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午后，平常原来打算去福儿姐姐那里商量一下借菜的事，没想到平锦倒先来找她玩了。听她说起，当下毫不犹豫地拍胸脯说找她借就好。平常犹豫了一下，平锦就气得不轻，直说平常只把平福她们当姐妹，却不把她放在眼里。平常也就依了。其实和平锦住了这么久，两人的感情比起别人来说，只怕还要亲厚一分，只是平常习惯了事事依赖福儿姐姐，一时倒没有想到她罢了。再说福儿姐姐的手段镇得住院子里的婆子，别人不会说什么闲话，换成是锦儿姐姐可就不知成什么样了。但到底不忍拂了平锦的好意，便也点头同意了。
院子里的事比平常所想的更为复杂，自从清醒得认识到了两位大娘的个性后，平常便下定决心好好过问一下院子里的事。谁晓得这问，还真是乱七八糟的，各个小丫头的职责，什么人负责什么，两位大娘是一概不管的，只管瞧见哪里不顺眼了就随便叫一个打扫一下，小丫头们也是这个看到哪里脏乱了就扫一下，全没个章法。所幸这些小丫头从小受得苦多，一个个倒是颇为勤奋，没有人偷懒耍滑的，要不不知道这院子里乱成什么样子了。当天下午，平常就和无病几个大丫头一起，把这些小丫头都聚在一起，详细地划分了这些小丫头的职责，谁负责庭院的打扫，谁负责走廊窗户，并详细规定了每天打需打扫几遍，以及具体的时间，忙了一个下午，总算是有了个着落。
到了晚上，无花苑的众人总算是吃上了好久不见的热腾腾的饭菜，这一天平常把所有的丫头婆子都聚在了一起，大家一起吃了一顿团圆饭。众丫头婆子原是不肯的，但平常说也是借这个机会正常宣布一下无病的管事丫头身份，大家吃了这一顿饭就是正式承认了无病的身份，以后，这个院子里除了平常，所有的人都得听无病的，不得有所怠慢。
大家一个个朝无病敬茶，无病的脸热腾腾的，心里有说不出的自豪和骄傲，姑娘和大家如此信任她，她一定要好好做才是。无灾、无忧、无愁几个也是一脸喜意。无病年长，心地又好，这些天一直是她在照顾她们这些丫头，她得到这个位置也是应该的，她们都真心为她欢喜。
连张大娘和王大娘也给无病斟了茶，以示服从。众小丫头也是乐呵呵的，她们也很期待无病能管出一个样子来。虽说她们都是喜爱尊敬两个娘的，可是两个娘每回都把银子不知不觉弄没了，她们也很想像别的院子里的丫头一样，时不时地能有些体己，买些头绳手帕的啊，还有那白白的棉花糖，众丫头的心中第一次对这样的生活升起了一些向往和憧憬，这一切，都是因为有了姑娘。众人看向平常的眼光不仅带着些以往的对一个和气的主子的喜爱，还带了些崇拜和敬意，姑娘也才这么小的年纪怎么就能想这么多呢？
不得不说，张大娘的手艺还真是一绝，在伙儿都吃得极是香甜。平常这些日子吃过的好东西也不算少了，但张大娘不过是做得简单的家常菜罢了，却让人觉得食指大开，硬是与众不同地美味。
在温暖的食物香气中，平常度过了这最后一天的假日，繁忙的生活又将要开始了。
第四十二章 聚 会
平常的床非常大，这是她来到园子里后唯一找管事娘子文大娘要求的一件事——给她换一张大床。或许是因为从小家里就穷，所以平常从小到大都是跟爹娘睡在一起的，后来有了弟弟，就把平常和弟弟放在中间，冬日的晚上，爹用捡来的柴火把炕热得暖暖的，四个人盖着一床厚厚的旧棉被，一边听爹娘说着话，不时弟弟还闹着要吃奶，待晚一点了，娘则哼着歌哄着她和弟弟睡，那种美好的记忆一直留在平常的心里，因此平常一直对大床情有独钟。这次一有机会，就立刻把自己的床换成了张超级大床。只是，没有爹娘，没有了小弟弟，一个人睡在这么大大的床上，虽然炕烧得极暖，但不知为何心里还是有些冷清啊。
