“是啊，老爷送完老太医后，就把自己关在屋子里，谁也不准进去打扰。”
“你们也真是的，在外面也不知照顾好老爷，没功夫用膳，好歹也要随身带点干粮嘛！”
“路上哪有功夫顾上这些，你也知道老爷最着紧的，就是老太太的病了。知道了神医的去处，还不得没命地赶路，哪有工夫歇下来？！问诊回来后，老爷就把自己关进屋里，还赶走身边伺候的，想是没胃口吃了。刚才墨香被叫进去的时候，就看见先前送进去的饭菜，一丝儿也没动！”
“老太太的病真到了这地步吗？”
“具体的不太清楚，不过老爷从老太太屋里出来后，心情就变得很差了。”
“要不，我们报给太太，让她进去劝劝老爷？”
“千万别！墨香就是奉太太的令，来催老爷回正院休息的，结果也被赶了出来。”
“明天老爷再没按时用膳，得及时告诉我们，我们也好找人来，劝上一劝！”
“放心吧！明天老太太醒了，老爷为了让她老人家高兴，怎么着也得陪着吃点。”
他们在这里为钟澄未用晚膳，而着急上火时，正主儿却坐在书房里间的软榻上，将头埋进自己的双膝间，像鸵鸟一样，久久地抬不起来。
听到母亲只剩三天寿命，钟澄感觉到，他的世界快崩溃了。
他自幼丧父，从小由母亲一手扯大。母亲不仅照顾他的生活起居，更是他人生最初的导师，教他做人的道理，引导他成为一个志向高远，品行端方的可造之材。
他能继承父亲遗志，跃得龙门。最主要的动力，就是希望，能让母亲早些歇下来，过上舒服安逸的日子。早日给母亲挣回诰封，是他此生最渴望达成的目标！可惜，一切都晚了，来不及了……
此时此刻的他，才真切地感受到，“树欲静而风不止，子欲养而亲不待”的那种遗恨、绝望和切肤之痛！
还有他的发妻林氏，为了供自己读书，和母亲想尽方设法省吃俭用，帮人做针线、抄书、画画挣钱养家。陪着他挨穷受苦，熬过了最艰难的岁月，却没过上一天享福的日子。最后却因生他的子嗣，血崩而亡……他好像亏欠这对婆媳俩的，太多太多！而且还是此生，再也没机会补偿的。
亲生女儿妙如，从出生起，就没怎么抱过她。一抱起来，看到相似的眉眼，他就会想起亡妻来，想起婚后的甜蜜和半途失伴的遗憾，总是会独自神伤很久。看见她，就仿佛是在提醒自己，他曾经的落魄和无能！他甚至开始下意识地，逃避与女儿碰面。到后来，因要遵守和一位老父亲的承诺，他干脆狠下心来，把女儿的真实身份暂时给瞒了下来。这些年来，让他一直活在愧疚里。却没曾料到，正是没给她正名，才让继妻那样肆无忌惮，伤害到这个从出生起，就很孱弱的小生命，连带着母亲也气病了。是不是老天在惩罚自己！
钟澄突然觉得，无论是做人家的儿子、相公，还是父亲，他都特别失败！
当初想为母报恩，应下这门亲事。之后放任杨氏在家中胡来，不仅辜负了亡妻倩娘，连累了母亲，委屈自己的女儿，还有何氏肚子里那未出世的孩子。
娶妻要娶贤，果然是至理名言！
下一次回京后，一定要在岳父大人跟前，好好说叨说叨，不能放任她再这样下去了。
修身、齐家、治国、平天下，是自古以来士子们追求的人生至高境界。前面两项基础不牢，将会葬送一生的努力。自己才刚起步，就已经尝到了其中的苦果！这不知是幸运，抑或不幸？！
痛定思痛后，钟澄在这个晚上，下定了坚定的决心。谁知到后面，却影响了全家人各自的命运走向。
回到屋里，妙如由乳娘和丫鬟们，七手八脚地侍候着上了床。
黑暗中，她怎么也睡不着，睁着一双眼睛，开始数羊。数着，数着，思绪又飘到，今天所发生的事情上。翻来覆去，更是睡不着了！一直养在祖母身边，对她的病情，妙如虽然心里早有了一些准备。当结局真的到来时，妙如在感情上，还是一下子难以接受！
