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朱媒婆心里骂着，就打算着这十两银子该怎么花，眼瞧着就要过年，这回啊，可以过个肥年了。
朱媒婆心里欢喜，脚步也快，瞧见陈宁手里拿着一个锦盒过来，朱媒婆收住脚：“这是往哪里去了来？”
陈宁对朱媒婆作个揖：“要过年了，去买些东西。”
朱媒婆往陈宁面上细细瞧去，见陈宁细皮嫩肉，生的清秀，不由在肚内点一点头：“陈小哥，你这样人才不用怕的，等明儿我再给你寻个好的。”
“多谢了！不过这些事，总要回去和我娘商量。”陈宁客客气气，朱媒婆又在肚内嘲笑一句，也就扭着身子走了。陈宁看着朱媒婆离去，手不由握紧锦匣，希望这东西能打动陈大奶奶，好让自己能在那府里寻个事做，赚些银子。
次日一早，陈宁起身后匆匆梳洗，就往宁远公府来。进到二门里，问过婆子，晓得陈大奶奶还没往上房去，陈宁忙往陈大奶奶院子去，小厮们在路上扫地，瞧见陈宁，也不回避，陈宁被灰呛到，也只低头走路，并不去说一句。
快到陈大奶奶院子里时，就听到院子里传出说话声：“奶奶要出来了，告诉他们，先别扫地。”
陈宁晓得陈大奶奶将要出来，急忙在路边站好，小厮们也停下扫地，在那恭敬而立，等着陈大奶奶出来。
陈大奶奶被人簇拥着走出，她是当家主母，仪态万方，事情又多，边走边对身后送出来的心安道：“我这不在家，有什么事你可得……”
话没说完，陈宁就抢上一步行礼：“给婶子请安。”陈大奶奶方才眼里余光已经瞧见陈宁，此刻却装作个不知：“这不是宁侄儿，多久来的？听说你这两日都往我这边来。说起来，亏你有这孝心。”
陈大奶奶没有停步，陈宁也恭敬跟在后面：“侄儿孝敬婶子，这是该当的。”
陈大奶奶唇边微有笑容，小文也跟在陈大奶奶身后服侍，见陈宁来时，小文就想听听他要说什么，此刻见陈宁只说几句家常，小文不由皱眉。
陈大奶奶已经走到一个拐角处，停下脚步道：“我这还要上去给老太太们请安，就不留你在这喝茶，等过了年，叫你母亲过来我这里逛逛。”
陈宁晓得这是个机会，应是后才把锦匣托在手上：“说来，侄儿昨儿得了件稀罕东西，说我们家也没地摆去，唯有婶子这配得上，想孝敬婶子，不知婶子中不在意。”
陈大奶奶打量了陈宁几眼才笑道：“你和我撒什么谎？你今年我记得也十七了，亲事定了总有十年了，你家就算没地摆，难道不好去孝敬你岳父家？”
陈宁面上笑容带上几分叹息：“有件事，婶子还不晓得，昨儿已经退了亲。”陈大奶奶诧异，陈宁已道：“那些都是小事，还求婶子别问。只是不晓得，侄儿这份孝心，婶子肯不肯收？”
说着陈宁打开手中匣子，陈大奶奶已被陈宁说的引动心肠，况且又觉陈宁还有几分硬气，不由往匣子中瞧去。
里面是一尊送子观音，却非金非玉，通体发红。陈大奶奶有些惊讶：“这是什么雕的？这样少见。”
陈宁听到陈大奶奶这样说，晓得已有七八分，心里松一口气，面上笑道：“这出自贵州，说是雄精雕的。在贵州算不上稀罕东西，我一好友的父亲在贵州做官，他去探望，买了些回来送人。侄儿这才得了。”
陈大奶奶恍然大悟，伸手摸一下那送子观音：“原来如此。”陈大奶奶示意小文上前接过那匣子：“送回去交给你安姐姐。”
小文应是，陈宁把匣子交给小文，两人手交错之时，陈宁的手指碰到小文的掌心，心中都闪过一丝异样。
