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“皇妹继续吧！”罗逸茗的声音，把妙如从迷幻中拉了回来。
“画作快完成时，湖边出现了一位疯女人，突然抢走了画布。为了避免再去趟掇芳园，兰蕙只得上前诱劝，让她把画归还过来……岂料，就发生了意外……这本没什么好谈的。可是，世子爷恰巧就在那儿，顺道救起了兰蕙，还……还用小时候教他的法子，救醒了我……”说到这里。妙如把头低垂下来，放在膝盖上的手掌，不由地握紧了。
罗逸茗一直平静地打量着对方。见她的神态好似有些不对劲，不解地问道：“是救醒廷表弟的那法子吗？”
妙如点了点头，不敢抬起头来。
皇后心中暗暗纳闷。难不成里面有何古怪不成？！
看这副坐立难安的样子……她不由地想起，自己这般大的时候……打住。不能再想了！此时，重要的是，弄清他俩的事情。
罗逸茗沉吟半晌，问道：“皇妹提起这个，意思是……”
“请娘娘明鉴：这次纯属意外，绝非人为安排的。怕罗府长辈误会，兰蕙特意跟萱姐姐说了那番话。并不是存心拿乔什么的……”妙如倏地抬起头来，凝望着对方的眼睛。
罗逸茗颇感意外，没料到这丫头。回答得竟如此直白。
撞进眼帘的她那对眸子，明亮之极。有如最澄净的湖水，清澈见底。让这位阅人无数的后宫贵妇，突然间有些糊涂了。动歪心思的人，绝不可能有那般干净明亮的眼神。
想到这里，罗逸茗心里豁然开朗，当下就领悟过来：这是担心罗家怀疑，落水事情是云弟故意为之的。故此来此解释……
能抛开矜持和颜面。跑来跟她这种身份的人来坦陈辩白，不知是该责她，不知轻重的莽撞，还是该赞她。对云弟一片赤诚之心？
印象中，这姑娘不是个莽撞之人啊！那也就是说……云弟真的俘虏了她的芳心，是以才会奋不顾身，不计后果地，来跟他的亲人，坦白说出这样一番话。
突然间，罗逸茗觉得，心底一块久不碰触的地方，那里有根弦被眼前这举动给拨动了。
见对方的表情有些松动，妙如决定再接再励，诚挚地说道：“本不该跟娘娘说起这些的，只是，怕因我的缘故，让令弟跟家人关系紧张。从小我也吃过苦的，被人猜忌薄待的滋味不好受，情同此心，兰蕙盼望在家中他能快活一些。”
对面的妇人面上有些动容。
她虽得到天下至尊至贵的位置，可是从来没人，能跟她说起这些。更没人替她如此贴心地考虑过。当时自己还没她这般大，就为了家族的利益，嫁给大她近十年的男人，与心仪之人被迫分离。一颗曾经纤细柔弱的心，在这后宫二十多年的腥风血雨中，早磨得心如枯井。直到翔儿的出世，才让她仿佛重新活过来一般。
怔忡地望着妙如，她眼眸中的神色，晦涩而复杂。
那小子运气不错，竟能找到这样善解人意，真心待他，又肯为两人未来争取的女子。
是了！跟云弟同船上京，一路上朝夕相对，彼此间应该了解得够彻底了。可是一年多过去了，还没提请亲事，这丫头玻璃心肝的人儿，还有什么不明白的？！
想到这里，罗逸茗站起身来，邀请道：“屋里憋闷，来，陪姐姐到御花园里走走，我以后叫你为‘妙儿’可好？！”
妙如一脸惊喜交加的表情，直愣愣地忤在原地，就是挪不开步伐。
罗逸茗又道：“你虽是圣上亲封的御妹，以后却是我弟媳了。私下就跟云弟一样，叫我声‘大姐’吧！”说着，她伸过手去，拉了那只呆头鹅的小手。然后，展颜一笑，唇角边仿若是三月里的春波，明媚地荡漾开来。
妙如这才回过神来，有种劫后重生的欣喜。随着皇后的步伐，她跟着踱出了凤仪宫后殿的暖阁。
