女演员充满好感，现在才陡然发觉，这个美丽又娴静的女人居然跟阿美有几分相似，不仅长得像，连气质也像。林雪原看着银幕上的龚雪，心里一片春意融融的。他忍不住附在阿美的耳边轻轻地说：“这个人。长得真像你！”阿美心里虽甜，嘴里却说：“你乱说什么呀？”其实，她也看出了自己与这个女明星某种相像的地方。当电影上的女主角，终于克服一切障碍，悲喜交加地投向男主人公的怀抱时，煽情的音乐如泣如诉地回旋着。银幕下的两个男女也激动得湿了眼角。他们入戏了，把自己幻化成男女主人公了。林雪原伸出手去，紧紧地握住了阿美搭在坐椅上的手。一股类似于激情和温情的东西，洪水般地漫过来，把他们两人都淹没了。
就在这时，剧场的灯光骤然亮了，银幕上的爱情找到了归宿，电影在美好中收场。可是银幕下的两个人都有猝不及防、意犹未尽的感觉。阿美连忙从林雪原的手掌里，抽回自己的手来。黑暗重又被一种平白的灯光所打破，音乐戛然而止，人群嘈杂的说话声重又像灰尘那样地在身边扬起来。林雪原和阿美无奈地从座位上起了身，互相对看了一眼，彼此都有点中途被打断的扫兴。是的，那么一口气，一口浪漫的气，经过长时间的酝酿，聚集，已经呼之欲出了，可是恰恰在这时，电影就结束了。电影是一种此处无声胜有声的结尾，可银幕下的一对男女，在剧场苍白的灯光下，还原成了现实中的人，心潮仍在激荡着，可是，毕竟，人，还是回来了，回到了这个纤毫毕见、平平板板的现实中来了。
微风的夜，天蓝得像一块幕布，淡淡的星星，浅浅的月牙，不知名的植物散发出浓郁的芳菲。小城在不经意中显出了那么一点婉约的俏丽，是把那几丝动人处悄悄地放到人心上，却又让人说不出来的意思。这样的天气是很适合恋人那种半掩半藏的心思的。林雪原和阿美并排走着，保持着半尺的距离。两人的心里都有很多的话，翻滚着，可是，要说又不知道从何说起。因为有了一封情书的铺垫，这一次的约会，与上一次已经完全不同了。，就算沉默，也是一种心照不宣的沉默了，还添了一些羞涩的成分，因为亲近反而要表现出一点避讳的样子来。两人一路走着，没说话。然而路是那么的短，所有的路都那么快就要走完了。林雪原的心里有那么多的不舍，他大着胆子，邀请阿美上他的宿舍坐坐。阿美想，就去坐坐吧，总还是要面对的，躲，能躲到哪一天？这么一想，去他家的路上就显得镇定了。心里是安定的，可是头仍旧低着，到底还是有些害羞的。
当林雪原打开房门，拉开电灯，把阿美让进自己的单身宿舍时，阿美还是感到了一点惊诧。她没想到一个人的家，怎么可以是眼前这样的情景。不是因为简陋。她的惊诧是因为这房子明显缺少了一种气息，一种生活的气息。这哪里像过日子的样子啊？电炉、水壶、热水瓶就随意地放在地上。房间里到处都堆放着书籍和报纸，桌子上、椅子上、床上、地上，随处可见。还有那顶发黄的蚊帐，恐怕有好长时间都没有拆洗过了。连被子都叠得歪歪斜斜的。墙角边还摆着一只浸着脏衣服的塑料桶。阿美的心酸了。看得出来，这是一个长久缺乏人料理的房间。这个男人的日子过得如此凌乱。阿美什么也没说，挽起袖子就开始收拾起房间来。林雪原连忙拦住她，笑着说：“哪能让你第一次来就干活呢？”他搬过一张椅子，压着阿美的肩膀，让她坐下来，然后冲她一笑：“在我这儿，就该听我的。”他的笑容和语气都带着一种不合年龄的顽皮，可是在他的身上却显得很真诚，很自然的，还有那种书生式的呆气。阿美没办法。只好把卷起的衣袖又放了下来。
