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世界性的选美赛事有环球小姐、世界小姐、国际小姐、地球小姐、亚太小姐等多项，大致说来，环球小姐相当于真（韩国小姐大赛的前三名分别以真、善、美命名——译注）、世界小姐相当于善、国际小姐相当于美。三大赛事虽然没有明显的差异，不过环球小姐是历史最为悠久的赛事之一，除了美貌，还要求参赛选手富于智慧和个性，以及丰富多彩的自我表现力。
我以为既然是去参加国际大赛，肯定什么都不用自己操心，一切有人支援。然而《韩国日报》方面却说，除了飞机票和微薄的现金，其他的支援就很困难了。虽然礼服和民族服装由赞助公司帮助订做，但是大会期间所需的便装、化妆、发型、采访、舞台练习等所有事宜都要我独自打理。他们肯定觉得这只是走走过场而已，没有必要支援更多了。
名义上是国际大赛，却找不到一个人为我指导步法。不得已之计，只好请求借我点儿资料，于是他们给了我两盒录像带，一盒陈放多年画质极差，一盒就是2002韩国小姐大赛。仅此而已。任凭我反复观摩反复琢磨，有些事却还是想不明白。
“好，就算化妆和发型可以自己做，可是采访准备怎么办？”
环球小姐大赛的采访与韩国小姐大赛的采访好像差别巨大。首先是速度极快，然后还有大量荒诞不经的问题，对想象力要求颇高。平时我的反应能力还算说得过去，可这是国际大会，又不是一桌乡村酒席，我总不能就那么漫不经心地回答吧。我是代表韩国出去参赛，就算不能宏扬国威，可怎么也不能丢脸吧。
我去拜访《韩国日报》大丘分社的部长，倾诉了心里的苦闷。他表示理解我的心情，并说尽管其他方面帮不上什么忙，但是可以帮助我充分做好英语采访的准备。
部长介绍给我的是孙熙杰先生，他经营一家名叫阿吉斯（Aggies）的留学学院。原本跟环球小姐大赛毫无关系的人都愿意帮助我，真是太感谢了。这无异于慷慨的奉献，孙先生的欣然应承让我十分感动，我下定决心努力学习，并且带着父母前去拜访。
然而那位男老师给人的第一印象是过于冷漠，我的心一下子凉透了。初次见面如果介绍说我是韩国小姐，不管人们心里究竟怎么想，但至少表面上都显得很亲切。再怎么过分的人也会多看我两眼。可这个人从一开始就是一副“你是不是韩国小姐关我什么事”的架势。
“你来我这儿是学习英语的，不要端着韩国小姐的架子，最好把帽子压低了再来，好好学习。”
刹那间，一种遭人蔑视的感觉让我无言以对。房间里只有静寂在流淌，旁边的妈妈赶紧说道，“不用担心，我们娜娜也喜欢这样”，冰冷而紧张的气氛总算有所缓和。然而我在心里却磨刀霍霍。
“走着瞧吧。我会努力的，早晚让你见识见识我的庐山真面目。”
第二天，英语学习开始了，想不到课程惊人地困难。
对于我用英语说话的方式，孙老师予以辛辣地批评。他说我的句子不够精练，尽管能沟通意思，却达不到在国际大赛上使用的程度，所以我每说一句话他都不会放过。
“又不是母语，难道连这点错误都不能犯吗？”我偷偷地想。
我心里全是不满，这个人对英语的观念也太武断了吧。
“作为一个代表韩国站在世界舞台上的人，脑子里必须设置一个语言开关。按下开关，英语必须哗啦啦地往外流。再按开关，必须自动转换到韩国语。”
上课结束后，老师给我布置了五十多个单词和成语，并且告诉我说，“明天全部背诵”。我根本来不及抗议，他就已经出去了。
等到我拼死拼活地背完了，他又甩给我60个，还是要求背诵。
“既然50个能背熟，那么60个也应该背熟。”
