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我俩不敢再有丝毫的停留，冲上地面，几个转弯，奔到房屋的大门口。这时门外传来了脚步声，我暗叫糟糕，心想肯定是王婆婆和她小侄回来了。
我和张梅出不去，只好往旁边一进房间钻入，藏起来熄了手电，大气也不敢透一口。
这时候四周寂静得连根针掉在地上也能听见。
外面的门吱呀一声开了，门缝里透入火光来，王婆婆的声音传了进来：“这孩子怎么吃这东西，还好要不了命，不然可亏大哩。”我的伤口越来越痛，还得死命地咬牙忍住。我想这次完了，祈祷着王婆婆不要打开门走进这间房间。
这时，屋子外突然有人大叫：“王婶儿！”王婆婆辨出了声音，在屋里回应说：“黄娃吗，啥事儿？”
黄娃就是村里的黄瘸子，两条腿天生一长一短，是个残疾，大概有三十多岁了。
“我爹快不行了，你赶紧给去看看呀！”黄瘸子在门外大喊。王婆婆应了一声，很快门缝外的火光没了，关门的声音传了进来，一阵说话声远去了。我心里大喜，这黄瘸子可真是上天派来的救星啊，他爹黄伯不行得太是时候了。
张梅松了口气，站起来拉我。我精神一松，头就有些发晕，四肢失去了力气，勉勉强强站了起来。“失血多了，咱们快回去！”张梅一边说着，一边用手架起我的腋下，扶着我往房门走。
可她只走出两步就停了下来：“蛮……蛮牛，你听……”以前她都是叫我的名字，来巫村插队后就一直叫组长，这是她第一次叫我的绰号。我想她心里一定是慌乱极了，不然不会叫我“蛮牛”。我被她这一叫，神智也清醒了不少。只听寂静的房间内，有清晰的呼吸声从对面的角落里传过来，一下一下的，快得没有任何节奏。这是很吃力的喘息声。我的头皮立时一阵酥麻。
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我和张梅都无法移动了，大概是因为双腿吓得发软。我禁不住又缓缓蹲了下去。
张梅鼓起勇气，小心翼翼地拿起手电筒往呼吸处晃了过去，立时捂住了嘴，一声惊叫只开了个头，没有叫出来。
手电筒的光照处，映出了一张干瘪瘪的鬼脸！
但惊吓过后，我俩很快就镇静下来。
仔细瞧了瞧，这张脸并不是什么鬼脸，而是躺在床上奄奄一息的王二爷。看来我俩是碰巧躲进了他养病的房间。我不由松了口气，可我一看见王二爷的那双眼睛，心跳却又不知不觉地加速起来。
王二爷干瘪的脸上毫无生气，唯独一双眼睛熠熠有神，死死地盯住我俩，睁得圆鼓鼓的。我连忙双掌合十，小声说：“打扰您老了，真是对……对不起。”小声对张梅说：“快走，快走。”张梅也抱歉地鞠了一躬，扶起我向门口走去。
走到门口时，她又回头望了一眼王二爷。我急忙说：“别愣了，快走啊！”她连忙跨过门槛，瞄了瞄大门外没人，搀扶住我快速地往队长家走去。
远离了王婆婆的家，我俩才不约而同地吐出了一口大气，张梅想了想，忍不住说：“我觉得王爷爷的眼神真怪，好像有什么话想对咱们说。”我一惊：“你该不会还想回去吧？”张梅没有多想，立刻就摇了摇头。
回到队长家，还好队长不在，没有撞上他。进入我们的房间，积极和上进一见我整成这副模样，赶紧围上来搀扶。我奇怪地看着积极：“你怎么这么快……就没事了？”积极显得很不自然：“我没有……没有那个……”我从他的身旁望过去，看见余志躺在地铺上，身上盖着厚厚的被子，面色苍白，气息奄奄，一双眼睛毫无生气地望着我。
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我一下子明白过来，抬起手想抽他一巴掌，大声骂：“你真是个混蛋！哎哟！”一抬手就牵动伤口，赶紧在张梅的搀扶下坐了下来。张梅也顾不上男女之嫌，帮我把裹住伤口的布拆开：“伤口里有锈，得用酒先洗洗。”我咬紧牙关，任张梅用队长家的酿酒替我清洗了伤口，那滋味儿我一辈子都不想再试第二次。
