“买卖？”
“对啊，看，这是我刚买的材料，可以做好多东西，灯笼、扇子、风筝、木偶……，
不过需要你的作画，这样就可以拿到集市上卖，相公的玉佩不能随意糟蹋。”
听了吉儿的话，乞丐不可置信地看着吉儿，这是那个丑丫头袁小姐吗？挺有生意头脑的。
“你怎么想到的，这可不是一般妇人想到的。”乞丐露出质疑的目光。
“别忘了，我家可是做生意的。”早料到他会怀疑。
听起来是那么回事，遗传吧，就不再追问了。
“现在做什么？”
“让我想想？”吉儿托着下巴，“现在是深秋，就先做木偶人、风筝。”
两人开始动手干起来，吉儿手巧用刀刻着木头，以前在家总是刻给弟弟玩。
傍晚的时候，已经刻了是来个小木人，
“你帮我研墨。”乞丐坐在书桌前，摊开纸准备作画。
吉儿一边研磨一边注视着乞丐作画，心里不禁赞叹，这家伙外表冷漠严肃，作出的画却是那样的细致生动，不免让人嫉妒。
整整一个下午再到凌晨，满屋的墨水香味，地上摊着一个个五颜六色的风筝：翩翩起舞的蝴蝶，展翅欲飞的雄鹰，小巧玲珑的蜜蜂……
再看看光秃秃的小木人，全部穿上彩色的衣裳，顽皮的孩童，鹤发的老叟，娇羞的仙子，风韵的夫人等，总之神情形态万种。
两人看着满屋的成品，才满意得闭上眼睛，直接伏在桌上睡去。
第二十七章 纠纷
清晨，吉儿收拾好后对乞丐说：“这么多东西，我搬不动，劳烦相公了。”
乞丐微微皱了皱眉，吉儿看着乞丐的反应，不满地说：“我是一个弱女子，哪有力气搬这些，况且，不光我一人吃饭啊！”
“我说不搬了吗？”乞丐反问一句，说着就动手搬。
“等等”吉儿不知从哪弄来一顶草帽，“戴上出去，被那些人撞见就麻烦了。”
两人似一对乡下小夫妻一前一后，往洛阳街上走。
洛阳的街上热闹非凡，摆摊的大声吆喝着，吉儿也学着他们的样叫唤着：“哎，大叔、大婶、大哥、大嫂、小弟、小妹们，快过来瞧一瞧，看一看，漂亮的风筝五文钱一个，可爱的木偶人八文钱一个，洛阳街上可是屈指可数啊！”
听吉儿这么一喊，果然奏效，摊前立刻围满了人，竞相挑选着，不大工夫风筝木偶就所剩无几。 吉儿开心地忙把碎银往怀里揣，“相公，剩下的就交给你了，我去买点米面带回去。”
乞丐暗暗赞叹，这个丑丫头倒有两下子啊！留她在身边真不赖。
吉儿刚走一会儿，街上开始骚动起来，原先摆摊的人紧张地收拾东西，这是怎么了？
只见一位身着绿袍的男子，一脸的痞笑，傲慢得摇着扇子，后面跟着十来个人，一身精短的短褂，这些人没闲着，各自散开，往摊子走去，那些摊主唯唯诺诺从怀里掏出银子。
挨个儿收钱？这是什么意思？乞丐看着眼前的一切有些懵了。
“这么少？”
就听隔壁的摊子大吼一声。 “我说吴栓子，你这烧饼摊子明天是不想来了。”
“大爷，实在拿不出来啊！你就行行好，容我缓缓，我一大家可就指望着这点钱呢？孩子他娘卧病在床等着我抓药呢！”老头老泪纵横，跪在地上不停地磕头。
“少废话，没钱明天就别来。”说完提起手中的剑准备砸摊子，却在举起手的那一刻被人钳住。
“你是谁啊？”收钱的回头看着制止自己的居然是一个乞丐。
“别管我是谁！你没资格收他的钱，更不够资格让他给你下跪。”冷冷的声音带着满腔的怒火，收钱的着实吓住了。
“小子，多管闲事是吧！也不打听打听着是谁的地盘，就敢撒野！”
“这该我说，大唐天子的天下也是你的地盘？大唐的百姓何来向你一个无名小卒下跪。”
“臭乞丐，你以为你是谁啊？大唐皇帝啊！居然教训起我来了。呵呵，还别说，那个病秧子李豫躺在他的龙床上等着阎王爷呢！他这会儿可管不到这了。”收钱的把玩碎银哈哈大笑。
