庶子风流- 第166部分

　　　　叶春秋吁了口气，很快便看到北京城已经遥遥在望，那巨大城池轮廓，浮现在他的眼帘里。

　　　　此时，叶春秋心中激荡，不容易啊，终于到了自己科举路途的终点站，而在这里，自己将开始新的人生，他目光幽幽，竟隐隐升腾起一团水雾。

　　　　不知道老爹如何了？已经参加殿试了吗……自己想必已经来迟了吧，哎……但愿宫中能够开恩，给自己一个机会。

　　　　………………………………

　　　　殿试如期举行，应试者自黎明入宫，历经了点名、散卷、赞拜、行礼之后，便要开始做题。

　　　　自然，虽然名曰殿试，市井之中也多有皇帝老子点状元的说法，可实质上，却并不是这么回事。

　　　　虽然是天子亲自选择考题，而且有些时候，天子也会亲自抵达保和殿监看考生，可是真正的状元、榜眼、探花，却还需内阁大学士们与天子讨论出结果。

　　　　任何关乎于抡才大典的事，绝不会是天子一言而断的，正德元年时的殿试，朱厚照压根就没有参加，最后不过是阁臣将结果通报了一下，朱厚照进行了朱批罢了。

　　　　可是今儿，天子对这殿试有了兴趣，既然小皇帝喜欢，阁臣自然也不能阻拦。

　　　　今年的殿试和往年不同啊，虽然作为考官的刘健等人抵达了保和殿，心思却并不在这里，北通州的白莲教教匪之事，已是让他们焦头烂额，现在这个功夫，谁还有闲心搭理这个。

　　　　当然……抡才大典嘛，自然还是要在意的，不在意也不成啊，这是万众瞩目的事，天下的读书人都在看着呢。

　　　　何况，今日最是在乎此事的，就莫过于焦芳了。

　　　　因为焦芳的儿子也参加了这一次殿试，其子焦黄中今年参加了北榜的春闱，当时焦芳先是避嫌，上奏说自己忝居内阁学士，犬子参加春闱，不该参加考试，当然……这只是客气，表达一下自己谦虚谨慎的意思。

　　　　而朝廷呢，自然也深谙这个道理，下旨仍允焦黄中参加春闱，表示天子对于焦芳的操守很是放心，绝不会徇私舞弊。

　　　　于是乎，焦黄中在北榜会试之中名列前茅，很快脱颖而出，而殿试才是真正决定名次的时候，焦芳对殿试尤为关注，希望焦黄中能名列前茅，若是能高中状元，焦家二十年后，只怕又要出一个学士了。

　　　　他此刻捻须，不露声色，考生们现在还在点名，所以在保和殿里的，只有早早在此的刘健、李东阳、谢迁、焦芳，还有吏部尚书张彩。

　　　　闲来无事，自然不免要说几句话，刘健满脸忧心忡忡，今儿也是和教匪们妥协的日子，按照事先的约定，教匪们会劫持着寿宁侯在官军的护送下抵达天津卫，而在那儿也早早准备了一艘海船，船上已放置了金银珠宝，以及搜罗的童男童女，只等教匪们登船之后放人。

　　　　可问题在于，杨帆之后的教匪会不会放人呢？这事儿可就有些拿不准了，若是他们出尔反尔，这朝廷可就真正的栽了。

　　　　刘健心里唏嘘，偏偏又是无可奈何，这个条件简直就是苛刻，偏偏不答应不成，若是不答应，再送一根寿宁侯的断指来，到时候张太后若是凤颜大怒，可就不是闹着玩的。

　　　　终究……结果已经不太重要了，重要的是态度问题，你若不显出上心的样子，到时候就可能大祸临头。

　　　　刘健捋着须，有一搭没一搭地问在边上的谢迁：“这个时候，理应骁骑营的人已经准备妥当了吧，天津卫那儿会不会出什么差错？”

　　　　谢迁憋着一肚子气，却只能无奈地苦笑道：“妥当倒是妥当了，骁骑营前日就接到了密令，拱卫教匪离开，他们报出的数目是一百一十二人，将这些人送去天津卫，海船已经准备好，大抵正午时分就会出海。哎……刘公，这办的是什么糊涂事啊，堂堂朝廷，居然被百来个教匪耍的团团转，此事若是传出去，刘公与我，还有宾之，我等都要无脸做人了，千秋史笔还不知要怎样骂。”

