“当然是那个了。”大米意味深长地对我笑，右手做出一只瓷碗的形状。
我的脸几乎同时热起来，“我没看，我在看何老头的光头。”
“没看什么？”三万的脑袋从另外一个地方伸过来，“还说他小，小什么？心里也长毛啦！”
“我心里没长。”我说，不知道该如何争辩。
“那哪个地方长了？”满桌的嘴也伸过来。
三万把满桌往后推一下，说：“再问一次，给只小狗怎么样？”
“你问我爸妈要吧，他们都答应人家了。”
大米看着韭菜的胸前，抹了一把嘴。我看见我妈来了，她把韭菜往外拉，要给韭菜整理衣服，韭菜挣脱半天才顺从。她还想再抓刘半夜儿子几道血印子。大米一直都盯着韭菜看，说：“不给拉倒！走！”三万、满桌和其他几个跟在屁股后头走了。
他们拂袖而去，走得雄赳赳气昂昂，弄得我心里挺难受。同学们差不多都跟着大米他们玩，大米走到哪里后头都有一帮人，看起来都很高兴。好像不管干什么他们都开心，我就不行，我经常一个人郁郁不乐，整天像头脑里想着事一样。到底想了些什么，我也说不上来。后来我花了两天时间仔细想了一遍，觉得问题可能出在声音上，我尖声尖调，大米觉得配不上和他们玩。一点办法也没有。他要小狗我又帮不上忙，我妈说了，早就许过人家了，我的任务就是好好把它们养到满月。养就养吧，反正我喜欢这几个小东西。
游街的队伍乱了一会儿又正常了。我妈总算把韭菜弄走了。“韭菜是个好、丫头。”何老头对我妈说，“你相信我，我什么伤天害理的事都没干，你们一定要相信我。斗死我都无所谓，就是毁了韭菜，她以后可怎么过日子。”他让我妈把韭菜带回家，韭菜不肯，何老头就说：“韭菜听话，回家做饭给爸吃。爸再跟着他们转一圈就回去吃饭。”
然后锣鼓又敲起来。我妈牵着韭菜的手，带她回家。这回乱扔东西的人少了。
游街一直到半下午才结束，我饿坏了。最后敲锣打鼓的声音也空起来，半天才死不死活不活地来一下，因为朗诵的小孩在转倒数第二圈时就全走光了。没了朗诵，锣鼓只好一直敲下去。回到家一个人没有，我找了个饼子边吃边去墙角找小狗，只看到绣球和两只小狗。围着院墙把旮旮旯里都找遍了，狗毛都没看见。正在院子里发愣，姐姐回来了。我问她，小狗呢？
“我还问你呢，”姐姐说，“我都找了一圈了！你把它们送人了？”
“我没送。”
“见了鬼了！”姐姐说，“就知道吃，还不去找！”
我抱着半截饼子出门找狗。想找一个东西才会发现花街一点都不小，小的是两只狗，随便钻到哪个角落你都看不见。我边找边吹口哨，希望小狗能听见。东大街、西大街、花街都找了，没有，我口干舌燥地沿运河边上走。运河里船在走，石码头上有人在装卸东西，闲下来的人蹲在石阶上聊天，指缝里夹根卷烟。我问他们，看见我家的小狗没有？他们说，你家小狗姓张还是姓李？他们就知道取笑人，所以我说：
“姓你。”
我在二码头边上看见了一只小狗。小狗趴在灌木丛里，脑袋伸出来，下巴贴着地，我对它又吹口哨又拍巴掌，小狗就是不动。我气得揪着它耳朵想拎出来，拽出来的竟只是一颗脑袋。从脖子处已经凝结了血迹的伤口开始，整个身子不见了，小狗睁大了眼。吓得我大叫，一屁股坐到地上。我在那里坐了好大一会儿工夫，潮湿的泥土把裤子都洇凉了，刚吃完的饼子在肚子里胡乱翻转，要出来，我忍着，右手使劲掐左手的虎口，眼泪慢慢就下来了。
