柳家算是比较富裕的人家，对孩子也相对松散，但像柳桃、柳枝这样的，也得替父母分担不少的活计。而像柳晨这样十岁以上的，都当小大人使唤了。
因为今天有客，本来应该上山打草去的柳桃和柳枝都得了特许，陪着表妹和表弟玩耍，而柳晨则奉命看护着这些小的弟弟妹妹。至于柳晖，十四岁算是半大小子，早跟着大人下田去了。
皎月以前来过外家几次，也知道表哥和表姐她们身上都有活计，今天丢下的活儿，明天就得加倍补上来。她很贴心地跟姥姥要篮子，说是约小伙伴们去打野草，寻蘑菇去。
柳老太太笑眯眯地夸一句，“好孩子！”
柳老太太并不反对皎月姐弟打个野草，采个野菜什么的，毕竟她们这样的人家，没法子有人光陪着她们玩耍。一边干点轻省的活儿，一边玩儿了也挺好。
小孩子干活儿可没那么正经的，不到半个时辰就割满了一篓子野菜，剩下的时间就在山坡上玩耍了。他们跑这里找找，那里探探，看到有黄花菜，皎月又跑去摘花骨朵儿，大家都跟着去帮忙，嚷着叫着，整个山坡都成了他们的乐园。
一直玩儿到太阳有些偏西了，柳桃忽然想起来，再不剁鸡食鸡要吵翻天了。于是，大家又急急忙忙往回去。
别人都背着篓子、筐子，只有皎月勉强提着个沉甸甸的大篮子，里头都是黄花菜！她们这群孩子可没少摘，这片黄花菜都秃顶了！
柳晨和柳桃倒是想帮她，可他们自己也背着满满一篓子野菜，手里还牵着柳香和柳鹏呢，实在是顾不上她了。
不过没走多远，他们就遇上了放牛的小哥儿，人家见她人小力微，帮着把篮子送到了柳家。
皎月感谢了一根‘仙草’，皎澈手里也举着根仙草，大嚼起来，还告诉人家：吃了仙草，有病能治病，没病能强身。赶紧吃了吧！可甜啦！
好好的一棵仙草，被他说成了甜根儿！
那小哥儿傻傻地笑了笑，便塞进了嘴里嚼了。
刚才田野里打过滚儿的孩子，没一个干净的。皎月虽然没打滚儿，可也脏了鞋袜和裤腿儿，袖头儿，加上玩儿的一身汗也好不到哪去。
正好厨房里烧了热水，预备给下田回来的人洗的，倒是让这帮小的先给用了。皎月也没能逃过去，她都被姥姥的大手给搓洗了！
“啧啧、这皮子太嫩了！还一点儿没使劲儿呢！”姥姥把皎月塞进大澡盆里，温暖的大手略显粗糙，在皎月的后背上轻轻揉搓了几下，皎月的皮肤就迅速红了一片！
柳老太太只得更轻柔些，跟洗花瓣儿似的，把外孙女的揉洗了一遍，又舀了两瓢水冲干净，把她提了出来抹干，又里外给她套上换洗衣裳。
“你娘小的时候，我也是这般给她洗澡的。也是皮子嫩，不经搓的！”老太太怅然轻叹一句，逝者如斯夫，留给活着的人的，除了念想，还又无尽的悲伤。
皎月很久没有人帮着洗澡了。自打娘没了，她都是自己糊弄着洗的，神仙的洗澡水再好，也比不上娘亲那双温柔的手！皎月红了眼眶，泪水夺眶而出。。。
***
沐浴着夕阳的余晖，在田间地头忙了一下午的农人们扛着锄头、牵着牛，迈着劳作后略显疲惫的脚步，脸上带着笑意，互相打着招呼三三两两地回家了。
晚饭摆宽敞的院子里，柳老太太领着三个儿媳妇忙活了一下午，大鱼大肉地整治了一桌子，皎琮带来的酒也被开了一坛子。大家聚在一起，说说谈谈，男人们喝红了脸，女人们笑开了颜，小孩子忙着吃得满嘴流油。。。
这般吹着晚风，映着晚霞，微醺不醉，人生惬意不过如此！
皎月和皎澈平日里不缺肉，因此对于这顿丰盛的晚饭没有什么太多留恋，早早就吃完了。