陈宁不由往小文脸上望去，小文也正好抬头，四目一对，小文急忙抬头拿了匣子往回走，心却砰砰乱跳。
陈大奶奶已对陈宁道：“我晓得了，你送这东西给我，是想让我帮你说说，让吴家不退亲。都是一家子骨肉，难道我还能瞧着你受欺负？只要你开口，我自然会帮忙。”
“婶子对侄儿的爱护之意，侄儿自然明白。不过婚姻本非结怨，那边不肯，难道侄儿还能强求。思来想去，全因侄儿家里没有进项。想着大年下的，婶子也缺人跑腿，这才厚着脸皮上门。等侄儿有了进项，怎还不愁娶不到好媳妇。”
陈宁收起心中的激动，恭恭敬敬地把这番话说出。
陈大奶奶不由掩口一笑：“你倒嘴巧，罢了，这会儿事忙，我也想不出来。等晚间你叔叔回来，我和他商量着，瞧怎样差你去跑个腿。你明儿来听信罢。”
这是应下了，陈宁忙又给陈大奶奶作了个揖，陈大奶奶也自去。
小文捧着这匣子回到屋里，交给心安，心安打开，瞧见里面这尊送子观音，不由一笑：“这送礼的是谁，倒有心。”
“是前两日来的四房里的那位爷呢。”小文此刻的心已经不砰砰乱跳了，平静地回答心安。心安哦了一声就道：“原来是他，瞧着不言不语的，却是个有心人，倒和你……”
心安话只说了一半就急忙住口，把观音交给小文：“打扫一间屋子出来，专门供这个罢。但愿这送子观音，真能灵验，让奶奶早日有个哥儿。”
“姐姐若有了，也是一样的。”小文顺口就道，心安不由浅浅一笑：“你这丫头，又胡说了，去罢！”
第5章 走运（）
小文捧了匣子离开，心安面上的笑渐渐收起，老太太、太太们虽然没说，前儿回府去送节礼时候，舅奶奶可拉着自己说了好半日的话。
话里话外的意思，就是让自己劝着点陈大奶奶，别的都不要紧，赶紧生个哥儿才要紧，再不然，就寻个合适的人，若能一胎得男，抱过来养着。免得膝下空了这么久，难免会生是非。
心安皱眉，只是这件事，又不是女人一个人就能做到的。还有哪能寻到这么个合适的人？外面传来小文的笑声，心安想起那日陈大奶奶说的话，款步走到门前，掀起帘子往院里瞧。
小文正站在那和红儿说着什么，今日日头好，照在小文脸上，让整张脸都比平日生动许多。
陈家能近身服侍的丫鬟，相貌都是出色的，心安平日觉得小文的容貌在这些丫鬟里面，是稍逊一筹的，可此时瞧来，只觉小文整张脸都在发光。眉角眼梢全都在笑，心安不由有些看呆。
小文把红儿的手打一下：“你这丫头，就这样淘气！”
红儿嘻嘻一笑，小文拢起鬓边的发，抬头见心安瞧着自己，小文不由眨眨眼，笑着上前：“安姐姐瞧着我做什么？”
心安收起思绪：“小文你今年都十六了？我方才瞧着你，想起陪奶奶嫁过来时候，也是十六呢。”
小文抿唇一笑：“安姐姐嫌我年纪大了？”心安笑了：“胡说，还正当年呢。”红儿已经走到廊下，想上前又有些不大敢，只站在一步开外道：“安姐姐和小文姐姐，站在那，好看极了。”
“今早你舌头抹了蜜了？这样甜？”小文笑着说红儿一句，红儿又嘻嘻笑了。心安又细细打量小文一眼才道：“好了，都别笑话了，小文你去回奶奶一声，就说那观音，已经供起来了。”
小文到了陈老夫人上房，给陈大奶奶回了观音的事，陈大奶奶还没说话，陈老夫人已经道：“我恍惚听见什么观音的事，你从不在意这事的，怎么这会儿又提起？”
陈大奶奶见问，也就笑着道：“孙媳的心病，老太太您是晓得的。为了这事我也算得上日夜不安，恰好族里嫂子那里得了尊送子观音，巴巴地让她儿子给我送来，我想着，也是她的一份心，就让人打扫屋子供起来，若能有个音信，也不枉老太太疼我这一场。”
