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“我不出去，就站在门口瞧瞧，”小太监们卷起了棉布做的帘子，太后就着门缝看着外面鹅毛般的大雪纷纷扬扬的落下来，太后发了会子呆，“这会子新疆怕是更要大雪封天了。”安茜拿了一个手暖炉悄无声息得站在身后，太后定定神，“军机处都到了吗？”
“都在直房里候着了。”
“叫起吧，这都什么事儿。”太后皱眉，“去养心殿。”
“喳！”
威海。
料峭的海风从天上吹了过来，大朵大朵的乌云弥漫在半空，伴随着海风是阵阵雪花，吹在人身上，是刺骨的冷，乌黑色的大海波浪刷刷刷得拍打这悬崖，不远处的铁甲军舰仿佛是大块的木头，在海里面微微起伏，军舰上的各色旗帜凌空飞舞，其中最大的军舰最高处，挂着一面三角黄色龙旗，上面的五爪黑龙随风抖动，似乎活了起来，有几个表情冷峻穿着斗笠的士兵目光炯炯，鹰隼一般的眼神扫射四周，正转过头看着海上的时候，耳后突然响起来一连串急促的马蹄声，站在龙旗下的几个人猛地转过头，一个人按住腰间的东西，就要向上抛洒，另外一个老成持重的人连忙按住，“别慌，是咱们的人！”
那个人定睛一看，那人身上穿着黑色的衣服，和红色的帽子，正是北洋水师的通信斥候，那斥候不惜马力，连连挥动鞭子，过了几出暗哨，绕过两个小山包，到了山坳处一个三进的四合院前面，门房连忙上前拉住马，斥候连滚带爬进了院子，院子里一个仆人都无，只是有着四处站岗的士兵，那个斥候被中军官带着，到了西边的书房，急的连头也没来得及抬头看，就一个打千连忙跪下，“大帅，是京中来的消息！”
“拿上来，”一个浑厚的男中音想起，中军官连忙把车斥候背后的竹筒解下，斥候悄无声息地退了出去，中军官把那个竹筒解开，里面露出了一个锦囊，“大帅请看。”（。）手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
十七、灯前笑语（一）（）
在案前挥洒泼墨的中年男人手下顿了顿，随即把狼毫放了下来，一副雪中访梅图堪堪还差了一点，画中的带着观音兜“这样雪天这么急赶过来，想必不是什么好事情。”中年男人转过身子，清瘦的脸上目光炯炯有神，看了看案上的宣纸，稍微有些不满意，微微摇头，随即挺直了身子，眉毛一挑，从中军手里接过了那个锦囊，打开一看，原本脸上还一副从容淡定的神色隐去，一副杀伐自威的统帅气度立刻显现出来，自然是北洋水师提督，二等侯彭玉麟，他的眼中露出了狐疑的怒火，双手把手里的纸片揉成了一团，“好一个王真趋！本官倒是小瞧他了！”怒气冲冲，险些把笔洗带倒，怒气勃然，正欲爆发出来，可是想到什么，彭玉麟的脸色随即又是黯然颓废了。
“想不到还是如此？”彭玉麟长叹一声，本来挺直的身子弯了下来，将纸片团成一团，丢到了火炉里，中军官原本想看里头的内容，彭玉麟如此一来，他反而倒是不敢多问了，彭玉麟看到中军官的神色，“你也不必问了，横竖明天都知道了，你退下吧，请薇夫人过来。”
“是。”
彭玉麟转过身子，打量着案上的梅花图，却是迟迟没有下笔，不多会，身后响起了细碎的脚步声，一个清冷爽朗的女声想起，“老爷。”
彭玉麟也不转过身子，就看着图上的那个美人，“薇郎，你跟着我多久了？”
“老爷这是怎么了？”那个女声微微有些讶异，显然没想到彭玉麟会问这个。
“已经有七年咯。”彭玉麟自问自答，一时间来了灵感，捡起一只蟹爪，在梅花蕊处点了几笔，那梅花就已经勃然怒发傲然有凌霜之姿，彭玉麟满意得点点头，放下蟹爪，转过头，看着有些迷茫的女子，“是吧？”