祖母是她来到这个世界上，第一个对她好的人。那个毫无保留给她爱的老人，直到卧床不起时，还要惦记着她的安危，要把她保护在自己羽翼之下。她是真的要走了吗？
突然记起前世，听过一首献给母亲的歌，有句歌词让人感触很深——你离开，我才明白，爱的意义！
人往往就是如此，总是等到要失去的时候，才明白它的珍贵。
原来这就是人生至苦——爱别离！
好人为什么不能长命百岁？！对命运的不公，妙如心中充满了怨念。
前世的她，也是在鲜花盛放之时，瞬间调零的。她生前是个安分守己，乐于助人，努力上进的大好青年。老天却给她开了个不小的玩笑，让她还没来得及享受，亲情的温暖，爱情的甜蜜，生活的安乐，就突然让一切中止了。来到这个陌生的世界，走进一段离奇、神秘的生命之旅。
别的还没什么，就是思想禁锢，观念差异带来的违和感，可能要伴随她的终身，逃脱不得。
这让她很沮丧！
在很早的时候，妙如就已意识到，她此生注定会比古代传统女性活得更加辛苦。
人的痛苦往往来自于心里的落差：理想跟现实、付出的爱跟得到的爱、努力跟收获、出身跟幸福、才华跟个人成就……
她的落差则是，见识并亲身经历过生活状态，那种独立女性的自信和自由，此生注定是再也得不到。
这个时代的女性，一生讲究的是个“从”字：在家从父，出嫁从夫，夫死从子。让她那个惯于掌握自己命运，有着独立人格，追求恣意人生的现代灵魂，情何以堪？！
而且从目前状况看来，小妙如本来的身世处境，好似并不乐观。一直以来，都觉得她这个大小姐，当得蛮奇怪的。今天才知道，原来背后还另有乾坤。
太太是继室，父亲却瞒着她，娶进了门！
难道是陈世美的故事再现，抛妻弃女？停妻另娶高官之女？
不然为何不敢告之实情？如果生母在继母进门之前就去世，就算是娶继室，也没必要不认，自己这个亲生女儿啊！为什么要隐瞒婚史呢？
不过还好，父亲答应过，会为小妙如她的生母正名份，她们母女俩也该得到安息了。到时候她的日子，会不会好过一些呢？也不一定，看杨氏的情形，说不定会更差一些……
对未来前途的担忧，让妙如虽然累了一天，还是闭不上眼，在床上来回翻转。
“姑娘，还没睡着啊？”辗转到半夜，床边传来织云的声音。
“嗯，织云，你是几岁来咱们家的？你的父母呢？”妙如突然想起什么来，问起一旁守夜的丫鬟。
“奴婢是七岁进的府，那年我和爹娘逃难到了彭泽，爹娘染伤寒病死了。幸亏老太太在路上捡到奴婢，又请来济世堂的大夫治好我。后来就进钟府当差了，先是侍候老太太，后来又被指派给了姑娘。”织云的声音，在夜晚的静寂中，显得十分清脆和落寞。
“你家里可还有什么亲人？”
“没亲人了！就是在家乡过不下去，无依无靠的，爹娘才带着奴婢逃难出来的。”
“那你还记不记得，父母长得什么样？”
“头两三年还记得，这两年慢慢变模糊了。”
“嗯，要是有相机就好了！”妙如思绪飘渺，想起了她前世的父母。
好像也是记不得了，在那个世界，还有相片可以怀念。到这里来后，印象也模糊了，记忆也不大真切了。想到此处，她陡然生出一身冷汗。对那个高度发达的文明，她好像越来越淡忘了，甚至有时，会生出一种错觉，那一世的二十多年的经历，只是她做的一个华丽的梦。日子一久，梦境和情节，也都遗失在某个不知名的角落，再也拾不回来了。
究竟是庄生梦蝶，还是蝴蝶梦庄生？
以前网络上有个帖子，是调查“你认为历史上哪个名人，最像是现代人穿越过去的？”
