。
忽然，男子停下了脚步。
因为此刻，在他的面前，浓雾之下，显露出来了一具尸体。从衣着上来看，那正是他们当中的一员，男子记得很清楚，就在刚才，他还活着。但是现在，他已经成为了一具干枯，没有任何气息的死尸，原本健壮的身体，此刻却象是泄了气的皮球般干憋下去，皮肤紧紧地贴着骨胳，看起来分外吓人。
男子蹲下身去，仔细查看着自己原本的部下—现在的干尸，他完全无法判断，这是如何造成的。他在对方的身上，完全没有看见任何伤口，而且……该死的，这究竟是怎么回事？情报上虽然没有说明这些，但是对于其危险性的调查，实在是太不够了！
真该死，这倒底是怎么了？！
男子咬了咬牙，再次向前，但是在这之后，他的心却是一点点的冰冷了下来。浓雾散去，山脚下的小镇再一次出现在了他的眼前，但是，与之前不同，这一次，小镇之内却是多一些“人”气。而且，对于男子来说，这并没有让他感到心安，相反，在看见这些人时，他的心已经彻底沉到了谷底。
到处都是死尸。
那些干瘪，枯瘦的尸体，此刻正横七竖八地躺在地上，或者悬挂在空中，撕裂了身体，污黑的血液正在不断地向下流去。这些人并不是什么陌生人，事实上，他们都是之前在男子命令下行动的，他的部下。
圣恩在上……
男子感觉到自己的身体开始不受控制的颤抖，一股寒气从背后冒出，他完全搞不清楚，这究竟是怎么回事，也不知道为什么会发生这种事。他们可都是自己的精锐手下！即便遭遇到埋伏，也不至于如此才对！！
“我们立刻离开这里！”
男子再一次下达了命令，但是，他却并没有再听到背后自己同伴的回应。
而当男子转过头去时，却发现他的身后，已经空无一人。
“圣恩在上……”
男子终于开始颤抖了，他向后退去，这一次，望向周边的建筑时，他的心中再一次不由自主的产生了恐惧。
我要离开！我一定要离开！我一定要离开！现在，立刻！！转身！！
冰冷的风吹过，这让男子不由地打了个寒颤。他感觉到自己的身后有些潮湿，仿佛出了不少冷汗——不过，下一刻，他就知道，那并不是冷汗。
柔软，舒展的触手从男子的身后出现，分出了两股开叉，以迅雷不及掩耳之势封住了男子的口鼻，随后便迅速重新缩回到了浓雾之中。
厚重的雾气抖动了片刻，随后再次恢复了宁静。
再也没有任何异样。
“主人，一切已经结束了？”
注视着尤连坐回椅子上，夏洛特轻轻挑了下眉头，随后开口问道。
“当然。”
尤连嘴脚微微翘起，流露出一丝得意的微笑，他把玩着手中的戒指，同时注视着虚空之中出现的画面。
被遗忘者的屏障：死亡与灵魂的气息引诱着生者的意志，它们徘徊在危险的道路边缘，随时等待着吞噬那些迷路的生灵。惟有严格遵守规定，并且有所指引者，才会受到它们的尊重。而那些不请自来的客人，则并不会被拒之门外。
这正是源泉系统中的其中一个防护体制，精灵的自然屏障并不算特别坚固，更多是起到警示作用。而英灵之城的城墙目前处于人手缺乏，无人看守的状况，所以也很难发挥特别的功效。再加上这一次尤连是带着所有人出行，自然不希望自己的大后方出现任何问题，所以，他才寻找源泉，特意开启了这道新的屏障。死灵的迷雾将会隐藏在暮色森林的雾气中，将任何来犯者彻底吞噬，所以，尤连才会下达宵禁令，并且严禁众人在午夜之后出门。这道屏障将从午夜开始，一直到第二天早晨太阳升起之后才会彻底消失。
正因为如此，所以当这些人在进入暮色森林之后，尤连便很快的通过源泉装置感应到了他们的。事实上，如果这些人是顺着道路前行的，那么尤连自然不会放在心上。但是眼下，他们居然行踪诡秘的绕过自然屏障，在森林深处徘徊，自然就是最需要注意的对象。