林雪原兴奋得有些手忙脚乱的。他给阿美冲了一杯牛奶，拿勺子在里面搅了又搅，然后凑上嘴，想把牛奶吹凉一点，还没吹呢，他的镜片上就被热气熏出了一片浓雾来，他只得取下眼镜，可一时又找不到眼镜布，只得拿眼镜在衣服上擦拭着。戴上眼镜，他像突然想起什么似的，连忙从抽屉里找出一只装有大白兔奶糖的糖盒来，给阿美剥了一块糖果，然后又从柜子上取下一袋饼干，拆开了，一个劲儿催阿美尝一尝，那神态好像在招待第一次上自己家来玩的亲戚家的孩子。阿美笑了：“哎呀，你忙什么呀？你自己不累，我看着都累，你快坐下来歇会儿吧。”
可是林雪原在阿美的对面一坐下，两人的眼光碰到一起，那气氛就开始有点不对劲了。林雪原点燃了一支烟，以掩饰自己的慌乱。阿美的心也乱着，她不知道说什么好，沉默了一会儿，还是站起身来，开始收拾起那张堆得乱七八糟的桌子。林雪原这回没有阻拦她。他坐在椅子上抽着烟，眉头微微地蹙着。
阿美将桌子上的几支笔，一支一支地放回到笔筒里，小心地插好。这些笔在她的心里激起了温暖的联想：那些好看的字，写给她的字，都是从这些笔里流淌出来的吧？正想着，却冷不防被林雪原从背后一把抱住了腰。她身体僵硬着，没有动弹。林雪原把头凑上来，贴近了她的背，她的耳畔一热，然后他那带有烟草味的气息就在阿美的耳旁响起来：“阿美，知道吗？——我——爱你！”爱，这个字，本来随着林雪原的情书已经在阿美的心里扎下了根，现在，林雪原一句透着热气又不乏羞涩的表白，让阿美心中的这个字，像种子一样地被轰的一声催发开来。阿美的身体在那声音里软下来了，不断地软下来，软得站不住了。好在林雪原有力的手臂托住了她。她有些迷糊地闭上了眼睛。然后她就感到自己的嘴唇被林雪原轻轻地含住了。
阿美随着林雪原的臂弯倒在了他的床上。那一刻，她慌乱，像喝高了酒，头脑晕乎乎的，但心里却像照着镜子似的明白。无疑，现在，她正坐在他的车子上，可是她知道，那方向盘却是握在自己的手上的。林雪原一抱住阿美，头脑就“嗡”地一响，太激动了，就显得笨拙了，不听使唤了，好比是一辆刹车失灵的自行车，正在冲下斜坡一样，控制不住的感觉。这样一个切切实实的女人，像水一样柔软的女人就躺在他的怀里，隔着那么漫长的冰冷又孤单的岁月，这个温暖的女人像太阳一样融化了他。他觉得自己的血管简直要爆裂了，心脏有承受不住的疼痛。他迷糊地嘟囔着：阿美，你真美，你真好，你太美了，太好了，天哪，天哪。他取下自己的眼镜，在阿美的脸上、脖子上疯狂地亲吻着，然后颤抖着手指，把她的上衣解开来。他吻到了她的乳房。一个成熟妇人的美好的乳房。梨形的，果实般的，因为哺乳过，显得有些松软了，可是那松软中有着少女所没有的成熟和丰韵。那里有一种包容和接纳的力量，妥协的姿态，垂怜的温情。那一刻，他和她都像遭了雷击似的颤抖了一下。他抱着她的乳房，把头整个地埋了下去。他贪婪地吮吸着她的乳房，像蜜蜂吮吸着花蕊，像土地吞噬着露水。阿美被他弄得有点疼了，可是那疼是需要更大的疼才能盖过的。她抱住了他的头，像抱着一个孩子。他吸着，吻着，直到他的眼泪流出来。终于，他含着她的乳头，嘴唇哆嗦着，像孩子那样地抽泣起来。
