“你不也一样”我都差点忘了自己已成职业女性，有工可返。
贺智说得对，我一回到贺家来，整个人的行为心态都似改不过来。
二者的冲击不能缓和的话，有一日要害自己伤神的。
“难得跟你谈心。”贺智说，像个乖乖的女儿、也像个多年的老朋友。
“你跟光中打算怎样？”她既如此说，我也就不怕直接问。
“他的妻已知道有我。”
“反应呢？”
“当然吵，吵得利害。一天到晚抱着儿子要生要死。”贺智叹一口气。“怎么我和你这种女人就没有一条大妇命，角色要是到转来演，天下太平得多。”
贺智看牢我，很认真地说：“不是吗？两情相悦，才值得长相厮守。一方既已移情别恋，留他在身边有啥子好处？公司里头的职员有了异心，立即请他另谋高就，免得阻碍进展，何况是配偶。”
“对。连真金白银的做生意，对方要抵赖，要推卸责任，要食言侮约，将追讨他还债的时间用在重新打天下上头，可能得益更多。这两天，我才跟你欣荣叔把个客户的一笔欠帐看成枯帐，在帐簿上撤除算数。早化此打算，还能有扣税的利益，幸运的，将来他良心发现，跑回来清还，皆大欢喜，没坏掉情谊关系，若从此一走了之。江湖上是他抬不起头做人，不是我们没面子见他。”
“真的，三姨，现今跟你一提起生意。你的态度完全现代化。”
“别来取笑我！”
“我是认真的。三姨，正想跟你商量，我把我的投资户口自贺氏挪动到富华去，由你和欣荣叔代我打理。”
“这怎么成？”
“怎么不成？”
还没有待我解释，贺智就说：“三姨，在商言商。现今富华是打开门口做正经生意的。不偷也不抢。至于说，做客户的，不也绝对有权变心？谁个贸易对手最合心水，服务水准至高，就挑他了，有什么叫不可以？”
我轻轻叹一口气，不辨悲喜。
“老实说，我不致于完全偏心于你。贺氏真的今非昔比，爸爸在世时，客似云来，如今交到大哥手上，他的功夫手腕与人缘，全跟爸爸相去千万里。二哥呢，只管自己贴身利益，贺氏业务，他不知有没有放一半心进去。从前贺氏的股票生意占市场比例百分之二十五强，我赌明年，起码下跌至百分之五，你说，成何体统了？”
贺智越说越气愤，瞥了床上的阮端芳一眼：“看，连私事都弄成这个样子，是人不是人？”
“你看，是贺聪他，有另外一头住家？”我惊问。
莫非真的虎父无犬子。
“他才不会。”贺智说。
“我看你大哥也很注情事业的样子，大概不讲什么儿女私情！”
“不讲儿女私情，不等于不花夫酒地。三姨，你行走江湖的日子尚浅，没有听过贺家大少爷的规矩，没有一个女人会爱上多三个月，且跟贺勇最大的分别是，贺勇喜欢借小明星出锋头，乐孜孜的去当名公子。贺聪不肯花这个钱，要平又要靓，名气最好等于零，免张扬。他的宣传预算全用以栽培自己成财经巨擘上头。”
“都不像敬生。”我感慨。
“说得对。爸爸其实不是个用情不专的人，他几时花天酒地过？”
原来贺智什么都知道。
“贺家三个男孩子，只有杰杰最像爸爸，三姨，这是你修来的福份。女人的幸福不能靠表面看，你瞧大嫂，就知道一二。大哥家里头，阮端芳只不过是菲佣领班而已。孩子生下来了，她的责任就已完成，可以告老归田！”
我摇头叹息，不知如何答腔。
“妈对大嫂好，也只不过是从比较的角度看上去而已。她娘家呢，怕问题比贺家要多百倍。”
谁说不是呢！多个香炉多只鬼。