清洗完伤口，用干净的白布包扎好，我忍不住又骂积极：“你良心让狗给吃啦，要整死人的！”
积极低着头不吭声，任凭我骂。
上进刚张嘴想劝说，我就连他一块骂：“你也不是个东西，把愚脑壳整死了，你俩就开心了？人家不就是说了你们两句嘛，我还天天骂你们哩，你们要不要也整碗毒蘑菇把我给毒死啊！咳咳！”我气得咳嗽了起来，伤口阵阵地发痛。
积极受不住骂，心中有愧，灰溜溜地钻进自己的被窝里，侧过身子不敢再看我。上进也不说话，端起余志呕吐的小木桶，拿出去倒。
我的手臂受了重伤，心里本就气愤得很，再撞上这种事，实在没法压住火气。我知道积极和上进一定愧疚得很，要是换在平常，他俩肯定和我斗嘴斗个不停，今天却任我骂，一句话也不反嘴。
我朝张梅挥了挥手，告诉她我没事，叫她先回去休息，叮嘱她今天的事千万别说出去了。张梅还是有些担心，小声地说：“地窖里洒了血，王婆婆会不会发现啊？”我也十分担心，但我只能安慰她：“放心吧，没事的，就算发现了，她也不知道是谁进去过。”张梅仍不太放心，呆了好一阵才回房去了。
我看了看余志，发现他空洞的眼神还望着我。我心里有些痛。他见我无动于衷，终于缓缓地闭上了眼睛，慢慢地把头扭了过去，不再看我。我的心里愧疚极了，身为组长，我真的很对不起他。我早应该料到积极会拿他出气的。
姜汝明起身把油灯吹灭了，我们躺在地铺上，却各怀心事，怎么也睡不着。
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四、进山
余志就是在那天晚上消失的。
我不知何时睡过去了，第二天晌午的时候才醒来。积极他们没敢把我受伤的事情透露出去，但因为知道我需要休养，所以没敢叫醒我。我睁开眼的时候，屋子里空无一人，我以为他们出工去了，后来才知道，他们是去寻找余志。可忙活完一整天，什么也没找到。
泥泞的细田埂上，撕下来的书页沿路撒满，一直撒到青河的小木桥头。书是姜汝明的《开顶风船的角色》，两天前借给余志看的，大家都认定这是余志一路走一路撕下来的。他当时肯定憋了一肚子的委屈，就把手里的书当做发泄的对象，一边走一边撕，一直走到青河的小木桥上。然后他想不通，心里憋屈，最后纵身一跃，跳进了河中。村里人拉网打捞，结果鱼倒打起来不少，至于人尸，那是半点影子也没瞧见。余志和石旭一样，被青河给吞没了，而且同样连根骨头渣滓也没留下。
后来的日子里，我一想到余志就觉得对不起他，我当时真应该找他好好谈谈心的，不致让他觉得在这个村子里那么孤独无助，最后想不通以至寻死。那天晚上熄灯前，余志最后留给我的，是一双毫无生气的眼睛，那么空洞，那么茫然无助。我一想起他的眼神就觉得难过。到后来，这双眼睛带给我的，演变成了无比的恐惧。我不敢再去想。好像只要一想起，余志的阴魂就开始在我的周围飞舞、晃动、喋喋不休。
积极和上进接连两天都不跟人说话，一见到我，就埋头走开。隔天晚上，我们剩余的五个人又聚在一起喝酒，在还没点麦的干土地里燃起火堆，围坐着聊天谈心。积极一开始不说话，到后来说开了就停不下来，一直说到泪流满面、泣不成声。我们七个人壮怀激烈地进来插队，可一个月不到，就已经有两个人先后离我们而去。上一次我们对着青河默默祈祷，祝愿石旭西天极乐，这一次我们围着篝火嬉笑流泪，用脸上的欢笑，来掩盖心中潜藏的无比悲痛和深深恐惧。我真不知道我们之中还会不会有人永远地离去。也许，下一个离开的，就将是我。我有一种感觉，我们七个人，像是踏进了别人设定好的死亡游戏，每一个细节都是量身打造，不到最后一个人见生死，这游戏绝不会结束。我仰头大声说死亡快乐，于是大家一起举碗，干杯！张梅的酒量还真不错，潜力叫我们给激发出来了。姜汝明受不住，只喝了一点，就晃悠悠地趴倒在地上睡觉，积极怎么戳，他都跟死猪一样不动。