倒是柳家的孩子们，平时三两个月吃不到荤菜是常事，即便有肉一人也分不到两三块，所以，这般能敞开了吃肉的时候可不多，就连一向少年老成的柳晖也闷头吃个不停！反正他还不能喝酒，那就大口吃肉吧！
酒足饭饱，女人们收拾桌面和剩余的饭菜，洗洗刷刷，还得给男人们烧水泡茶，孩子找娘了还得照看，真是没个闲的时候。
盛夏的白日长，一顿饭吃了大半个时辰，天空中的霞光还未隐去。
农家惜灯烛。柳老爷子看了看天色，说了句：“都累了，早些收拾了东西回去吧。明天该干活的干活，该下地的下地！”趁天没黑还能干点啥，回去理理东西，太晚就得点灯熬油了，不值当。
柳文和柳武都没怎么敢喝太多，不是酒不好，而是今晚要带了东西回去，且还有得忙呢！
分给每家的东西确实不少，除了肉和骨头，还有两只盐山鸡、一坛酒、一小袋白面、两斤糖、一包茶、一小篓大白桃、还有一小筐‘仙草’，各种土产若干。此外，还有衣裳料子。
他们都事先备了两个筐子，这样一担子就担回去了。而女人们总是慢些，柳老太太把剩菜分了两份出来，给两个儿媳妇带回去，“小孩子都在长身子骨，能多吃就多吃些。尤其这仙草是个好东西，别辜费了！”
今晚的菜就有皎澈点的仙草干菜炖五花肉，酥酥烂烂的，清香微甜，鲜而不腻，是整个桌面上最受欢迎的菜了。尤其是皎琮也说了句，“这东西难得！能当菜吃，也能治病强身。咱们也是偶然得了点儿，只怕有钱也买不到了。”
大人们忙着装东西，小孩子就都聚到西厢房里。西厢三间屋子各自有门，皎琮住一头，皎月姐弟住一头，中间的屋子给她们待客中。
这间厢房略大些，靠里是一铺大炕，如今竹席上铺了皎家自带的大炕褥，两边还各摆着几张竹椅，地当中是一张圆桌，围着几个小竹凳。
皎月等小的都上了炕，柳春和柳晖等大一些的都坐在圆桌边，看上头新摆上来的小玩意儿。
皎月搬出自己收拾的小包袱，分礼物：这个一双彩缎发带儿，那个一对细绢头花，给柳春和柳桃两个大的还一人一块绢帕，是花掌柜送的，品质不错；男孩子则每人一个绵绸荷包，此外，已经读书了的柳晖和柳晨表哥，每人一套简单的笔墨纸砚。
这些东西柳家不是拿不出来，可彩线的发绳儿能和彩缎的比么？细布的头花又怎么会比细绢的出彩？纸和墨更是读书人消耗的大头，再怎么珍惜也有用完的时候，有了这份礼物，他们也能挨一段日子了。
皎月看着大家的发自内心的欢喜，她也很开心，又道：“来这里之前，我和弟弟的衣裳短了，拿去放尺寸，正好又找了些穿小了的衣裳鞋子，虽旧了些，也还能穿，就是不知道你们嫌弃不嫌弃？”要是嫌弃她就不拿出来。
正巧大人们忙完了，都来招呼孩子们回家，刚好听了这句。
几个媳妇都面露喜色，要知道皎家孩子的衣裳可都是好料子，重来没有穿破了的时候，所谓旧了不过是穿几次就换了新衣裳而已。能给自家孩子，都能当见客的衣裳穿了。哪还能嫌弃啊！
“瞧我们宝宝说的，自己家里还小的捡大的穿呢，别说咱们是实在亲戚了，有的给，还嫌弃？再没这样的！”小舅母张氏快走几步抢先进了屋子。
一眼就瞧见女儿小芽儿和二嫂家的小柳树正在炕上拿仙草磨牙，不由心疼道：“哎哟，这么好的东西可糟蹋了！”多留几根还想送娘家呢！
陈氏暗地撇了一嘴，觑了身边的大嫂和婆婆一眼，没吱声。
皎月见门外来了这么多人，赶紧起身招呼，柳春和柳晖也赶紧让地方，顿时原本还宽敞的房间里就显得拥挤了几分。
皎月把姥姥和舅母们让到炕上坐了，又请爹爹和两个舅舅坐在椅子和凳子上，因刚吃了饭也没啥茶点好招待的了。