“虽然不知道对方是什么人，但是很明显，他们显然并不懂得做客人的礼仪……”
“的确如此，主人。”
夏洛特微一点头，算是认同了尤连的说话。
“需要我向姐妹们提醒一下吗？我想，她们或许需要您的指示？我们要不要调查一下，这些可疑的入侵者来自哪里？”
“不用了。”
尤连挥了挥手，否决了夏洛特的意见。
“到目前为止，局势的发展都还在我所能够控制的范围之内。目前并不需要任何变动——如果有什么事情，让她们来通知你就可以了。而如果是这些不请自来，不受欢迎的客人，那么我们就不需要多操无所谓的心。”
说道这里，尤连停了下来，随后，他沉默片刻，似乎在思考什么。
“对了，来到要塞之后到现在，你们一直都没有好好休息过，那么，明天我们找个时间出去逛逛吧。现在在要塞里没有任何事情可干，也的确很无聊……西斯帝国和奥露特的停战协定很快就会到期，我想在那之后我们会很忙。所以……在那之前，我想我们应该放松一下了。”
第一百八十章 局势升级
在那之后，赤色要塞再也没有掀起什么大的波澜。莫比斯家族私军的覆灭无疑给其他贵族敲响了警钟，迫使他们不得不放下了原本的高姿态，整天只是老老实实的待在自己的营地里，也不再惹什么是非，反倒是让凯尔特轻松了不少。
唯一的不和谐音，就是在那之后，王室派遣了一只调查队，前来这里调查关于莫比斯家族私军的问题。不过，虽然这只调查队来自王室直辖，但是却很明显并没有得到重视。凯尔特只是很官方地迎接了他们一下，随后便告诉他们如果有什么问题可以去找自己的部下进行调查，然后就以要塞事务繁忙为借口不再与调查队配合，远远地躲到了旁边。
虽然凯尔特的举动让调查队的成员很是不满，不过他们倒也分的清楚轻重，所以只是抱怨了几句就不再说话。毕竟这里是军事要塞不是王宫，就算有王室秘令，他们也拿凯尔特将军毫无办法。
所以，调查队的成员很快就转移了目标，开始锁定起尤连来，虽然传说他拥有强大的实力，但是毕竟是王室贵族，比起军人来应该会更多给王室些面子。但是当他们找到尤连等人的驻地时，却被告之对方居然早在几天之前就暂时离开，说是要去外面散散心，至于什么时候——那就只有天知道了。
真是祸不单行。
连接遇到的挫折让调查队的成员都有些欲哭无泪，上级不肯配合，正主又不在，这调查要怎么展开？算了算了，找不到正主也好，他们还真有些担心自己如果和尤连说上话，要如何去调查一个拥有骑士实力的目标。眼下既然不在，那么也好说，干脆去找目击者吧。反正当时莫比斯家族私兵被歼灭时，其他的贵族也在旁边，好歹他们能够提供点什么有价值的情报不是？
但是，让众人更加失望的是，其他贵族显然没有配合他们的意思，当然，他们也知道自己的身份比不上凯尔特将军，实力比不上尤连。这两家可以放王室的鸽子，但是他们可不行。但是这并不代表众人会配合他们调查，要知道，虽然不配合调查是扫了莫比斯家族的面子，但是如果配合调查的话，谁也保不准会不会有一口龙息喷在自己的头上，让自己和莫比斯家族那些倒霉虫一样尸骨无存。虽然说莫比斯家族势力庞大，也是很大的威胁。但是那威胁至少远在天边，而这个则近在眼前。
如何取舍简直再简单不过了。
