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“梓晗不必多礼。”亦青女道连忙扶起梓晗，满面慈祥“三年前的出观情景尚在眼前，如今梓晗不同昔日，为师甚是欣慰。”
“师傅过奖了。这些年月，没有师傅在旁盯梢，梓晗功力退步不少。”梓晗谦虚说着，随着亦青女道一同上座，亦青女道也招呼着女冠上茶。
“为师虽然老了，但心底也是明了的，以梓晗握扇的力道与行步时的气息来判断，这出观三年之期，你已经把‘流影扇’练到第八式了。”
“师傅果然眼力过人。”梓晗微微一笑，毕恭毕敬。
“为师最欣慰能有你这样天资聪颖的好徒儿啊。”过往窜入脑海，亦青女道眼中泛起闪烁的光点“君妍，钰鸢，还有你，你们三个都是同一天入观。这么多年来，你们各有所长，技艺惊人。你在武学上造诣极高，君妍与钰鸢虽不善武，却也各有千秋，君妍天生能夜里视物并且能看懂唇语，而钰鸢，琴艺超群，怕是天下之内无人能及啊。”
梓晗微笑着频频点头，堂内气氛融洽，师徒二人有说有笑，仿佛有回到往日时光般，但，却也不是从前。
“君妍出观两年之期，已许名门唐家，做了少奶奶。钰鸢则入宫成了二皇子的皇妃。然而梓晗不孝，至今才归观拜谒师傅。”往事如烟，在脑海里吹着吹着便散向四面八方。现在重新拾起记忆，梓晗心中充满不舍之情。
“没想到这短短的三年竟有如此大的变化……”亦青女道思绪中闪过她们年幼时的点点滴滴，仿佛她们的说笑声宛在耳畔“你们都长大了……”
堂内的气氛由此寂默。世间多少人和事在永不停息地演变，而千灵山的一切却还宛然如昨。
“师傅！”梓晗突然离座，走进亦青女道“梓晗此番前来，是有重事相告。”随即，梓晗便用手指醺了醺茶水在茶几上写下几个字——半面少侠。
亦青女道眼中一片深邃。
习完晨经的女冠们在泫静堂不远处簇成一团，叽叽喳喳地在讨论着师傅常挂在嘴边的梓晗师姐，羡慕之情在心底冉冉。
然而，她们却听不到这位金玉气质的师姐与师傅在堂内说了些什么。
－－－－－－－
驶向城中皇宫的马车疾疾而奔。车窗的帘布飘起，露出一张尚存一丝稚气的精致侧脸，但此时却显得有些苍白。
澜音之夜，惊魂未定，幸得有身份神秘的剑侠出手相助，否则，怕是见不到今日的太阳了。
萱萃早已没有了出宫时的兴致，甚至有些后怕，那夜从澜音馆出，连客栈都没敢回，与银絮躲在城中放杂物的角落里战战兢兢过了一夜，猫儿狗儿的叫声都能让她们的心提到嗓子眼。
终于要回宫了么？
那些要夺自己性命的种种场景激灵萱萃的每一条神经，十六年来她第一次深切地感受到自己的身边全是密密麻麻的陷阱，倘若一不小心跌进去便会粉身碎骨。
不过……
好想知道那位少侠究竟是何许人也，也许回了宫就再也不知道了。又是一成不变的生活，又是一成不变的人和事……回了宫，再也不能知道真相，可宫外却处处杀机……
想到这，萱萃内心五味杂坛。这宫内不也正是处处杀机么？
她不禁苦笑，暗藏杀机的宫内，应该比宫外的明刀明枪更恐怖才是。
好奇心在鼓动，鼓动她挣脱束缚真相的茧，于是，她内心有了决定。
萱萃看了银絮一眼，是种不舍的目光。于是，她突然把手腕上那只皇上御赐的芙蓉软玉镯匆忙塞到银絮怀中，银絮还没来得及反应，只见萱萃掀开马车上的布，纵身跳下马车，站稳了之后便用力一拍马屁股，马儿一声长啸，把车夫也吓得不轻。
马车瞬间失去控制，被马儿拖拽着奔向宫门，萱萃朝着马车大声嚷道：“银絮，拿着那个镯子回宫，没人敢为难你。”
银絮慌忙从车窗探出头来哭喊着：“公主！公主！”马车颠簸厉害，她根本无法下去。
“公主……”银絮最后一声虚弱地只有自己听得见。
看着马车渐行渐远，萱萃最后望了一眼不远处的皇宫，便转向反方向，向着皇城集市而去。对于她，意味着又奔赴了最危险的地方。
如果，我遇到危险，他会不会出现……
半面少侠……
萱萃不知，她这一回头，那些人的局又在冥冥之中变换了阵法。正所谓一石激起千层浪，以后会更加地热闹。
至少，接到探子消息的王皇后会这么觉得。
正文 【十四】谦承殿下
柔和的晨光洒在大床上，钰鸢渐渐地惺忪起睡眼。身旁的枕头保持着原样，枕上的绸面也没有沾上一丝体温。
谦承一夜未归。