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嘻嘻哈哈声中，积极突然压低嗓子说了一句：“不骗你们，我可没开玩笑，我总觉得啊……这愚脑壳没死，他就藏在咱们身边……始终不肯出来，不肯出来……”他敞开嗓子大叫：“愚脑壳，你给我滚出来啊！别躲着，出来喝酒！”我们跟着他一起大喊愚脑壳的名字。
巫村里的人都很通情达理，我们几个知青聚在一起时，他们从不来干扰我们。像这一次，深夜里我们这般大喊大叫、鬼哭狼嚎，声音在山谷中荡来荡去，可一百多个村民里没有任何一个人出来制止我们、喝骂我们。他们理解我们的心情，即使我们这般吵闹，令他们也一样彻夜无眠。
这一晚，我们五个人就在干土地里睡到了天亮。晚上起了一阵风，篝火堆里的灰烬被吹散了。积极躺的方向正好是风吹往的方向，他醒来时，脸上身上全是黑灰，活生生像个非洲偷渡来的野人。积极说这是愚脑壳显灵，把灰扬在了他的身上出气。说完他就跪在地上，朝远处的青河桥头深深地拜了下去。
死神降临，死亡像瘟疫般在村子里蔓延开来。继石旭和余志之后，王二爷和黄伯也相继谢世。王二爷苦熬了四天，最后还是恹恹死去。黄伯却像突发什么致命疾病，连王婆婆都束手无策，他没熬过两天，就一命呜呼了。村子里一下子死了四个人，整个气氛都变了，一种黑色的恐怖气息，开始在这片山谷的上空弥漫开来。
黄伯死后的第二天，黄瘸子要到对面的长生山伐木，给他爹黄伯还有王二爷做棺材。这是村子里的习俗，死后的人要用长生山的木头做棺，象征着千年不朽、长生不死。我们都以为长生山是不能去的，但是村里人告诉我们，是不能越过山脚下那片林子。黄瘸子就是在山脚下的树林里砍树。越过林子，进入山上，那才是危险重重。
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村里的青壮年不多，黄瘸子就拉上进和他一起去，我和积极闲着无聊，死活要跟着他俩，主要还是为了近距离接触一下这座传说中的长生神的“宫殿”。他们三个一人配备了一把斧子，我右臂有伤，骗他说是撞在墙上擦伤了的，所以不能出力。余志死后，整天呆在屋子里太闷了，我想出去走走。黄瘸子带上了一杆旱烟，看他那样子不像是刚死了亲爹，一路上吹着口哨，心情似乎挺愉快。一进入长生山脚的树林，他就叫我们别乱跑，我们只好跟在他的身后，不敢离开太远。
往林子的深处走了一里多路，黄瘸子终于找到了一棵满意的大树，连高手高脚的上进都合抱不过来。他们三人轮流交替砍伐，一个抡累了，另一个接着上，一直忙活了快两个小时，这棵大树终于咔嚓一声缓缓倒了下来。接下来还要按三米的长度截出两段，到时再回村里，等着明天拉一批人来拖木材。
砍倒大树，四个人就坐在一块儿休息。黄瘸子点起旱烟吧嗒吧嗒地抽起来。上进闲不住，有点跃跃欲试：“瘸子哥，把这杆子借我砸吧两口行不？”黄瘸子从不介意别人直接喊他瘸子，村里人都这样叫，他咧开嘴，露出一排黄牙，把烟杆递给上进。上进深深吸了半口，结果呛得不停地咳嗽。积极大笑着说：“你别呛得两腿一蹬，跟王二爷一个样了。”上进一听，故意含住烟嘴，两只眼半睁半闭，头还不停地左摇右晃。这是王二爷特有的吸烟方式，没想到上进还真学得有模有样，逗得我和积极开心大笑。
