“对天女说你爱她，大错。这事儿不是‘你爱不爱她’，是‘你能不能去爱她’。我们是主人男奴，不能说爱她，只能说遵从她。”空奴严肃地纠正新人。
小槐子笑笑，无所谓地摊开双手：“大空，主人将来也会给我自由身，我们不是男奴。”
“那你更不能爱她！”空奴拍拍自己双腿说：“如果你双腿残废了，你还能去爱她吗？她摔倒了你连扶起她这么简单事都做不到！你不能爱她。”
“我没残废，只是需要时间调养而已。”小槐子心里一颤，强自镇定。
空奴深叹一口气，瞥了瞥小槐子腿，告诉他：“二空，看在咱俩共事一主份上，实话说，你腿已经废了。在你苏醒当天，医官就已经诊断出你情况无法康复，但另外一个医官说不如再开些药试一试，千万别得罪了天女。因为天女很在意你伤势，他们不敢随意敷衍，就让我翻译时讲可以慢慢养。”
“不信？我给你找个会说中原话医官，你自己问去。”空奴补上一句，随即掀开棉车帘，坐到前面扬鞭赶车。
小槐子没有接腔，低头沉默了一路。回到住处后，空奴果然出去给他找来个能看懂汉字医书大夫。把过脉看过伤，送走大夫，小槐子继续沉默着，没动桌上汤药。
空奴陪他坐到夜幕降临，打了个呵欠，两臂交叉在胸前，似是无意地闲聊道：“二空，早些休息吧。你要是闷得慌，明天我带你去看看那些进贡到洛阳去男宠，他们弹奏乐器可好听了。过几天他们就要被送去洛阳，往后想听都听不到喽。”
小槐子半倚在榻上，闻言，抬起头望向空奴：“大空，我想托你办件事。”
三日后，使者们前往洛阳去参加新年朝贺，长长车队驰出了瀚海府。这次贺礼是都督精心为皇上准备男乐班。说白了就是男宠。男皇帝当权，献美女。女皇帝当权，献美男，非常简单又讨喜贺礼守则。
“呼——祝你一路顺风，永不再见。”大空站在送行人群中，怀里揣着二空亲笔信。
这年除夕夜，回纥人和突厥人在厮杀中携手跨过新春。回纥足足打了大大小小近百场战役，赢多输少，百年一遇。都督认为老天爷庇护，不但没有答应将军和天女“见好就收”提议，还联合了周围几个番一起围剿突厥，趁着他们吃败仗，多捞些战利。
石榴只得继续待在军中，为将军们出谋划策，对战事谈一些自己看法，为士卒们送衣送药，有时候还需要同萨满一起上阵。每每得了战马，她那一份便被送到翰海附近马场里养起来。围剿战斗严重超过石榴预计四十天，两边差不多打了将近两个月才收尾。
突厥到受重创，转而向武皇示好。将军在回程路上跟天女聊起这件事，眼神满是不屑。那个没用突厥新可汗居然要认武皇为母亲。冬天大家打仗归打仗，跑去向别人求救，还甘愿自降身份当儿子，真没骨气。
“他不配跟回纥打。”将军说他怀念老可汗了。尽管那时候回纥败时候多一些。
“将军，他肯抛下母亲和可汗脸面，死乞白赖地要作武皇儿子，还有什么不肯舍弃呢？还有什么不敢去做呢？您还是小心为好。中原从来不缺少忍辱负重例子。”石榴没有去深究突厥可汗，她现在精疲力竭，只想回去泡澡休息，连接风宴都不想参加。
将军听完翻译，“嗯”了一声，从皮囊中取出一块信物符和文书交给石榴。这代表着供养给天女最后一批战利品。石榴凝神将先前战利默算了一下，光马场就有十一座之多，这个冬天算得上丰收季节。
回到翰海府，酒宴早已摆好。厅前到处都是在欢庆胜利舞娘，唱着从玉门关流传到回纥营中小调：“东风吹，战鼓擂，美人醉，盼君回，捷报飞，壮士归。”
借口身体不适推掉筵席后，石榴坐在辇上，将鬓发稍稍整理。想着待会儿就能见到小槐子了，满是倦容脸上又浮起笑意。两个月没见，他该痊愈了吧？今夜泡个澡解解乏，明天就能彻底结束四大皆空清心寡欲生活。