倒是小舅母张氏又笑着问道：“刚听你说拿了旧衣裳？”
皎月点头一笑，转身从炕柜上提了那个大包袱下来。包袱里是她和弟弟往年穿过的衣裳，有柔软的细布小儿衣，有绵绸的外衫，还有绣花的小斗篷，一双双小鞋子也格外好看。
皎琮看了一眼针线，欣慰地点点头，看来女儿并没有把她娘做的衣裳送人。
漂亮的衣裳女人孩子都喜欢，围在一起叽叽喳喳个不停，就连老太太也拿了一件在手上，稀罕的不行。到底是给小孩子做的，连绣花都是小鸡小鸭，虫鸟花草什么的，非常可爱！
东西都是好东西，就是怎么分是个问题。
第二十一章 各人心思（）
第二十一章各人心思
不过是几件旧衣裳鞋子，皎月原本是想私下里给几个妹妹和弟弟的，不想大人们也掺合了进来，这让她心里有些不大欢喜。有些事儿原本没啥，可到了大人那里就会变得你长她短的了，没劲，还麻烦！
她的小眉头微不可察地蹙了一下，又抬眼望向爹爹，此时她的眼里分明有一丝无奈，几丝不奈，更多的则是茫然。
皎琮回给女儿一个‘少安毋躁’的眼神。送旧衣裳这事，女儿也跟他说过的，这事他倒是不反对，毕竟妻子在的时候，也曾经捡一些女儿穿过的衣物送人，还不止是娘家人。
只是眼下似乎有些。。。乱！
如果是妻子在，和嫂子们是平辈，大家有送有收，怎么答对都好说；只眼下女儿一个小辈，跟表弟妹们送还没什么，可这做舅母的出来搭了腔，可就不像了。
柳家人也不都是笨的，皎琮能想到的事儿，自然也有别人想到。
大舅母就忍不住瞄了三弟妹一眼，又瞥了下嘴上没搭腔，手里却已经拿了好几样衣物的二弟妹，再看婆婆时，两人都看到了对方眼中的尴尬：这做长辈的去跟个孩子索东西，也太不讲究了！没得掉了自己长辈的身份！
可这话又不能明说，眼瞧着张氏是没往这上头想过，柳老太太狠狠剜了小儿子一眼：自己媳妇你自己看着办！
小舅舅也想管，可人家一心扑在衣裳上，根本没跟他对眼儿！看见他娘的眼刀子，柳武握拳轻抵在唇上，‘咳’了一声。
张氏后知后觉地张望过来，还问：“咋啦？哪儿不舒坦？要不要紧？”
这一屋子人，除了几个无知的小儿，几乎恨不得全都给张氏竖个大拇指：你真行！
俗话说：人前教子，背后教妻。
柳武此时也不能训媳妇，只得找个借口道：“嗓子有点儿痒！你还这儿磨蹭啥？宝宝的东西想给谁给谁，她们自己姐妹商量去。你还是赶紧收拾了东西，咱们早些回去。姐夫累了一天了，也该歇着了！”
别的话张氏许是没听进去，最后一句她倒是明白了。皎月瞧着她讪讪地放了手，后悔似的说道：“哎呀，可不是么！瞧我！”
紧接着她眼珠一横，朝着小舅舅道：“你知道我笨，也不早提醒我！这可都怪你了！”
皎月张着嘴，看着小舅母数落起小舅舅，心话，这就是什么‘倒打一耙’了吧？看小舅母这境界可是‘耙’得不浅啊！
小舅舅也并不辩解，只催促着张氏快着点儿，一会儿天都黑了。他这一张罗，众人也都跟着纷纷起身告辞。皎月则借机把早前分派好的东西塞给弟弟妹妹们，各自带回去。
这一场小小的尴尬就这么化解了。
***
这一晚，有好几家都难得地点起了蜡烛。
老宅的正房里，老爷子和老太太坐在炕上，他们面前摊着一个打开的小包袱。
“嘶！这是。。。”老爷子指着眼前白花花的银子，惊颤着问道。
老太太淡定地白了老头一眼，“女婿给的。说是他日后只怕更有的忙，往后孩子们也要上学念书