我们贺家，两房妻妾五个孩子，都已乱纷纷。阮云龙妻妾如云，进了门的与未正式承认的一大堆，孩子共十二个，天天似第三次世界大战，烦都烦死。
真难为了阮端芳。
翌晨，贺智回大宅去梳洗之后，我作了个决定。
把群姐叫到小偏厅上，我说：“阿群，通通给现今那班下人补贴三个月的工资，请他们立即走，我要换掉班底。”
群姐喜形于色：“早就应该如此了，都不知道谁是人谁是鬼，连我买那只股票都会知得一清二楚。可是，不致于急到要他们立即散班吧，何必贴补这么多钱！”我没有时间解释，只道：“你且照着办，叫他们立即离去，一个不留。然后，去跟你那班姊妹说一说，看那位有空档，权且过来帮一帮，再另外雇用一批了。”
“这倒不用担心，大少爷不在，你又整天上铺头，这儿的功夫一点都不紧，我自会编排。不过，三姑娘，劳工署也只不过规定贴补一个月的工钱而已，他们又不算是高级职员。”
我没她好气：“事不宜迟了，你等下就明白。叫各人毫无心理准备的就掉了工，没有多个余钱在手总是慌乱的，也替人家着想。”
群姐应命而去。
没办法不这样安排，等下传出去，阮端芳出了事，真可大可小。
惨在喜欢拉是扯非的人根本常常不分敌我，谣言是不讲白不讲，只消半刻钟功地，就街知巷闻，且会歪曲事实，夸大其辞。
要是一传十，十传百，怕不传说阮端芳自杀，那还怎么得了。
姑勿论她是否有此意图，也别管那贺聪是不是狠心狗肺，贺家的名声一定要保住。
我守在阮端芳的床边，直至她微微转醒过来。
我轻喊：“大嫂！”
“哦！三姨，三姨！”她抱紧了我的手，喊着，立即眼泪汪汪。
“你息着，在我家很安全！”
“有没有人知道？”
我摇摇头。“放心！我连下人都通通辞退，这儿只有群姐和我！”
“三姨，多谢你，我以为我死了。”
“年纪轻轻的，别说这种傻话。你还有三个孩子在海外念书，你责任未完呢！”
“我对他们不起！”
跟着阮端芳就嚎淘大哭。
看样子，事有跷蹊，不只是贺聪花天酒地所致。
我先让她哭个够，哭出来了，委屈去掉一半，才好说话。
冲了杯热茶，又绞了条热毛巾予她，我终于让阮端芳稍稍安定下来。
“有什么事我可以帮你！”
“我，羞于启齿，错得很多。”
“快别自责过甚，这世上谁永远没有行差踏错？”
“贺聪他待我不好，不等于我应该以牙还牙。”
事已至此。我只好鼓励她把事件讲出来，始能解结。
我说：“贺聪是有责任的，你连名带姓的给了一个男人，他应该令你生活安乐，精神畅快。”
“他没有，他没有。从来都没有。我只是贺家最见得人的一个花瓶。在外头，好看好用，百般炫耀。回到家里，他没对我拳打脚踢也只因为他不屑。”
闻言惊心，好可怜的阮端芳。
如果我没有记错，他俩年纪轻轻就结了婚，为了上一代的意愿。
“我痛苦、孤寂、难过。因而有人乘虚而人……”
那就真是太顺理成章的事了。
“他，原来并不是个好人！”说着这话时，阮端芳浑身打战。
我不期然地抱住她。
一副荏弱的血肉之躯，能承担多少风雨。
“别怕，别怕！”
“三姨，我真的害怕。我以为在茫茫人海中，有一盏小明灯，肯照亮我的心，原来，不是的。他扶了我一把，就要我付出代价。三姨，三姨，怎好算了？”
我呆住。
