于是他绕到公寓前面，来到大门的接待室。
管理员听完川北刑警的话后，惊讶地说：
“那个房间是矢岛谦藏的房间。”
“矢岛是做什么工作的？”
他在银座的天银堂珠宝店的镶宝石的金工师傅，听说很有名气。”
“今晚有人来找矢岛吗？”
“这……”
管理员想了想，搔搔头说：
“第一次来访的客人都会到这里询问房间号码，不过第二次以后，他们大概都会直接到那个房间去。”
“矢岛一个人住吗？”
“是的，可是他是一个很奇怪的老人……”
“可以请你带我去那个房间吗？”
“好的。”
说完，管理员带领川北刑警来到矢岛房间，发现他的房门没有上锁。
一打开门，先是看到一个小玄关，玄关里面就是川北刑警刚才看到的四坪半房间。
管理员看到四坪半房间上的泥鞋印后，也感到有些害怕，他带着川北刑警走过那个房间，往里面六坪大的房间一看，霎时两人不禁瞪大双眼。
“哇啊！这、这是……”
当下，两人僵立在原地，全身动弹不得。
猫与少女
这个房间跟前面四坪半的房间一样，地板上也铺着榻榻米。
矢岛谦藏似乎把这里当做工作室。杨榻米上铺着地毯，一张大桌子前面放了一张椅子，桌上有一盏亮着强烈光线的台灯、煤炭瓦斯灯、小钳子等，还有做金工时必备的放大镜，全部杂乱地摆在桌上。
川北刑警和管理员并不是被这些杂物吓到，而是他们眼前有一个男人躺在地毯上，他的脸孔朝上，身体趴着。
那是个白发苍苍的老人，脖子上挂着一件大皮革围裙，覆盖在衬衫和裤子上面，这是因为进行小工程时，东西一旦掉落，就能在膝盖上接住。
从他的脸朝下、身体下面的地毯染了一大片血渍的情况看来，他一定是被人从背后暗算的。
不过更令人感到毛骨悚然的是，有一只花猫正在舔舐地上的血液。
“管、管理员……”
川北刑警用发抖的声音说：
“那……那个被杀的老人，就是这个房间的主人——矢岛谦藏吗？”
“是、是的……”管理员也颤抖着说。
“那么……那只猫是矢岛老人养的吗？”
“不……不是，那是隔壁奥村家的猫……”
“啊！这样啊！嘘！嘘！到那边去……”
川北刑警向猫儿挥了挥手，但花猫只是张着金色的眼睛瞪着他。
“喵！喵！”
它一张开嘴巴，川北刑警看到它满嘴都是血。
“哇啊！这、这……”
川北刑警不禁惨叫出声；管理员也抓着拉门，浑身直打冷颤。
此刻，他们眼前的小花猫根本和恶魔没什么两样。
忽然间，外面的玄关传来一阵女孩娇嫩的声音：
“咪咪！咪咪！爷爷，咪咪有没有来你这里？”
“是隔壁奥村家的女儿。”
管理员小声地说，接着，有个十岁大的女孩出现在四坪半的房间里。
“爷爷！啊……”
看见眼前的两个人，小女孩颇为惊讶地说：
“管理员叔叔，你有看到咪咪吗？”
“咪咪在那里。咪咪，小姐在找你喽！快点过来……”
花猫似乎还没舔够血，金色眼睛闪闪发亮地看着他们两人，一会儿，它才缓缓地走出来。
它每走一步，榻榻米就印着梅花脚印，管理员的身子也跟着抖一下。
“花子，不可以抱那只猫！那只猫沾有很多血……”
“嘘！”
川北刑警制止管理员说下去，他拿出手帕擦拭猫的脚跟身体说：
“小妹妹，到那边去吧！”
“叔叔，谢谢你。咪咪，可别又迷路喽！姊姊从刚才就在找你。”
花子好像在对人说话似的，亲密地抱着花猫，边说边走出房间。
目送她的背影离去后，川北刑警再度回头看着尸体说：
“管理员，这个叫矢岛的老人有没有亲人？”
“有，听说他在信州有个侄女，他曾说过要带来东京……”
“你有没有看过一个十七、八岁的美少年来过这里？”
“没有。我刚才说过，他们可以不必经过接待室而直接到房间去。”
“这样啊！”
川北刑警再度看了一下整个房间，桌上的闹钟指着九点钟，刚才川北刑警抓到美少年的时间是八点半左右。
“管理员，你有这间房间的钥匙吗？”
“没有、我没有！钥匙就放在那个桌子上……”
“啊！那么先把这个房间锁上，我马上回警局报告。”
烟火之夜美少年逃亡事件，竟然迅速发展成一桩诡异的杀人事件。
偷换钻石
“原来如此。”
听完等等力警官的话，三津木俊助旋即点点头说：
“那么大家还在这里等什么呢？”
“事情是这样的，三津木先生。”
身材宛如不倒翁的本多局长从桌子上探出身说：
“刚才我们打过电话到银座的天银堂，负责人赤池说会马上过来。可是已经过了一个小时了，到现在都还没到，他的动作真慢。”
本多局长话一说完，一名刑警慌张地从外面跑进来：