殿外天气晴朗，京城少有冬日阳光，照在人身上暖洋洋的。
当两人走出来时，二者情状亲密。这让在皇后身边伺候十多年的卫姑姑，脸上闪过一丝错愕的表情。心里暗忖，这兰蕙郡主真不简单！才半天的功夫，竟能让主子牵着她的手了，都能赶上宁王府世子夫人的待遇。
罗逸茗跟妙如边走边聊，让卫姑姑带着宫女太监，在后头远远地跟着。
“之前妙儿用母仇发誓时，是不打算再嫁人了？！”皇后斜睨了她一眼，目光中有和煦的暖意。
妙如没好意思地笑了笑，也不怕被她打趣，自嘲道：“妹妹当时想的是，就由上天来决定吧！”
罗逸茗的嘴角抽了抽。唇边露出古怪的笑意。
回到太后的长宁宫时，发现那里来了两位诰命。不是别人，正是首辅夫人段氏和谢夫人。她俩结伴前来问安。门口内侍高声通报后，妙如和皇后进入了殿内。
一番请安问候的见礼，然后各自归位就座。见到她俩一同携手而来。段氏随即就想起，前几日镇国公府将她家。送上门致歉的礼物扔了出来的事。心念一起，想借机拿两家的亲事做起文章来。
“这是被皇后娘娘拉到一边，提前联络姑嫂感情去了？！”沈夫人似笑非笑地望着郡主。
看到她的表情，妙如眼前立即浮现，聂锦瑟那张面如死灰的表情。还有她偷偷告诉自己，关于沈府后宅那些腌臜的事情，心里越发不齿沈夫人的作派。
心想。她嫡长孙没了，也不知肃整后院。整天跟没事人一般，到处窜门子招摇过市，心里有些替手帕交暗感不值。她没接过段氏的话，垂头不语，坐在那儿闷不做声。
屋里其他的几个人，只当她是脸皮薄。未嫁姑娘面上害臊，也没跟着打趣她了。
太后见了微微颌首，脸上露出满意的笑容。
程氏是个善于察言观色的，见到皇后面上的神态。似乎有些不愉，知道她也不喜沈家人。忙主动出来圆场，把话题引了来开，聊起她儿子在江南的事。
“你们还不知道吧？！钟探花的鹿鸣学馆。如今在江南名声雀起。我家廷儿跟郡主的亲兄弟，还有许家公子，如今成了江南学子中，有名的三驾马车。你追我赶的，好不热闹！连格致书院的儒生，都慕名前来淮安求学了。”
“哦？！”太后随即来了兴致，朝妙如问道：“你那哥哥叫什么来的，年纪轻轻就能有这般能耐，真不简单！听说，打小就是神童，明年也参加秋闱吧？”
对方恭敬地回道：“禀母后，哥哥是钟家的‘明’字辈，父亲后来帮他更名为‘明俨’。也是明年要参加江南贡院科考的。”
段氏听到此事，总算逮到了发挥的话题。她家老爷直辖礼部，正是掌管科考事宜的。忙上来恭维道：“那敢情好，到时哥哥中举，妹妹出阁，钟家要双喜临门了。”
这话题太后最喜爱听，提到妙如的亲事，立马来到了精神。碍于当事人在场，不好说什么。正好这时，莫姑姑前来禀报，说六殿下醒了。
太后忙打发妙如，去殿内瞧瞧她的小孙子。后者应诺离去。
待她走后，太后朝罗逸茗问道：“镇国公府可有商量好了，打算什么日子去下聘？”
“提亲的人还在回来的路上。等拿到庚帖，婚期还得钟家那边定。秋闱在八月中旬才结束，往回赶至少得一个来月，想来要等到九月份，才能把人迎进门来。”
“大半年时间备嫁，也算不上慢了。皇家郡主出阁，该有的一样都不能少！是得好好准备。哀家没亲生女儿，早就拿她当自个亲生的了。年后召素安居士进宫，大家好好合计合计。备嫁的事就不劳你操心，当好她的婆家人就行了。”
在旁听着的沈夫人，心里暗暗心惊：没想到太后竟然这般重视她。有她亲自过问，这嫁女的声势，比公主也差不到哪里去了。以后有曹氏的好戏看了！她眼珠一轮，想到回到家里，该如何调教那个不听话的二媳妇了。