乞丐两手紧紧地握着，青筋爆出，收钱的看不到草帽底下乞丐满脸的怒火，继续嘲弄着。
吉儿拎着干粮放在摊子上，却不见乞丐的影子，左右寻着，瞧着隔壁不远的摊子围着不少人，拨开人群挤进去，看着乞丐握紧的拳头，不好……
乞丐正要发作，突然被一双柔软纤细的手握住了，“这位大哥，我想你是误会了，有话好好说啊！”吉儿连忙赔笑着。
“哦，不错啊，臭乞丐还有这么个通情达理的娘子啊！你相公多管闲事，这可是跟我们丁公子过不去啊！”
“这样啊！对不起，我相公就这火爆脾气，我们初来乍到，不知道这里的情况，所谓不知者无罪，大哥，你就饶了我们这次吧！”吉儿低声下气地乞求着。
“这可不是我说了算，得我们公子点头。”
吉儿转头看着那个绿袍公子好像什么事也没发生，正悠闲地坐在那里喝茶。
吉儿硬着头皮，躬着身子：“丁公子，您大人有大量就原谅我们这次吧！”
丁公子抿了口茶：“你们也是生意人，以后别忘了交摊位钱，别坏了规矩。”
“谢谢丁公子，我记得了。”说完从怀里取出碎银，乞丐用力甩开吉儿，头也不回地走了。
吉儿跟着后面一直追到家。
第二十八章 激将
吉儿放下手中的东西，拍着胸口大口大口喘气，端着桌上的水就灌。 “啪”的一声响，吉儿“噗”一下，呛着了，脸涨得通红。
“你干什么啊？”吉儿好不容易缓过来。
“凭什么？”
“什么凭什么”
“凭什么收钱，摊位钱？规矩？笑话！谁给他这个权利了。”乞丐咆哮着。
“就这事啊！我说你没事管这些事干嘛，给自己找麻烦。”吉儿满脸的不在乎。
“多管闲事，还真无法无天了？洛阳的父母官呢？”
“哦，你知道刚刚那个丁公子是谁吗？他老爹可是中书侍郎，在洛阳谁敢得罪这个金主。”
“中书侍郎，呵呵，小小的中书侍郎也敢在洛阳兴风作浪，还有没有王法，有没有大唐的皇帝。”乞丐几乎是狂吼，两眼喷火。
“相公此言差矣，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。此话虽然人尽可知，但也该听过‘山高皇帝远’这句话吧！莫要说洛阳，全国都是一样，自古以来官官相卫，强强联姻，历朝历代比比皆是，今天的所见只是一个缩影而已。”
“难道就没有办法吗？”乞丐目光悲愤、不甘心。
“呵，相公怎么了，皇帝都管不了的事，我们一介平民能有什么办法。相公也该知道，大唐的皇帝此刻正躺在病床上。”
“不会的，不会，他会好起来的，一定会的。”乞丐斩钉截铁地握紧了拳头。
“好起来，呵，好起来又怎么样，不是我瞧不起咱皇帝，刚即位没多久就倒了，够窝囊的，他凭什么做皇帝，如今天下无主，我看天下要大乱了，百姓又要流离失所了。”
“不会的，不会——”乞丐拼命摇头。
“不会，怎么不会，八年安史之乱耗尽了大唐的心血，刚刚稳定，皇帝却病倒了，现今朝纲不稳，北有回纥突厥，西有吐蕃，他们可是对中原虎视眈眈，你说对他们而言现在何不是一个可乘之机。”
乞丐怔怔地看着吉儿：“我怎么没想到呢？你说得不无道理。”
“所以咯，愿大唐的列祖列宗保佑那窝囊的皇帝赶紧好起来，不要让天下百姓失望。”
“你怎么知道，他很窝囊，也许他有不得已的苦衷呢？”乞丐喃喃地说，眼瞳隐隐泛着水光。
“所有人可以有苦衷，但他没有理由推卸责任，他是大唐的天子，既然继承大统就要对得起大唐先祖，对得起大唐百姓，不然，他就不配做大唐的天子。”吉儿显然很激动，句句指责。