原本贵族联军就被分为三派，在莫比斯那派心怀鬼胎的被尤连消灭之后，剩余的两派也算是没有了敌人，象伯德家族这样，本来就和莫比斯家族不怎么对路的，面对调查队自然是阴阳怪气，好的不说光说坏的，一整天下来，全部都是什么莫比斯家族挑衅在先，对方虽然已经出口告诫，但是那位少爷死活不依，结果撕破了面皮惹来了杀身之祸——反正人已经死了，也不可能出来对峙。
而另外一派也是不清不楚，要么答非所问，要么根本就一言不发。被逼地急了甚至还会当场翻脸，反正他们本来就是家族派来送死的，其中对自己家族不满的人不在少数。如果能够把事情闹大，让他们的家族也跟着倒霉，那么这些人就算死也不算白死了。
于是，这个可怜的调查队立刻陷入了左右为难的境界，但是，在随后不久所发生的另外一件事，则让众人立刻抛弃了这小小的问题。
秋花霜星之月，五日。
临时停战协定到期的第二天，西斯帝国终于对奥露特王都发动进攻，在坚持了三天之后，王城开城投降。奥露特国王与王后则选择了自尽。在他们之下，所有的王宫贵族全部被西斯帝国处死，从这一天开始，奥露特这个国家正式成为了整个大陆上所有国家历史书中永远停滞，不会再改变的部分。
但是，随后发生的事情，却让大陆各国都为之震惊。
因为在王城陷落之后，西斯帝国并没有象往常那样，命令当地的驻扎军队管理占领区，相反，他们第一次派出了王国内部的军队进行了替换，而且对于整个王城内部的管理机构进行了相当程度的整改。这并不算奇怪，毕竟这次胜利是真正标志着奥露特王国已经被西斯所吞并，所以毕竟也会有点改变。但是，接下来的举动，却是让众人吃了一惊。
那就是原本负责占领区安全，隶属于西斯帝国天谴四将之一的“人偶师”希德薇和“风之使者”卡兰的军队居然直接压在了威斯特王国的边境线上，并且摆出了攻击阵形！
他们居然真的想要进攻威斯特？
这个消息一出，整个大陆都为之震惊。
这也难怪，虽然说西斯帝国的确强大，但是他们原本国土面积和人口都不算很强，而奥露特王国的国土则比他们大上许多，原本西斯帝国的攻击行为就被比喻为以小吞大。很多国家都认为，即便彻底吞并了奥露特，西斯帝国也要花上好几年，才能够完全消化对方。这也是为什么之前众国虽然对于西斯帝国忧心忡忡，但是却并没有将其视为特别威胁的原因。毕竟，时间是一个有利的盟友，而且时事也是会变化的。但是现在，这才过了几天，他们已经迫不及待想要发起进攻了？
如果是普通的国家，那么这种行为可谓是愚蠢透顶。但是对方毕竟是西斯帝国，所以，这一次整个大陆却也都紧张了起来，不少目光都死死地盯视着两国的边境线，等待着西斯帝国接下来的行动。
如果西斯帝国真的开战，这意味着什么？
没有任何人知道。
但是，这对于赤色要塞中的众人来说，却是毫无意义。
“今天已经是第十五天了。”
凯尔特将军拨弄了下壁炉内正在燃烧的木柴，面色严肃而阴沉。
“西斯帝国的军队依旧停留在边境线上，根据我们的情报，希德薇和卡兰依旧留在他们的大本营里，没有出现，真是麻烦，现在只有靠我们自己……继续防守，这可真不是个好主意。”
说道这里，凯尔特长长的叹了口气，随后望向了自己面前的众人，眼下，诺大的会议室内坐满了人，除了凯尔特手下的指挥官之外，就是尤连带着他的部下一同出席。而凯尔特之前的目光，正是对着尤连望去的。
“你们有什么看法？”
“他们很闲。”
但是，尤连的第一句话，就让所有人大跌眼镜。
“天赋骑士的强大之处在于他们可以无时无刻无地进入最佳状态，所以，对于西斯帝国来说，他们可以在任何一天展开攻击，而在那之前，他们就可以一直这样等待下去，也就是说，我们必须无时无刻的保持一种高度警戒状态。但是对于对方而言，他们所要等待的，或许只是一道命令。所以眼前的局势对于我们很不利……毕竟，主动权并没有掌握在我们手里。”