了，指不定什么时候能来一回。万一有个什么事也来不及帮手，这些是给咱们备用的。”
这包雪花银子有五锭，一锭十两，这就是五十两！如今市面上银子金贵，按官价虽然是一两足银兑壹千文制钱儿，可实际上外头已经兑到了壹千四五百文了。想打个银首饰什么的，还得提前再问问价码，随时有涨价的可能呢。
“唉，又让孩子破费了。”柳老爷子当初嫁女儿的时候，也没敢奢想这女婿能把自家当回事儿。谁知这女婿不但人品高华，性情温和，对于家里的一些长短事，也很能争一眼、闭一眼的，很是全了他老汉的面子。
这么好的女婿，可惜啊，女儿没福气！
想到这里，就听柳老太太道：“女婿又带了这许多东西来，唉！我瞧着几个媳妇都有些心思活泛了，我敲打了两句。明个你也说说他们哥几个，别白拿东西还让人落不着好。让人知道了寒心！”哪有人家送了礼儿来，一边收东西还一边嫌多嫌少的。
柳老爷子点点头，“嗯，我趁着明个下地的时候说说，谁要是敢当白眼狼，我第一个不饶他。”他人虽然老了可并不糊涂。
***
西屋里，柳成两口子也在说话。
“。。。老二家的和老三家的，那嘴撇的！你是不知道，分肉的时候，简直都能把肉盯出个洞来了！又不是我的肉！也不是我分的，好像我占了天大的便宜似的。白吃白拿，倒还挑起理来了！”
大舅母下巴朝西厢一指，“肉是人家带来的。不给人家吃，还能扣着不成？那咱们成什么人了？”
“你瞅瞅晚上走的时候，老三家的舀了满满一碗油渣！老二家的也不含糊，油渣里的几块腰子都被她拿去了！二弟那样的，还用大补不成？”
柳成对媳妇发牢骚也不在意，倒是探了头过去，朝着媳妇戏道：“怎么？你这是嫌弃相公我力道不够，也想给我补补？”
赵氏闻言闹了个大红脸，嗔道：“胡嘞什么？我那不是看她。。。哎呀，反正不是那个意思。”
“那是哪个意思？不如呆会儿咱试试？真要是该补，咱也得早补起来啊！”
听得丈夫这番羞人的话，赵氏脸都快烧起来，抬脚朝男人踹了过去，“快住嘴！可真是什么话都敢往出说了，也不知道跟谁学的这么油嘴滑舌的。。。”
两口子打情骂俏一通后，赵氏白了男人一眼，又提起了话头。实在是今天的事多，有些事两口子必须通个气。白日里人来人往的不方便，只能这工夫说了，偏这人还不正经。
柳成回手拈了块香喷喷的油渣，丢进嘴里嚼着，“嗯，还是这玩意儿好吃！比肉香！”
赵氏把碗给他往跟前挪了挪，“好吃就多吃，过了这个村也没这个店儿了，过年杀猪也不见得自己家能留这么多。再说，就是留了，娘也省着吃一冬呢。”
“给儿子留半碗儿，他们长身子呢，吃得素，脑子也不灵光，读书也使不上劲儿。”
“他们也有呢，放心罢。”还能亏了自己亲孩子。
“宝宝贝贝那也有，大碗儿的。”赵氏见男人瞅过来，赶紧补一句，吃人家的嘴短，她可不会做这么难看。
一时又说到正事，赵氏问道：“妹夫有没有提过，这次来住几天？”倒不是她盼着人走，而是作为当家媳妇，她得知道个大概，心里有个合计安排。
柳成自然也不会这么想歪了媳妇，成亲这么多年，媳妇是什么样的人，他再清楚不过了。
他道：“妹夫还没提。不过，我打发去客栈的孩子回来说，他们定了五天的房。想来也就那样。妹夫如今守着皎家的祖祠和祖田家业，能出来这些天已经不易了。”
“这我就有数了。”赵氏心里盘算了一番�
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