这是阿美第一次看到一个男人不加掩饰的哭泣。他哭得有些不堪，眼泪和鼻涕都流出来了，衬着他的皱纹和鬓角的白发，有点老泪纵横的感觉。她被他的眼泪弄得又震惊又心酸。她待了一会儿，等她清醒过来，就慌忙从口袋里掏出一块手绢给他擦眼泪，擦鼻涕，一边擦一边用手轻轻地拍着他的后背。她想：这个男人多可怜啊，他在监狱里被关了那么久，他吃了多少苦，受了多少委屈，忍了多少孤独啊。这么多年来，他恐怕都没有碰过女人了，所以才会这样激动的，以至都有点控制不住地失态了。是的，这不能怪他，要怪只能怪他的命运太惨，当别人都在享受着老婆孩子热炕头的时候，他只能一个人面对监狱冰冷的水泥地和铁闸门，当然，还有那些拳脚和皮带。一个男人的眼泪有怎样的威力啊，它彻底摧毁了女人心中所有坚固的堤坝。她要安慰他，用自己的身子安慰他，她要给他补偿，用自己的身子给他补偿。想到这里，阿美的身下一热，她一把握住了林雪原的手，勇敢地将他的手拉着往自己的裤腰里塞。可是裤带系得太紧了，阿美想也没想，摸索着，解开了自己的裤带。
可是，他好像并没有懂得她的意思。他的手仍旧滑了上来，滑到她的乳房上来。他又抱住了她的头，久久地把她的嘴含在自己的嘴里。他含了那么久，好像要含着她的嘴，就这样睡去一样。不过，他还是放开了她。然后他红着脸，又把她的衣服整理好，扣好。他抱着她坐了起来，在她的脸颊上轻轻地吻了一下，然后满脸羞愧地小声说：“对不起啊，在我们还没有结婚之前，我不能，还不能——”
阿美的脸立刻涨得像只紫葡萄。这个“林呆子”！他不做就不做呗，他要保持君子作风就保持呗，干吗还要说出来？好像她是一个被撩拨得等不及的女人一样，好像她那么急切地想“做”一样。真是羞死人了。她一头扎到他的怀里，有些娇嗔又有些羞愤地在他的肩上捶打起来。
太晚了，阿美要回家了。林雪原从一堆报刊中寻出了几本文学杂志，说那上面的小说写得真好，有几篇写右派经历的小说，就像写他自己亲身经历的一样。他让阿美闲着没事的时候，随便翻翻。林雪原抱着那几本杂志，一直把阿美送回了家。夜已经很深了，可是阿美却一点睡意也没有。头脑里一片雪亮的。拿回的那一叠文学期刊就放在她的枕边。从初中毕业后就再也没有看过什么书的她，居然通宵达旦地看起了小说，那种亢奋之情就像一个初上学堂的孩子得了一本新华字典一样。是林雪原让她对“知识”有了敬仰之心？还是因为她的心与林雪原在一起而变得细腻敏感起来，从而需要在这些文字里得到舒缓和共鸣？她不知道。她只知道，自己一夜未睡。睡不着。她拉上电灯，靠在床头上，翻着那几本对自己来说又新鲜又好奇的文学杂志。这一翻，就翻到了一个叫“张贤亮”的人写的小说。这么多年都没有看过书了，可是他写的小说居然一口气就看完了。不太懂，可是好看。里面写男人女人的那些事更是好看。看来这些有知识的人就是厉害呀。什么事到他们的笔下就变得不一样了呀。本来这男人女人在一起，还不就是那么一回事吗？还不就是要做那一桩见不得人的事吗？可是在他们的笔下，那桩事怎么就变得不一样了？变得有那些说不清楚的大快乐和大名堂了？那桩事怎么就变得让人抑制不住地向往起来了？阿美读着，读着，渐渐地就感到自己的身体躁动得难以忍受了。是真的想了。她不自觉地把自己的双腿夹紧了，在床上扭来扭去的。汗珠不断地从她的额上渗出来。——天哪，她这是发疯发狂了吗？
蓦地，她的眼前浮现出一双熟悉的眼睛。在黑夜中发光的眼睛。沉静如冰的眼睛。隔着银河一般宽阔无垠的大水面，那双眼睛穿透时空，直逼下来。锐利的目光像刀剑一样地劈向她，让她无处可逃。阿美浑身一颤。她呆呆地停了动作，羞愧而僵硬地蜷缩在床上。她感到有块沉重的铁板正慢慢地朝她压下来，好像要把她压成一张薄纸似的。她的身体渐渐地冷了，然后，一点一点地变薄，变成了一张纸。