程氏心里此时却五味杂阵，这丫头果然是个有后福的，能得太后这般看重。若当初爹爹不那么坚持，要断了杨氏那边的瓜葛，兴许这般荣耀，就是自个儿家的了。
这丫头地位虽已是郡主，难得身上没半点骄奢之气。得找个机会，把她请到府里，让婆母提前瞧瞧，了结她老人家一桩心愿才好。
倏地，她猛地想起岁初外甥来拜年时，好似曾夸下的海口：年内或明年解决终身大事。
知进退，多为别人考虑，不在乎对方家中官位大小……
谢夫人暗暗心惊，他说的可不就是钟家丫头吗？
第二百五十五章通房
程氏心底的疑问，不久后就得到了解答。
从长宁宫出来，皇后就把舅母请到了凤仪宫。穿过前殿的广场，拾级而上，罗逸茗突然问起她关于沈夫人的事。
“尚书夫人怎会跟沈夫人一起的进宫的？”
“哪里是臣妾要跟她一起的？车驾在西华门等候时，恰好迎面碰上了。怎么？娘娘如今也不待见她了？”程氏连忙撇清道。
罗逸茗压低声音，说道：“以前仗着陛下宠爱，沈大人生出不少事来。几次把矛头咱们镇国公府，这次借风弟的母亲又来生事。没完没了，想挑起太子殿下，对咱们母子生出忌惮之心。”
程氏扭回头去，斜睨了一眼身后离得老远的随从，在甥女耳边轻声提醒道：“你舅舅交待，对付这等小人，宁愿远之不可拒之。防的就是他狗急跳墙！”
罗逸茗点了点头，谢夫人又添了句：“相公说，殿下现在的心思，越发不好猜度了，似乎有把沈首辅宠成谄臣的趋势。”
皇后的目光微缩，心中不由暗暗一惊。
原来，太子对罗家还是不太放心。也不知当初派云弟，千里迢迢接回来钟家那丫头，有没有点算计在里头。听说，她小时候就为殿下所救，以前还帮他画过贞元皇后，那幅画她还在陛下那儿见过。
这样也好，有信任的人在身旁替他守着，倒可减少有心人对罗府觊觎和中伤，不失为一个制衡的法子。
想到这里，她脸上的表情微松下来，领着谢夫人就往暖阁里面走去。
“对罗钟两家联姻，舅母怎么看待？”把宫人都遣下去后。罗逸茗出声问道。
想起刚才在长宁殿，这甥女跟郡主状似亲密的样子。程氏哪里还敢说出相左意见，忙把这对小儿女夸了一通。
程氏感叹道：“活该他们有缘，当初廷儿被救起，可不就是他俩合力的结果？！老天冥冥中早有安排。”
罗逸茗的眉眼弯起，笑道：“我也是这般想的，您看这兜兜转转的，还是跟云弟走到了一起。”她心情很愉悦，仿佛心口惦记许久的大事出结果了。
“我想啊，云哥儿怕是早就上了心。”接着。程氏把年初罗擎云，跟他外祖母保证的话，告诉了外甥女。
听到弟弟许下的承诺，罗逸茗不觉在心底暗暗埋怨：这小子怎地这般不知轻重。难道他不知两年前失踪的事。掀起过一场风波吗？还敢这般张扬。
“他上心也是边关回来之后的事。这也是人之常情。毕竟那丫头跟他同船进京，两人朝夕相对多日。当时在船上，云弟还不知道两人都退亲了。还要认人家为义妹呢！钟丫头当时并没拒绝。”她把从父亲信中所述的情况。告诉了舅母，省得无端生出些不必要的猜疑来。
“此话当真？！”谢夫人有些吃惊，猛地抬起头。
“我找薛小将军的妻子苏氏求证过，说云弟回来后，当着殿下的面说的，还被薛小将军他们打趣过。”罗逸茗知道她担心什么。安慰她似地一笑。
“云哥儿失踪后，我带着廷儿琪儿在云隐山替他吃斋时。碰到过钟家那丫头。还提起过曹家退亲的事。”
听到这则消息，罗逸茗越发肯定，是自家兄弟先动的心思。
“是啊，云弟那时许是对人家有了好感，想用法子试探一二。没想到她并没坦陈自己退了亲的事，难得她能有这般清醒和自矜。”