黄瘸子却没笑，他一把将烟杆夺了过来，严肃地说：“别学死人，要受诅咒的！”上进张开的嘴巴顿时闭不住了：“不会吧，这……这也受诅咒？”他的声音有点结巴，掩饰不住内心的惊讶。
黄瘸子问：“你们晓不晓得这座山的故事？”“晓得。”“那山上的房子呢？”我说：“队长说是一个外地人来修的。”“福田哥有没有跟你们说过，修房子的人是个巫婆？”我们一听，顿时都愣住了。
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黄瘸子想了想，最终摇了摇头：“传说，到底是传说，长生神住在里面，所以有长生不老的法子。可这世间哪有神仙哟？咱村里人遇事求神拜佛，也没见得有啥好处。所以传说大都不可信，人怎么可能不死？”积极连忙追住他的话头：“可你连那巫婆的诅咒都相信，难道就不信这世上有神仙？”
黄瘸子愣了一下：“这个嘛……两回事，两回事……”他似乎也觉得圆不了这个说法，就不停地吸旱烟不说话，末了把烟一灭：“得了，咱们该干活啦，走着！”站起来，摸准树干大概三米长的地方，一斧子劈了下去。积极和上进也爬起来，上前去帮活，我就坐在原地看他们抡斧头，有节奏地吹口哨。积极和上进不时地回头骂我混蛋，我就把口哨吹得更响更带劲，存了心要气气他俩。
这一砍又花去一个钟头，好歹是截下了一段，黄伯的棺材算是有了着落，还剩下王二爷的。
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这时候，时间已经来到了晌午。我们拿出揣带的干粮，就着水吃了。因为只剩下王二爷的棺材，所以工作量不大，不急在一时。黄瘸子吃完干粮就躺在落满枯叶的地上睡起了午觉。我也靠倒在一棵大树上闭目养神，上进靠到我身边，小声地问：“蛮牛啊，你说……我该不会出啥事吧？”我问：“出事？”他说：“就那个诅咒。”我顿时笑了：“这种东西你也信，简直辱没了咱这一代社会主义有志青年的脸面。”他推了我一把：“少跟我装高尚，你还不是暗地里跟张梅搞事儿，拜倒在石榴群下，更是辱没了咱这一代有志青年的品德。”我故意逗他：“怎么了？你是羡慕还是嫉妒啊？张梅可是少有的好女生哩！”他很不屑：“你就臭美吧！懒得跟你说，我睡会儿觉。”说完躺靠在一棵树上，不再理我了。我心里想，张梅真的很好啊，如果有幸能与她结成连理，那真是人世间最幸福的事儿。
可我俩的觉都没能睡成，因为积极从远处跑了回来，把我俩推搡起来。他神秘地说：“我找着人参啦！”我讥笑他：“人参可是东北三宝，咱这大南方的，你骗人也要找点由头嘛。”积极扁着脸说：“不信就算了，我可拿斧子去挖啦。”说罢果然提起地上的斧头，往远处走去了。这一下我和上进坐不住了，甭管信与不信，都撒开腿，几大步追了上去。
积极站住的地方，生长着一棵细小的绿苗。他指着这株绿苗：“你们看，这叶子是掌状的复叶，花高高地顶出来，花菩还是钟形的，这不是人参是啥？”我听不懂他的话，但他说的倒是头头是道、煞有介事，听起来像是书上的术语，不像是瞎掰的，再说他妈是医生，他从小就接触这些，多少懂一些，前几天他不还采过毒蘑菇吗？因此我对他的话信了个七七八八。不过这地方处在亚热带，怎么还会长出野人参来？真是奇怪！
02…08 09：05
积极已经开始动手挖了。他把地上堆积的枯叶刨掉，露出深褐色的泥土，然后用斧子砍。这里的泥土比较湿软，用斧子挖掘十分费力。积极挖了一些就不干了，改变策略，直接把土层砍松。我们轮流砍了会儿，积极说：“好了！”两只手握住树干，使劲地往上提。
可这一提却没把人参拔起来，换了上进试，还