敢乱说话，惹皇上烦心。”
“极是，就是该这样办，那些八旗的大爷们倒是难以打发，有个和高宗皇帝同辈的辅国公在勤政殿里絮絮叨叨说了一大堆，朕倒是不好拉下脸呵斥，好不容易等他走了之后，朕立刻下旨，不仅抄了白山的家，更是下命八旗子弟再抽一万人，至南边让僧王练练手，死活不论，免得在京城里闹的地面上乌烟瘴气的。”
“皇上圣明。”杏贞恭维了一下，“如今若是快快定下封赏，南边的军心必然大振。”
“朕已然和军机们定好了，僧格林沁赐‘瑞多巴图鲁’的封号，加封博多勒噶台亲王，赏朝珠一盘、四团龙补褂一件；延绥镇柯立宏加提督衔，赐双眼花翎，黄马褂一件；千总武云迪升健锐营守备，赐猫眼石顶戴！各部均有赏赐，朕给僧王下了亲手写的密旨，向他许诺，若是再剿灭林凤祥部，亲王就给他世袭罔替！”
“后勤转运的大臣也是功不可没，朕给了老六赐了两百两银子，归德府知府在户部记档，遇缺即补！还有那个肃顺，”杏贞悚然一惊，这历史上慈禧在咸丰朝的劲敌，如今似乎已然登上了政治的最高舞台，“老六转运统筹的好，肃顺他筹集银两筹的也是极为妥当，朕已经让他去户部当个侍郎，然后管着八旗的事，看看能不能再从哪里弄些银子来，还有那军机章京”咸丰皇帝絮絮叨叨了许久，把要嘉奖的罗列了一番，曲院风荷外头的荷风哗的变大，惊地几只在荷花里寻小鱼儿吃的鹭鸶飞了起来，越过了福海，远远地往着长春园的海晏堂观水法去了。
七月三日，太平天国西征军久攻安庆不下，转而南下，再破九江府，顺着赣江过了鄱阳湖，七月十日，破南昌府，七月十六日，再破抚州府，逼近赣中的吉安府，另一伙太平军自九江逆流而上，围攻黄州府。湖南巡抚应江西巡抚之请，让左宗棠转运粮草，命曾国藩率团练乡勇自衡阳府东进江西，迎战发逆。
八月十三日，僧格林沁察哈尔部骑兵与林凤祥战于左顺乡，察哈尔部副都统唐布拉吉中箭败回，却也杀了林凤祥部百余人，僧格林沁震怒，要按军法斩了唐布拉吉，亏得众将一体求饶，才打了唐布拉吉二十板子，革去副都统之职，留任察哈尔部守备，戴罪立功。此时，清军和太平军已然远离了河南郑州府一带，走走停停，到了许州府。
一时间中原、江南硝烟四起，战火纷飞，无数人在战场中死去，也有不少人在战场上连升三级，用血液染红了自己的顶戴。
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二十八、鏖战江西（一）（）
八月十五日，因是南边的战况连连奏捷，加上七夕的时候皇帝困于战事不顺，故此中秋佳节的合宫夜宴皇帝特意吩咐懿贵妃务必要办的花团锦簇，热热闹闹的，杏贞在孕中不耐烦这些琐事，一应委了新封的贞妃去操办此事，杏贞冷眼看着贞妃倒是勤勤恳恳，尽心操办这合宫夜宴的活儿，就放下了心，自顾自的玩乐。
圆明园里也有一处景点叫“平湖秋月”，乃圆明园四十景之一，是乾隆皇帝下江南在杭州孤山脚赏月的时候，对着平湖秋月的景致大为激赏，连命明清两代营造法式的样式雷世家按照平湖秋月的景致搬进了圆明园。
平湖秋月位于福海的西北角，临着福海，又可以远眺福海中的蓬岛瑶台，是望月的最佳位置。
流水音榭是平湖秋月上的一个“已”字型的建筑，今晚夜宴和赏月的地方就在“已”上那个长长的尾巴上。
皇帝招呼着各宫嫔妃坐下，边听着康慈皇太后的总管德龄禀告：“皇太后最近微染风寒，就不过来败兴了。”
“宣了太医没？”咸丰皇帝关切的问道。