陈老妇人哦了一声，就叹道：“你这孩子就是心细，我们这样人家，着什么急呢？我常听说有些人家娶个媳妇过门，十来年没音信呢，你这到现在也才四五年呢。忧心什么？难道是老大他和你说什么不中听的话了？他要敢这样说，你叫来他，我一顿拐棍给他为你出气。”
不管陈老夫人这话是真是假，陈大奶奶都立即滴下几滴泪，接着对陈老夫人道：“老太太这样体谅我，我不是更该为老太太争气，来年给老太太生个重孙，老太太也欢喜不是？”
陈老夫人点头，陈大奶奶已经贴着陈老夫人坐下，陈老夫人已经问陈大奶奶：“是族中你哪位嫂嫂？这样的有心人，不多。”
这话正碰了陈大奶奶的心坎，陈大奶奶笑着道：“老太太也还记得的，就是原先开过脂粉铺子的那家，她儿子叫个宁哥儿，可怜劲儿的，爹没了这么些年，还是老太太叮嘱照看着些。”
陈老夫人哦了一声：“我想起来了，他爹没了之前，刚给他定了亲，定的是吴首辅的一个侄孙女。吴首辅离了京那么几年，还不晓得他定的那个媳妇，还在不在京了？要不在京，这完婚就是个难事。”
“说起这个，倒让人奇怪呢。今儿宁哥儿来送观音的时候，我顺口问了问，说和吴家已经退了亲。不过大爷回来和我说过，说宁哥儿定亲那家，攀上了宫里的一位老公公，发财的很呢！”
陈老夫人的眉不由皱起，久久不语。小文因没有得陈大奶奶的话，一直恭敬站着，此刻听的陈老夫人和陈大奶奶的一问一答，心里不知为了什么，生起一点怜惜来。接着小文在心里笑话自己，为奴为婢的，倒怜惜起主人来，这才叫笑话呢。
陈大奶奶叹息一声：“我也问了，可要让我们帮着去说说，他倒说大丈夫何患无妻。以后自己赚了钱，也不怕人笑话了。”
“倒是个懂事的孩子！”陈老夫人点头，接着就对陈大奶奶道：“哪日有空，叫他娘进来，我好生安慰着。”
“这择日不如撞日，老太太要有这份心，不如就让人现在去把嫂嫂请进来？”陈大奶奶笑吟吟地道。
陈老夫人想了想就道：“不好，总是族内的族人，虽说我是个长辈，也不能这样胡喇八地让人去叫。”
“正因为老太太是长辈，这会儿让人去叫，才显得亲热不是？都是一家子，要像别人家似的，还要去下个贴，那就生分了。”小文笑着插话。
陈老夫人瞧一眼小文，对陈大奶奶笑了：“瞧这丫头一张嘴巧的，那就不抓别人了，小文，你去把那……”
陈大奶奶笑着道：“那是四房的大嫂子。”
“去把你四房的大奶奶给请来。”小文应是，接着又道：“这是老太太嫌我话多，特地让我跑这一趟呢！”
一句话说的陈老夫人和陈大奶奶又笑了，小文行礼退下，顺着路出了陈府，往族人们住的地方行去。
陈家在这京中，聚族而居也有七八十年了，那族内的人，没力量置办房产的，都住在陈府后街上。往族人们住的这条街再走一条街，就是陈府那些积年下人们住的地方。
小文家也就住在那条街上，见小文从角门走出，守门的老婆子笑着道：“小文，你这是要回你家去？”
“是奉了老太太的令，去后街请四房的大奶奶进来说话呢！”小文的话让老婆子嘴一撇：“是那家啊？前些日子还涎着脸，成日往这府里跑，也不瞧瞧，若非……”
老婆子话没说完，见小文脸上分明写着不赞成，老婆子忙把口一掩，对小文道：“侄女，我也只在你面前说，别人面前我是不敢抱怨的。”
小文还没说话，老婆子又道：“他家昨儿不是和吴家退亲了？我告诉你，我有个姐姐也在吴家做事，说他家啊，逢了年节，只提了几样硬的像石头，扔出去狗都不吃的糕饼点心，这会儿他家自己晓得配不上，退了亲，也算还有点眼色！”
