“你是……”汪峭旭有些怔忡，记不得在哪里见过她，对方怎么好像认识自己似的。
“我是泠泉，有次在掇芳园做客时，跟峦映姐姐拜见过表哥。你忘了？”她提起两人初次见面时的情景。
虽记不起她是哪边的亲戚，想到她跟妹妹认识，汪峭旭还是关切地询问道：“你也是怎么被他们掳来的？知道他们为何抓你吗？”
“小妹也不清楚，听他们的声音，应该是西南异族的。以前在边关听过这样的口音。想来是要逼我哥哥答应什么条件……”泠泉轻声答道，语气中没了昨晚的惊惶失措。
“令兄是……”汪峭旭蹙起眉头，还是想不起到底是哪家的表妹。
“我哥哥是继任的南安王。”泠泉声音里有些失望。
“原来是南安王府的表妹啊！昨晚你没被吓着吧！”汪峭旭语气中隐隐有着一丝歉疚。
听到他关切的问话，泠泉心里好受了些，不想让对方记起她的窘态，转移话题道：“听昨晚他们说起，想要拿咱们交换什么人，汪家表哥知道是怎么回事吗？”
汪峭旭赧然地低下头。
没想到自己不肯受胁迫写信，却害了个无辜的女子。他心里的愧意无以复加，柔声朝少女说道：“没想到这事连累到妹妹了！实在抱歉！他们没伤着你吧？！”
听到他开口把罪责揽了自己身上，泠泉心头一暖，望着对方，头摇得像拨浪鼓，忙出声否认：“没有，他们不敢，你身上怎么样了？”
“那就好！”汪峭旭脸上挤出一抹酸涩的笑容，“我这点伤不要紧的。”
前日被虐打时，他四下躲闪，脸上虽避过了鞭子，头顶的发丝却有些凌乱不堪。他的笑容在泠泉看来，实在有些惨然。
不知是不是受到他情绪的感染，她突然觉得眼前的男子，可能并非外边传言的那样，是个从来只知吟风弄月的膏粱子弟。
虽然跟她父亲哥哥不同，跟从小见过的众多将门公子相差甚远，但从他那笑容中，她仿佛能感受到些许无奈和辛酸。
怔怔望着他，泠泉郡主不再作声了。
直到三天后的早晨，那帮绑匪才把泠泉郡主押了出去。到晚上时，韩国公带着一帮人马，亲自寻到了这里，把汪峭旭给救了出去。
原来，那天绑匪派人递信到南安王府，提出交换人质。
既然被他们猜出身份，俞彰带领着暗部的人，自是巧作安排布局，设下天罗地网，请君入瓮。三个月前凌柱被抓时，暗部的人就着手调查他的身份和背景。南方传来的情报，多多少少让俞彰能了解那伙人的特点。终于，最后把他们一网打尽了。
在泠泉郡主的指引下，顺藤摸瓜找到了这里。
在护送汪峭旭回府的路上，俞彰心里很是郁卒。
这小子桃花运怎地这般好？又冒出个的表妹来，不仅貌美如花，还跟他同处一室三天……
第一百七十八章捕风
烈日炎炎，寺院坐落于高峻葱郁的京城西郊的山麓上，更显得苍秀清雅。是个庄严清寂，古刹幽境之所在。平日里这大悲寺，来的人不算多。盛夏酷热，倒是有不少京城世家的女眷，到此佛门空寂之地，躲清静消暑的。
两位华衣女子转出参拜的观音殿堂，朝后山的庭院走去。边走还边讨论。
“这座寺庙怎么了，换了不少新面孔。几月没来连住持都不在了？”一身翠碧色薄锻纱衫的少女，朝她旁边妇人问道。
“妹妹想是没听说，三月前，这里发生过一次意外。”作妇人打扮的年轻女子回答道，“之后官府派人封了寺门，抓走了因贪利跟外人勾结的僧侣。老方丈愧疚退位，这寺院前些日子才重新开放。”
小姑娘一慌神，紧张地朝四周望了望。
少妇“扑哧”一声笑出声来：“你这会儿才来防备，是不是嫌迟了些，你哥哥早派侍卫，提前搜查一遍了。”
对方这才镇定下来，嗔怪道：“嫂子，你是故意吓唬菁儿的吧？！是什么意外，嫂嫂可知道？”