“报告局长，天银堂的负责人赤池带着一男一女来了……”
“啊！赶快请他们过来这里……”
随后，两个男人跟一个女人走进来，三人都露出一脸茫然的样子。
“各位好，我……我就是天银堂的负责人赤池，这位是我的客户南村良平先生，还有他的妻子美智子。”
“我是南村良平，没有想到会发生那种意外事件……”
南村良平递上名片，上面印着南村产业株式会社社长的头衔。
南村良平大约五十岁上下，头发苍白，体格颇为结实；夫人美智子大约四十五、六岁，外貌看起来相当年轻，是个气质高雅的美女。
“你所谓的意外事件，是指今晚的谋杀案吗？”
本多局长直截了当询问。
“这是其中一件，事实上，我也遭受很大的损失……”
“局长，请看这个！我被赤池骗了……”
“不，夫人，请别这么说，不是我骗你，是我太信赖矢岛老伯……”
“都一样啦！各位，请你们看看这个。”
南村夫人拿出一个细长的天鹅绒盒子，本多局长打开一看，一个连着金链，上面还镶着三颗大钻石的胸针呈现在大家面前。
“这个胸针真漂亮，它有什么问题吗？”
这些钻石都是假的。事实上，真的钻石被赤池换掉了，而他居然还装做好像是真的一样拿给我。”
“夫人，我哪有……”
“美智子，你不要歇斯底里了，赤池又不是故意的，他只是没有做好鉴识钻石真伪的工作。”
“不、不！钻石是赤池换掉的，然后……然后他还杀死了矢岛老人。”
“夫人，你别乱说……”
天银堂的负责人赤池急得全身直冒汗，额头上的汗珠不断滴落下来。
赤地是个四十五、六岁，个头矮胖的人，额头的头发已经秃光。
“你们这样东讲一句，西说一句，我根本听不懂……赤池，你来说！”
“好的，真是抱歉。”
赤池拿出手帕擦拭额头上的汗水，缓缓地开口说：
“南村先生是我店里的老顾客，前几天，他说胸针上的三个钻石有些摇晃，要我们帮他修理，于是我就请店里的师傅——矢岛谦藏帮他修理。”
“嗯，然后呢？”
“矢岛在我们店里已经做了三十几年，也就是说在我接手前，他就在店里工作了。过去他从来没有出过差错，所以一修理好，我也没有特别检查，就请人直接送到南村夫人那里。”
“原来如此，所以南村夫人也没有检查就收下了，是不是？”
等等力警官在旁边插嘴道。
“不，我有大略看了一下，只是他仿造的很像真品，不是一眼就能看得出来。”
“原来是这样……赤池，接下来呢？”
“直到你们打电话通知我说矢岛被杀，我才想起夫人的胸针，我没有仔细检查就送过去，所以马上到南村家拜访，要求再看一下，结果发现那果然是仿造品……”
说着、说着，赤池的额头又开始汗如雨下。
“你的意思是说，矢岛老人被杀，是因为钻石的关系？”
开口的是三津木俊助，御子柴进好奇得眼神闪闪发亮。
“是的，他很可能是交了坏朋友，遭到煽动才会把钻石换掉，不过后来跟朋友闹翻了，才会被杀……”
“你们谁认识一位十七、八岁的美少年？目前确定他跟这件事有关。”
川北刑警提出疑问。
但南村夫妇和赤池都一脸茫然的看着他，似乎不认得这么一位少年。
风衣男子
三津木俊助、御子柴进和等等力警官一起前往驹形公寓。
烟火大会已经结束了，一路上下着大雨，先前幻影怪人也是在这个时候，带着美少年换搭好几部计程车到藏身处。
驹形公寓矢岛老人的房间挤满了刑警，他们正在逐一收集证物。
根据法医的初步判断，矢岛老人是被人从背部用锐利的刀刃贯穿左肺，当场死亡。
“今晚是烟火大会，到处都是烟火爆破的声音，被害者即使发出声音求救，房间外面也听不到。”
“而且这栋公寓的人全跑到屋顶上看烟火去了，这对凶手来说，正是最好的杀人时机。”
等等力警官听完刑警们的报告后，随即开口说：
“那么养那只花猫的奥村家是……”
“奥村家的先生是汽车司机，妻子在浅草的电影院担任带位小姐，当时他们夫妻俩都去工作，只有十二岁的花子在家。平时都是花子一个人看家，因为觉得寂寞，所以才养了咪咪这只花猫。”
“奥村夫妇回来了吗？”
“丈夫还没回来，妻子刚刚回来。”
“花子睡了吗？”
“她因为今晚发生的事件而情绪激动，刚才还在走廊上走来走去，妈妈回来之后，好像被叫回去睡觉了……要去问问看吗？”
“这样她会不会太可怜了……嗯……还是去叫她来好了，不过如果已经睡了，那就算了。”
“是的。”
“等一下，不要带她到这个房间，带她到管理员的接待室吧！”
