大沽口炮台给皇帝一个不小的惊喜之外，别的一应琐事都交给了杏贞朱笔代批，除了肃顺的钱袋子和吏部的官帽子皇帝还有牢牢关注之外，别的都漠不关心了。杏贞越发忙碌了起来，每日上午处置内宫事宜，下午用了午膳歇息半刻钟，就一直窝在勤政殿批折子直到掌灯时分才回寝殿，大阿哥已经打发到身子有些好起来的贞妃殿里代为照顾，什么侍寝的事儿，都愈发顾不上了。
英、法政府远不满足从天津条约攫取的种种特权，蓄意利用换约之机再次挑起战争。1859年6月，在拒绝桂良提出的在沪换约的建议后，英国公使普鲁斯、法国公使布尔布隆和美国公使华若翰各率一支舰队到达大沽口外，企图以武力威慑清政府交换天津条约批准书。清政府以大沽设防，命直隶总督恒福照会英、法公使，指定他们由北塘登陆，经天津去北京换约，随员不得超过二十人，并不得携带武器。英、法公使断然拒绝清政府的安排，坚持以舰队经大沽口溯白河进京。6月25日，英海军司令贺布亲率12艘军舰从拦江沙开往海口，下午3时贺布下令英法联军进攻大沽炮台。清军在僧格林沁的指挥下，英勇抵抗，发炮反击，战斗异常激烈。直隶提督史荣椿、大沽协副将龙汝元身先士卒，先后阵亡。由于清军火力充分，战术得当，击沉击伤敌舰10艘，毙伤敌军近500人，击毙英舰队司令何伯，英法联军惨遭失败。（。）手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
三十五、硝烟再起（二）（）
皇帝颇为大喜，听到胜事便是志得意满，连曾国藩六百里加急奏报英法两国联合舰队在上海租界处秣马厉兵，两广又来报英国皇家第三舰队又从香港补给后北上的消息都不屑一顾，杏贞谏言了几番，皇帝只是盲目自大，也未有准备集结大军的意思，杏贞无法，只让在京中准备和帆儿完婚的武云迪遣人送信给在天津的僧格林沁，再朱批让山东直隶等地提高警惕而已。
节近端午，今年皇帝的万寿节庆典隆重地举办了起来，今年是皇帝登极十年的好日子，又是咸丰三十岁的整寿，肃顺在三月份办了户部银票贪腐案之后，上了折子请按照康乾两代帝王的万寿节庆典规格来庆祝皇帝的三十岁生日，咸丰心下极为欢悦，面上却是丝毫不露，只是把肃顺的折子留中了，如此一来群臣岂不知皇帝的意思？虽然是内忧外患未有一日之安宁，可皇帝要乐子，要体面，谁会不凑趣的，愈发是接二连三地踊跃上折子要给皇帝的万寿节大办特办，怡亲王虽然是酒囊饭袋，到底也不蠢笨，如今虽然苏州沦陷，可这苏州上好的女旦戏子还是费了重金收罗起来送进了圆明园，不知道有多少等着皇帝恩宠的嫔妃们险些恨死了载垣。皇帝最后半推半就，又有皇后推波助澜，之后下旨要操办万寿节，去了之前康乾两代帝王庆祝万寿节的千叟宴节目，别的“仿乾隆年定例”。
如今只要是皇帝高兴的事儿，杏贞没有不可的道理，横竖什么钱？内库是统统没有的，只要找肃顺要就行了，自己散漫点头就好，花钱谁不会？
到了六月初，各地封疆大吏及够品级官员和中央政府官员都需要为皇帝祝寿。万寿节当日，六月初九，皇帝在圆明园正大光明殿升座，接受王公百官的朝贺及贡献的礼物。王公百官进贡的寿礼非常讲究。基本可用“精、珍、奇”三字来概括。寿礼中多为如意、盆景、钟表、插屏、漆器、织绣等精美的工艺品，内容以福、寿、吉祥为主题。祝寿礼品既从纹饰上又从造型上突出祈福祝寿的寓意。献完寿礼后，皇帝要宴请群臣。皇家的金龙大宴是格外丰盛的，并具有浓郁的满族特色。“寿宴”共有热菜二十品。冷菜二十品，汤菜四品，小菜四品，鲜果四品，瓜果、蜜饯果二十八品。点心、糕、饼等面食二十九品，共计一百零九品。菜肴以鸡、鸭、鹅、猪、鹿、羊、野鸡、野猪为主，辅以木耳、燕窝、香蕈、蘑菇等。待皇帝入座后，宴会才开始，分别上热菜、汤菜。进膳后，献奶茶。毕，撤宴桌。接着摆酒膳。寿宴长达四个小时，午时摆设，未时举行，申时结束。万寿节期间禁止民间屠宰；官方禁止斩杀刑事犯人。民间统一禁止穿素色服装，一律必须是鲜艳的服装。上到朝廷下至各地政府前后数日不理关于刑事案件的政务。