60个背完了，接着就是70个。随着必须背诵的单词一点点在增加，上课时间也在逐渐拉长，课程也越来越难了。
这样大约过了半个月，我能感觉到孙老师对待我的态度有了很大的改变。我知道他以前对我持有偏见，以为我只是打发时间，过不多久就会放弃了。随着大赛的日益临近，我需要去美容院做美容，但是我从来没有因为借口做美容而耽误过一节课，我把全部精力都集中在背单词上。孙老师也许感觉到了，“啊，这孩子跟我想象中的确实不一样”。
其实我也同样发生了变化。起先我想的也就是准备采访，然而经过长时间与老师的交谈，以及看到那些为了考入国外大学而挥汗如雨努力学习的年幼的学生，我猛然醒悟到自己生活得太安逸了，从前的我真是井底之蛙。
相逢和转折点（2）
赫然张贴在入口墙壁上的，是那些被美国大学录取的学生们的照片。这些照片深深地刺激着我。史密斯学院、达特茅斯大学、威斯利恩大学、杜克大学、斯坦福大学、普林斯顿大学、麻省理工学院、哈佛大学……这些不过13、14岁的孩子们，竟然胸怀远大的梦想奔走活跃在我全然不知的另一个世界，我不想承认，却还是无可奈何地倍感沮丧。我羡慕这些孩子们。为什么我从来就没做过这样的梦呢？
孙老师经常说，韩国要想变得富强，必须让更多的人才走出国门，走向世界，站在更有力的位置上，为韩国争取发言权。为此，不能只局限于韩国的大学，应该放眼世界，到哈佛、耶鲁、斯坦福等世界最杰出的人才济济的地方去向他们挑战，并且坚强地将他们打败。
“韩国幅员狭小，比起世界强国的日本和中国来，人口少，资源也不足。不过，幸好学生们头脑聪明。如果孩子们具备了走向更广阔世界的资质，却还留在这里甘做井底之蛙，那真是太可惜了。”
也许正是出于这样的考虑，孙老师对我进行了半个月左右的强化训练，并对我说，既然要去参加环球小姐大赛，那就带着梦想和目标，勇敢挑战吧。
赞助公司让我把这次大赛当成愉快的旅行，心情放松地好好玩玩，所以我也觉得“只要不丢人就行了”，然而自从遇上孙老师之后，我的想法就朝着始料不及的方向转变。
“类似环球小姐大赛这样的国际赛事，如果我们韩国人能夺得第一，那也是宏扬国威。就算工厂年头年尾地连轴转，不断往国外出口运动鞋，但是不知道韩国这个国家的人仍然不在少数。如果你能在环球小姐大赛上拔得头筹，就可以大大提高韩国的国家形象，其效果甚至超过一个企业。”
我要当选环球小姐！我的心在怦怦直跳。其实就连韩国小姐大赛我都是觉得好玩才去参加的，现在我每天听着孙老师的这番话，心里渐渐涌上代表韩国的责任感和自豪感。在以往的环球小姐大赛上，韩国曾多次荣获过民族服装奖，并且几番入围复赛和决赛，只可惜最终与桂冠无缘。我真的可以吗？
根据孙老师的调查，环球小姐大赛最近对亚非国家的选手很友好，如果采访的分数上去了，那么夺取环球小姐大赛的冠军也不是完全没有希望。他甚至精心设计好了一份名为“金娜娜创造环球小姐方案”的计划书。
终于，战略透露出来了。反正在考察体格条件的泳装和礼服评审中，身为东方人的我很难赶得上那些西方美女或者南美美女。而且本次大会的主办国家是巴拿马，肯定在评分上更偏向于南美国家。所以，我们就把泳装和礼服评审的目标定位在9。2分，并且努力在采访上得到9。9分。这样下来，我就能进入决赛圈，也就有了挑战第一的机会！