后来我折了几根树枝，在灌木丛后边挖了一个坑。埋葬完小狗太阳已经落了，黄昏笼罩在运河上。水是灰红和暗淡的黄。一条船经过，从中间切开了整个运河。
我不敢继续找下去，怕看见另一只小狗的头。
怎么会死在这里？我想不明白，从断头处看，像刀切过，也像撕过和咬过。谁弄死了我的小狗？
刚进花街，遇上满桌，满桌说：“我捡到一只小狗。”
“在哪？”
“在大米家。”
我转身就往大米家跑，满桌说：“跑什么，又丢不了！”他跟着我一起跑到大米家。大米家的院门敞开着，大米、三万和歪头大年在院子里逗小狗玩。没错，就是我家的那只，他们让它一次次脚朝天再爬起来。
“小狗。”我唤了一声。
小狗翻个身站起来，摇摇晃晃地向我跑来。我把它抱住，它高兴得直哼哼。
“你家的？”大米站起来，他的声音总是像从肚子里发出来的，“满桌在路上捡到的。”
“是的。”
“你要抱回家？”
“嗯。”
“捡一只狗不容易。”大米说。
“对，又不是满街都是狗。”歪头大年说。
我看看他们，不知道他们想干什么。
“总得拿点东西换换吧。”三万说。
“什么东西？”
大米抓抓脑袋，想不出什么好玩的。过一会儿说：“韭菜——算了，不好弄。”然后自己就笑了，“操，还真没什么好玩的。”
“礼帽，何老头的礼帽！”满桌说，“一定在他那儿。”
“对，礼帽，”大米说，“都把这事给忘了。就礼帽吧。”
我犹豫不决。我想把礼帽给何老头送去的，省得光头上再挨石子、泥块啥的。而且过午他就感冒了，不停地抽鼻子打喷嚏。
“不换拉倒，”大米说，“把小狗放下。”
我说：“换。”
小狗送回家后，我把礼帽从床底拿出来，压扁了塞进衣服里，一路跑到大米家。大米接了礼帽，拉拉扯扯让它复了原形，几个人就用它在院子里玩飞机。刚开始玩，就听见吴天野的咳嗽声，他一年四季都有吐不完的痰。大米赶紧把礼帽藏到牛圈的草料里。他怕他爸，就跟我怕我妈一样。
5
韭菜坐不住，在我家吃过饭，饭碗一推就想跑。到下一顿吃饭，我妈就差我去叫。姐姐不去，她说自己都伺候不过来，还要伺候一个傻子。我妈就骂她，傻子怎么了？你们这些没良心的。姐姐很不服气，说：
“你别这些这些的，这些是哪些？”
“就你们这些。”我妈说，“也不知道心里整天念叨些什么！我就想不通，何校长那样的好人，能干出伤天害理的事？他吴天野说有人举报，谁举报？怎么不说出来？我看就是诬陷！”
姐姐说：“妈，吴天野好像还是你什么表哥吧，还亲戚呢。”
“稀罕！什么表哥，八竿子打不着。我情愿认头猪做表哥。”
多少年我妈对吴天野就没好气，提起就骂。骂他狠，想着法子整人。据我妈说，当年吴天野做村长时就不是好鸟，整个花街人饿着肚子在地里收花生，一粒都不让你吃。开始他让队长在地里跑来跑去监视，收工时扒开每个人的嘴往里看有没有花生渣；后来这个方法不行了，因为吃过后多咽几次口水就找不到花生渣了。吴天野就想出了更好的法子，收工时排队在地头漱口。地上铺开一层沙，漱口水吐到沙子上，偷吃过花生的人吐出来的水是白的，咽再多口水也不管用。我妈说，别人勒紧裤腰带干活，他倒舒服，背着手在地头像田鼠一样转来转去，没事就伸手到口袋里捏两颗花生米扔到嘴里。
我妈骂我姐的意思就是这个，自己想怎么吃就怎么吃，别人一动嘴就看着不顺眼。
当然我姐不是这样的人，她只是懒得跑。只好我去。
