原先投降于更始汉中王刘嘉、但后来有反叛的南阳人延岑率兵出散关、进驻杜陵，长安赤眉卧榻之侧岂容他人，于是派遣将领逄安率军十余万前往击杀，邓禹认为长安城之内多为老弱，于是趁机攻打长安城，就在长安将下之时，赤眉首领谢禄令救兵赶到，与邓禹战于长安槀街，邓禹抵挡不住，败下阵来，退往高陵，赤眉暂时保住了长安……
可是赤眉军的气数已尽，再多的垂死挣扎都无济于事！
当邓禹正在高陵操练军队的时候，从长安传来消息：赤眉逄安与数千人脱归长安！邓禹大喜，慌忙问左右知情者故事的来龙去脉！
原来延岑面临强敌，竟然主动与更始将领李宝联合，李宝迫于时势也欣然应允，不过双方实力差别过于悬殊，即便合兵一处也未能战胜逄安，反而被其大败，李宝顺势投降了赤眉，正当延岑绝望、无奈之际，李宝竟然送来书信，原来李宝诈降。延岑于是主动向逄安发起挑战，逄安认为延岑不过手下败将于是空营而出，企图一举消灭延岑，正当双方站得难解难分精疲力尽之时，李宝改旗易帜，逄安还营休息之时，李宝却闭营不出，这使得逄安军兵多惊走，以至于死伤十余万人！
赤眉实力进一步受到挫伤，看来赤眉命不久矣！
且说更始汉中王刘嘉看到邓禹与赤眉相争不下，且赤眉连吃败仗，心中不禁萌生出了归顺刘秀的念头！而刘嘉这样想必然有其道理：刘秀与刘嘉宗族血缘相近，平日里有向来要好，从邓禹处得知刘嘉的意思，刘秀连连声称刘嘉是受了长安轻薄儿的蛊惑，而刘嘉归顺刘秀，之所以下定决心，与一个人有关，他就是刘嘉麾下将领来歙，巧合的是，两人还有姻亲关系——刘嘉是歙的妹夫。而来歙与刘秀关系密切，两人起事之初，曾经多次来往于长安与南阳之间。
自从冯愔反叛事件发生之后——冯愔是等于部将，当年邓禹北至上郡就粮养士，留宗歆、冯愔在栒邑，不料两人争权相攻，宗歆被杀，禹威名受到极大损伤，军中粮草不足难以为继，逃兵渐多；而三辅地区各郡县长官拥兵自重，常常违逆邓禹。
对此，刘秀感到邓禹过于年轻，身上多有长安太学书生的迂腐，难以承担西定长安的重任，准备派遣经验丰富、老成持重的“大树将军”冯异替代邓禹，以期迅速平定赤眉拿下长安。
刘秀还专门交代了冯异：三辅地区横遭更始、王莽暴乱，常年战火，将军辞去定要为三辅民众好生着想。
对此，冯异一一应承下来。
且说被即将被调回洛阳的邓禹心有不甘，他总是觉得兵败而受任有愧于刘秀，也会遭到洛阳城中文武百官的轻视，因此总是记着想要打一场省长来挽回自己的颜面。
恰巧冯异的西进大军碰上了赤眉东归洛阳之兵，邓禹知道这是一个机会，想着自己与冯异联手定能杀吃每一个措手不及。
可是冯异并不同意邓禹的看法，现在的赤眉兵力仍然很强大，即使冯异与邓禹合兵一处也未必能够与之争雄。
邓禹手下一员名将，唤作邓弘，二八的年华，与邓禹关系好得很，他不甘心邓禹就这样灰溜溜的回洛阳被人耻笑，于是极力劝阻邓禹先敌而战，一旦自己与赤眉战在一块，冯异必然不能坐视不管，到时候两军合力还能畏惧赤眉？
邓禹觉得邓弘这话说得极有道理，于是默许，可是任凭他怎样想也没有想到事情会落到这样一步田地……
邓禹和冯异在商量军情，两人正为这件事情吵得不可开交——冯异认为邓禹操之过急，脱不了以前的鲁莽，先前所遭遇的种种失败莫不是由于其心性；而邓禹认为冯异不过是浪得虚名，被赤眉吓破了胆！并且这种争论随着时间推移逐渐转移到相互之间的人身攻击——冯异认为邓禹不过是一介读书人，有道是百无一用是书生，这话不假；而邓禹不甘落后，只讽刺冯异是伪君子，真小人，没有胆量干吗在明公面前应承起西征的担子。