等等力警官、三津木俊助和御子柴进来到接待室等候，没多久，便看到奥村太太牵着花子走进来，花子手上还宝贝地抱着花猫。
“奥村太太，你们是不是已经睡了？”
“没有，我太害怕了，根本睡不着，而且她也太激动了……”
“是啊！隔壁竟然会发生那种事。”
“请问，你们想问孩子的是……”
“花子，叔叔问你的事，你想到什么，就要告诉叔叔，好吗？今天晚上你有没有看到别人到隔壁矢岛爷爷的房间？”
“嗯，我有看到。”
“你有看到？那是几点的时候？”
“刚好是八点。”
“花子，为什么你会记得那么清楚？”
“因为我八点以前都在写作业呀！后来到了八点，我想去看烟火，一走出房间，就看到一个男生站在矢岛爷爷的房间前面。”
“你看到的是什么样的人？是十七、八岁的大哥哥吗？”
“不是，他的年纪还要再大一点。可是他穿着风衣，还把领子竖起来，帽子又戴得很低，根本看不清楚他的脸。”
这么说，今晚矢岛老人的房间除了美少年外，还有另一个客人也去过。
“后来那个穿风衣的人怎么了？”
“他走进矢岛爷爷的房间。”
“是矢岛爷爷从里面打开门让他进去的吗？”
“对呀！我从他门前经过的时候，矢岛爷爷还啊的叫了一声呢！”
“矢岛爷爷感到很惊讶吗？”
“好像是吧！然后……”
“然后……然后还有什么事？”
“有啊！后来过了半小时左右，我从上面下来的时候，有一个十七、八岁的大哥哥站在矢岛爷爷的房间前面。”
“那个哥哥也进去房间里吗？”
“这……这个我就不知道了。那时我已经回家了，不过当时矢岛爷爷的闹钟有响，所以我知道时间是八点半。”
“矢岛爷爷都把闹钟调到八点半吗？”
“对啊！矢岛爷爷都是到了八点半就停止工作，他会出去喝酒，然后再回来睡觉，对吧？妈妈。”
“是的，这个孩子说的没错。老爷爷总是说，人生最快乐的事，就是睡前喝点酒……”
矢岛老人是被八点来的穿风衣的男人杀死？还是八点半的美少年呢？另外，那个穿风衣的男子到底是谁？神秘美少年的身分又是什么？
怪人的挑战
第二天一早，每份报纸都大篇幅报导两国河岸的烟火大会，其中让观赏烟火的群众饱受惊吓的美少年，后来不知道跑到哪儿去了。
这个美少年不只是扒手，还是专门窃取宝石的小偷，他或许不只是宝石小偷，还可能是个杀人犯呢！
负责这件案子的警官综合所有的证词，推断出以下的情形：
天银堂的师傅矢岛谦藏为南村美智子夫人修理首饰时，突然起了邪念；把其中的三颗钻石换成假的。天银堂负责人赤池信任矢岛谦藏，没有详细检查钻石便直接迭回南村家，而美智子夫人也没有太在意就收下。
知道这个秘密的人似乎有两个人。第一个是穿风衣的男人，矢岛谦藏见到他时，还曾惊讶地大喊出声。而且从矢岛谦藏请他进入房里的情况看来，这个男人似乎握有矢岛老人的把柄。
穿风衣的男人进入房里的时间，大约是八点左右，过了半小时，也就是八点半时，一位美少年站在失岛谦藏的房间前面，这时候，矢岛房间的闹钟也响了起来。
因此，穿风衣的男人和美少年都有杀死矢岛谦藏夺走钻石的嫌疑。
新日报在早报上刊出以上的内容，可是当天晚上，东都的晚报却登出一篇令世人哗然的报导。
东都日报是新日报的竞争对手，新日报如果说右，他就偏偏说左，每件新闻都要和新日报互别苗头。
只是很可惜地，他们没有像三津木俊助那么能干的记者，每次发生重大事件，总是被新日报抢先一步。
不过这次他们刊登的，却是幻影怪人的投书：
新日报社是小偷吗？
幻影怪人揭发秘密
早上各家报纸的头条新闻，都是昨天晚上扰乱烟火大会的少年的报导。但这一点，我——幻影怪人，想藉报纸跟大家报告一下：
幻影怪人昨天晚上也在烟火大会上！当时我的船旁有一艘船屋，我瞧了瞧那艘船，原来是新日报社社长池上三作和千金由纪子小姐，还有我所尊敬的三津木俊助先生，以及侦探小子——御子柴进四个人乘坐。
能跟这几位绅士名流一起观看烟火，我感到无上的光荣。
大约九点左右，正当我往船屋看时，突然有人跳入船里，而他就是幻影少年。幻影少年有一瞬间趴在船边，不料在池上社长等人的斥责下，他马上跳向下一艘船。
幻影少年离去后，我看到御子柴进从船底捡起一个东西，藉由烟火的余光看去，我现在想想，那应该是一颗钻石。
不过当时我没想那么多，便离开池上先生的船屋，可是命运之神真爱捉弄人，没多久，幻影少年就冲进我操纵的马达船