哎，冬天已过，春天来了。东风吹，战鼓擂，明晚榻上谁压谁？
她抬手解下面纱，揉揉太阳穴打起精神，一路笑着，想以最良好姿态跟小槐子重逢。可千万别被他瞧出这两个月辛苦来。
未融冰雪在辇夫脚下“咯喳－咯喳”直响，远远儿地望见了空奴正在外面候着她。
“主人，恭喜您凯旋归来。温水今天一直备着呢，饭菜也都是热。”空奴恭敬地扶石榴下辇。石榴向他道了声辛苦，急急忙忙奔进屋里。小槐子没出来，是还病着么？
“我回来了——”屋里空无一人，看不到小槐子。
“大空，他人呢？出门？你怎么没跟着？我不是命令你寸步不离地照顾他吗？你玩忽职守？”石榴把几间屋子挨个找了一遍，急着问空奴。
空奴忙将书信递上：“主人，二空回中原去了，这是他留给您信。”
石榴一把夺过信，顾不得拿剪子裁，直接撕了信皮，展开里面薄薄一张花笺，逐字扫过。长吁一声，放下心来。
“已愈返长安。守宫。”七个字，简洁明了。石榴又重新看了一遍，没错，下面还画着小槐子教过她吐蕃暗号，三个圈，中间围着一点。这符号图形意思指石灶上饭好了，等着你来吃。而翻译过来应当是：平安，盼归。
“大空，随我到宴上去，今天就请都督给你自由。”石榴向空奴招招手，示意他跟上。
小槐子在长安等着她回去呢！该办事都办了，择日不如撞日，今天干脆马不停蹄地进行下一步吧！免得夜长梦多，再横生出是非来。
石榴重新坐回辇上，对空奴说：“待会儿你替我翻译，告诉都督，我要启程往天竺去游历修行，为回纥而去。请他为我颁文牒与节旄，或许我将带回来更多经书增添福祉。”
“主人，空奴想跟着您。”空奴边走边回答。
“不怕迷路就来。反正你自由了，爱去哪里都可以。”石榴含笑点头：“我给你那些首饰足够变卖了安身，大空，你到洛阳开间铺子也不错呀。那里有不少胡商。”
天竺修行是假，绕道回长安会情郎是真。
石榴往行囊里塞满羊脂玉，带着大空，在一个朝霞满天清晨，离开翰海府。
行百里者半九十，所余十里个中艰辛，惟有她自己清楚。好在总算要回长安去了，一时辛苦，换得一世幸福，值。石榴在心里念叨：“我在回纥筑好了巢，要随燕子一起飞回去了。夫呀，你彩礼备齐了么？”
揣着十一处马场信物与天女牒，石榴极目远眺，直望向天尽处。按照回纥军中风气，她一眼都没有回头往后看。
再见，翰海。
马失前蹄
/名^书石榴马不停蹄地出回纥、取道吐谷浑，自吐谷浑踏上平坦驿路。她归心似箭，连小曦皓都没多抱着捏几下脸蛋，装好崔氏托她捎给崔表哥书信后，就换马告别可汗一家。
信皮上封缄泥印倒过来隐约像枚鸳鸯纹，石榴瞧出些端倪。崔家有马，头一份功劳是这位崔夫人。同为女子，立刻琢磨明白了，或许她舍弃大族富贵，千里迢迢嫁来吐谷浑，全是为收信这人。可怜天下相思苦……
临走前，石榴独自找崔氏劝了两句：“夫人，可汗他丑虽丑些，但对您真好到没话说。您该珍惜。不为可汗着想没什么，思念崔大人也没什么，可是您还有两个可爱孩子。可汗若垮台，您儿子将失去本该属于他们土地与牛羊。”
“我……竟糊涂了。”一语惊醒崔夫人。
“您多保重。世事坎坷，苦中更有苦中人，需得看开些。我曾陪伴相王二妃，至少您比她们幸福。” 石榴取出两枚回纥产上等美玉长命锁送给崔氏：“远道而来，身边也没太值钱东西。叨扰了可汗一顿好饭和两匹快马，这玉权当谢礼，给孩子们戴着玩吧。”
在通往天竺岔道口上拐了个弯，可汗赠与石榴两匹快马雄赳赳气昂昂跨过玉门关，八蹄生风，撒着花儿直奔洛阳。