自从志红来了以后，阿美的时间就松动起来。白天也可以出去转转了，看看别人的店里进了哪些新货，看看别人的价钱定的什么标准。还可以到工商所坐坐，与管这片的张所长和他的几个手下套个近乎，混个脸熟，还有税务所的，街道办的，这些关键人物都要经常来往着，有时还得送送礼，请请客的，总之这些场面上的事情，阿美都在慢慢地学着。当然还得在社会上交些朋友了。做生意嘛，处处都需要信息，多个朋友多条路，说不准，哪天遇到什么事情就能派上用场。阿美是个喜静的
人，说话慢条斯理的，在这些场合里，自然都没有“女强人”那种呼风唤雨的派头，她只能应个景，凑个热闹。不过她为人随和，心思绵密，不张扬，不多事，又到底是个美人儿，还是个寡妇，人家对她也迁就些，照顾些，就这样，她的身边也渐渐有些朋友了。小街上那些有点头脸的人物，还有一些个体老板，也都开始把阿美纳入到他们的圈子中来了，有时会喊阿美一起搓搓麻将，吃吃饭什么的。毕竟，跟一个美人，哪怕是一个不年轻的美人儿在一起，总是让人舒服的——至少，眼睛是舒服的嘛。阿美不想和他们走得太近，但也不想被人家排挤在外，于是隔三岔五地也跟他们在一起聚聚。就这样，阿美的性格已经在不知不觉中放开了好多，和过去已经大不相同了，可是这些变化都是在一点一滴日积月累的过程中完成的，她自己倒没有怎么意识到。
她能看到的，是自己的模样起了一些变化。毕竟被别人喊成“老板”了，虽是戏言，却也算是身份，穿着打扮上便不能太马虎朴素了。她做的又是时装这一行，如果打扮得土气，也会影响到自己生意的。于是阿美也开始花些钱，花些心思，包装起自己来。她还去“温州发廊”烫了个大波浪，挑了几件鲜艳入时的服装穿起来，出门也学着朱香兰的样子，扑点粉，涂下口红，拎一只漂亮的坤包，走路时腰板挺得直直的，说话办事都摆出一点场面上的架子来。总之，她知道，自己跟那个成天在家里给别人车衣服的小裁缝，是越来越不一样了。
这变化也被孙志强注意到了。那天，他因为第二天要去武汉跑一趟长途，临行前便到阿美的店里，问她要不要搭他的便车去进货。一见烫了头发的阿美，穿了一件白地儿黑点、系着飘带的长袖衬衫，他的眼睛一亮：“阿美姐，你现在真是越过越年轻，越来越漂亮了，你要是跟大英小英站在一起，那就像三姐妹了。”阿美笑道：“你也太夸张了吧？”志红跑上来，搂着阿美的肩膀说：“怎么是三姐妹呢？还应该加上我——四姐妹！”说笑一阵后，孙志强问阿美明天要不要跟着他的车子去武汉，他要独自去武汉送一趟货，歇一天就能返回的，正好还可以把她顺道送回来。阿美心动了。虽说跟孙志强很熟了，亲弟弟一样，但他毕竟是个大小伙子，孤男寡女地跑这么远的路，总叫人有点难为情的。不过，能搭一次他的车子，毕竟能节省好多的路费，来回也方便不少。她正犹豫着，孙志红却爽快地答应了下来：“阿美姐，这么好的事，你就去呗。店里不是正好需要再进一批新货了吗？你放心吧，家和店都交给我，我这几天就不回家了，吃住都在你这里，帮你照应着大英小英。”
就这样，阿美搭上了孙志强的车，那辆她丈夫从前开过的东风牌大货车。正是一年中最好的时节，初秋。车窗外流动着斑斓的色彩，丰盈的田野。湛蓝的天空下，阳光像透明的叶片一样跃动着。阿美心情很好。她想起了前几次自己进货时那副难民般的样子——挤在破旧的长途客车上，挤在一班浑身臭汗味的粗野的男人当中，提心吊胆地用手悄悄地按在自己的腰上，因为她在最里层的衬裤里缝了一只暗袋，里面塞着几百块钱，这些钱让她一路上都不安生。她硬撑着，十几个小时的路程，都不敢合一