第二日，和宗亲王公大臣在洞天深处摆宴，第三日，六月十一日，皇帝不耐烦和外人交道，原本在绮春园澄心堂摆的蒙古诸王和藏回活佛的筵席取消掉，只在清音阁上召集了在园子里住着的嫔妃听戏取乐，今个皇帝兴致极高，也不霸着戏折子。自己点了几出最爱的，又让各嫔妃依次点一出，嫔妃们知道皇帝不耐烦看神仙鬼怪的热闹戏，是最爱那些词曲清丽。唱腔隽永的缠绵小戏的，投其所好，纷纷点了几出牡丹亭玉钗记桃花扇南柯梦等南戏最出彩的戏，引得皇帝是连连点头，冰镇的御酒是一杯接着一杯。
杏贞看完了一出西厢记的“长亭送别”，扮张生的对着崔莺莺说道：“有甚言语嘱付小生咱？”
那个崔莺莺做出柔肠百转肝肠寸断的模样。对着张生眼中情意绵绵，欲言又止，后头的小锣急急的催着，崔莺莺只能是含泪唱到：“你休忧文齐福不齐，我只怕你停妻再娶妻。休要一春鱼雁无消息！我这里青鸾有信频须寄，你却休“金榜无名誓不归”。此一节君须记：若见了那异乡花草，再休似此处栖迟。”
听到最后一节丽妃眼里的泪珠是忍不住就滚了下来，用手绢是怎么拭都止不住，杏贞看着好笑，不过是一出戏么，看看时辰差不多，皇帝在边上聚精会神地盯着戏台里，杏贞站了起来，安茜上前扶住了自己，杏贞转过身子，绕到屏风后头，走下了清音阁，“小安子呢？”
“在那头候着娘娘了，”安茜显然知道皇后要去哪里，“那些头面也备下了，就等着娘娘用呢。”
“好，快带我去。”
皇帝又连着看了白兔记的养子一折，这方心满意足，就着如意的手喝了一口参茶，转过头正想和杏贞说几句话，看到皇后不在席上，就问伺候在边上的帆儿：“皇后去了哪里？”
帆儿微微低头，“回禀皇上，娘娘去更衣了，说即刻回来，不必等着她了。”
“也罢，皇后向来也不甚喜爱听戏，随她去吧，”咸丰点点头，问升平署立在身后的太监，“下头是什么戏？”
“是外头的西皮二黄，排了出新戏，”那个升平署的管事太监极为有眼色，“谁都知道万岁爷是最精通梨园的，不敢不先给皇上瞧瞧，把把关！”
“唔？”皇帝来了兴致，“是何曲目？”
“名儿叫贵妃醉酒，讲的是唐明皇时候杨贵妃的故事。”
“那就快上吧，些许年没见到新戏了，今个倒是要看看如何。”皇帝一连声地催着，那管事太监忙不迭地应下，吩咐人开戏。
京胡响起，咿呀做声，皇帝对着杨庆喜笑道：“这京胡拉的倒还算不错，”杨庆喜赔笑：“凭他什么人，到了万岁爷跟前，什么把式也看的一清二楚。”皇帝用毛巾擦了下额头上的细汗，“且看看吧。”（。）手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
三十五、硝烟再起（三）（）
两个男的嗯哼一声，皇帝就皱了眉头，什么样的嗓子咸丰皇帝听得一清二楚，那几个可绝对是称不上地道，原本是让升平署的人撤了这戏，想到今个是自己的好日子，也就强忍下来，耐着性子看升平署到底是什么花样。