　　　　刘健不置可否地抿抿嘴，虽是这样说，可有什么法子呢？

　　　　倒是这时，一个声音传来：“天子驾到。”

　　　　众人不敢怠慢，忙是迎驾。

　　　　朱厚照心烦意燥地入殿，高坐御椅上，他沉着脸，显得很不高兴。

　　　　教匪的事已经闹得他很是不安了，仁寿宫那儿又是隔三差五地将他叫去骂一通，母后这一次是真的急红了眼，连儿子都有不要的意思了。

　　　　（未完待续。）

第四百一十六章：失仪（第三更）

　　　　朱厚照也是早已压了一肚子的火，这些教匪真是罪该万死啊，偏偏……今儿还得好吃好喝地护送着他们出海，就这……寿宁侯回不回得来还是两说的事呢，他们一旦出海，天不管地不收，就算直接将寿宁侯丢到海里去喂鱼，你能将他们怎么样？

　　　　闹到这个地步，朱厚照感到了深深的羞耻，平时大家都哄着他，说他是九五之尊，说他富有四海，说什么普天之下莫非王臣、率土之滨莫非王土，说得真好听哪，结果呢，奈何不了几个师傅，还得哄好母后，吓，这倒也罢了，这是应当的嘛，却连对一群蹬鼻子上脸的教匪也无可奈何，这令朱厚照有气没处出，却只能憋在心里，有点儿内伤。

　　　　“噢，殿试还未开始，已经开始点名了吗？来，取名录来。”

　　　　朱厚照唯一的慰藉，就是今儿的殿试了，心里说，无论如何，这叶春秋总会来吧，难不成他会连殿试都不考？此前虽然没有打探到他的踪迹，可是这样的考试，他若是不参加，那才见鬼了。

　　　　于是很快有宦官将点卯的名录送来，朱厚照笑吟吟地靠在御椅上，道：“今科却不知谁能中状元，呵呵……”他一页页地翻阅，看到了焦黄中，不由打趣道：“焦师傅，你儿子也来殿试了？”

　　　　焦芳忙是谦虚地道：“犬子侥幸而已。”

　　　　朱厚照下一句便道：“焦黄中……又焦又黄的，难怪能中；还是焦师傅厉害，若是当初取得名儿叫焦不中，那就糟了。”

　　　　焦芳听得傻眼，什么好心情都被破坏了。

　　　　可是朱厚照的好心情也到此为止，他的脸色突然又沉了下来。

　　　　见鬼了，怎么没有叶春秋？连叶景都没有？真真见鬼了。

　　　　他以为自己看花了眼，便又重新看了一遍，忍不住道：“南榜的叶景和叶春秋为何没来？”

　　　　他这一问，几个阁老也是面面相觑，尤其是谢迁，本来他以为叶春秋好歹是王华的弟子，进京后，肯定会拿了王华的书信来自己府邸拜谒的，毕竟自己和王华的关系不一般嘛，谁晓得叶春秋却是一直没有出现，他便想，是不是叶春秋想要避嫌，等殿试之后再来拜谒？想到这一层，他反而觉得叶春秋谦虚谨慎，老王果然是没有看错他。

　　　　结果得知叶春秋竟是没来，不禁错愕。

　　　　朱厚照的心情陡然变得更坏了：“朕听说他们是坐漕船进京的，莫不是……”

　　　　想到这一层，除了焦芳和张彩之外，所有人的心里都咯噔了一下，那叶春秋父子莫不是卷入了教匪的作乱，遭到了戕害吧？否则……是决计不可能耽搁了殿试的。

　　　　朱厚照脸色铁青，便愣愣地坐着不动，盼了这么久，结果竟让他失望透顶，现在看来，或许那叶春秋已经死了，噢，还有他爹。他们肯定是不肯从贼，被贼人围了，结果身首异处，他固然很厉害，据说剑法了得，可是作乱的叛军可是数千上万啊，哎……哎……

　　　　接着朱厚照不由暴怒起来，他猛地站起，狠狠地将名录摔在地上，怒不可恕地道：“白莲教匪可恶，朕……朕定要将他们碎尸万段！”