“回皇上的话，太医来看过了，太医说不碍事，太后请皇上和六宫娘娘们自乐，不必理会她了。”
“也罢，叫太医在长春仙馆轮着候着，皇太后好及时宣召。”
“喳。”
如意拍了拍手，后殿的丝竹之乐悠扬响起，各式满汉菜式流水般地送上来，杏贞慢慢地坐下，转头打量这流水音榭起来，只见这“已”长长的尾巴的建筑，正殿朝着南边一侧全无墙壁，纯是为了赏月所用，只有各式各样的柱子树在殿里，类似一个加长加深版的歇脚亭子，抬头即可看到天色，低头福海水波滂湃，晚风袅袅吹过，耳后还听得中前跌宕流水的叮咚声，虽然月亮还未升起，但上下天光，近湖左山远岛，一览无余，杏贞微微点头，皇帝的眼光真好，选了这么个极佳的赏月之地。
皇帝举了今年新制的菊花酒，一一向着各宫嫔妃敬酒，六宫佳丽们看着皇帝高兴，无不奉承，均是酒到杯干，新封的云嫔更是爽快无比，咸丰敬到自己的时候，连干了三杯，咸丰皇帝更是乐极，连连叫好。
皇帝饮了两三杯酒，微微有些发热，看着杏贞笑眯眯地说道：“懿贵妃你有着身子，就别喝酒了，且多用些菜吧，朕特意吩咐了御膳房，你的菜式专门是给有身子的人用的。”
杏贞宛然一笑，欠了欠身，“皇上有心了，还记挂着臣妾。”
“这是自然，”咸丰皇帝微微得意，看着杏贞那旗袍已然掩饰不住的肚子，“太医说着是什么时候临盆。”
“太医院院判说着大概在正月里头。”
丽嫔笑吟吟地插了嘴，掩着帕子笑道：“臣妾呀等着贵妃娘娘肚子里的孩子呢，那样大格格就有伴了。”
“这是自然，呵呵。”咸丰皇帝干笑了起来，“朕想着若是各宫嫔妃都能给朕生一个就罢了。”
众嫔妃都红了脸，纷纷低头不语，这事是该当众说的吗！
杏贞才不会红脸，看着皇帝说了这些调笑的话，在他后世的人来看，这话实在太素了，还不够荤呢，不过还是恪守懿贵妃的本分，开口提醒道：“皇上”
咸丰皇帝这才恍然大悟，笑着举杯掩饰，“咳咳，朕喝多了，自罚一杯。”
众人说笑了一会，只听得如意说了一声，“皇上，月亮出来了。”
咸丰皇帝和六宫嫔妃停了话语，齐齐抬头，只看见西南角的层层青黛色的山峦后，透出一丝光亮来，照亮了山顶上的几抹微云，过了片刻，银盘似的月亮慢慢地，慢慢地从山后逐渐露出了丰满的身影，轻轻一跃，就纵身跃上了青天，顿时天色如洗，乾坤间分外清明，巨大的玉盘挂在空中，眼力好的还能隐隐看见月宫里的桂树玉兔，月亮边上还有几片薄如轻雾的氤氲，衬托地中秋之月格外的清冷娇艳，山峰和宫殿披上了一层银纱，微微的发着光，福海上一片银鱼跳跃，月光洒在流水音榭饮乐的人身上，有借着水光照到了人的身上，众人互视一笑，伴着身后的悠扬琴箫声，只觉得自己仿佛就置身于广寒宫中。
皇帝眯着眼睛也不说话，对着这美景有些微醺了，像今天晚上这样悠闲的日子自己登基之后着实没过过几天，陶醉了一会才缓缓开口道：“此景只应天上有，人间哪得几回闻，来，咱们共饮，以贺佳节，更赞此景！”
“是。”
皇帝饮下了杯中酒，微微咳嗽了一声，杨庆喜连忙给皇上披上披风，皇帝摆了摆手，不悦道：“朕那里如此娇气了，”对着杏贞笑道：“懿贵妃，你是六宫之中最擅诗词的，如今望着这满湖月色，可有什么佳句啊。”
杏贞暗自腹诽，近现代的月亮诗词，只记得一句“我失娇杨君失柳”，不过这句话用在现在如此祥和的时节必然不对，绞尽脑汁想了一些，也想不起什么好词好是，看着外头的月亮又大又圆，灵机一动，便对着皇帝笑着说道：“今个臣妾对着这从未见过的美景，词穷了，不过臣妾倒是有一曲子极为应景，不知道皇上想不想听。”