洛阳春早，绿柳新燕暖风熏，街上已经有爱俏洛阳女儿换上了薄纱衣衫。
“大空，这就是洛阳。热闹吧？”
“主人，我们从洛阳走到天竺是不是太绕远？”
“唉，我说过多少遍，大空你摆脱奴隶身份了，不用再喊主人。”
“走，我带你去洛阳最红火酒肆奢侈一顿。”石榴牵马走在市中，掩不住雀跃心情。作胡商除了旅途辛苦些，果真是一本万利好买卖，她只在当铺中胡乱抵了几块羊脂玉，身家立马就从无产阶级晋为小资。
大空抱着满满一箱银子跟在石榴身后，被这座繁华帝都给震住了，左看右看，全都是他未曾见过货物，身前身后摩肩接踵，全都是衣着鲜艳行人，他瞪大眼睛，目不暇接。
只消朝路边摆摊问一声：“最红火酒肆是哪家？”两边就有各个酒肆派出来卖吆喝店小二们揽客，搭着白抹布纷纷迎上作揖：“两位客官这边请——”
“就你吧，带路。”石榴挑了个身材最胖店小二，要选他家。
一进酒肆，胡姬踩着鼓点将他们领到雅间座上，大献殷勤。石榴叫尽管捡着好酒好菜上，还没坐定就吩咐店小二：“积善坊路认识吗？到五王宅去请三郡王来，就说回纥石姓贩马人今天在这里摆宴请他喝酒。中午没空晚上也行，只此一天，过期不候。”
“您先吃着喝着，小这就给您递口信。”店小二收下赏钱，一溜烟跑出去。这可是位大财主呦，菜单子都不问，直接听凭掌柜乱宰。
石榴吩咐完店小二，领着大空下了楼，同满肆男女客人一起围在大堂中央欣赏胡姬跳舞。一曲终了，拿胳膊肘碰碰两眼发直大空，揶揄笑道：“大空，洛阳美人多，你想抱几个？别不好意思，看中了就大胆上去一起跳。”
“不、不敢。”大空擦擦鼻血，舞女真、真媚。
“哈哈，怕甚，去吧！我命令你去，不喊你就别离开。”石榴将他推到前面，胡姬立刻很热情地贴到大空跟前扭腰飞旋。四角里鼓乐欢快急促，石榴拍着手带头起哄，旁客人应和着，要这个外域装束大男人也跳一支。
一时间酒肆内热闹无比，石榴围观了一会儿，怕大空因为她在而不好意思，便抽身上楼到雅间去。门口站着一位腆着小肚腩蓝袍人，看上去挺面熟。呦，这不是王翰嘛！
“贵客，有失远迎。”王翰朝她拱手。
“翰兄！回纥一别多日不见，别来无恙否？”石榴笑着还礼，没想到在这里遇见他。“谢谢翰兄替我捎口信，您也在这家酒肆用午饭？”
王翰替石榴推开隔门：“某收帐，听到有位客人点了最好酒菜还命人去请临淄郡王，某只当哪位大官要来，掌柜说不是大官是一女子。一时好奇，便守在这里会一会。原来是天女大驾光临……请上坐。”
“哈，你家酒肆？那石榴就不客气了，一起坐。”石榴屈膝跪坐席上，这次她总算有了货真价实谈资。论起一路所见风土人情，王翰或许要比石榴走地方更多。而谈到塞外军营、叱咤沙场、雪夜奇袭、凿冰设陷，还有什么善上师啊萨满啊突厥人冬天洗不洗皮袄啊之类事情，石榴绝对比王翰见多。
两个人一谈欢、二谈欢，再次以箸作笔，蘸酒在桌上圈圈画画，聊了个不亦乐乎。
“有朋自远方来，不亦乐乎！”王翰接过胡姬递上来酒盅，一饮而尽。太畅快了，简直是知己啊知己。
“酒逢知己千杯少，翰兄请！”
太畅快了，王翰简直是活生生地理杂志，阅之不尽，图文并茂，活啊活。石榴杯中斟着葡萄酒，待要一饮而尽时，又觉得这物牛饮太糟蹋，而且万一度数不靠谱喝醉了多丢人。只浅浅抿了一下，在舌上尝尽醇甜滋味才入喉。
“何不畅饮？美人与美酒，某素来先干为敬。”
“您豪爽！美男与美酒这两样，小女子不敢先干……”