何老头家在学校后面，一个独立的小院。我敲半天门没人开，我就喊韭菜韭菜，院子里有两只鹅疲惫地嘎嘎应对，听声音饿得快不行了。这傻子不知道跑哪去了。我在院门口绕来绕去，被臭蛋他妈看见，臭蛋他妈说，往西走了。我按她指的方向找，一条巷子走到头也没看见，社会的老婆抱着孩子告诉我，拐下南了，我就往南找。过五斗渠就看见韭菜在小跑，我喊韭菜韭菜，南风吹过她的耳朵，听不见。我想再喊，看见前面晒场上的一排草垛顶上飞起一个东西，黑的，圆的，像头朝下的一个大蘑菇。我刹住脚。
接着看见大米、三万、满桌和歪头大年在草垛之间跑，叫声顺风飘过来，就是嗷嗷的胡乱喊。韭菜继续往前跑，她显然是冲着礼帽去的。果然，她边跑边喊：
“帽子！那是我爸的帽子！谁让你们拿我爸的帽子！”
她跑近了，大米他们停下来，任她怎么抢怎么叫，就是不给。他们几个诡异地相视而笑。我没敢过去，怕他们说出礼帽是从我手里拿到的。他们重新让帽子飞起来，几个人传来传去，逗韭菜玩。韭菜一直拿不到帽子，气得坐地上号啕大哭，抓起地上的土四处扬。大米他们可能怕被别人看见，又逗了韭菜一会儿就拿着礼帽跑了。
他们走远了我才上前。韭菜要礼帽，我说不管里帽外帽，先吃饭再说。
“我先要礼帽再吃饭！我爸会感冒，会流鼻涕，淌眼泪，打喷嚏。”
我说：“先吃饭再要礼帽。”
“先要礼帽再吃饭！”
“吃了饭我就去给你找礼帽。”
“真的？”韭菜立马停住哭声，仰脸看我，伸出沾满泥土的小指头，“拉钩，上吊！”
好吧。我也伸出小指头，拉钩上吊。韭菜一下子笑了，爬起来，裤子上的泥土都不拍，说：“噢，吃饭吃饭。”
韭菜真的推掉饭碗就要我去找礼帽。这死傻子。我妈说，好，让他找，找到了送给你。可我到哪里找，我说不知道在哪。我妈就给我使眼色，我就说好吧，现在就去找。我要不答应她就不跟我妈到菜园去。我出了门，瞎晃荡一圈，实在无聊就去看何老头游街了。
已经没什么好看的，还是老样子，敲锣打鼓，重新找了五个小孩跟着朗诵，内容基本不变，只是措辞上有点小改动。再就是胸前的纸牌子换了，字也换了：
看似知识分子
其实衣冠禽兽
还是何老头自己的字，写得不如上一次认真，看来何老头自己也失去耐心了。何老头一边低头被游一边鼻涕眼泪往下掉，感冒在加重，偶尔还咳嗽。敲锣打鼓的还是那两个，劲头明显懈怠，敲出的锣鼓点子懒洋洋的敷衍了事，我估计是因为观众少了。这样的游街多少有点单调，几圈之后就不愿意再跟下去。何老头有时候甚至会抬起头看看，可能是吐痰扔石子的少得让他觉得寂寞了。精神抖擞的只有刘半夜的两个儿子，他们还像刚开始那样兴致勃勃。真不容易。
我跟着队伍把西大街、东大街和花街转一圈，就去石码头玩了。运河水突然涨起来，水流变粗变浑，翻涌着从上游下来。听说那地方连天暴雨，淹了，老屋子都被雨水冲倒了。石码头聚了不少人，看沉禾从运河里捞东西。他把两根长毛竹接在一起，前头装了个铁钩子，上游漂下来什么他就捞什么。我到的时候，石阶上已经摆了死猪、死猫、树根、锅盖、木箱子、小板凳。大家都说，按沉禾这样捞法，迟早能捞上来一个大磨盘。
到天黑他也没捞到一个磨盘。我傍晚时回的家，发现小狗又少了一只，找了半天没找到，就跑到石码头看沉禾捞上来的小动物。有一只死小狗，不是我家的。这时候天已经黑了。
6