有人说是王莽，有人推举武则天，还有人认为张衡更像。其实要她这个，最有发言权的穿越实践者来选，她首推庄周。看看他，多真切的穿越体验！
“相机？是什么东西？”织云的声音打断她的胡思乱想。
“一种把人像画得像真的一样的东西。”妙如解释道。
“还有这种好东西？不需要用毛笔画吗？”她理解成画图工具了。
“比毛笔画得更像，织云，你说我学画怎么样？”妙如突然问道。
“画学了有什么用，又不能拿出去卖钱，还是学刺绣好。我听秦妈妈讲，老太太的刺绣可好了，当年就是她做绣品，卖给绣坊挣到钱，才支持老爷读出来的。”
想到祖母不久于人世，妙如的心情又沉了下去。屋里开始沉默了下来。
这夜，妙如同样作了个在关键时刻影响她后半生命运的决定，自己要学国画。把前世学到的西洋画技融入中国画中去，要画出最逼真的人像图，把最在乎的人都留在纸上。
记不起是哪部电影上，有句台词说得好——当你不能够再拥有，你唯一可以做的，就是令自己不要忘记。
记忆是对逝去的亲人最好的怀念方式。
第五章 伤逝
三天后，钟老太太病逝。钟府上下笼罩在，一片悲伤低迷的氛围中。漫天遍地都是青幔白帏，满耳都是震天的哭声。
这几天里，杨氏一反常态，日日伺候在老太太病榻前，亲手伺候汤药，抽空打理老爷的起居饮食。钟澄作为杭州府通判，每日还要上衙门处理公务。杨氏甚至怕他午膳吃得不好，监督下人做好了，亲自派人送到衙门里去。
可是钟澄这几天，还是没回正院就寝。他一回府就呆在书房里，然后跑去老太太跟前，问候病情，伺候汤药，与老太太说说体已话。眼风都没扫杨氏一下。
老太太偶尔清醒过来的时候，就拉着儿子的手，给身边服侍的老人和丫鬟们安排出路。大部分人都留给妙如这个孙女，小部分人放出去配了人。还把几年来攒下来的体已，首饰和珍玩，也托付给了儿子，说是留下给大孙女作嫁妆。
三天中，老太太也曾留杨氏单独说过一次话，没人知道说些什么！只是杨氏出来时，有人看见，她眼睛红肿，神情迷离，面色苍白。
等到发完丧，向朝廷报了丁忧，完成了交接工作后，钟澄把该处理的都处理完毕，就带着全家启程，扶着老太太的灵柩，前往淮安府。
钟澄的原籍在淮安。
淮安钟氏是当地的名门望族，诗书传家百年。族中子弟多出进士、举人，甚至有过当上二品大员的。钟澄的父亲这一房，因长年在外地为官，早早搬了出去。只在祭祖的时节，回祖籍一起参加祭拜。
自钟父过世后，钟母曾带着年幼的他，来投奔过本家。只因钟父是激怒先帝遭贬，在归家途中郁郁而终的。族中长辈怕累及族中其他各房的前程，把原先分给他们房的祖产，折了部分，打发了这对孤儿寡母后，就劝他们在邻县找个地方，另行安置定居，避避风头。
钟母也是位铮铮铁骨的坚毅妇人，从那以后，再也没有带着儿子，回过本家。一人独立抚养儿子长大，考取功名。
钟澄高中探花后，族中长辈曾派人送上贺仪，并交还他那房所留祖产每年的出息，以弥补对他们这房的亏欠。还暗示，已经帮他们修葺好了祖屋，中鼎甲这等光宗耀祖的大喜事，理应回乡祭祖，以慰先人。钟澄一直以任上公务繁忙为由，推拖着不愿回来。
妙如躺在回乡的马车上，眼睛盯着马车窗帘上的缨络，随着车身前进时的颠簸，荡来荡去……
自从老太太过世后，她就是这副形状，把服侍她的人都吓坏了，以为她又傻了！