“是，”那个说话的女子仿佛四十出头的年纪，穿着一身浅灰色大襟，眉目生的极美，且有一副凌然高贵不可侵犯之意，只是眉宇之间有着一股郁郁之色，见到彭玉麟如此一说，她面上淡淡得，微微点头，“当年金陵城破，妾身落入长江滚滚洪水之中，若非老爷搭救，妾身不是喂了江中鱼鳖，就是要给乱军践踏了。老爷之恩，妾身实在是无以报答。”
“不用说这个，”彭玉麟看着眼前的这个女子，神色有些复杂，爱怜之中又有着愧疚，“我虽然救了你，你却委身于我，说起来，倒是我趁人之危了。”彭玉麟招手让那个女子上前，坐在书案的边上，“你来看看，薇郎，我的这幅雪中访梅图，如何？”
那个被称作薇郎的妇人仔细看了看，点点头，“老爷的笔法是越来纯青了，雪中红梅犹如珊瑚，历历在目，却不改白雪皎洁之色，”那夫人眼中透着柔情，“老爷还想着梅姑吗？”
“几度梦回，唯忆梅花。”彭玉麟不置可否，只是说了两句诗，看着薇夫人，“只是，薇郎，我们两个相得这么几年，我倒是没想到，你居然是洪秀全的妹妹，洪宣娇！”（。）手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
十七、灯前笑语（二）（）
幸好中军官已经退下，不然听到彭玉麟如此一说，不吓得三魂丢了两魂，那才是见鬼了。那个女子身子猛的一震，刷的站了起来，不敢置信地看着眼前青衣磊落的彭玉麟，浑身绷紧，就怕彭玉麟会手一挥，房前屋后就跳出许多拿着火枪的士兵来，没想到彭玉麟只是淡淡地看着自己，眼神复杂，那个女人这才又慢慢坐下来，“老爷，”一声低语，“老爷何必揣着明白装糊涂，我从被您救上来的时候开始，老爷大概就知道我是什么身份，只是故作不知罢了。”
“我是想着装作不知情罢了。”彭玉麟也坐了下来，“太平天国已灭，洪秀全已经死了。大部分的王爷们也都已经死在了金陵城，他们造下的孽，他们自己承担，也就完了，你一个女子，又算不得什么，这些事儿不用你来承担，可是如今，已经到了这个程度，威海道大概是谁瞧见了你的样子，知道你的底细，已经上了折子弹劾，”彭玉麟咳嗽几声，这海边的西风尤其大，彭玉麟又是个身先士卒的人，为了威海卫的港口营造，日日就在海边看着，时间一久，这咳嗽就断不了根，洪宣娇连忙站起来，从边上拿了一件披风，小心翼翼地给彭玉麟披上，彭玉麟抬起头，两个人的眼神碰了一块，彭玉麟眼神从清冷变得柔和，“你去吧。”
“去哪里？”
“如今事发了，必须有个了断，威海道是谁的人，我自然是清楚，嘿嘿，想必是你外出的时候，被人瞧出了底细，如此一来，收留叛逆余孽，我自然会被中枢追究，太后也必然会龙颜大怒，到时候覆巢之下无完卵，我护不住你。薇郎，看在往日的功劳上，我固然可以免除一死，却不忍心眼睁睁看着你死在我面前，去吧，”彭玉麟握住了洪宣娇的手，“你要是走了，死无对证，他们自然不能拿我怎么样，只能是捕风捉影，给我安排几个罪名，罢官了事，你还能得脱大难吗，这不是很好？”
“去吧。”彭玉麟的声音出奇的温柔，“你自从跟着我，一直都没什么笑脸，想必是极为怀念当年的人，虽然跟着我，到底是开心的日子少，我素日里想着，要你这样陪着我这个屠灭你乡亲父老的人，未免也太勉强你了，去吧，威海卫外头有一艘商船，我已经准备好了，让他带去去南洋，在绕道去印度，石达开那些人在哪里，必然能庇护你们周全的，到时候你又可以和你的袍泽在一起了，那时候，就是你自在的时候了。”