“西斯帝国的目的我们尚不得而知。”
欧法莉尔也以幕卿的身份参加这次战前会议，此刻的她倒是也放开了许多，毕竟做为曾经的公主，她也经常在其他人面前演讲。眼前这些虽然是军人，不过对于欧法莉尔来说，却并没有什么值得在意的地方。
“虽然不排除他们很有可能是通过这种手段来向我们施加压力，但是从之前西斯帝国的手段来看，问题很有可能会更加复杂。我想，他们或许是通过双管齐下的战略，逼迫我们无法自主行动。乃至无法还击。”
“小姐，你这句话是什么意思？”
听到这里，一个军官有些疑惑的开口询问道。
“眼下这局面这么清楚，对方打过来了，我们自然要打回去，如果无法还击，那不就等于我们彻底投降了？”
“但是，事情并没有这么简单。”
欧法莉尔微微一笑。
“我认为，战争并不仅仅是战争，事实上，战争是为政治所服务的一种手段。虽然对于前线地将士们来说或许很难接受，但是，有时候你们战场上的胜利，却反而会成为政治场中的失败。而有时候，必要的失败，则会成为政治场上的有利筹码。的确，在可预见的将来，西斯帝国或许会通过某种形势来向我们进行挑衅，但是与此同时，他们却也会向其他大陆的国家声明自己举动的合法性。毕竟无论如何，直到目前位置，西斯帝国还并没有和我国正式宣战，哪怕我们在边境线上有过几次冲突，但是如果放在国与国的外交立场上来看，那也会被描述成为小小的摩擦，而一旦我们获得的胜利远超预期，或者对方的损失到达一定程度。那么他们就可以反咬我们一口，对于我们来说，可以说是防守胜利。但是对于他们来说，却是可以控诉我们攻击他们。一样的事情，只要换一个角度就是完全不同的观点。”
说道这里，欧法莉尔停了片刻，等待着众人消化她的说法，随后才再次开口。
“而威斯特王国，目前肯定是不愿意开战的。所以，一旦西斯帝国通过外交途径，暗示王室这场战争并不是非打不可的话，那么他们就会犹豫，久而久之，则会影响到要塞的行动。因为到那个时候，王室会下达命令，要凯尔特将军大人不要轻举妄动，甚至有可能严令其行为会被军法处置。而这样一来，对方就达到了他们的目的。我们没有办法自由攻击，但是对方却可以随意挑选他们适合的时间发动袭击。这对我们来说，自然是很不利的。”
“小女孩，虽然你说的很有道理……”
对于欧法莉尔的说话，一些经历过不少风浪的老军官都微微点头有些理解，而虽然还是有人认为这个少女实在太过危言耸听，但是毕竟她能够出席这场军事会议，就代表她得到了凯尔特将军的承认，他们可以不相信欧法莉尔，但是却不会不相信自己将军的判断。
“但是，事情真象你说得那么复杂吗？眼前的局势很清楚嘛，对方大军压境，不是为了入侵，难道是为了演习不成？我们这么多双眼睛在这里看着，还能够有假？”
“对于作出判断的人来说，我们所看到的，并不能够成为他们所需要的真相。而他们所需要的真相，或许正是我们无法看到的。”
听到这里，凯尔特将军微一点头。欣慰地注视着眼前的欧法莉尔，真没有想到，眼前这位公主殿下对于政治局势的把握还是那么敏锐，当然，凯尔特也知道欧法莉尔为什么会做出这样的判断——毕竟，她对于这位国王陛下，实在是太熟悉了。他的性格，他的缺陷，会做出这样的决定并不奇怪。从一开始的时候，凯尔特就已经看出来，在那位国王陛下强硬的