程氏此时心中，感到万般羞愧：是啊，若那丫头早就有意，何必发重誓绝了别人的念想。她的亲家许艾氏，之前对那誓言也是有些顾忌的。自己把这孩子想岔了。
“云弟早年失去母亲，性子难免有些偏激。可惜我又不能常出宫教导于他。妙丫头的性子持重，配他恰恰好。以他两次逃婚的决心看来，若是换女子，两人恐怕不会等到现在，才来孤注一掷。”罗逸茗说得云淡风清，话语里却别有深意。
程氏猛然惊醒，明白了对方的苦心。
这是怕她为许家的事，心里存了对郡主的芥蒂。
是啊！若是苦肉计，这两人为何早不去用？完全可让生米先煮成熟饭了，再逼他爹爹承认。何必再扯出什么陆家姑娘出来。
此类话题也被罗擎云的挚友，忠义伯府三公子丁锦骅问了起来。
那是大年初五，丁府里宴请春客，作为从小玩到的发小，罗擎云自是到忠义伯府赴宴。
丁老伯爷已喝得酒酣耳热之际，打趣起小辈来。
“可惜我再没孙女了，要不也招你做孙女婿。谁也没想到，你小子会被人退亲。”
三少爷丁锦骅跟着起哄道：“祖父您有所不知，小时候有位算命的道士，帮我俩看过相，说我一生顺遂，妻贤子孝。说他姻缘波折，劫后才有大运。”
“得，知道你的福气大，显摆多少次了。”罗擎云斜睨了对方一眼。
丁锦骅凑近他的耳边，轻声问道：“瞧你一路曲折的情路，兄弟都替你着急。若早知你对人家有意，让你嫂子帮着牵线搭桥好了，她跟郡主可是手帕之交。”
罗擎云摇了摇头：“大丈夫追妻，何需假旁人之手？若是那样，岂不是显得，兄弟我太窝藏无能了？”
“那后来为何又肯让我，帮你散布那些流言，不就是逼钟家姑娘点头吗？”
“父亲都到扬州提亲去了，不把此事及时抖出来，再也来不及了。”罗擎云悻悻然地答道。
“谁让你这般磨叽，他再不去提亲，你打一辈子光棍不成？！兄弟今年贵庚了？”丁锦骅睃了他一眼。
罗擎云脸上没半分愧色，腹诽道，谁让爹爹自个存了私心，招惹来曹家人，耽搁了自己抱孙子。
再说了。那丫头也是古怪得很，说什么要看值不值得嫁。不管什么流言、闺誉、家族利益……若没有前面那番努力，只怕即便是被他当众亲了抱了，也会到庙里躲起来的。
想到这里，他又忆起上次见面时美妙的感觉，十分想尽快见到她。只是这样与礼法不合。如今两人虽已订亲，她整日关在府中绣嫁妆，说是撷玉书院的绘画课程，也要改成十天去一趟。见上一面简直难于上青天。
“过两天，嫂夫人要去郡主府的参加宴会吗？”突然想起这碴儿。罗擎云眉头一扬来了精神。
“你的消息挺灵通的嘛！有什么话想带给她，拙荆可以帮你一把。”丁锦骅倒也爽快。
罗擎云一喜，在他耳边低语地交待了几句。
年后正月十五之前，各家各户都忙着请春客。雨笼胡同的郡主府也不例外。
只是在京里。钟谢氏和妙如的亲戚并不多。宴席上来的，多为平时有走动的几户人家。当然，主要是妙如以前相厚的闺中密友。
而今她订了亲。自是不太方便出去走动。钟谢氏正是想到这点，特意把那帮年经媳妇请到府里来。想让她们自己之间，多聊些做人媳妇的话题，免得到时进了罗府，闹出纰漏来了。
后宅妇人聚在一起，话题自然离不开各府家长里短。
“最近怎么没见到你的馨悦表姐？”谢玉琪出声问旁边的薛菁。
“她啊？你不知道吗？锦乡侯府闹着分家。连大房三兄弟都要分开了。她忙着四处找宅子。你也知道，卢榜眼如今在翰林院……”
坐旁边的傅红绡很是意外：“哦？太夫人在怎会闹分家的？不怕别人笑话吗？”
“也该分了！老侯爷都不在了。二爷阵亡让二夫人，一直对她嫡