正在此时，传来战报：将军邓弘先敌攻击赤眉军，不想却被赤眉军所败！
第八十四章 冯异巧计败樊崇
邓禹和冯异在商量军情，两人正为这件事情吵得不可开交——冯异认为邓禹操之过急，脱不了以前的鲁莽，先前所遭遇的种种失败莫不是由于其心性；而邓禹认为冯异不过是浪得虚名，被赤眉吓破了胆！并且这种争论随着时间推移逐渐转移到相互之间的人身攻击——冯异认为邓禹不过是一介读书人，有道是百无一用是书生，这话不假；而邓禹不甘落后，只讽刺冯异是伪君子，真小人，没有胆量干吗在明公面前应承起西征的担子。
正在此时，传来战报：将军邓弘先敌攻击赤眉军，不想却被赤眉军所败！
“为赤眉军所败？本帅三令五申要求坚壁清野，邓弘哪里来的担子胆敢违抗军令！”冯异恶狠狠地说，往日的淡泊一扫而尽，他用眼睛瞪着邓禹：“莫不是你让邓弘出战赤眉？”
邓禹被冯异猜中，不敢去对视，语气中有些唯唯诺诺，他没有正面回答他的问题：“现在军情紧急，容不得耽搁，请冯将军赶紧出兵相救！”冯异对邓禹的这番话似乎很满意，尽管只是默许，可是在冯异看来，已经是不折不扣的坦诚，来不及想如何处置邓弘，赶紧命令敲响战鼓，大军即刻拔营出战，援助邓弘！
邓禹也回营勒兵出战，两营距离相近，不消片刻，两军便已经集结完毕。
冯异、邓禹挥军猛冲，终于撕开一个口子，使得邓弘暂时脱离险境，赤眉稍稍退却！
冯异吸取先前邓禹失败的教训，决心不与赤眉正面交战，因此向邓禹建议：及早撤军，免得重蹈覆辙！但是邓禹杀红了眼，一心报仇，这回早就忘记敌我力量的悬殊。
一番厮杀下去，赤眉军逐渐占据战争主导权，很快，邓禹、冯异身后人马就已经渐渐不支，邓禹眼见自己即将全军覆没，这才恍然大悟，赶紧鸣金收兵，可是毕竟太晚，邓禹、冯异两人只率领着少数士兵冲出赤眉大军的包围圈。
回到营帐处，已经是深夜，邓禹又羞愧又恼怒不知何以为计——邓禹一向要面子，败仗向来是容忍不了，如今眼下出了这样的事情，汉军死伤遍野，容不得邓禹不承认。
第二天一早邓禹就向冯异辞行。
“即便是萧王诚心宽待，我恐怕也是难以面对南阳父老！”
“怎么，邓禹将军这样就要回去？”
“我得去洛阳向萧王请罪去了，办了这样大的事情，都是我这个这个主帅不称职，所以才害得军中死伤遍野，再也没有脸面留在此处！”
“既然邓禹将军执意要走，我多说无益，只是胜败兵家事不期，邓禹将军哪里面能神机妙算，千万不可苛责自己！”两人互相道别之后，邓禹踏上回洛阳的路，冯异接替邓禹西征大元帅的职位，继续指挥对赤眉的战斗。
这次败北，归根结底是邓禹求胜心切，根本没有正确估量自己和赤眉的兵力。但是源起于邓禹手下部将邓弘，他私自出兵与赤眉交战，军中无戏言，冯异知道要与兵容正盛的赤眉相互抗衡就必须严明军纪。
于是他将邓弘带至中军大帐，审讯一番，其实事情的缘由冯异早就清楚，可是仍然授意邓弘再三重复，明眼人一看便知，这分明是说给邓禹手下诸位将军说的——自己新帅就位，本来就与邓禹之间相互轻视，加之冯异平时不争荣宠，所以军中多半将帅未闻其名，少数知道冯异此人的对其也是极为轻视，所以冯异正要借机立威！
原来，邓弘打听到赤眉军正有一批粮草运往长安，心下就拿定了主意想要将其劫持了去，事发之时，赤眉佯装败北，邓弘认为赤眉不堪一击，遂决定挥军追奔，赤眉军继续引诱邓弘——最后放弃辎重夺路而逃，缺粮已久的邓弘军看到马车上面全都是成堆的土豆，马上疯抢起来，一时间，阵形大乱，士兵们纷纷抢食粮食，可谁知，正在此时，成群的赤眉军又来了回马枪，黑压压逆击而来，邓弘此时方才知道中计，可是为时已晚。
