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内心在那儿天人交战，纠结的情绪，不知不觉地显露在她脸上。汪峭旭嘴角的笑意，慢慢收拢，似乎觉察到对方的异状。他选择不去打扰，等着她慢慢想明白。
不知沉默了多久，直到丫鬟茶香的声音响起，两人才回过神来。
“表少哥，老爷那边请您过去一趟。”
妙如这才松了一口气，收拾起案上的画具纸张。等他走后，她叫来莲蕊，让到外面找人，把这幅画装裱起来。再三叮嘱，一定要守在跟前，不得让人把画稿弄坏了。
第二天清早，送他启程时，妙如亲手把画轴递上。汪峭旭莞尔一笑，又摆了摆手。乘人不备的时候，朝她耳边轻轻说了句：“先留在你手中，两年后当成嫁妆，跟妹妹一起抬进汪家大门……”
“省得不在的时候，忘了我长得什么样了！”也不等她反应，他拍着马尾，绝尘而去……
留下哭笑不得的妙如，在那儿发怔。
第一百七十一章 归人
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草木葱
南方的冬季向来萧瑟，光秃秃的什么都凋零了，雪也下得不多。凛冽的寒风，将浸入骨髓的冷意，把人们露在衣袄外边的耳朵、手指、甚至鼻子冻得通红，直至发紫。
这样的夜晚，钟府的小姐少爷们，自是不用担心明天再去上学的了。
鹿鸣学馆早关门闭户放了假。妙如就读的女子书院，早在冬月下旬就把学生打发回去过节了。不仅如此，就是在家由父亲亲自教授的妤如、婵如也像脱缰的野马，早就没了管束。只因她们的父亲钟澄，自初八那日起，就带着刚认的义子离家访友去了。
躺在床上快一个时辰了，窗外街上的梆子早已响过两声。妙如还是翻来覆去睡不着。
思绪不觉飘到前些年，在京城度过的冬天。漫山遍野的大雪，还有那年掇芳园湖边亭子里，吹箫的孤独少年。
脑中画面又是一转，她被贼人劫持，那人挺身而出，换他自己为质，解救下她。耳边又仿佛渐渐响起雨中的箫声，那是承载她前世最宝贵记忆的曲子。
是谁说过，一个人不孤单，想一个人时才孤单。
以前她寂寞的时候，都找要学的事情来填满思绪。如今她连埋头苦学，让自己静下来的心境都没有了。不知从什么时候起，她只要一停下来，脑海就是那张笑脸，那双眸子，还有临走前那句让人心跳加速的话语。
意识到掉进了温柔陷阱时，她已是悔之晚矣！
是了，感情若能用理智控制，精心算计，那还会有什么烦恼？！即便是暂时压抑住了，在不经意的某个时刻，也会冒出来跟理智交战。
她惦念的人。此时已经进了皇城的永定门，朝着城北的公主府飞驰而去。
“前面是什么人？站住！下马接受搜查！”
刚踏进正阳门大街，被一群巡防的兵卒，在前面挡住了去路。
跟着旁边的小厮心悠，见状打马上前，拦在汪峭旭的前面。
“我家公子是荣福长公主府的少爷，刚从江南回京，也需下马搜查吗？”
“天王老子来了，也照搜不误！”
“小马，是我！”跟在身后来接应他们的铁卫首领周成。走上前来招呼道，“这是我家公子，刚从南方回来，公主嘱咐周某到城门口接应来的。”
“原来是周老哥您啊！放行！放行！”说着，领头的军官把手一扬，示意下属放这四人离去。
刚进城门，他们就发觉周围气压有些不对。几条主街上到处都是巡逻的兵士，街上的行人较往常少了许多。
“周统领，京中到底出了什么事？”汪峭旭朝左右望了一眼，终是问出了心底疑惑。
“西南蛮族派的探子。刺伤了韩国公，全城正在搜捕刺客。”周成的声音有些发紧，脸上辨不出喜怒。
