖掘了工事，由三十多个炮台和错综复杂的沟堑组成。
这沟堑完全是按照后世的战壕来进行挖掘，弯弯绕绕，却如一条护城河，将整个青龙容纳其中，主干的战壕和延伸出来的支线，还有专门的给养、弹药库房，从防水栏到马刺，再到铁丝网和地下武器仓库与指挥所，甚至有些战壕配备了食堂与地下卫生所要用到的厕所。
这样的工程，对于青龙来说，可谓是小儿科，虽然模仿了后世第一次世界大战的样式，但是因为这个时代敌人的火力不强，所以叶春秋大大地降低了战壕的标准，再加上这里本就是草原，土质松软，倒也不必用什么水泥去灌浇，只需加固即可。
这战壕，完全是一个独立的空间，火炮早就搭建起来，用的火炮型号与战舰上的火炮不同，因为不必考虑后坐力因素，所以往往炮身巨大，牢牢固定在战壕的某些重要关节之处，炮兵是专门挑选的，总计三百余人，火炮则有七十余门。
为了操练在战壕中作战，一改从前的列队射击模式，王守仁也算是下了苦功，操演之后，立即制定了战壕守御的操典，再在这个基础上，进行不断的修改和补充。
在战壕里，专门的医务室亦是满编，足足三十多个大夫和学徒，药品充足，随时可以应对突发的情况。
这里还有专门的地窖，负责储存食物和清水，这里天寒地冻，倒也不必特意去担心食物的储存情况，而且食物大多以干粮为主。
所有人就位，各自驻扎在自己的驻点。
指挥的行营已经点了数盏马灯，炭火也已经烧起，里头的设施一应俱全，从案牍到舆图，还有望远镜以及笔墨纸砚，甚至还有专供叶春秋休息的小室，沙发就摆在舆图的墙壁之下，除此之外，还有专门的会客室，以及文职的公文室。
来到了这里，叶春秋一屁股坐在了这沙发上，脸上看不出太多的情绪。
可只有他知道，为了这个冬天，他已经等了太久，他的性子素来沉稳，倒是不急，但却有着几许期待！
从现在起，一直到大雪纷飞，整个草原变成白茫茫一片开始，他都要在此坐镇，以备不时之需。
此时，叶春秋朝站在一旁，随他一起来此的唐伯虎招招手道：“舆图。”
唐伯虎飞快地打开了墙壁上的帘子，帘子后，一幅巨大的舆图顿时展现在叶春秋的眼前。
这幅舆图和其他舆图不同，里头标记的，除了必要的地形和河流之外，便是各处的牧场分布。
足足四万人分布在各个牧场，而现在，他们每一个都极有可能成为那些鞑靼人的猎物，现在……
在这天寒地冻之中，叶春秋深深吸一口气，才道：“一切，都只能靠他们自己了。”
说到这里，叶春秋似乎想起了什么，眼眸顿时多了几分幽暗，口里随之喃喃道：“陛下，若是你也在该有多好啊，在这里，至少我还可以找个人说说话，研究一下这巨大的舆图。”
叶春秋念及于此，又不免叹气。
……………………
此时，离青龙并不远的鸿源牧场里。
正有哨马不停蹄地赶到了这里的大营，他口里发出示警：“有鞑靼人，有鞑靼人，胡人来了，胡人来了……”
这撕心裂肺的嗓音，顿时让整个鸿源牧场沸腾了。
所有人的心里的第一个反应，都不禁闪出了一丝恐惧，这确实是让人觉得恐惧的事，所有人都不约而同地精神紧绷起来，而后不自觉地开始朝向朱老大的帐里看去。
（未完待续。）
第一千二百九十七章：以血还血，以牙还牙
几乎每一个牧场，在这半年时间里，都会出现一些核心人物。
诚如一开始，大家只是一盘散沙，可是渐渐的，某些人脱颖而出，他们渐渐得到别人的信服，并非是因为他的高贵身份，也并非是他银钱的多寡。
在这里，能让人服气的人，往往都是在这大漠中渐渐被挖掘出天赋，变得有胆有识的人。
或者说，有的人天生就是领袖人物，只不过从前在关内耕地，泯然于众人，可是如今，在这个充满危险和机会的关外，因为比别人更富有适应力，而成了大家的主心骨。
现在各处牧场的联络都已经断绝了，大家彼此之间已经无法通气，所以一切，都只能靠这样的领袖人物自己来判断。
朱厚照就在帐里，帐中烧着热炭，令人不禁感到温暖如春，他身上穿着一件皮袄子，在腰间则用布带将皮袄箍紧，既可御寒，又不使宽大的袍裙来阻碍自己的行动。
在这火光之下，他正不徐不慢地为自己的骑枪装填子弹，一颗，两颗……装毕，他一旋那蜂巢似得圆锥弹槽，咔擦一下，将轮槽卡回骑枪之中。
将四柄骑枪插于腰间，他随手将衣架上的披风裹在了自己的身上。
随即，他深吸了一口气。
要淡定……
而其实，即使素来胆大包天的朱厚照，此时心里也不免有着那么一些些的不安。
虽然这一日，他已经等了太久太久，从他牙牙学语开始，他便知道自己的身份尊贵，可是在他的骨子里，却总有一股冲动，他不想做天子，也不想克继什么祖宗基业，他只想这样放dang不羁的活着，想在这草原上做李广，做霍去病，他不想成为紫禁城的那个天下的大脑，他只想做一根肋骨，很硬的那根骨头。
其实他还是有些怕，可在这里，他是朱老大，是很多的人信赖的人，他不得不闭上眼睛，狠狠地调整自己的心态，猛地，他的眼睛张开，而后这眼中掠过了一丝精芒。
“朕等你们很久了！”他突然一笑，一抖披风，随即踏步出账。
帐外人声嘈杂，有人骂骂咧咧，有人不安地低声询问。
可是当朱老大出现，所有的声音都戛然而止，只有那寒风呼着号子。
“想跑吗？”朱厚照厉声道：“你们想跑去哪里？出关的人，哪一个不想在关外立足？在关内，你们什么都不是，莫说现在这营地附近是否有鞑靼人，令你想逃都无路可逃，就说你们可还想起自己曾经在关内过的是什么日子？”
“今日，我们在这里大口吃酒，大口吃肉，拜的，就是这片草场所赐，今日我们在这里是个汉子，可是回到关内呢？”
朱厚照冷笑，他甚至发觉自己是很有资格鄙视他们的：“赵汝龙，你在关内不过是个庄稼汉，三十好几，连个婆娘都没有，何曾吃过饱饭？杨波，你出来，你是什么人，大家不说，以为就没有人知道吗？你在关内，就是个罪囚吧，你还回得去吗？还是说你想回去坐牢子？赵进，你在关内欠了这么多的债，你拿命去偿么？”
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