接下来就是冯异、邓禹率军增援邓弘并且再次败北的场面！
邓弘临战抗命，罪当万死，冯异将其下狱的第二天他就畏罪自杀了……
邓禹领教了赤眉军的厉害，冯异看在眼里痛在心中，好好筹划一番。
不知道洛阳方面的情况如何了，自从刘秀占据河北之后，群臣就开始向其进谏，直言萧王应当今早称帝，可是刘秀不仅看不出任何对皇权的渴求，而且竟还大发雷霆。冯异聪慧机敏异于常人、邓禹虽然对萧王知根知底，可是两人竟然摸不透刘秀的用心。
也许，萧王天生谨慎多疑，从来不肯轻易流露心计，也许他是不肯对更始表现出来不敬之心——更始皇朝虽然暴虐，但是天下百姓毕竟还是人心思汉，一旦举旗自立，唯恐某些人将自己置之于汉朝的对立面，从而变成孤家寡人。
这是刘秀的忌讳，他从小就出生在南阳一个名不见经传的小门小户，这就注定了他做什么事情都谨慎，而不敢自绝后路。
旌旗蔽野，杀声震天，白森森的尘土弥漫起来，马蹄声夹杂着兵器撞击的声音，还有撕破敌胆的喊杀。
冯异金盔金甲，手持宝剑，指挥部分士兵掩杀赤眉。
赤眉军不甘示弱，樊崇表情严肃，神情萧杀，看到冯异军冲杀而来，竟没有丝毫慌张，他决绝道：“给我指挥前锋冲杀！”单路兵马出击无论如何不是樊崇等的套路，很快，他又对另外一部说：“另带一万人马绕道背后，两面夹击！”
就在这一万人到达冯异军背后之前，冯异军忽然来了援军——冯异亲率所有兵马投入战斗，身后数骑随行保护。
“将军果然高明！”原来赤眉不过在试探冯异的虚实，他觉得时机一到，便指挥所有兵马将冯异军团团围住！”
就在赤眉将冯异团团围住的时候，冯异即将完败之时，战场形势忽然发生了转机。
忽然从山坡后面传来上千赤眉军，樊崇远远看着这群冲杀过来的赤眉军，只当是哪个别将有意安排的，正要夸赞，不想却觉得有些不对劲——这些赤眉军虽然眉毛上也染了红色，但是他们口音明显与赤眉有差别，手中的武器也都是五花八门。
樊崇好像在担心什么，很快，吃惊、诧异、恐慌的情愫就沾满了他的心田，脸上的肌肉也变得僵硬起来。
这群赤眉军很快冲杀到冯异、樊崇军阵中，搅乱了赤眉，赤眉军顿时军心打乱，恍惚之间难辨敌我。
而冯异军却事先得知军心都颇为振奋，所以看到樊崇将自己围在中间才没有惊慌失措，他们听到身着赤眉装束的友军冲杀而来，更为勇猛难当，看到没有红腰带的赤眉就是一通砍杀，赤眉很快败下阵来，冯异抓住战机，迅速派遣突骑精兵出战赤眉……
冯异径直追及赤眉到尧帝，在尧帝展开激战，由于赤眉军败兵惊走，又有家眷偕行，冯异高呼投降保命，瓦解赤眉军心，很快赤眉军便无心抵抗纷纷缴械投降，经此一役，冯异共俘获赤眉男女共计八万多人。
冯异马上传战报与洛阳，但其实并不是为了邀功，而是另有原因——洛阳萧王麾下大将无不希望刘秀能够尽快称帝，而且马武等人已经命人送来书信一封，大意是让冯异代为劝解，让萧王及早登基称帝。
冯异自命清高，断然不会看着他人脸色行事，但是细细思量，刘秀登基称帝已经是迫在眉睫：更始虽然率先称帝，但是已为赤眉所害，一时间找不出可以承袭大统之人，这一系算是断了；眼下刘盆子也已经在樊崇等人拥护之下面南称尊，可是不是照样被打得七零八落，况且经此一役，赤眉军十余万人士气低落、战力底下，想必不消时日便可自行瓦解了去，和刘秀百万之众不可同日而语；蜀地公孙述称帝于成都，可是成都平原毕竟只是区区一隅，自古得中原者得天下，公孙述又无汉室血统，在人心思汉的之际算是比明公矮了一截！