“京中还曾发生过哪些事？”觉得他的态度，让人有些琢磨不透，汪峭旭连忙追问道。
“少爷回府自然就会知道了，此时不宜在外久留，子时就要宵禁了。”他催促道。
“那么严重？！”护送少爷回江南的铁卫江源，也问起他的老大。
“这还是好的。”周统领不以为然。“半个月前西北惨败。有传言说几个鞑靼人混到了城里，那时夜夜都有宵禁。”
“西北败了？！十一月初还听说打了胜战的！”初闻此等消息，汪峭旭有些意外。
“此一时彼一时，姓符的那卖国贼，不仅献了布防图。还帮蛮子找到一条捷径，直通咱们这边。抄到咱们楚军后营。烧了粮草。听说副将罗世子也失踪了，不知是生是死，半个月过去了，都没回营的消息。”
“那边关现在如何了？”江源一直有志到前线去历练，对战事十分关心。
“还能怎样？镇国公领着一支人马，到边境寻儿子去了。太子姬翌又派了锦乡侯府二爷，押送剩下的粮草，跟着罗国公开拔。都走两三天了。”
“罗世子勇猛过人，不会出什么事吧？”心悠插话问道。
“难说，听说那姓符的，以前在骁骑营，就跟罗小将军有些过节。战死了还好。若是被俘了，那符青指不定怎么折辱他呢！”江源一直欣赏罗擎云，替他担起心来。
“人家罗世子可比符青有本事多了，鞑靼那个什么汗，难道不知招安他？”心悠不以为然。
“镇国公府世代忠良，岂是临阵投敌的宵小之辈？！再说了，他父姊都在京中，如何能变节？”江源坚决力挺自己的偶像。
“这也说不准啊！若是罗家想拥立六殿下为储君呢！皇上都病半年了。”心悠抬扛到底。
“只有你才把人想得那般龃龉，六殿下在皇宫里过得好好的。除非打进京城来，其他皇子都没了……”
“你们俩少斗两句嘴，行不？这等国家大事，也是你们能谈论的？”见他们越说越不像话，周统领厉声喝止道。
日子不知不觉到了年底。自从父亲离家去查访龚杉的身世，妙如就没一天能睡好觉的。
一会儿担心最后查出的真相，是自己不能接受的。若真是杨家人干的，那父亲跟旭表哥，还有钟家兄弟姐妹间，势必会再起龃龉。
一时又忧心，若查不到龚杉的身世，父亲是否会又要遭受一次打击。
等到腊月二十七的时候，在一个大雪纷飞的晚上，钟澄风尘仆仆地回到了家中。
听到父亲回来了，妙如顾不得外面的寒冷，披上斗篷拉上风帽，穿上一对木屐，深一脚浅一脚地赶到了父亲所在院子。
谁知有人比她捷足先登。钟澄一回来，宋氏就派人把他，接到自己院子里细心伺候。
望着西院里的仆人忙进忙出，有端着热水进去，有从厨房送来饭的。见到这情形，妙如不好再去打扰他们了，在外站了一会儿就离开了。
第二日清早。她刚起床不久，钟澄就派人请女儿去了书房。
一进门，发现原来龚杉也在。
“你们可能真是兄妹！”望着女儿气喘吁吁，满头大汗的样子。钟澄挤出笑容，安慰她道。
“真的？是查到了什么证据？”
“你可还记得，那年大病初愈，许家婶婶带着你敬香的事儿？”
“记得，当时还有怡心的舅舅也在！”
“对了！爹爹此次不仅去了宝应，周家桥，还拜访了漕运总督衙门的漕运使大人。就是你见过的怡心她舅舅。还记得当年告诉爹爹的，说他觉得你像一个人？”
妙如点了点头：“后来爹爹不是去问过许叔叔了吗？”
“问是问过了，可当时他们也不确定。”
“确定什么？”
“你跟杉儿的关系呀！那年咱们回淮安守孝，路上遇到过你许叔叔，他还带着慎行侄儿赶路。跟咱们分手后，他随后就遇到了杉儿。”
“啊？！”妙如吃惊转过脸来，问旁边的龚杉，“你还记得吗？”
后者摇了摇头。