“哦？懿贵妃，你且唱来。”咸丰来了兴致。
懿贵妃清了清嗓子，站了起来，后殿的丝竹之声停了下来，众人都在侧耳准备倾听。
“明月几时有，把酒问青天，不知天上宫阙，今夕是何年”一曲后世的但愿人长久温婉地从懿贵妃口中流出，映衬在月色之下，分外的动人心弦。
“但愿人长久，千里共婵娟”后半段懿贵妃反复唱了三遍，待到一曲堪堪唱毕，皇帝率先拍手叫好，众人也识趣地连忙符合。
皇帝连忙让懿贵妃坐下，得意的看着杏贞，“贵妃真是吾家才女也，但愿人长久，但愿朕与你就这么长久下去。”
“多谢皇上。”
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二十八、鏖战江西（二）（）
过了一会子，南府的舞姬又上来献舞，只见的那个领舞的歌姬分外清纯可人，秋眸似水，青丝如墨，着一色月白色裙裾在月光下翩翩起舞，宛然一笑，天地失色，咸丰皇帝的眼睛已经粘在那舞姬的身上再也挪不开了。
杏贞也看的神魂颠倒，睁大眼睛看着那舞姬的腰和胸，那蜂腰，那酥胸，还有那宛如圆月般的屁股，还有安茜在身后轻轻咳了一声，杏贞瞬间清醒回来，尴尬地用手绢按了按嘴角，转过头看了看安茜，安茜朝着皇帝的方向努了努嘴，杏贞看到了月光下的咸丰皇帝和自己一样一脸色迷迷地盯着那个领舞的舞姬，心里一动，挥手招来升平署南府舞姬的管事太监，那太监俯首过来听着懿贵妃娘娘的教训，听到懿贵妃娘娘的懿旨，又看了一眼在庭中翩然起舞的那个舞姬，笑着连连点头，连忙退下了。
一曲舞毕，琴箫声顿绝，天地间一片静谧，只有明亮的月光如水洒下，皇帝轻轻地拍着手叫好，眼里藏不住对着那舞姬的神魂授予的迷乱之色，那舞姬跪下请过圣安，就带笑地退出去了。
杏贞看着皇帝的表情不由微微一笑，之后皇帝对着接下拉起的节目就了无兴趣，吩咐上月饼，献到懿贵妃案上的是两个莲蓉燕窝广式月饼，一个团寿松仁什锦大月饼，那什锦大月饼估摸着有三四斤重，还有几个蜜汁火方月饼和如意玫瑰豆沙苏式月饼，杏贞不爱吃咸月饼，让小安子切开了一个玫瑰豆沙月饼，吃了几块，边喝着马蹄羹，边吃月饼，正不亦乐乎的时候，咸丰皇帝就放下了手里咬了一口的月饼，索然地说道：“吃了月饼，今个儿的夜宴就到这吧，朕回九州清晏歇息。”
杏贞连忙起身，走到了正欲起驾的咸丰皇帝身边，对着皇上悄然一笑，低声说了一句，“皇上，那舞姬臣妾已然吩咐了敬事房，送进了九州清晏了。”
咸丰惊喜地看着这最懂自己心思的懿贵妃，连忙握了握懿贵妃在秋风里微微有些凉的双手，低声说道：“兰儿，你居然如此贴心，朕要怎么打赏你？！”
杏贞笑道：“皇上高兴，臣妾自然就高兴，如今臣妾怀着身子，丽嫔又有了大格格，皇上身边少了几个可心的人，难得今天那舞姬有福气让皇上看中了眼，皇上不好意思开口，臣妾自然要为着皇上分忧。”急领导之急，想领导之想，这才是搞后勤的最高境界。
“好，”咸丰皇帝紧了紧握住杏贞的双手，然后松开，“朕明日再来看你。”
“恭送皇上。”懿贵妃连同众女齐齐行礼如仪，把兴致勃勃连忙去采花的咸丰皇帝送走，云嫔走了过来，扶起杏贞，好奇地悄悄在杏贞耳边问道：“贵妃娘娘，皇上这是怎么了，又突然兴致好了起来？”
“也没什么，”杏贞转过身子，和云嫔走出了流水音榭，坐上了轿辇，“就是明个咱们又要多个姐妹了，贞妃，找个好点的宫室，洒扫装饰起来。”贞妃点头称是，杏贞右手一拍轿辇上的扶手，太监就起了驾，一行数人，又快又稳地向着南边的曲院风荷去了，只留下几个各怀心思的妃嫔留在流水音榭，沐浴在月光下默默无声想着心事。