“我也是上月想来这儿礼佛，你哥哥劝阻我，才听说了一些。至于是什么事。相公不肯说，我也没多问，想来跟女子名节有关。你还是莫要多问了！”
少女嘟了个嘴，没再继续了。不过，她自有其他渠道打探到，遂暗下决心，找那个人探知一二，没有比他消息更灵通的人了。
两人朝放生池走来。远远望去，那里立着个年轻女子，穿着一身缁衣，头发披散下来。朝着池里的鲤鱼发呆。不远处有两位尼姑紧张地望着她，看样子是怕她想不开，可能是不远处尼姑庵里的师傅。
薛菁跟她的嫂子薛苏氏走近时，正巧看到那女子转过身来。脸上挂着两行清泪，眉头微蹙，面色戚然。
这个夏天，特别炎热，妙如又是苦夏的体质，被折磨得人都消瘦了一圈。见女儿平日里甚是操劳，钟澄建议她一月回府一趟。省得被山下的暑气撂倒了。
如今龚阿婆身体渐好，家中两位妹妹跟着宋氏学着管家，哥哥跟几位弟妹们相处融洽，妙如顺水推舟就答应了。打算呆在山上度过整个夏天。
加上画室的任务较重，她将一门心思扑在那些初学者身上，确实不宜过多下山。
按以前妙如跟二伯母建议，书院在大暑天是要安排个长假的。谁知自从搬到云隐山，这里的气温比山下凉爽许多，学生倒不愿下山回家了。钟谢氏后来决定，把暑天的假期取消。把冬天年节的休假加长。是以前几年，她能到京城探望兄嫂，跑去为妙如操持定亲的事宜。
没想到这日，刚下完场大雨，稍稍解了点暑气，秦妈妈就赶上来了。
妙如把她请进屋里，又安排茶香去斟茶倒水。
“这么热的天，妈妈怎么爬上来了。有什么事。让人带个话不就得了。”她随手把茶盅递给对方。
站起身来，老妇恭敬地接下。然后又朝她望了两眼，不知如何开口的样子。妙如不知对方是何意，狐惑望着她。最后，秦妈妈终于下定决心：“姑娘，您整天呆在山上书院里。这嫁妆何时能开始绣？”
妙如哂笑，长吁了口气，望着她回道：“还以为是什么呢？原来是为了这事来的。妈妈不用操心，不是还有一年吗？我的绣工本来就不好，到时请几位绣娘帮着做就成了。再说之前我也是断断续续学的，练得不是很熟，若都靠自己一针一线地缝起来，那得绣到牛年马月去？！”
秦妈妈却急道：“可是。姑娘您要嫁的可不是小门小户。况且，以后姑爷房中肯定不止您一个。不说为自己做件衣裳，您总得亲手为姑爷，做几件贴身之物吧？！岂不是要被别人抢去机会邀宠？！男人口头上虽不说什么，心里头到底还是在意的。”
听到她提起。以后不得不面对的妾室问题，妙如没来由地感到烦躁不安，不觉间蹙起了眉头。
以为她听不进去，秦妈妈耐着性子劝道：“姑娘别不爱听，哪个男人不爱贴心温顺的……”
“妈妈，我知道了！上个月绡姐姐还寄来了花样子，说是专门为妙儿设计的。这事我还没来得及跟妈妈您讲呢！要不，您替我买些丝线和布料来，我在山上绣。不懂的地方请教女红师傅？”怕她还说下去，会扯出什么三从四德，妻贤妾顺来，妙如忙拿话把她的嘴堵上了。
“这就对了！还以为姑娘彻底忘了这事呢！老奴下山就去办。”秦妈妈见她不是没有准备，心中一喜，又把她嫁妆筹备进展报上来，“还有，姑娘要摆在屋里头的嫁妆，宋姨娘帮着置办得差不多了。她不知在哪儿认识了一余杭的富商，帮着姑娘定了套物美价廉的家具。就等汪家派人请期确定了日子，好跟那边的匠人下料。”
想不到她动作这般快，妙如有些意外，又忙问起杨氏：“母亲那边没说什么吧？！”
“太太最近忙着跟老宅那边的妯娌拉关系，倒没过问姑娘嫁妆的事，当初老爷也没让她沾手。”秦妈妈如实禀道。
“二妹和三妹相处还好吧？！”
“不知是年纪大些了还是什么的，二姑娘好似懂事了不少。最近两三个月都没跟三姑娘红过脸，就是跟宋姨娘还有些不对付。”