钟澄望了一眼龚杉，继续道：“见他比一般孩童聪明许多，就随口问了姓名。或许是觉得跟你长得有些相像。以为咱们家什么亲戚，因为要赶路也没太在意。想来，那时你们都只有五岁，毕竟是双生，小时候长得相像也是有可能的。”
妙如点了点头。
“过了几年，你许叔叔的内弟来京里探亲，把梁家夺家产的事当成奇谈，说给了你许叔叔听。这才得知被称为神童的孩子。就是他当年遇到的那个。就建议内弟到龙泉寺见一下你，想再确认一番。若有可能，帮杉儿找回亲生父母。谁知慎行的舅舅回乡后，寻不到杉儿了。一打听，说是他被亲人接走，就没再管这事了。”
真够曲折的。妙如心里思忖，接着又问道：“难道就这些？”
“当然不止！爹爹上宝应调查，寻访数个接生稳婆，都不知道那事。倒是到了周家桥，通过爹爹同窗在衙门里的一些关系。查到了当年梁家分产官司的卷宗，目睹了梁家族人的证词，还有那稳婆的画押。”
“找到那稳婆没有？”
“没有，那稳婆供词中说。她当时在郊外拾到杉儿的。摸到还有气息，见着他可怜，就抱回来养了。没过两天，梁家大太太分娩产下个死婴，就把杉儿抱到梁家去了。”
“可是。宝应跟周家桥还有点距离啊！”
“这个爹爹查了，梁老爷那时候带着家眷在宝应做生意。后来梁老太爷过世了，他们才回老家继承家业的。”
妙如这才明白，原来爹爹在外面跑了一圈，虽没找到直接的证人和证物，离真相却是又进了两步：一是龚杉确实跟她是同一个出生地；二是有人见过龚杉跟她小时候长得像。
看到女儿脸上的神色，钟澄自我安慰道：“又进了一步不是吗？你许叔叔郎舅俩能证明，你们小时候长得像……”
她老实倒出自己的想法：“这像与不像，全凭个人感觉，能作证据？”
钟澄颓然坐在那里，无奈地最后决定：“那就‘滴血认亲’！”
妙如心想，半遮半掩的这种状态，难道是老天故意安排的？！对其他人来讲，这何尝不是个最好的结局？！
虽有点掩耳盗铃的味道在里面。起码夫妻勿需反目，翁婿不会成仇，子女不用成孽。
想到这里，她又有点唾弃这种鸵鸟心态。若真相就是最坏的结果，祖母、生母和父亲、龚杉，包括她自己，岂不是太冤屈了！
她哪里想得到，钟澄心里有同样纠结。在宝应他虽没找到有力的证据，可他查了当时的县志，并没提到母亲被救的地方，有因瘟疫封过村的记载。
第一百七十二章 惊闻
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草木葱
带着小厮护卫回到家中没几天，汪峭旭这才得知，他不在的日子里，掇芳园里确实发生过一件大事。
起先是谈到宵禁的时候，祖母和父母目光闪烁的样子，让他起了疑心。随即又记起周统领那天晚上的态度，觉得有些不对劲起来。
这日，他在湖边茅草屋里作画。祖母屋里伺候的婢女紫印来了。是他派心腹丫鬟把对方找来的。
见她来了，汪峭旭赶紧收起桌上那幅表妹题了词的画。
他抬眸望向紫印，问道：“这段时间，府里可曾出过什么事？看着他们的神情，好似不欲让我知道似的。”
“禀少爷，是五小姐……”久没见到他了，紫印按捺住心里的兴奋，恭声地答道。
汪峭旭心上一紧：“五妹怎么了？”问完他又想起，这两天确实没见过这个妹妹了。
“被公主殿下关起来了！”
“这是为何？”汪峭旭大惊失色。
紫印抬起头，轻声细语地讲述起来。
原来，这是发生在他走后不久的事。
有天晚上，汪馥院中有位婆子，白日里吃坏了肚子。起夜起得频了些，返回屋里时，看到院子里有道人影闪过。以为是自己眼花了，没想到接着传来一阵细碎的脚步声。于是她就躲到了一颗老树背后。没过多久，只见一个身材高大的男子，挟着汪馥把她送回了屋里。