不过，今天的大床上，却是十分热闹，平福、平寿她们全都来了，大大的床上坐满了人，大家都脱了绣花鞋，全捂进了被子里。被子上放了一个矮平的大四方几子，几子上面放了一些零嘴儿，大家坐在一起磕磕瓜子儿，吃吃张大娘新腌渍的蜜枣、和那梅花酥饼，一边说些闲话了，神情都有些兴奋。原本这样的聚会一向是在平福那里的，不过，有一次平锦来平常这里尝了一回张大娘的手艺后，就坚决要求改在这里了。大家一听平常这里原来还藏着这样一个好厨子，立刻就都转移了过来。平常这里就成了大家最爱来的地头。连平琅、平喜、平清几个也偶尔来凑个热闹，大家的关系却是融洽多了。只不过，平琅她们几个还是从不跟平碧说话就是。
大丫头无灾、无忧就在屋里伺候，屋子里摆了好几个烧得正旺的火盆子，怕冷的无灾不仅怀里抱着姑娘的暖手炉子，还拉了一个小凳子就坐在了火盆子旁边。姑娘说自个儿一向身体好，不怕冷、手也暖和，倒也用不着这些劳什子，但园子里送来的用于暖手炉的炭什么也都是有份例地，倒也犯不着便宜别人，因此这暖手炉子虽在姑娘房里，倒大多数是她们这些丫头抱在手里的。连院子里的小丫头见这东西稀罕，也趁姑娘不在的时候偷偷过来摸了几下。
无忧看到无灾的这个病秧子样，取笑道：“无灾姐姐，这暖手炉子是用来暖手的，你偏把它抱在怀里，又火盆子烤火，这不是那个姑娘说的什么本末倒置了吗？”平常在屋子里复习的时候，都是这几个丫头轮流伺候，扬州的女儿都是爱慕这学问的，见姑娘好说话，逮到平常闲些时候就经常问些问题，平常也乐于回答她们，碰到有些连平常也不知道的，还专门去问了平福回来告诉她们。虽说伺候平常的时间不长，几个人都觉得自己的学问有些见长，说话更是喜欢带些个四个字的词。不过，无愁是个例外，或许是年纪还小还是怎的，看到字就头痛，到现在虽说也勉强认得几个字，但却不像无病几个长进大。
无灾爱娇地瞪了她一眼，吓唬她道：“叫你没大没小的取笑人，什么叫长尊幼卑你可明白？小心我一状告到姑娘那里去！”
无忧却全不放在心上，相处了这段时间，彼此大概是什么性情都了解了，无灾模样好，长得白净，因为在家里本就受宠，有些娇小姐脾气，有点小心眼，爱记些小仇，但却不是那种爱告状的小人。再说姑娘那个脾气，她才不怕呢！因此笑嘻嘻地道：“这哪有只许自己做却不许人家说的。就算是圣人也知道以人为鉴这个道理。我指出姐姐的错可是为了姐姐好，纵使姐姐恼我，我也是要说的。姐姐要告就去姑娘那告啊！”说完，一脸有恃无恐地朝着无灾笑。
无灾又好气又好笑，这无忧的一张嘴啊，损起人来了真是叫人恼，但哄起人了也是叫人恨不得连自个儿都给了她。说不过去，无灾就追着无忧打，两个丫头在屋子里绕着圈儿转个不停，倒惹得平常她们都瞧了过来。
平康看得热闹，却在一边拍手叫好。不过，她一会儿见无灾要抓到无忧了，就立马提醒无忧：“无灾来了，无忧，快跑。”一会儿见无灾停了下来，又在那里大叫：“无灾，无忧就在你身后，一转身就抓到了。”也不知她到底帮得是谁？或者，根本就是那唯恐天下不乱的好事之徒。