再说洛阳方面的情况，刘秀受到尧帝之战的捷报，惊喜异常，当然凭借刘秀志向、野心，俘获七八玩赤眉军，并不是刘秀如此兴奋的所有原因。
先前刘秀欲要撤出长安东归之际，刘秀就破奸将军侯进屯驻新安，建威大将军耿弇屯驻宜阳，分兵两道，以防备赤眉军向东进军，若赤眉向宜阳溃败，则引新安兵马会宜阳，若赤眉向新安溃退，则引宜阳兵马会新安。
可以说，就在邓禹与赤眉短兵交接之际，刘秀就已经为赤眉布下口袋阵，只等着赤眉进呢……
洛阳宫中的花儿开了，好生明媚，刘秀下洛阳之后，王常也归降了自己，因此得以将自己的姐姐接来与自己同住，他正思忖着要不要将阴丽华也从南阳新野接来洛阳——这令自己颇感为难，阴丽华和郭圣通的影子一直交替出现在眼前，他不知道该如何面对阴丽华，她虽然心胸宽广，但是再怎么心胸宽广的女子在感情上能够真正大方得起来？
他越想越气，所幸摊开地图，视线紧紧盯着洛阳周边的形势。
“萧王好计谋！”刘秀并没有说什么，吴汉却已经明白了刘秀的心思。
“说说到底好在哪里！”或许是无聊亦或许是他想看看吴汉是真正心生钦佩更或许是吴汉在谄媚自己……
“眼下赤眉引兵向宜阳退溃，携家带口，萧王引新安兵马会宜阳，亲勒大军，赤眉不意，必定会被萧王降服！”
“好，吴汉将军好才思，能够看得出本王的意思！”刘秀须臾间有了知己的欢喜，可是内心还是有些失落，尽管这失落很小很细。
吴汉都能看出自己的心迹，更况且是冯异呢，他想要称帝而不敢冒失的事实大概是心照不宣吧。
第八十五章 萧王鄗县登大宝
洛阳宫中，刘秀计谋全被吴汉看穿。
赤眉东归宜阳，樊崇亲率十余万大军合零为整，场面十分壮观。
刘秀这边也是不甘落后，他亲勒六军，吴汉率幽州突骑精兵为前锋，赤眉军长途奔波，早已经疲惫不堪；而且携带家眷；加之士兵给养不足士气低落，所以遇到吴汉突骑精兵之后，未做多少抵抗就纷纷缴械投降，经此一役，刘秀受降赤眉十余万，樊崇所帅赤眉军几乎全军覆没。
受降的当天，樊崇带领赤眉儿皇帝刘盆子、丞相徐宣一下三十余人肉袒降，同时呈上赤眉所立的传国玉玺、更始皇帝的七尺宝剑、玉璧等，上交的兵器盔甲更是数不胜数，对方在宜阳城西——宜阳之西有一座山，唤作熊耳山，宝剑盔甲堆得和熊耳山一般高。
为表示抚慰之意，刘秀接着命令宜阳县厨为赤眉军埋锅做饭，饿了许久，早已是饥肠辘辘的赤眉军难得饱餐一顿。
这一天是建武三年正月十九日。
赤眉虽然已经降服，可是毕竟人数众多，给养不足，赤眉士兵人心不定，担心刘秀会杀降，只要士兵们一有行动，哪怕普通的训练也好，但凡士兵列阵，就会引发赤眉的骚动——或是道路以目，或是举手投足之间战战兢兢。
对此，吴汉建议萧王对赤眉头目多加安抚，这样才能将赤眉为己所用！
这天，刘秀召集赤眉降将到演兵台上观摩军士操练。
旌旗蔽野，杀声震天，先是吴汉的突骑精兵绕着跑马场驱驰，尘土白森森被高高扬起，马刀将事先竖起的稻草人拦腰砍断，从演兵台向下看去，刀法及其凶狠，三两刀下去，看中的不是脖颈就是腹部，抑或是刺中心脏，基本上是刀刀毙命，根本容不得敌人还手的机会。
刘秀满意地看着这一切，心中得意自是不言自明。
“尔等自知当死不？”刘秀问。
“罪当应死，犹幸上怜赦之耳。”刘盆子说道。
“儿大黠，宗室无蚩者！”刘
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