“你——说得对，所有人可以有苦衷，唯有大唐的皇帝不可以。丫头，你说得很刻薄，但何尝不是这样。如果你是他，你会怎么做呢。”俊逸的身影颤了颤，转过来，幽幽的眼瞳浮动着期待的清光。
吉儿莞尔一笑：”我，呵呵，我不是他，我只是一个弱女子，皇帝的事自然由皇帝自己考虑，相公你今天怎么了，这么突然关心起国家大事了。”
“我没事，丫头，谢谢你。”乞丐紧紧握住吉儿的手，转身走出去。
“相公，怎么了，莫名其妙。”吉儿摇摇头，自顾着收拾做饭去了。
这晚，乞丐什么也没吃，一个人锁在书房里……
这晚，吉儿一夜没睡……
第二十九章 竭尽全力
越王李系一直派人寻找赛诸葛的下落，无奈寻遍大江南北就是不见赛诸葛的足迹。李系心急如焚，刺杀皇帝未遂，结果李豫就像人间蒸发了一样，再也找不到，所以，李系急切盼望赛诸葛的出现，谁都知道能扭转局面的只有这个赛诸葛，谁能得到他的援助，谁就是最后的赢家。李系担心李豫捷足先登，先找到赛诸葛，一切就无可挽回了。
可惜的是，他做梦都没想到，那两个人间蒸发的人其实就在一起，而且就在洛阳，还多亏了他的帮助，才促使他们走到一起。更让李系意想不到的是那个赛诸葛其实就是自己在袁府剑过的绝世美女，天意啊！
吉儿和乞丐每天都在做生意，随着产品种类增多，生意越做越大，后来干脆租了店面。这年深冬，吉儿的店扩大了几倍，开了好几家分店，不仅如此，店面扩展到了江南一带，成了全国有名的工艺店。而且不同其他的店，吉儿的店吸纳了贫苦百姓，甚至流离失所的乞丐做员工，更吸引了很多有识之士。所以称“百姓坊”，“百姓坊”囊括了灯笼坊、风筝坊、陶器坊、玉器坊、木雕坊等等，百姓都称老板是活菩萨转世。 吉儿每天在各个店里转悠，招呼客人，探望员工，总之，员工们很尊重吉儿，尽管老板的那副尊荣实在令人难以恭维，就连乞丐也不再叫她“丑丫头”了，吉儿也无所谓，还是乞丐乞丐的叫，吉儿不让乞丐在洛阳的店里出现，让他去洛阳以外的分店，当然吉儿自有吉儿的想法。
自从那天之后，乞丐想了一夜，决定尽自己所能帮助百姓做点事，百姓坊他出了不少力，是百姓坊的半个掌柜。乞丐乔装打扮，借着盘查分店的情况，访遍了大江南北，又以乞丐的身份实地升入地方体察民情，让他获益匪浅。
原来贪官污吏无所不在、无孔不入。地方财主横行霸道，与官府勾结欺压百姓。南方洪水泛滥，百姓流离失所，官府私吞官银和救济物资。前方战士镇守边疆，郡王私自扣押军饷……
吉儿见乞丐每次出远门回来总是愁眉苦脸，忧心忡忡，不免偷着乐，果然奏效了，还有得救啊！
乞丐深恶痛绝，此时却无能为力，这天吉儿故意问道：“相公最近总是唉声叹气，到底出了什么事？”
“以前从来不知道，看似欣欣向荣的大唐居然有那么多的漏洞。”乞丐长叹一声。
“漏洞，漏洞也是代宗皇帝的事，我们小老百姓就别跟着瞎胡闹了。”吉儿摊开手，摇摇头。
“妇人之见，天下兴亡，匹夫有责。”
“相公说的有理，但爱莫能助啊！”吉儿不免取笑道。
“竭尽全力！”说完转身又回书房了。
呵呵，开窍了，就为这句话，值了。
第三十章 李泌相救
隆冬了，岁暮天寒，放眼望去，略显萧条：袅娜的柳条早已甩光了满身的絮花，光着胳膊腿拼命地扭动；河水停止潺潺的流动，曼妙的线条定在那厚厚的冰镜里；唯独几只水鸭忘我的在水里嬉戏；凛冽的寒风招摇着，走过千山万水；漫天遍野找不到一丝色彩。 尽管这样一点也不影响人们的心情，腊月的冬季是一年最忙碌的时候，洛阳的街上比以往任何时候都热闹，人影憧憧，吆喝声一声比一声响亮。吉儿的百姓坊都快挤炸了，全店的员工都出动了，连吉儿这个老板都不得已到前台帮忙收钱，乞丐也去江南的分店帮忙了。