两个穿着内侍服饰的人上了戏台，一个是胖子，一个身量尚小，甩着拂尘，站到台上，小个子饰演的是裴力士，拂尘一摆，白鼻子抖动，乌黑的眼珠子乱转，“久居龙凤阙，”，饰演高力士的胖子接了下去：“庭前百样花。”
“咱家裴力士。咱家高力士。高公爷请啦。裴公爷请啦。娘娘今日要在百花亭摆宴，你我小心伺候。看香烟缭绕，娘娘凤驾来也。你我分班伺候。”
三队宫女对对排班而出，皇帝看到这里，对着杨庆喜笑道：“也不知这杨贵妃是何等模样，是否有羞花之貌。”
杨庆喜唯唯，皇帝耳边就听到了一声慵懒却又爽朗的念白：“摆驾”声音凌若飞入碧云间的白鹤，却又低沉若狸猫，皇帝听着声音倒是极为耳熟，只是细细分辨来，又不知是哪一位供奉，或者是外头戏班子的名角儿，皇帝来了兴致，问升平署的管事儿太监：“这是那里头的角儿？”
那管事太监也不敢多说，只是讪笑着：“请皇上自己亲眼瞧瞧不就得了？”
“你这个杀才，还对着朕卖起关子起来，”咸丰皇帝笑骂，却也没有再追问，聚精会神看着戏台上，过了片刻，一个穿着贵妃服饰，面如满月粉面桃腮的旦角莲步款款上前，后头还跟着一对掌扇的宫女，那饰演杨贵妃的站在台上站定，京胡咿呀。皇帝侧耳一听，原来是四平调。
那杨贵妃朱唇微张，一连串的大珠小珠似落在玉盘之上，“海岛冰轮初转腾”才听了一句。皇帝就忍不住拍手叫好，嗓子好，又是极好的词，皇帝这样的资深戏迷岂能不欣喜若狂，皇帝捧场。其他的嫔妃也连连鼓掌，几个宫人停下了手里的差事，见主子们也不责骂，越发偷懒起来，巴不得过了眼福再说。
那个旦角见到下头的反应，微微一笑，却也不多理会，继续自顾自唱着：“见玉兔，见玉兔又早东升。
那冰轮离海岛，乾坤分外明。
皓月当空。恰便似嫦娥离月宫，奴似嫦娥离月宫。”
她圆润的歌喉在夜空中颤动，听起来似乎辽远而又逼近，似乎柔和而又铿锵。歌词像珠子似的从她的一笑一颦中，从她的优雅的“水袖”中，从她的婀娜的身段中，一粒一粒地滚下来，滴在地上，溅到空中，落进每一个人的心里。引起一片深远的回音。这回音听不见，但是它却淹没了刚才涌起的那一股狂暴的掌声。皇帝嫔妃和宫人们像着了魔一样，忽然变得鸦雀无声。
青衣堪堪唱完一段四平调，杨贵妃摆驾百花亭。接下来是两个太监的插科打诨时间，丽妃终于在被杨贵妃的绝代风华勾引中回过神，瞧见那两个只勾了白鼻子的太监实在是眼熟，揉了揉眼睛，又细细地盯了清音阁上有些醉意的杨贵妃一会，方才不敢相信地低呼：“这是？莫不是皇后娘娘！”
酒醉半酣的咸丰皇帝听到隔着皇后御座的丽妃低呼。有些听不清楚，只听到了皇后两个字，皇帝侧过脸对着惊奇莫名的丽妃说道：“丽妃，你说什么？皇后怎么了？”
丽妃起身走了过来，杨庆喜连忙退开，“皇上，这两个太监臣妾认识，是皇后宫里头的五福和小安子，臣妾分辨了一会子，瞧得真切，这杨贵妃好像是皇后娘娘扮的，”丽妃话语里隐隐有些嫉妒吃味的意思，“皇后娘娘乃是六宫之主，岂能粉墨登场呢。”
皇帝有些难以置信，眯着眼打量着灯火映照下珠翠满头锦衣及地的杨贵妃，此时的杨贵妃已经是挥着袖子低头看鲤鱼池里的鸳鸯：“玉石桥斜倚把栏杆靠。鸳鸯来戏水”醉眼稀松的咸丰看的不太真切，只能问升平署的太监：“丽妃所言可是真的？”
那个升平署的太监窥见皇帝的脸色极为欢悦，大着胆子打千行礼回禀：“回万岁爷的话，正是皇后娘娘亲自排的戏儿，亲自扮上的，皇后娘娘知道万岁爷喜欢瞧新戏，特意排了这舞，为的就是在皇上的万寿节亲自给皇上庆祝呢！”