妙如眉头都没皱一下，心里早就见怪不怪了。若说别的家族，治家肃整的，妻妾相谐是常态。她家里只求个相安无事，就算阿弥陀佛了。
“姑娘，今年送节礼，汪家可能会派长辈过来，年底的时候没准就下聘了。等明年姑娘生辰一过，就该把日子定下来，老太太多年前的夙愿总算快达成了。”见她沉默不语，秦妈妈兴冲冲地提起此事。
她们在这里讨论婚期，掇芳园里，汪嗣弘跟妻子也讨论过这事情。
“十月请那边府里的大嫂子启程，跟着遥儿一起去吧！等妙儿明年二月的及笄礼后，再派人去请期，下半年应该就能娶进门来。”汪夫人跟丈夫提起儿子的婚事。
汪嗣弘点了点头，又问起二儿子：“遥儿的事准备得怎么样了？”
汪夫人恭顺的答道：“女方是年底及笄，明年年底完婚正好。倒是映儿，我想多留她在家里呆一年，宁王府的三公子，毕竟年纪也不大。母亲也是这个意思！”
说完，带着询问的意思，眼睛瞅着相公。
“随你们吧！馥儿的事情该斟酌地办了！可别再惹出什么乱子来了。”汪嗣弘提起小女儿，语气中隐隐含着责备之意。
汪夫人心头一凛，知道丈夫是怪她，之前那蛮子潜入府中的事。她这做人家母亲的，竟然事后才知道，毕竟理亏。
她低眉顺眼地应了声，后又补充道：“还是等母亲从宫中回来后，看太后太子那边怎么说吧？！”
天边的彩霞黯淡，夜幕悄悄降临的时候，长公主的车辇终于回府了。
到门口把人扶下马车时，汪嗣弘发觉，母亲神色疲倦，眼底却阴沉得有些可怖。汪夫人也小心翼翼跟着丈夫身后，把母亲送回万禧堂。
“你们俩先不忙回房，我这里有事情交代！”长公主把儿子媳妇叫进内室。
汪夫人跟相公对望一眼，两人的心都悬了起来。
“坐下吧！”把下人遣散后，长公主端坐在罗汉床上，朝下首两旁的椅子一指。
汪嗣弘夫妇俩分次恭谦地坐了下来。
“你们猜，此次为娘在宫里都遇上了谁？”长公主神色凝重地望着他俩。
两人摇了摇头。
“南安王府的老太妃和太妃。”
汪嗣弘隐隐有种不好的预感，却不知母亲为何提起此事。
“你们奇怪吧！为何会碰上她们？”长公主斜睨了他们一眼，继续道，“第一任南安王是太祖爷的亲兄弟。后来他那一支世代为大楚镇守南疆，可谓是南天一柱。上位南安王几年前殉国，现任的那位年纪虽轻，在当代名将中却也是个佼佼者。三个月前抓到的那帮人送过去后，在他威势逼压下，西南边境的危机顿时就解了。”
长公主瞥了儿子一眼，然后扭过头来，不再看他：“这可多亏了有咱们馥儿当诱饵，替朝廷钓到了条大鱼。”
听出她话语的讥讽之意，汪嗣弘抬起眼眸，吃惊地望着母亲。
不知她为何把话题，又扯到馥儿身上。
“如今咱们府里，欠南安王府一个交代。她们家小郡主被绑，全因咱们这边教女不善，治府不严引起的。却累得她一个弱质纤纤的深闺贵女，未出阁就损了名节。”
汪夫人此时才听出道道来，不由地抬起头，颤声问道：“她们想如何？那小郡主去年年底不是订过亲了吗？”
“正是如此！绑架的事不知怎地，竟被她未来夫家东昌伯府的女眷听到。上个月对方竟传出难听的闲言碎语来，逼得泠泉忍受不了名声被污，誓要绞发出家为尼！”
此话一出，将房中另外两人，惊得险些从椅子上跌落下来。
第一百七十九章 无辜
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草木葱
秋雨绵绵，汪峭旭也不打伞，怔怔地望着湖中的残荷。
天上飘下来的雨丝，像一根根银针般斜刺入他的头顶，早已千穿百孔的心上，已经没了任何感觉。