自此那婆子心里就留了意，夜里不敢睡得太死。终于，又让她见过一回。她怕担责任，也不敢声张，偷偷禀给了长公主房里的何嬷嬷。
“后来，公主殿下把五小姐叫到屋里，向她逼问此事。起先她不肯开口。后来还是夫人帮着劝说，她才老实承认了。还问起曲姨娘到底是怎么死的，那人说的话是不是真的……公主殿下勃然大怒，命人把她关了起来……”
“怎么会这样，那人是谁？！”汪峭旭眉头紧蹙，心知此事关系到家中姐妹们的名节，是不该声张，声音也低了下来。
“就是上次挟持过表小姐的贼子，以前关在府中地牢里的那个蛮子。”说完，紫印偷偷觑了对面的少年一眼。
汪峭旭不由得生起气来：“怎地又是他？！后面还来过没有？”
“您到家的前几天。有天夜里，想是要把五小姐救走，那贼人他又来了。值得庆幸的是，周统领早布下了天罗地网，想生擒活捉了他。谁知到最后关头，还是让他跑掉了。不过，刚出门口就遇上，得到消息带人赶来的韩国公。两人随后就交上了手，国公爷也被他刺伤了，但那贼子终是被抓了起来……”
“既然抓到了。为何外面晚上还在戒严？”
“听说那贼人，此次还带来了西南那边的同伙，想从牢里把他救出来……”
“原来如此，那人现在关在哪里？不在咱们府里吧？！”想到家人的安危，汪峭旭着急起来。
“公主殿下哪敢让他还呆府里，让国公爷的属下带走了。他们还想带走五小姐，公主殿下不让，说她一个未出阁的姑娘。哪能抛头露面的？！最后被留下来了……”
听到凌柱那祸害，终于被人抓了。妹妹也安然无恙留在家里，汪峭旭心情稍稍平复了一些。
祭祖的前几天，钟澄真打算拉着龚杉，直接去钟家祠堂，当着族里伯叔长辈的面。以现场滴血认亲的方式认回儿子。
妙如闻言，带着丫鬟赶到父亲院子里。
“爹爹，这法子也不知准不准，您最好还是事先试验过再去也不迟，免得到时不欢而散。”她劝说道。
钟澄有些不解，抬起头来，望着妙如的眼神中，带着一丝困惑。
女儿心里明明已经认同。龚杉是她亲兄弟了，这又是在顾忌什么呢？！
霎时间妙如也愣住了。既不能向他解释，这方式并不科学，也不能打击父亲认回儿子的热情。
最后只得隐晦地暗示：“女儿以前看过一本杂书，上面记载。吃的食物会影响血融的结果。何不先试验一番，免得到时弄巧成拙。”
想到她从小喜欢淘些杂书来看，或许真有其事也说不准，遂钟澄采纳了她的意见。
当两滴血融到一起来，妙如心上悬着的石头，才总算落了地，只是后背不知什么时候，惊起了一层冷汗。
除夕祭祖的时候，龚杉正式更名为“钟明俨”，并记入了钟氏族谱，成为五房的嫡长孙。年初各房相互拜年时，钟澄族里的叔伯兄弟纷纷上门道贺。
皆曰，他因祸得福，若不是辞官回乡办学，铁定认不回这儿子。
此次年节，是钟澄这些年来，过得最称心如意的。见证了从祖母去世起，父亲一直郁郁寡欢至今。到现在他才真正放下包袱，妙如心里也挺替他高兴的。
宋氏十分懂得做人，见明俨成为相公心头排名第一的孩子。她乘机把儿子明偲扔给明俨带，让明偲整日跟在他大哥身边。
此后的钟府家宴上，经常出现一幅场景：明偲赖在大哥身上不肯下来，撒娇卖萌的，甚是可爱。常常惹得大家哄堂大笑。
家里好久没有这样温馨的场面了。
望着眼前的情景，妙如不禁想起了祖母。若是她现在还活着，那该会有多开心！
当初认回明俨，钟澄把妻妾子女，叫到一起宣布这件事。认亲时，除了杨氏压着怒意，应付了事之外。其他人心里都有几份触动。
妙如自是不必说了。婵如和明偲当然高兴了，真心欢迎这位新哥哥的到来。以前都