从那以后，我们把所有的准备工作全都集中到了采访上。搜遍因特网，只要是环球小姐大赛发布的有关消息，我们统统下载整理，然后假定采访的情景，从中筛选出一百个可能的问题。回答不要太深刻，要以坦率、智慧和幽默为原则，绝对不可以浅薄。运用英语的能力虽然不能像母语那样完美流畅，但要尽量避免累赘，多用简单的常用单词，尽量少用或不用生僻的单词，要强调语感。最后孙老师断言，能给人以感动的语言永远比枯燥无味的语言更受欢迎。
我们针对每一道问题，仔细推敲什么样的回答才是最好。然而这里面还埋藏着陷阱。讨论时间一长，我们的对话就经常溜到了另外的地方。
有一次，我们讨论的问题是，“What do you want to bee in 10 years？”我刚回答说，“I want to bee a great surgeon。”老师马上就继续追问道，“Why do you want to bee a great surgeon？”“ What is the real meaning of a great surgeon？”前面的问题虽然很容易回答，但是后面的问题却比预想的困难。我正在犹豫不决，孙老师却抛出了更多的难题，“Do you know how to bee a great surgeon？”“Are you satisfied with just being a great surgeon in Korea？How about being the greatest surgeon in the world？”
这样的事情经常出现，我们的采访准备变成了纯粹的假想讨论会。经过一番马不停蹄的激烈讨论和争辩，肚子就饿了。每次去见孙老师，我都会买很多吃的东西，并且渐渐养成了习惯。讨论结束后，课桌上到处都是师生两个吃饺子或紫菜包饭的痕迹。大赛日益临近，却出现了让人颇不愉快的局面，尽管我每天都挥汗如雨地锻炼身体，对身体线条呵护备至，不料到头来我还是胖了。
其实身体发胖也不是什么大事。我感觉在老师和我的讨论中蕴涵着什么特别的东西，就是这种东西冲撞着我的内心世界。
“我要去更大的世界！我要成为更有用的人！我要冲破内心的牢笼！我要到更大的舞台上学习，我要成为世界最优秀的外科医生！”
我越是这样想，就越感觉痛苦。
“我已经是医科大学的二年级学生了。当务之急是做好眼前的事，毫不动摇地朝前走，这种情况下如果选择一切从头开始，是不是太卤莽了？再说了，即使被外国大学录取，可那昂贵的学费和生活费又如何解决？父母都是中学老师，收入不高，我怎么忍心给他们增添那么沉重的负担呢？”
相逢和转折点（3）
理智地想想，留学对我来说只是一个遥不可及的梦想。也正因为遥不可及，我就更难舍弃那份迷恋。
我不可避免地沉浸在这种想法中。有一天，前来找孙老师商谈的学生特别地多。一直在和我讨论的孙老师经常需要离开座位。进进出出的孙老师和学生们的脸孔在我眼前一晃一晃，我突然流下了眼泪。
老师回到房间，看见了我流泪的样子，不由得吓了一跳。
“娜娜，怎么哭了？”
整整有五分钟，我什么话也回答不上来，哭得也更凶了。老师递给我纸巾，不停地安慰我。
“别哭了。擦干眼泪，跟我说说吧。”
我好不容易停止哭泣，说的第一句话是，“其实，这不是我的梦想”。我告诉老师我非常想上的学校却因为平均成绩点数不够而将我拒之门外，我只能抛弃梦想。虽然现在我又有了更大的梦想，却因为牵扯到的现实问题太多也不得不放弃，我为自己的放弃伤心，所以眼泪就不由自主地流了下来。
老师静静地倾听我的谈话。有好长一段时间他什么话也没说，仿佛沉浸在思索之中。在我看来，老师的样子异常沉着，然而他说他很慌乱，内心深处有种奇妙的感觉。原以为我只是个平凡的韩国小姐，听从老师的安排努力学习，却不料我还有着这样远大的梦想。