嗯，在刚穿过来，被人从水中捞出来时，她就是此副模样。那时的她，感觉就像被人从脑后打一闷棍，整个人都懵了！找不到凶手，找不到动机，找不到原因，甚至不知道前面是否有更大的危险等着她。来到这个时空后，她成了四岁的小女孩，身份不明，时代不明，生活习惯不明，出事前身体前主人的遭遇不明。她甚至不敢开口说话，怕一开口就露了破绽，被人识破是冒牌的，被道士们作法收了魂去。
后来躲着人，学着说了几句，发现出来的口音，竟然跟旁边伺候的仆妇们并无不同，这才把心放回了原处。万幸，此身体还保持着以前的口音和说话习惯。随后，她就开始了，扮演古代稚龄儿童的角色。形势比人强！没有导演、没有剧本、没有该时空的生活经验、没有老前辈带你入戏，还有随时被揪出来的风险，在未知的前方等着她。
只剩大脑在高速运转着，谋划着。琢磨看，该以哪种姿态生存，才能让她在此种环境中，处于更为有利的位置！在短时间里，上哪能找到的可依赖的靠山？这世界的游戏规则是什么，得尽快摸清！以现有的身份，要如何安全自保……原以为已经适应得不错了！唯一的靠山现在突然不在了，原有的平衡即将打破。自己还真命苦！以太太的脾性，她以后的路还真难讲！也因这个缘故，让她在老太太过世时，哭得特别伤心。除了感念那位老人，是唯一一位真心实意待她原因外，对未来的迷茫悲观，也让她不知所措，悲从中来！
“姑娘，晚上要歇息的客栈到了！太太打发人过来，要姑娘下车后，直接去找崔妈妈安排客房。”沉浸在往昔的悲伤里，正出不来，妙如的思绪，就被在外面跟车的烟罗打断。
话音刚落，马车就缓慢停了下来，乳娘范妈妈就过来把她抱了下来，和丫鬟婆子一行人进了客栈里。
待安置妥当，下楼回客栈厅堂里，吃过晚膳后，妙如就带着织云，到客栈后院溜达消食去了。
客栈后院有一排树林，此时正值酉时，落日的余辉，从树梢间隙斜洒过来，把树木的影子拉得老长。妙如和烟罗就在，这布满斑驳树荫的院子里来回游荡。
突然，树林东南角，传来一阵顽童撒娇的声音：“……不嘛！就要跟爹爹娘亲去任上，我不回祖父那里！我可以帮爹爹做好多事，会帮着娘亲照顾妹妹，不会拖你们后腿的……呜……呜……”说到后来，只听见一抽一哒的哭泣声。
“许慎行，是谁教你的？！说不通就耍赖，你这是咱们许家男儿，应有的做派吗？如何对得住，祖父赐给你的名字？”一个年轻男子清冷的声音传来，伴随着童子还没止住的抽噎之声。
寻声望过去，有个五六岁的男童，正站立在一位青衣男子面前，只见童子耷拉着脑袋，双手交握在身前，肩膀一抖一抖的，很委屈的样子。青衣男子显然没有妥协的意思，正滔滔不绝地教训着孩子。
“姑娘，咱们回去吧！太太等会找不着人，过后又要数落姑娘了！”织云拉着妙如，就要往回走。
青衣男子和小童子闻声转过头来，发现来了外人。做父亲的投向儿子一记警告的眼刀，做儿子的暂时停止了抽哒声，立马收声成乖宝宝状。
“咦，小哥哥，你为什么要哭鼻子？也和妙儿的妹妹一样，是因没有糖葫芦吃吗？”妙如好久没碰到这个年纪的小男孩了，看着他嘟着个嘴，雪团可爱的样子，突然觉得心情好了不少！实在忍不住，出声想去逗逗他。
“我哪有哭？才不像小丫头一样喜欢糖葫芦……”男童红着脸争辩道。
“妙儿，你怎么跑出来了？让我们担心得到处找你！”妙如正欲继续，不想从客栈门口的方向，传来了一个嘶哑的声音，所有人一起朝声音的方向望去。
等看清说话的人，那边的青衣男子，显得有些意外，又有些惊喜。只见他夺步上前去，围着一身白色的钟澄端详半晌后，才激动地一把握住后者的�
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