　　　　陛下突如其来的举动，让所有人更加不安，保和殿内，所有人大气不敢出，落针可闻。

　　　　朱厚照旋即瘫坐在椅上，显得很是无力的样子，心头变得沮丧起来，他已经习惯了这种无可奈何的心情，只是有时候他即便是气得发抖又如何，即便那些可恶的教匪羞辱了朝廷，杀了叶春秋，又能如何？自己还得下旨礼送他们出境，自己若是不这样做，母后那边如何交代？

　　　　不自觉的，朱厚照的眼眶有些发红，他不认得叶春秋，连面都不曾见过，可是此刻，他想到此情此景，就是禁不住想哭，偏偏他是个性子执拗的人，所以他深吸一口气，用袖子捂脸，企图偷偷地擦去眼角上的泪水。

　　　　刘健觉得陛下用袖子捂脸，是一件很失体面的事，便不由咳嗽几声。

　　　　朱厚照暴怒，心里想说，朕往东不成，往西也不成，总之无论做什么，总是要碰壁，连现在这样都不可以吗？

　　　　他红着眼睛，偏偏不敢对刘师傅抱怨，便恶狠狠地道：“考生们怎么还没来，怎么还没来？”

　　　　“来了……”

　　　　正说着，春风得意的进士们在点名之后鱼贯而入，刘健主持着殿试，便站起来，庄肃地道：“诸生高坐，来人，散卷。”

　　　　散卷的意思就是，题目是早就准备好了的，殿试不比其他考试，其他考试主要考的是八股，而殿试只考一样，便是策论。

　　　　所谓策论，涉及到的就是比较实质性的问题了，多是关乎国计民生，早在半月之前，内阁就商议出了策论题目，题目是今夏多雨成灾，而河水泛滥，百姓饱受其害，河堤失修，何以应对。

　　　　这算是四平八稳的题目，大抵往年考得都是类似的题目，比如世风日下，应当怎么教化万民；又或者河水又泛滥了，朝廷该如何赈灾；再就是军户日益惫懒，卫所有崩坏之危，又当如何处置。

　　　　卷子也是早就准备好了的，刘健一说散卷，这些春风得意的进士公们先是向天子行了大礼，接着便又向诸学士行礼，便各自跪坐在案后，案头上都已准备好了笔墨纸砚，散卷之后，保和殿就要燃香，整场考试以十注香为限，十注香之后便要收卷，要当场决定结果。

　　　　宦官们抱着试卷出来，正待要发放。

　　　　突然，御案被捶得啪啪作响。

　　　　一下子，所有人呆住了。

　　　　便见朱厚照铁青着脸，恶狠狠地用拳头砸着御案，这个举动让考生们不禁错愕，也让刘健等人吓了一跳。

　　　　陛下这是失仪啊，这样庄重的场合，怎可失仪呢，若是传出去，岂不是要被人说是望之不似人君？

　　　　刘健当机立断，立即拜倒，哽咽道：“陛下何故如此……”

　　　　其余人也坐不住了，纷纷拜倒：“臣等死罪。”

　　　　（未完待续。）

第四百一十七章：爆发（第四更）

　　　　朱厚照拍案而起，怒气冲冲地看着这些人，死罪……死罪……你们就知道哭，就知道说死罪，可有什么用？教匪就在通州，远吗？你们在这里说万死有什么用？

　　　　他狞笑起来，手撑着案牍，反正自己本来就不是什么好皇帝，坏事也不差这么一次，你们要骂就骂吧，他娘的，朕受够了！

　　　　他旋即冷笑，一字一句地道：“既然是殿试，还是朕来出题好了，诸卿都是今科的进士，都是这大明朝最顶尖的读书人，今日殿试的题，就是如何剿贼，如何剿灭教匪，如何将那些该死的教匪碎尸万段。就是这个题了，现在开始答……”

　　　　“陛下……”刘健忍不住想要说什么。

　　　　“住口！”朱厚照冷冷地打断道：“刘师傅，殿试是不是天子考教考生的学问吗？难道朕还不能出题吗？”

　　　　他这一次横了心，索性摆烂了。

　　　　刘健皱眉，禁不住道：“陛下固然富有四海……”