次日傍晚，皇帝神清气爽到了杏贞的曲院风荷，杏贞披着一件绣蒲公英的淡紫色披风，正拿围棋和安德海下五子棋，看到皇帝悄没声地进了寝殿，杏贞放下捻在手里的羊脂白玉棋子，站了起来给皇帝行了礼，开口笑道：“皇上这会子怎么有空过来了。”
“朕在勤政殿批了折子，左右无事，过来瞧瞧你。”咸丰皇帝笑着坐下了，杏贞看着皇帝舒坦的脸色，知道是昨个晚上那舞姬侍寝皇帝是极为满意的，便开口笑道：“皇上，昨个那个，皇上想着给什么位分啊？”
“兰儿还是你最懂朕，”咸丰皇帝微笑地说了这么一句，接过唐五福送上来的茶，喝了一口，偷偷瞧着懿贵妃的脸色，“朕想给曹氏一个常在的位分。”
杏贞对着皇帝的察言观色毫无反应，依旧大方得体笑道：“伺候好皇上，什么位分都能给，皇上只管叫内务府拟旨就是，臣妾没有二话，必然用印的。这曹妹妹美艳无比，加之身段又是宛若惊鸿，皇上倒是要好好想想封号才是。”
皇帝的脸色舒展了开来，赞赏地看着懿贵妃，觉得自己找了这么一个不妒忌为自己着想的人主持六宫事物十分英明神武。“唔，就一个‘椿’字如何，椿常在，兰儿你觉得如何？”
“此字极好，杨公公，”杏贞吩咐站在一边的杨庆喜，“还不赶紧去传旨，封曹氏为椿常在，”又转过头对咸丰皇帝笑着说道，“巧了，臣妾今早叫贞妃妹妹开了‘杏花春馆’给曹妹妹住，想着那里离着皇上的九州清晏近点，如今皇上又封了椿常在，可见皇上和臣妾是心有灵犀呢。”
咸丰握住了杏贞的手，点了点头，动情地说道：“朕与兰儿自然是极有默契的。”一时室内无言，两人只听得秋风吹过玉兰桥下的残荷，发出了阵阵呛咽之声。
江西省，吉安府。
吉安府的城门口挤满了人，纷纷攘攘的，全是赣北逃难过来的乡绅和读书人，人们纷纷传着，那些披头散发逆贼对着老百姓还算是和蔼，但对着大户，是必须勒令解散奴仆还要分大户的田财，乡绅们对此难以忍受，不过这还不算最可怜的，最可怜的要属读书人，要被发逆用刀逼着拿起孔孟圣贤书拿到大街上烧掉，若不烧掉，即刻砍头，不少读书人受不了这种违背本心的事，宁可掉头也不肯烧书，听到这些逆行，自南昌府破了之后，赣省的人望风而逃，又往着南边来逃到了这吉安府。
城门口半闭着，几个守门的兵卒用水火棍横着拦住了城外叫嚷着要进城的人们，不多会，一个队长模样的从城门里窜了出来，显然是得了吉安府知府的命令，大手一挥，喝道：“肃静肃静，知府大人有令，进城的外地人都排队进城，为了防着逆贼的奸细入城，要一一检索才能进城！”城外的人哗然却也不得不一一排好队伍，等着守门兵排查，几个读书人背着书箱嘀咕了几句“有辱斯文”，却也没有再说些什么，老老实实的排好。
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二十八、鏖战江西（三）（）
吉安城内，校场，曾国藩所率的团练。
曾国藩正据坐在大案之后，和吉安知府见过礼，各分主宾坐下，丝毫没有跨省来救地方的趾高气扬，也不存在礼部侍郎从二品的气派，和蔼地请吉安知府坐下，和吉安知府说了会子话，得知两人的房师同出一地，曾国藩就分外亲热起来，开口闭口就是年兄年兄叫起来，倒是惹得那四品吉安黄堂如坐针毡，特别不好意思起来。
老仆上了茶，躬身退下，曾国藩开了盖碗，请了了吉安知府一下，便自顾自喝了起来，过了半响，曾国藩放