终于，老师开口说话了。
“你想出国留学，我百分之百地理解，而且我认为只要有可能，那就应该尽量出去。现在绝对不晚。至于经济问题，难道不可以通过奖学金或其他途径解决吗？”
听了老师的话，我的心开始咚咚作响。孙老师绝对不是那种喜欢说空话的人。这么说来，我的梦还是有现实可能性的。
（照片41页：2003环球小姐大赛期间，巴拿马某日报登载了关于我的报道）
接着，老师这么对我说。
“目前来说，我们的目标还是在环球小姐大赛上取得好成绩，留学是下一个目标，然后我们再研究战略。”
我的大脑在飞速地运转。
“立刻回到荣州，把留学的决心告诉爸爸和妈妈。”
突然之间，我的人生来了个紧急刹车，朝着截然不同于从前的方向转弯。
对哈佛来说，我是不是太漂亮了？
那年4月，我休学了。表面理由是为环球小姐大赛做准备，隐藏的理由却是挑战美国大学。
然而很少有人能通过表面理解我的这两种理由。人们的视线里充满了疑惑，竞选韩国小姐的时候没有休学不也挺过来了吗，而且环球小姐大赛根本就没有当选的可能，半个来月就结束了，为什么要休学呢。
对于留学也是这样。我能充分感觉到人们目光之中的怀疑：一个韩国小姐就算学还能学到多少呢。尽管当我的面说“好，努力学吧”，然而表情却是“不会吧”？大部分人都不相信我。
比我更辛苦的人是孙老师。自从那天看见我流泪的样子以后，孙老师就成了我的积极支持者，不光是采访准备，他甚至充当起了环球小姐大赛全部准备工作的总指挥。我原来打算单枪匹马去闯荡的，现在竟然意外地得到了强有力的援军。然而很少有人理解孙老师这样的决定。在他们看来，金娜娜不过是个韩国小姐，而一个韩国小姐去挑战什么哈佛，简直是荒诞不经的事。
起先还努力解释，企图让人们理解，后来干脆放弃了。越是心灵禁锢的人，偏见之墙对他就越是沉重。对我们来说切切实实的梦想，在别人眼中就成了荒谬绝伦、不着边际的欲望。
一个没有信任、缺少支持的黄粱梦。孤独的战斗打响了。将近一个月的强化采访训练结束了，五月，我独自踏上了飞往巴拿马的飞机。
“目标：韩国第一个环球小姐！竭尽全力，必须成功！”
我的美梦从到达寓所的瞬间就开始破灭了。
在房间安排上，北美和欧洲的代表住在一起，南美和南美的住在一起，亚洲和亚洲的住在一起，于是我很自然地就跟泰国代表共用一个房间。尽管心里有些不满，但是想到这是大赛进行过程中很无奈的问题，我也就释然了。可是，这样按大陆和人种分组，给我留下了西方和南美为主流、东方和黑人为非主流的感觉，这种感觉挥之不去。
事实上，同样是亚洲，关心和照顾还是有所倾斜，最大的份额是日本和中国，因为韩国的国际认知度实在是太低了。陪同在日本代表身边的是赞助商、总导演、化妆师、设计师和英语外籍教师，他们结伴而行，很有组织性；中国刚刚认识到选美大赛的重要性，他们的代表得到了政府强有力的支援。与他们相比，韩国小姐金娜娜真是太寒碜了，一个人背着化妆道具和服装提包孤独地走来走去，从头到尾所有的事情都要独自费力地去完成。
整个大待期间，我努力做到维持自尊、神采奕奕地行动，然而尽管如此，我还是难以摆脱那种狼狈的尴尬。我安慰自己说，只要能进入前15名，我就心满意足了。然而结果差得还很远。当我看见进入前5名的日本小姐站在舞台上高兴的模样，我真是伤心极了。我幡然醒悟了。所谓的国际选美大会，其实不只是美貌的较量，它首先是综合国力的竞