那口酒热乎乎地暖着胃，也暖了胆儿，石榴一念之差，王翰话被强行扭曲成了邪恶意思。话溜出嘴边时，末尾那个字从平声过渡到四声，然后拖着四声余音慢慢弱下去。
“哈哈，共尽此杯！”王翰击掌大笑，美人与美酒，他确是先干为净。
“翰兄，我酒得慢慢喝，方不辜负它从春天发芽、夏天开花、初秋入窖、又在窖中沉淀了数载日升月落才酿出来这么一杯葡萄酒。其中酒色，风有之，雨有之，春夏芳华亦有之；其中滋味，甘有之，涩有之，酸甜香暖亦有之，我愿品它春去夏往、涩尽甜来，口齿留香。恕不能从命了。”石榴小口啜饮。
奇~！“某愿品它不醉不归，换大觥。”王翰笑抬手，胡姬在一旁替他换杯重新斟满。
书~！李隆基喘着气拽开酒肆雅间隔门时，石榴正跟王翰推盅换盏谈得兴起。
网~！“石榴……”他激动地要扑过去，看了看王翰，咳嗽两声，挥挥手，示意他退下。
“哎，我请客呢，干嘛赶走我客人。”石榴拍拍身旁席子，对王翰说：“翰兄，你坐到我旁边来，这位置不用留给郡王了，让郡王坐你那里。”
王翰站起来，拱手向临淄郡王行礼。李隆基立刻快步走到石榴身边坐下，先占住位置再清场。碍于人前不便扑倒，他侧身面对石榴坐好，仔细看着她。终于又见到了！
“我瘦了，完全不合您审美，郡王。”石榴放下酒杯，躲避着身边热烈又固执目光，解开放在一旁包袱，从里面拿出节旄。“这个您认识吧？回纥节旄。”
李隆基余光扫了一眼节旄，点点头，继续盯着她看，很符合他审美。
石榴也点点头，开始解胸前系带。
王翰觉得这场景有趋势要同街上桃红柳绿盎然春光融为一体，多留尴尬无益，他悄悄地要撤走。石榴瞥见了，忙喊他留下来：“翰兄，您不在话就把我仆从叫上雅间。”
李隆基抬手让王翰坐。石榴是谁，他最清楚了，人前解衣，绝对无关春风。
果然，石榴解开系带后，一手牢牢捂着裙头，一手伸进胸衣里去摸索。衣衫瑟瑟，难免露了一些肌肤。
王翰背过身去非礼勿视，连斟酒胡姬也退出门外待命了。李隆基一眨不眨盯住石榴，看她右手食指从胸衣内勾出一个小巧锦囊来。
“总算平安带到洛阳了，贴身藏点东西真不容易。送给你！”石榴掩着胸，勾起绣满石榴锦囊，在李隆基面前晃了晃。
指尖一转，锦囊落到他膝上，带着淡淡松香气。
“定情信物么？”他攥住，里面似装了一堆银片，握在手心实实在在。
“马，上等战马。”石榴快速系好裙带，正襟危坐。“打开数数，我可是一匹都没给自己剩，你马厩盖好没？洛阳盛不下就到外头买几处****子养吧。”她丝毫不担心王翰会听到，这种事交给郡王去摆平就行了。
一枚、两枚、三枚……十枚、十一枚。
李隆基捏起铁符，上面都是弯弯曲曲回纥文。锦囊中还有同样写满回纥文字纸。他将猜测目光投向石榴，得到了一个肯定对视。
整整十一座大马场，一个挨一个排在桌上。
“我胸衣可带不回养肥了秋膘马儿。”石榴耸耸肩笑道：“备好庄子，派人到回纥去。你是它们新主人了。粮草钱不关我事，本天女不倒贴。不用谢我，刮目相看一下然后为我喝声彩就行好。”
肩头一块含义暧昧红色痕迹随着石榴动作从衣领中现了出来。
“石榴，你……”李隆基看到红痕，眉头紧皱，沉着脸，一把纂了她腕子。为了弄这些马，你去取悦蛮人了？我以为你有足够应变自保，才肯放手随你。马重要还是我重要！马重要还是你重要！你！
石榴莫名其妙，这算怎么回事嘛！送了他礼物，他倒生气了，眼里要喷出刀子来似。还没等她张口问，就被他硬生生拽进怀里箍紧。
“是我不对，
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