“我实在没有那个钱。娘家里头，人人但求自保也来不及，这些年，阮家也不过是名大于实，何况我是外嫁女，母亲的仇家也还不少，让人家知道了，只添了残害我们的事实。贺家呢……。我拍拍端芳的肩膊，不劳她说，我完全明白。“三姨，我一点私蓄也没有。”阮端芳苦笑，看她勉强扯动着面上的肌肉，尤其不忍。“是不是好笑了？阮云龙的十二小姐，贺敬生的长媳，人家以为我要风得风，要雨得雨。不错，自嫁进贺家来，穿金戴银，不愁衣食，可是贺聪多一个余钱也不过我手，他曾说；‘女人是不能喂饱的’……”
我惊骇。
有点觉得天旋地转。
实在是太呕心了。
如此无情无义，完全冷血的说话可以出诸于一些男人之口。
“三姨，我连那一套套的首饰都放到与贺聪联名的保险箱内，我怎么敢拿去变卖？”
“那人，他要多少了？”我问。
“一千万。”
“真的会开价。”我悲愤。
“我拿不出一干万来，他就要等明天贺聪回港来，把我和他的丑闻告诉贺聪去。”
这个人一定曾经对牢阮端芳指天誓日，说爱得她要生要死。咳！
男人，可以如此的恐怖。
外头骄阳灿烂，天下的人谁敢说半句阮端芳不是至幸福的女人？
我的心抽痛。
因此我感激贺敬生。
他完全可以像贺聪对待妻子般待我。
我甚而感激潘浩元。
不得不暗暗承认，他也绝对有能力偷窃我寂寞的心。
无须学这个无赖般劫财劫色，他只需要把弄着一颗原以为得到归宿的心，得意地冷笑数声，我就能死一万次。
怎么能怪阮端芳？
“他叫什么名字，如何联络？”我问。
只有一天时间。
“区展雄。”她把电话写了给我。
“三姨？”阮端芳看我的眼神，忧怨惊惶，像正待法庭宣判结果的死囚人。
“放心，你给我在这儿好好休息一天，日落之前，我把好消息带回来给你。”
“可是……他并非善男信女。”
谁又是了？
赶狗入穷巷，定必反噬。
我安慰阮端芳：“你昨晚晓得摇电话来，三姨自然有办法，当今之世，谁有本事动贺家人的歪主意了？”
我穿戴停当，出门去之前，慎重嘱咐群姐，要她给聪少奶奶热点清爽的稀饭，又说：“除了三小姐外，别让任何人进屋里来。若大小两位潘先生来电话找，说我自会跟他们联络。”
我自己开车到浅水湾酒店餐厅去见区展雄。
看上去，真是一表人材。
好眉好貌生沙虱。
有什么话好说了？
开门见山，无所谓扭横折曲，白客气。
“你要的那个价，贺家付得起。”我看牢他，并不畏缩。
“那就好极了。闻名不如见面，贺敬生如夫人果然冷艳动人，且举止明快。”
“也头脑清醒，并不轻易受骗。”
甜言密语三千箩，我有得出卖。
眼前人脸上刹那飞红，他遇到对手了。
竟以为鸿运当头、鸿鹄将至，我们贺家买一送一，他简直异想天开，荒谬绝伦。
我气定神闲地，望住区展雄说：“拿得出来与值得支付，完全是两回事，想你明白。”
对方吸一口气，大敌当前，他也打醒十二分精神应付，说：“贺家声望何只此数！”
“说得对。你知不知道贺敬生的资产究竟有多少？单是敬生企业名下的股权时值，就是几十倍于你现今要的那个数，你开价是不是太低了，全副身家过户到你名下去好不好？”
区展雄呆住了。
“江湖道上，盗亦有道，是不是？因而你只要一个自己满意的数目！”
“贺太太深知我心！”
“交易是双方面的，过得了人过得了自己，天公地道。三百万，这是我还的价。”
区展雄笑：“出手太低了，贺家人怎么好像在女人街买内衣裤似，讨价还价？”
简直狗口长不出象牙。
“你开天杀价，我落地还钱，天经地义。”
“差太远了，八折还可以，否则，免问。”
“那么请便。”