就这样，在湖边石凳上坐了也不知多久，小厮心悠过来帮着撑上雨伞，被他推开了。
后来父亲汪嗣弘来劝他，母亲派人要把他拉回去，都没能让他挪动分毫。
“旭儿，祖母知道你伤心难过。”
头顶被人拿什么东西遮住了，汪峭旭转过身来，回望了一眼声音发出的方向。
原来，是祖母在何嬷嬷的搀扶下，也来到了湖边，就在他的身后。
他本能地站起身，孤零零的地站在雨中。
“你这孩子！”长公主上前一步，“今年都及冠了，还让爹娘、祖母操心。”她边说，边朝带来的贴身丫鬟吩咐，“站在那儿干嘛？！还不快给少爷遮雨。”
汪峭旭脸色憔悴，站着的腿脚有些颤抖，抿紧唇角，下颌绷成倔强的线条。
“先不告诉你，是怕你做傻事。穆长史已经准备好了，只等太子那边派去劝说的人回京，他就出发了。你想去追也来不及了。”长公主长长叹了口气，“这不也是没办法的事。若是其他女子，祖母说什么也不会让步的。可她是前南安王你远房王叔的女儿，处理稍微失当，就会引起西南兵士的哗变。就算圣上亲自来处理，都不会轻易让泠泉受委屈的。”
“那就该让钟家表妹受委屈？”他眼睛全是悲戚，连争辩都显得有气无力的。
“全怪老身失察。”长公主作自我检讨，“你母亲替亲人守孝，祖母想着，她一下子失去了三个亲人。肯定没心绪管家了，就把掌家之权让吴姨娘暂代了。没想就出了馥儿这事……你不为别人着想。总得为这个家想想吧！若事情抖开了，映儿的亲事也会受到影响。归根究底，还是馥儿引来了那群贼子……你外祖父问斩时，皇上已经网开一面了……咱们府里再也经不起任何风浪了……”
汪峭旭喃喃道：“可妙表妹她做错了什么？旭儿又做错了什么？”
“咱们家确实对不住钟家父女。这不，她家要是肯退亲，祖母去求宁王老太妃让她孙媳收妙丫头为女儿。太后娘娘也承诺过，等圣上好起来后，帮她求个县主封号来。”长公主作出保证。
“捅人一刀再做出补偿，破碎的心补得回来吗？”汪峭旭抬起头来，望着祖母。“为何不封那人做公主，再给她指个驸马？为何非得拆散我们？”
长公主一怔，她从没料到，孙儿为了个外人，会顶撞自己。不过，之前她多少也了解到，这孙儿对钟家丫头的感情。遂按下不快，继续解释道：“这法子也不是没想过，可那又如何？将来她夫君心里能没个疙瘩？再说，妙丫头不是还没娶进门嘛！这法子对各方的伤害最小。”
长公主叹了口气。眼睛瞥了眼不远处细雨中霞蔚阁的楼影，顿了一下，又道：“之前太子那边已经派人，快马加鞭赶到南边去了。说是劝服你姨父，澄清事情的原委，教他们一个不伤体面的法子。祖母这里也准备派穆长史，备下彩礼，按时到淮安下聘。给足钟家人的面子。就是以后人家提起来。也只会说是你妙表妹生母托梦，让她大病一场。被逼无奈，请真人批命，为了保命才拒了这门亲事的。”
“明明是咱们悔的亲，还要让她配合做戏，这何其残忍……”汪峭旭声音有些发抖。
“这不是没法子吗？清泠那孩子以后还要做人。再说妙儿也要嫁人呢！”她睃了对方一眼，怜惜地望着眼前她引以为傲的孙儿。
听到表妹以后要嫁给别人，汪峭旭心如刀绞，眼泪不知不觉地，怔怔落了下来。
长公主忙把孙儿拉到自己伞下：“好了，好了！都是要娶媳妇的人了，还掉金豆豆！怎么越来越小了？！也不怕被人看见了笑话！”
安抚了一会儿，站直身子。对旁边两仆妇下了道死命令：“今日此事，若有人泄露半句，紫印就是她的下场。”
何嬷嬷�
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