第二天上午继续找小狗。先是三条街找，见人就问，然后就去运河边上，附近的灌木丛、芦苇荡都看了一遍。没有。又去石码头，沉禾还在捞东西，死狗倒是有几条，没一条像我家的。出了鬼了。后来遇到韩十二的小叔，他刚在八条路上看见一只狗，让我过去看看。我问他那狗什么颜色，他说没看清楚，只是远远扫一眼，好像看见了一个小脑袋晃了一下。我就往南找。
八条路在花街南边，那地方是一片大荒地，因为要穿过一片坟地，平常很少有人去。当时我没想到小狗根本跑不了那么远，稀里糊涂就去了。一路走走停停，进了坟地。坟墓之间长满松树，穿过时阴郁清凉，心里跳跳的。要不是大白天，打死我也不往这地方跑。快穿过坟地的时候，隐约听见附近有人说话，吓得我想往回走，然后觉得那声音有点耳熟，生铁似的，像大米的。说什么听不清楚。我弯腰在坟头和松树之间找，半天才看见一个人影在坟堆和松树之间闪动一下。
阳光从树冠之间落下来，我踩着那些白花花的阳光往那个方向小心地走。说话声越来越大，不止一个人。
一个人说：“脱。”
又一个人说：“快脱。”
另一个人说：“再往下一点。”
然后是大米的声音：“想不想要？”
我贴着坟堆往前走，忽然听见韭菜说：“给我！给我！”
有人干干地笑出声来，另一个人也笑。应该是三万和歪头大年。然后我越过一个坟头看见大米和满桌站在两座坟之间咬着耳朵说话，都把胳膊抱在怀里。三万和歪头大年分别坐在两座坟的坟头上，三万用右手食指摇动何老头的黑礼帽。
“快点，”三万说，一脸怪异的笑，“看，帽子就在这儿。”
我不敢再往前走了，躲到一个坟堆后面，歪出脑袋看。他们叫了一声，又叫了一声。一座坟堆后面升起韭菜的后脑勺，然后是她的脖子，紧接着，快得我来不及反应就露出了光脖子和光后背，然后我看见韭菜向三万跑过去，天哪，韭菜光着一个白得刺眼的身子，屁股大得像两个球，我陡然觉得有东西噎在嗓子里，打了一个响亮的饱嗝，吓得赶紧蹲下来，大米警惕地喊了一句：
“有人！谁？”
其他几个人也警惕地四处看，“谁？在哪？”
好一会儿没动静，韭菜也停在半路上。
歪头大年说：“没人呀，你听错了吧？”
大米说：“刚才好像有人打嗝。可能我听错了。”
三万又干干地笑出声来，说：“这鬼地方哪来的人。大米，你先来？”
“还是你先来，”大米说，“我等等。”
三万说：“还是你先来吧。要不，满桌你来。”
满桌说：“还是大年来吧。大年不是一直说自己东西大嘛，试试。”
歪头大年也干干地笑，“说着玩的，”他说，“还是三万来。你不是做梦都做过了，轻车熟路。”
韭菜又叫起来：“帽子给我！我爸的帽子！”
我伸长脖子，又打了一个饱嗝。实在忍不住。你说我看见了什么！我看见韭菜正往我这边转身，两只白白胖胖的圆乳房上下在跳，然后是两腿之间乌黑的那一团。一看韭菜那样子我就慌，心跳快得感觉要飘起来。我实在是忍不住那个嗝，为了把它打出来我脖子越伸越长。
大米说：“快，有人！”
三万几个人转身就要跑，大米让他们站住，大米说：“先看是谁！，'
我一听，要命，撒腿就跑。歪头大年在后面喊：“是木鱼！”
大米说：“追，别让他捅出去！”
他们几个人在后头边追边喊，让我停下。哪敢停下，我都希望胳肢窝里长出四个翅膀来。没想到我能跑那么快，他们到底没追上，前面的路上有了人，他们不敢再追了，拐了个弯从另外一条路往花街走。我停下来，一屁股坐到地上。现在感到两腿发软了。
坐了两根烟的时间，想起来韭菜还在坟地里，站起来去找她。她穿好衣服过来了，上衣的扣子扣错了位置。见到我就说：“帽子！我爸的帽子！”