“老爷，”洪宣娇终于动容，“你为什么不杀了我？”
“我们相处这么些年，我岂不知你的为人，”彭玉麟摇摇头，“自从梅姑之后，我以为再也没有女人能让我心动了。可遇到了你，我才知道这句话只不过是虚妄，人移情别恋到底是寻常之事啊。”（。）手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
十七、灯前笑语（三）（）
“昔日和梅姑青梅竹马，却是从未享受过一日真正的夫妻之情，如今和你如此相濡以沫七年，我已经是十分的庆幸，我若是杀了你，那下半辈子岂不是要愧疚终身，我宁愿和你天各一方，相忘于江湖，也不愿你不在此人世，”彭玉麟仔细看了看那幅画，用毛笔在那个侍女脸上添了几笔，“你来看，这是谁？”
洪宣娇凝视，只见娟秀的梅花枝桠之下，那位仕女活脱脱就是自己的模样，“只羡鸳鸯不羡仙。”洪宣娇极为感动，跪了下来，“老爷，我那里都不去生生死死都要跟着老爷你。”
“糊涂！”彭玉麟虽然动容，却是还是说道，“如今你走了他们找不到把柄，自然是就偃旗息鼓，你在这里，落了口实，将来咱们再也没有相见的时候了，你看着太后对着洪天福等人的样子，只要是有回转的余地，咱们总有相见的一天！我既然知道了你这么多年来的心思，我就不能让你如此糊涂下去，来人，”洪宣娇正欲说些什么，彭玉麟就开始叫人，叫了一下，发现没人理会，不由得有些恼怒，又扬着嗓子叫了一声，“来人！”
大雪弥漫之下，外头悄然无声，这会子就连洪宣娇也知道情况有变，猛地从发髻抽出一根金光闪闪的发簪，一个鱼跃，整个人横在彭玉麟身前，做出了一个防守的姿势，侧过脸对着彭玉麟说道，“老爷，有蹊跷，你快走。”
“我是封疆大吏，正一品北洋水师提督，”彭玉麟傲然挺立，一把拉开洪宣娇，“我倒是要看看是哪路神仙悄无声息得来到我这提督府！”
“嘿嘿。”一声刺骨阴沉沉的冷笑从门外响起，笑声一顿，从花厅门外鱼贯出了两排劲装瘦小的汉子，穿着灰色的袍服，带着黑色的披风，彭玉麟眉心一皱，看得出来这是宫中内侍的衣服，还未来得及说话，一个粗壮的无须白脸穿着红色太监服式的高大汉子昂首跨步进了花厅，目光炯炯，精光四射，太阳穴高高的往外突着，显然是一位武学高手，那个高大汉子，环视四周，见到了彭玉麟和洪宣娇，朝着洪宣娇好好上下打量了一番，这才对着彭玉麟散漫的鞠了个躬，“奴才王大富参见提督大人，提督大人万安！”看着五大三粗，却是语气轻柔，声调尖锐，显然是一名内宦。
王大富虽然说着请安的话，可是只是微微弯了下腰，就连打千跪拜也是没有，论理，虽然内官尊贵，可彭玉麟毕竟是超品的侯爵，这个王大富不是伺候太后皇帝的贴身太监，没有跪下行礼，是他的失礼了，但是王大富来的蹊跷，就算朝廷有了处置自己的旨意，也不是一个太监来出京宣旨的，这都是戏文里不通政事的落魄文人瞎编的，他一个内官来这里做什么？彭玉麟微微狐疑，脸上却是不动声色，“王公公，悄无声息得驾临威海卫是想做什么？我倒是有些奇怪，怎么到了我这提督府，通报的下人都去哪里了？难不成都被公公扣住了？”
“是奴才办的，奴才倒是没有伤了他们，只是叫他们别动而已，别误了大帅的正事。”
“这可是公公失礼了，”彭玉麟面对着两排高手，仍是不落下风，听到王大富如此说话，不免沉下了脸，“这是军机要地，乃是北洋水师中枢首脑的地方，你这样肆无忌惮得闯进来不说，还扣住了我的中军官等，若是这时候起了战事，北洋水师出击不力，到时候这个责任是谁担？”