不过，不仅平康如此，平常几个在旁边也瞧得热闹。一边在那里指指点点，一边又聊些私话，平锦就坐在平常的旁边，这会子让平常帮她看看今天新抹的茉莉香粉怎么样？这是她让她院子里的管事婆子帮忙新买的，据说一两银子才那么小小的一盒。平常咋舌不已，管事文大娘早把她们园子里这个月的月例银子送过来了。这一个月也不过三十两，说这个月不需要买菜，因此要少了二十两银子，以后每月是五十两银子。这五十两银子中，两个婆子每人月钱二两、大丫头每人一吊钱，小丫头则是五百文，总共是一十二两银子，再扣除每个月二十两银子的菜钱，剩下的一十八两银子却是由姑娘自由支配的了。因此，平锦才买得起这一两银子的茉莉香粉，不过，也实在是太奢侈了些。
但这茉莉香粉的确是跟普通的粉不一样，比园子里依例送过来的胭脂水粉要好得多，不但细腻、而且香味也很好闻，更为难得的是只是在皮肤上薄薄地抹上一层，就显得肤色如陶瓷，润白而充满光泽，完全没有一般的粉的厚重和苍白。难怪要价这么高了。平常说出了自己的看法。
听平常说好，平锦也极是高兴，不过，她还是又用一脸羡慕的眼神看着平常道：“如果我有你的皮肤就好了，这粉不抹也罢。”这倒是真的，刚进来时还看不太出来，这几个月好吃好喝地将养下来，平常的皮肤白嫩水润，透着健康的粉红色，而且带着些透明感，让人看到了就想伸手摸一摸，掐一掐，而且脸上一个痣啊斑的都没有，就如同那上好的玉器，全无瑕疵。不要说这个园子里，平锦长这么大就愣是没有见过谁有这么好的肤质，再加上一头黑发，厚实绵密，如绸缎般光亮，而且长得极快。平锦看看自己才及肩的头发，又看看平常已经快到腰部的长发，羡慕得不得了。
平常被平锦这么一番赤裸裸地打量着，不由有些不自在，推了推她：“我还羡慕你个头长得快呢！都快跟赶上福儿姐姐了。而且眼睛又大，嘴又小，又是瓜子脸儿。”平常说得倒是真心话，平锦这些时日感觉似乎一天变一个样似的，也不知道是不是因为嬷嬷们这些日子的教导还是长身子的时候到了，现在的平锦，变得极为光彩夺目，也就只在平寿和平安的后面了。福儿姐姐长得虽是端庄秀丽，但却没有平锦那般顾盼神飞、艳丽夺目。
说起这些日子的课程却是跟在百春园时的不同了，紧张了许多。不但所开的课程多了许多，而且嬷嬷们更是会在课上对前一天的内容进行抽查。如有答不上来的，就打五下手掌心以示惩戒，而且还要在姑娘们的日常考核里记上一笑。
现在的考核与以前不同，再不以一次考核来定成绩了，会分成两个部分，一个是平时成绩，一个是定时考考核成绩，因此平常她们现在即使是平时上课也再不敢大意。再加上现在嬷嬷们的授课速度明显加快，讲过一次的东西不会再讲，平常她们也只有在下课后到晚膳的这一段时间能在一起聚一聚，一起吃个饭，就各自回屋去复习了。原本平福是说大家在一起复习的，不过后来发觉人一多往往就不由自主地聊起天来了，倒是事倍功半，因此就各自分开了。最多两人一起。
平常也很头痛，现在一天上午四节课，下午四节课，各半个时辰。上午开设的是妆容、琴、棋、戏曲，下午是书、画、奇淫技巧（打牌、掷骰子、行酒令等）、歌舞。
平常现在每天的劈腿、弯腰做得简直是苦不堪言，她对这些肢体的动作实在是不太擅长，像平锦就对这些极有天分，身体也极为柔软，没过几天就适应过来了。平常却到现在也不行。想到这里，平常就小声地请教起平锦来了。
平锦也极是热心，对平常的事她从来就极为热心，也不知是因为很早以前误打了平常一巴掌，还是后来同一个屋住的情谊，对平常的要求她历来是有求必应的，对别人就算是平福她们，有时候都得看她的心情。因此，听平常一说，她就立马比划起来，并起身练给平常看。说是现在学歌舞，但她们主要还是停留在一些肢体训练之中，学戏曲也要练身段，但主要练得是一些姿态，或哭或笑或悲或愁，身体的柔韧性之类的却是在歌舞课里学的。