小文瞧瞧天色，急忙打断老婆子：“婶婶，我还要去请人呢。”
老婆子伸手往自己脸上打一巴掌：“瞧我，一见了你就喜欢，未免话说的有些多了。亏我没有儿子，若有，一定求你回去做媳妇。”
小文脸上已经有些尴尬：“婶婶，我们做丫头的，婚事是要主人家做主的！”
老婆子还想再说，小文已经匆匆往后街走去，边走小文边叹息，连这样一个守门的老婆子，都在背后编排这家子，那些得脸的下人们，只怕说的更为不堪。
从陈府到后街不过几步路，这里的房屋别说比起陈府的房子，就算是更后面那条街有些得脸的下人的好房子，都比不上。
小文心里叹了一声，正打算寻个人问问陈宁家住在哪里，就听到一扇门吱呀一声被打开，陈宁从里面走出。
真是踏破铁鞋无觅处，小文几步上前，对陈宁深深道个万福：“爷好，老太太吩咐我过来，请奶奶到里面叙话呢！”
陈宁定睛一望，已经认出小文就是陈大奶奶的丫鬟，听到小文说的话，陈宁有些不知该说什么。
小文见陈宁只呆呆地瞧着自己，忙道：“大奶奶在老太太面前说起，老太太十分叹息，又说都是一家子骨肉，特地命我来的。”
陈宁这才回神过来，忙对小文道：“姐姐快往里面请，家母在里面，我这就请她出来。”小文跟了陈宁往里面去。
院子虽不大，收拾的很干净，一个十来岁的小丫头已经跑进堂屋里，去请苏氏。苏氏初听到还不信，陈宁已经掀起帘子走进来：“娘，是真的，您赶紧换了衣衫，往里面去吧。”
苏氏这才啊了一声：“你这孩子，怎么这么不懂事，让人家姑娘在外头站着？小梅，赶紧把这姑娘请进来。”
小梅哎了一声跑出去，请小文往里面去，陈宁也走出来给小文作揖：“对不住的很，我……”
话没说完，陈宁见小文抬起一双清澈的眼望着自己，陈宁不知为何，想起今早两人交错手时，碰到小文掌心的感觉。
陈宁的脸不由微微一红，小文已经开口道：“不必这样麻烦了，我在这等奶奶，那边老太太也等着呢。”
陈宁素日也是个机敏的人，这会儿听了小文的话，不知为何连答都答不出来，转身就往堂屋里去。苏氏已经换好衣衫出来，见儿子往堂屋离去，忙走上前对小文道：“对不住，让你等久了。”
第6章 商量（）
“奶奶言重了，这是婢子该当的。”小文对着苏氏，依旧恭敬。陈府的下人们，对着这些家里不大富裕的族人，常常都是鼻子快翘到天上去的。
像小文这样恭敬有礼的不多，苏氏不由往小文身上瞧去。
苏氏当初丈夫在日，家里颇过得去，也经常往陈府去的，这一瞧就瞧出小文身上穿着的，和侯府主人们所穿的衣衫料子也差不多，只是绣花简单了些，还有戴着的首饰。
这样十六七的少女，又是这样穿着打扮，定是陈家主人的贴身大丫鬟。
想着苏氏就越发热情起来：“姑娘说的虽有理，只是你是代老夫人来的，我们哪能怠慢呢？”小文敏锐地察觉到苏氏和方才的态度有些不同，只浅浅一笑，没有说话就请苏氏往外走。
两人从角门进了陈府，守门的那个老婆子瞧见小文对苏氏的恭敬态度，唇不由一撇，就是这样小心，才束手束脚的，做了陈大奶奶的贴身丫鬟，也不拿出点威风来，对一个落魄的族人都这样恭敬，下面的人怎么会服？
小文自然不晓得这老婆子心里想什么，带了苏氏到了陈老夫人上房，请苏氏在门边稍待：“还请奶奶在这稍待。”
苏氏当然晓得陈府的规矩，小文已经对门边服侍的丫鬟道：“还请姐姐