百姓坊生意红火得令人眼红。百姓都愿意去百姓坊买东西，因为物美价廉，而且掌柜为人忠厚，更重要的是可以赊账，这是与其他店最大的区别。这可让有些人打心眼里痛恨。忙碌中吉儿根本没有注意到，一双眼睛早已注视她很久了，只是那双眼睛只是远远地瞧着，没有向前打招呼。 吉儿感觉身体不适，所以把店交给掌柜，自己先走了，走出门外才发现，外面已经飘起了芦花般的雪花，下雪了！
吉儿脸上浮起温暖的笑靥，迈着轻快地步子往家赶，好久没有这么惬意了，吉儿玩心大气，双手捧着慢慢飘落的雪花，扬手朝天撒去，俏皮地跟着雪花旋转，正贪玩着，就听有人冷哼一声：“丑八怪兴致不错啊！”吉儿循声望去，前面站着五个大汉，凶神恶煞，吉儿大叫不妙，刚刚太兴奋了，竟然忽视了四周，带头的挥挥手：“兄弟们捉住她，敢在太岁头上动土，活腻了。”
吉儿闻言，转身往回跑，刚跑两步，已被人挡住去路，糟糕，这些人伸手不错。
“你们到底是什么人？为什么要抓我？”
“丑八怪，一会儿到了自然就知道了。”
吉儿问不出来，只好硬拼，死也不能被捉住，“想捉姑奶奶，做梦！”纵身一跃跳上围墙，吉儿轻功虽好，但最近抱病在身，明显力不从心，再加上那五个人不是一般人，吉儿周旋不来，只想着脱身之策，终是分心，挨了一掌，随着飞舞的雪花渐渐下落，吉儿只觉得浑身散架了，是不是要死了，可是还有好多事没做完呢！乞丐！意识模糊前居然想起他，你要好自为之！我要睡了，好舒服，好温暖。
在落地的刹那，意外地落在一个温暖的怀抱，看不清是谁就闭上眼，男子抬头看着五个人，冷冽的目光让人不寒而栗，五个人见抱着吉儿的男子大吃一惊，全都跪地求饶：“王——爷，王爷饶命啊！”
“回去告诉你家主人，若再敢欺负她，本王绝不会善罢甘休。”字字带着怒气和愤懑。
“是是是” 五个人连连应声。
“滚”
抱起吉儿，轻抚吉儿苍白的面孔，“吉儿，我来晚了，对不起。”
卫王府
吉儿躺在床上，李泌坐在床前，紧紧握着吉儿的手，刚刚为吉儿把了脉，因为上次旧伤未能复原，留下病根，再加上没有调理休息，所以导致旧病复发，昨晚的那掌更是雪上加霜。
吉儿躺了三天了，李泌为她输了真气，泡了药澡，该醒了，吉儿怎么还不醒，拉着吉儿的手：“吉儿，你都睡了三天了，怎么还不醒啊！都怪我不好，怪我！”李泌自责着。
谁在叫我，我死了吗？这是哪儿啊，好软啊！好舒服，只是胸口好闷！慢慢睁开眼睛，见一男子握着自己的手，说着对不起，这是怎么回事？昨天被人追打，后来挨了一掌就……
“你醒了”李泌见吉儿睁眼瞧着自己大喜，“你醒了，还有哪不舒服的。”
“王爷，你又救了我，上次的恩还没报，我又欠了你一次。”吉儿虚弱地说。
“吉儿姑娘，不必记挂在心，要说亏欠，也该是我欠你的，上次是我打伤了你，这次也是因着旧伤复发。”李泌很是惭愧。
“呵，王爷上次也是你替我疗的伤，扯平了，这次的确多谢王爷出手相救。”
“呵，既然这样吉儿姑娘打算怎么报答呢？”李泌饶有兴趣地问道。
“吉儿两袖清风，王爷想要什么？”
“我想要你——陪我说话。”李泌故意顿了一下，吉儿不敢正视李泌，别过脸，“王爷想让吉儿陪说话，得等吉儿好了以后。”
“好，说定了，你好好休息，明天再来看你。”替吉儿掖好被子才离去�
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