贺敬生是本埠金融界玩沙蟹玩得最棒的一个。
自大同酒家时代开始，我就看他耍这游戏耍得出神入化。
名师门下出高徒，要吓我还真不易。
这一铺，我跟他赌定了。
区展雄果然没有去意，只道：“贺太太，是贺家的钱，用在贺家的事上，你何苦如此紧张。抖出去，真不是闹着玩的。”
“说得对，你尽管告诉贺聪去，秘密一拆穿，就不值钱，包你一个子儿也到不了手。阮端芳遭遇如何，根本就跟你毫不相干，你为了害她而损失三百万，算是一条什么数？”
“贺太太，除我之后，我的一班手足也要餐安乐茶饭！”
我拍案而起，厉声骂道：“姓区的，只一个数目，你要还是不要？”
我用手按着餐桌，把脸略俯向他。
双目炯炯有神，一脸不怒而威，再阴声低气地跟他说：“你有兄弟，真捧！江湖行走的人，谁没有了！别告诉我，你对我的出身毫不知情，欢场中人的手腕高下，你心中有数。贺敬生和我从小吓到大，当年，他为我被围欧得差点没命，一个翻身，对方落得个什么收场，怎不叫你那班兄弟查查去！”
“贺太太，贺太太，且少安无躁。”
我慢慢的坐下来，打开手袋，取出支票簿，写好支票。
在区展雄接转前，我说：“拿了这笔钱，立即消失，永远不要被我见到你。本城所有传媒，若有直接间接影射此事，一样唯你是问。请记住，你还有七百万在我手上，如有食言，贪得无厌，本城有甚多人愿意领你和你那班兄弟的这笔遗产。”区展雄接过了支票，脸还青红不定，还不敢忘了向我打恭作揖，始行引退。
我叫住了他：“还有，以后站在人前，别一只狗似的，起码嘴里放干净一点。贺氏金马玉堂的家势，家人是不上女人街买内衣裤的，我们走进通中环的任何一间珠宝店去，全部都三折还价，水到渠成。”
回到家里来，我差不多是有梯扶梯，有墙扶墙的才到睡房去，实实在在累得一塌糊涂。
推门进去，只见贺智紧紧抱住阮端芳，其实一房子内三个女人脸青唇白。
“摆平了。”
说完这话，我差点要昏倒在床上。
刚才荷枪实弹似地跟那姓区的大拼，实在惊险百出。
不是不怕他把整件事公诸于世，更不是不怕一个一千万元后还有无数个一千万，当然更不怕他的那班手足。
然，置之死地而后生，我看到那姓区临走的表情，他露了底了，我赢定这一场仗，才敢回来交差。
“三姨……”阮端芳激动得说不出话来。
“三姨，我们感谢你！”贺智代她说了。
“都是一家人，是不是？”
两人忙着点头。
“也许贺聪回来，我应该向他提出离婚。”阮端芳说，微垂着头，明显的惭愧。
“这不是第一步。”贺智说。“你没有对大哥不起，只不过，拼过平手而已。”
阮端芳抬起头，望住了贺智，又转而望向我。
我点头，拍着端芳的手背。
“大嫂，人贵自立，要脱苦海，你要改变生活方式。重新计划未来。”贺智说。
“对了，不要倚赖贺聪，甚至无须仰仗贺家，靠你自己。”
我鼓励阮端芳。
她以胡疑的眼光望着我和贺智，却渐渐闪出希望的光芒。
“我能吗？”
“大嫂，到顺昌隆来，跟在我身边学习，你在各方面都需耍历行储蓄了。”贺智连忙跟我站在同一阵线上。
“对，我实在大贫乏了。”
世界上贫乏的人也真多，阮端芳知道自己有所欠缺，就已非最贫乏之一种人了。
像贺敬瑜，甚至是聂淑君，她们将整个生命集中在某一两个人身上与某一个范围的事情之内，从其中找寻归宿与寄托，才真真寒酸而狭隘。
我当然是她们所针对的那极少数人其中之一