“你们这些杀才，为何不早告诉朕！”皇帝闻言大喜，站了起来，又俯身朝着栏杆外头的戏台瞧了几眼，脚下有些轻浮，杨庆喜连忙扶住，苦着脸解释道：“哎哟，万岁爷，奴才怎么敢透露，皇后娘娘这是为了给皇上一个惊喜呢，千叮咛万嘱咐就是不能让皇上知道呢。”
安德海饰演的裴力士端了酒上来，跪下：“娘娘，奴婢裴力士敬酒。”
“高力士。”杨玉环用手托腮，醉眼迷离，“进的什么酒？”
安德海回道：“通宵酒。”
“呀呀啐”杨玉环听了之后微嗔，伸出芊芊玉指指着裴力士嗔道：“何人与你们通宵！”
裴力士打了自己一个嘴巴子：“哎呀，瞧奴才这张臭嘴，娘娘不要动怒，此酒乃是满朝文武不分昼夜所造，故名通宵酒。”
杨玉环这才释怀，念白道：“好，如此呈上来。”把起裴力士奉上的金杯，又感伤地唱到：
“人生在世如春梦，
且自开怀饮几盅。”
咸丰皇帝听到这里，便连忙叫杨庆喜：“快快，扶着朕下去，”杨庆喜连忙扶着已经有了些醉意的咸丰下楼，别的嫔妃不明所以，连忙跟着下楼，等一行人下了楼，皇帝走到清音阁戏台前头的时候，戏台上的杨贵妃已经到了醉酒颇深的时候，在戏台上挥着袖子伴着点点锣鼓迅速地飞转了几圈，猛地落下，做了一个高难度的卧鱼，就此不动，绝美的容貌半合着眼倒在大红色的地毯上。（。）手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
三十五、硝烟再起（四）（）
皇帝看的目眩神迷，连忙拍手叫好，这时候丽妃和皇帝说的话儿大家都知道了，神色复杂地跟着皇帝拍手，戏台上的杨贵妃，皇帝的皇后倒着看到皇帝的脸色，微微一笑，站了起来，又福了一福，地下的嫔妃宫人连忙侧身避开不提，“皇上，臣妾这新戏可还能入皇上这大方之家的青眼？”
“好的很，朕很是欢喜，”皇帝今天实在是满意极了，没想到皇后为了自己的圣寿，亲自演戏给自己看，戏自然是极好的，可就算是戏不好，也比不上皇后的心意，皇帝的心里暖暖的，又得意之极，“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色，皇后比得上杨贵妃！”
贞妃的眉头激烈的抖动了一下，却也没多说什么，丽妃开始有些吃味，到了这会子平复了下来，倒是能真心簇拥着皇帝说了好些奉承杏贞的话，杏贞爽朗一笑，身姿绰约，娉婷地站在戏台子上，朱唇中玉齿半露，“皇上谬赞，臣妾一戏若能博皇上一笑，也不枉费臣妾边唱边跳出了这么一身子的汗。”
六月份的暑气到了戊时，在夏风和流水的作用下，开始慢慢消散，一阵凉风吹过，喝了酒心情极好的皇帝身子热得紧，受不住凉，打了个喷嚏，杨庆喜连忙给皇帝披上衣服，皇帝摆了摆手，示意不用忙乱，看着台上的杏贞，正欲说些什么，清音阁外头急忙地闯进来一个小太监，皇帝尚未发现，居高临下的杏贞一下子就看见，是内奏事处的太监，那个太监手里拿着一个黄匣子，疾步奔到皇帝身前，跪在穿着褚黄色绸布暗刻金丝龙纹袍服的咸丰跟前，“皇上，山东、奉天六百里加急！”
皇帝的酒醒了几分，心知不好，却也心存侥幸，一把拿过那黄匣子，从里头拿出来了两本折子，方一打开，原本是极为喜悦满脸通红的脸色，刷的一下变得雪白，清音阁下一片寂静，大家都是识趣的人，看到皇帝这样的脸色，知道又是哪里的倒霉事出了，这会子可千万不能强出头，被皇上抓住发泄怒火可就不值当了。
皇帝恼怒之极，双手一紧，想着把那两个折子撕成碎片，为曾想那黄綾做的封皮极为扎实，酒后原本手脚无力的皇帝一撕之下那两个折子纹丝不动，皇帝越发的生气起来，杨庆喜叫了一声皇上，咸丰转过身子把折子丢在杨庆喜脸上，杨庆喜连忙跪下磕头请罪，皇帝有了出