王大富披着大毡的披风，只是站在檐下，也不进花厅，就在雪下抬头看着彭玉麟，“大帅说笑了，奴才是什么牌位上的人，怎敢扣住他们？只不过是要让大帅让一个人出来，咱家把这个人带走，”王大富电光一般的眼神盯住洪宣娇，“咱们即刻就走！”
“你倒是得寸进尺，”彭玉麟坐了下来，手里拉住洪宣娇的手，洪宣娇的手心全是冷汗，显得紧张无比，“你想要从我这里带人，你岂不知，我北洋水师数千人马，就允许你们这样无缘无故带走我的人？无论是谁，没有旨意，说破天也别想带什么人出威海卫！”
“大帅说笑了，咱家怎么会没旨意，祖宗家法，没有旨意太监出京，即刻处斩，”王大富站在雪地里一动不动，“没有三两三，怎么敢上梁山，”王大富袖子里拿出一个红皮的册子，右手一扬，那个册子飞到了彭玉麟的跟前，彭玉麟一个抄手，接在了手里，身子一阵微微震动，可见王大富的内功深厚，彭玉麟打开一看，不由得睁大了眼睛，“这是？！？！？”
“太后密旨，”王大富语气低沉，声调却是尖利的很，“立着王大富将洪宣娇押解至京！”
彭玉麟连忙跪下，将那册子捧在头前，身子瑟瑟发抖，“这这这这”
“提督大人，方才不是把太后他老人家的心思猜的很准吗？”王大富云淡风轻得说道，拿出了自己的一双白净的手，上下翻看，“怎么这会子又怕成这样子了？”
“微臣遵旨。”彭玉麟似乎放下了许多心事，“烦请公公将下官家眷好生照顾，下官感激不尽。”
“奴才不敢如此，请大帅放心，”王大富一挥披风，转身而走，就有两个太监垂着手到了洪宣娇的身边，洪宣娇转过头看着跪着的彭玉麟，彭玉麟温和得点点头，洪宣娇似乎就放下了心，拿着那根尖利的发髻跟着太监们走，“还请把这利器放下。”
这一行人来得快，去得也快，那个王大富身边的亲随前来接走太后的密旨，“请问公公，”彭玉麟有些疑惑，“公公们是在哪个监当差的？”
“回大人的话，我们都是在掌仪司宣礼处伺候的。”
“恩？怎么地不是黏杆处？”彭玉麟微微有些疑惑，那个太监返身告退，消失了许久的中军官这才走了出来，“大帅，这些人是那里来的？似乎是京中来的？”
“是，”彭玉麟半闭着眼睛，“哎，我以为我躲在这威海卫，许多事情能避而远之，没想到，还是被人抓住了把柄，不得不投身上船，也罢，薇夫人若是能安然无恙，我这个水师提督，为谁尽忠不是尽忠？”
“只是，哎，大帅，没想到有些人不念及故人之情。”中军官为彭玉麟有些不值。
“人在江湖，身不由己啊。有时候不是自己想安歇就能停下来的，树欲静而风不止。”彭玉麟看了看天色，乌云压城，“且看着吧。”
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雪夜连驰不多日，王大富一行人就到了京师，进了德胜门，又到了顺贞门，顺贞门早就有人接应，洪宣娇坐的车去了西苑，王大富免去披风，一路无言到了毓庆宫后头的一个小小的无名宫苑，宫门处已经几个太监在候着了，王大富见到人，连忙站住请安问好，“王兄弟不必多礼，”一个清瘦的五十多岁的老太监尖着嗓子回道，“老祖宗叫咱家来问王兄弟，事儿办的怎么样了？”
“已经办妥，人已经带去西苑，叫小子们严加看管着了。”
“恩，事儿办的不错，”那个清瘦的老太监手笼在袖子里，整个人缩成一团，似乎人畜无害，可王大富不敢怠慢，站在台阶下恭声回话，“可老祖宗倒是有些不满意，王兄弟你可知道这是为什么？”
“还请哥哥指点一二。”
“你分管着山东的事儿，这山东地面上的事儿，居然还是先给一个威海道先知道