　　　　朱厚照不想给他说话的机会，便立即截断他的话：“既然朕是九五之尊，既然富有四海，既然你们都是朕的臣子，天下的土地都是朕的疆域，既然今儿是朕考教考生，这个题就这么定了，来人，散卷！”

　　　　“散卷！”宦官提着拂尘，高声唱喏。

　　　　众人无奈，刘健只好不再做声，而考生们则都是胆战心惊地开始回到原位准备做题。

　　　　焦芳倒是无伤大雅，他眼眸殷切地看了自己的儿子焦黄中一眼，焦黄中此时不过三十岁，生得还算端正，相貌堂堂，正坐在靠右的位置，这一次殿试，他信心十足，如果说会试考的是八股，他尚且还需要和人公平竞争，可是策论，显然是焦黄中的拿手好戏。

　　　　想想看，你若只有一个寻常的爹，在家中所谈及的不过是家里长短，想要做策论，谈何容易。

　　　　而焦黄中出生的，却是内阁学士的家庭，在家中听得最多的就是各种治国之道，优势明显。

　　　　也正因为如此，焦黄中对这一科的殿试志在必得。

　　　　试卷已经散发下来，在朱厚照的注视之下，所有人开始研墨作卷。

　　　　朱厚照在一次爆发之后，却整个人颓废地坐在龙椅上，浑身像是抽空了一样，心里只是禁不住叹息……

　　　　这世上似是永远没有让自己如愿的事……又是一声叹息。

　　　　………………………………

　　　　仁寿宫里。

　　　　建昌伯张延龄早早的便入了宫，今儿是教匪与朝廷交易的日子，他心急如焚，宫中得到的消息总是最快的，因而来宫中等消息最好。

　　　　张太后也显得格外的紧张，不安地坐在榻上，只一心等着结果。

　　　　“那些教匪会守信吗？”

　　　　张太后突然一问，可是张延龄却是不敢回答，他哪里知道教匪守不守信，一旦他们远走高飞，天知道肯不肯格外开恩，可又有什么办法呢，当他们寄来断指的时候，太后和自己就没有选择了，只能将老哥的性命寄托在那虚无缥缈的教匪信守承诺上。

　　　　“但愿如此吧……”

　　　　张太后不禁怒了：“什么叫做但愿，哎……早知就不该将内阁迫得太紧，以至这些教匪蹬鼻子上脸，内阁对他们予取予求，现在反而要将鹤龄的性命放在那些教匪的信用上，这些人狡诈无比，个个凶残，哀家……本不该信他们的，哎呀……不该信啊。”

　　　　张太后此时又不禁后悔起来，只是她知道后悔已经迟了，现在她唯有默默的祝祷，愿这个与自己骨血相连的兄弟能够平安回来。

　　　　这时，她不由又想到了那根触目惊心的断指，不禁眼眶湿润，哽咽道：“他从来没吃过什么苦，这一次就算平安回来，也不知遭了多少的罪，何况……哀家看……那些教匪狡诈凶残，一旦出了海，怎么肯放人？到时候若是死了，多半也是葬身鱼腹，连尸骨都寻不到，就只留下一截断指，父亲临死之前便托付哀家照料你们兄弟俩个，将来哀家到了地下，又有什么面目去见父亲，哎……我们张家做了什么孽，竟要遭这样的惩罚……”

　　　　张延龄也是听得伤感不已，本想说娘娘节哀，兄长一定不会有事的，吉人自有天相，可是听张太后这样一说，那些恶匪如此凶残，都已经远走高飞，怎么可能还放过兄长呢，这句话便堵在喉里不敢说出来，只怕希望越大，失望越大。

　　　　这时有宦官来禀：“禀娘娘，陛下在太和殿发怒了，非要殿试时出策论题如何尽剿教匪不可……内阁的几位阁老无可奈何。”

　　　　张太后听了，心情烦躁地道：“这些教匪，本都是杀千刀的，统统都该死，这题出得好，好极了。”

　　　　……………………

　　　　午门。

　　　　此时在这宽阔的广场上，却有一个孤零零的身影在等候着。

　　　　叶景被人送到了京师，他一直都在等待，虽然送他来的人说自己的儿子暂时还安然无恙，可叶景怎么安心得了？本是想回通州去的，想着无论怎样也要和自己的儿子一起，可是随即他就止住了这个想法，自己去了又能做什