见平锦开始教平常了，其他人也上来凑热闹，顺便也学习一下。虽说她们比起平常要好些，但在舞蹈方面却跟平锦差得极远，平锦在这上面是极有天份的，连教歌舞的容嬷嬷对她也是另眼相看。一向不拘言笑的容嬷嬷，也只有在看到平锦的表现时才会脸上柔和许多。
众人在这里边看平锦和平常两个一教一学，一边说说笑笑，吃吃喝喝正是开心，突然听到平安幽幽地叹了一口气，来了一句：“大后天就是除夕了，家里人现在应该准备年货了吧！”
第四十三章 我们也过年吧！
听得此话，室内一时从热闹的喧嚣中陡然静寂了下来，是啊，快到除夕了。往年的这个时候，大家大概都跟在娘的后头在集市里转吧，虽是穷人家，可这过年好歹也得穷讲究一下的。人再穷也有几门亲戚，这一年到头也要走动一下，年货是一定要备一些的，别的东西不说，但家里好歹枣子、花生也得备一些，有条件的家里也会自己和面做些零嘴儿，亲戚家的小孩子过来时也有个交代。
平常记得去年过年的时候比较暖和，爹的精神比平常要好一些，裹着厚厚的大棉袄，带着她一起用红纸剪了好些窗花、福字，把家里的门啊窗啊贴了个遍，娘也拿起画笔，亲自画了一幅“福娃迎春”的年画，除夕晚上，娘难得剁了几斤白菜肉饺子馅，一家人一起围在火炉子旁边，吃了个锅底朝天。那红红的火光印在了爹、娘和弟弟的脸上，也印在了平常的心里。
见大家情绪低迷，平常努力挤出一个大大的愉悦笑容，说道：“不如，我们姐妹大家在一起过个年吧！你们看怎么样？”
一起过年？众人听到这个提议，开始还有点没有反应过来，待反应过来了，人人的脸上忍不住就露出兴奋的笑容，是啊！今年回家过年大概没有希望了，嬷嬷们到现在也没有发话，有人私下问了自己院子里的婆子，往年似乎也没有这样的惯例，都是大家各自过各自的。可也没有说不能一起过年啊？似乎在黑暗中看到一些曙光，大家你一言我一语地讨论起来。
有的说过年得吃饺子；有的人说这过年少了鞭炮可不行；剪纸的话可以发动院子里的小丫头剪一些，不过，这红纸还是得出去买才行；还有年画、零嘴儿；过年也得做件新衣服才是……
屋子里顿时又热闹了起来。看到大家暂时忘记了不能回家过年的感伤又开心起来，平常也忍不住露出了笑容。娘，暖儿过得很好呢！有这么多好姐妹在一起，你们在家也要好好过年哦。不过，也要想一想暖儿呢，要不然暖儿会寂寞的，但也不用太想，因为暖儿真的过得很好、很好。你们在家里也一定要好好地，等着暖儿回去看你们。希望暖儿回去的时候爹的身体好好的，娘和弟弟也健健康康的。还有，离家的时候，弟弟还连“姐姐”两个字都叫不清楚，只会“接接”地喊，娘可一定要教好他喔，等暖儿回去的时候，如果小弟弟记不得她这个小姐姐了，到时候暖儿可是不依的。这么想着想着，平常的嘴角就弯了起来。
突然，平锦拐了她一拐子：“又在发什么呆了，快听听，福儿姐姐要分配任务了。”平常这才回过神来，却见大伙儿已经都安静了下来，看来是在等福儿姐姐说话了。
平福的一向平静的脸上也隐隐透露出几分兴奋，本来还以为今年的除夕也就这样跟平日没有什么两样的过了，没想到也能大家一块儿过。好歹一起吃个年夜饭，也算不辜负了那一天了。
“好，大伙儿先听我说，这年夜饭的地点就定在常儿这里