钰鸢心中暗喜，嘴角扬起一个好看的弧度。
皇上还是器重谦承的。
然而，钰鸢不知的是，谦承昨夜从浩元殿归来后一夜未眠。
皇子书房。
宽大的花梨木桌案上，二皇子谦承在洁白的宣纸上执笔疾书，字若蛟龙游动，狂而有力。
但，一个笔尖回转，竟把宣纸染透出一个黑色的窟窿。
如此不冷静，一点也不像他。
“可恶！”谦承狂躁起来，把一沓宣纸猛地从桌案上推出去，在地上散成一片。
昨夜的记忆，可怕得像一条毒舌，狠狠将他咬住，然后毒液流入全身。
煜启向父皇请求赐婚，在场的人无不诧异。浩元殿是个什么地方，煜启应该清楚，父皇自当龙颜大怒。可是为什么，自己却能从父皇的双眼里捕捉到一丝的……喜悦……
难道，我还是输给煜启了么？
一个宫女的儿子，母亲尚未封妃就受辱自刎。恨，恨那个被自己口口声声称作“父皇”的男人，身上流着和他一样的血，为什么，为什么！这么多年来那个男人从未在意过我这个宫女生的皇儿！
谦承眼里布满血丝，内心霎时失火。
为了那个位置，他不惜做膝下无子的姬贵妃手中的棋子，不惜唤她一声“母妃”整整二十三年，并且听从她的安排纳了钰鸢为妃。若不是这样，这个幼年尚浅便无依无靠的他早就在阴暗的宫内斗争中命丧黄泉。
一切隐忍，只是为了心中那个巅峰高度——坐拥天下！
然而，煜启在父皇眼中，永远比他更胜一筹。
为什么……
“掌司藜湘……”他口中轻轻喃着。或许，这个女人，将是我登上帝位的一颗重要棋子。
他从座上起身，俊美的脸上浮起诡异笑容，便出了书房，向掌司局方向而去。
－－－－
“这三日来，多亏了崔总司，掌司局才没出什么纰漏。湘儿让总司大人费心了。”
“湘儿哪里的话，自你进了掌司局，我就把你当亲孙女看待，我老了，总是闲着，就喜欢麻烦。”
藜湘与崔总司在总司局的堂中闲谈着。藜湘对老总司这三天来的关照千恩万谢，在往日如同冰霜的冷颜上终于有了丝丝的暖意。如今，和蔼的崔总司已是发如雪，但她对藜湘可真是如待亲人一般，疼爱有加，
“再过七日便是羽遐公主的生辰，其他司局已经大致准备好，我这把老骨头也省了不少心。湘儿啊，那日掌司局任务繁多，就单这宫灯就成千上万，灯面的设计与灯的布局也极其考究，要时时显现皇室的尊贵，要让那些藩属国来的使者们感受天朝繁盛。所以，要劳你费心了。”
“这是湘儿分内之事，湘儿自当尽本分完成。”
老总司笑容温和“大典最后，还有个重要的烟火式，这一项一定要做得惊艳绝伦，让宫外的百姓也能沾沾宫里边的喜庆。”
藜湘点了点头：“湘儿会把总司的话铭记在心。”
谈话不止何时截止，藜湘向老总司告退后，便要回掌司局筹备工作。
离开了总司局，藜湘回想起昨夜煜启的话，步履渐渐地沉重，内心瞬间被抽空。
这条路，是昨夜他们一同走过的路，藜湘不由地想起那张英俊不羁的面庞。
煜启，对不起……
藜湘重叹一口气，停下脚步时，才发现自己无意之中到了沁园莲池。
素莲盛放，满池清香。
那些年幼时的回忆，自己又怎会忘却？
……
“湘儿，有哥哥在，不会有谁再敢欺负你！”
那张稚气的面庞……
她望着湖面神游起来，恍惚中，如镜的水面似乎倒映着郑贵妃的笑颜，但又忽而闪过贵妃喝下毒酒倒地时嘴角挂着血丝的模样……
藜湘眼眶泛红，不自觉轻轻道了一句：“时机就快到了……”
“什么快到了？”身旁突然传来一个陌生的声音，这个声音把水面倒影的郑贵妃的幻象打破，澄澈的水面回复原来的样子，却倒影着两个人的身影，一个是身着墨绿宫裳的藜湘，一个是玉面黑袍的男子。
“二皇子万福。”藜湘慌忙侧过身，对谦承行司级宫礼。
谦承本要去掌司局见她，可不料竟在半道上遇上了她。莫非是天命？
“不必拘礼。”他双眸像星辰般璀璨，极尽温柔“这莲池盛放数日，我忘却迟迟未能一赏芳华，可惜可惜。”
藜湘对这位二皇子的话感到有些莫名，堂堂的皇子殿下，怎么会突然对一个女官如此亲近。
“二皇子事务繁忙，却还能不忘在闲暇之余到沁园赏莲，如此雅致，奴婢甚是佩服。”
“你我同是贪这良景之人，若说雅致，你不是早我一步么？”他笑眸依然，就算眼前不是这一池的美景，单凭他俊美的容颜也能令人赏心悦目。
“二皇子见笑了，奴婢怎及皇子万分。”日光照着藜湘有棱有角的淡妆容颜。谦承仔细看着她，这个女人，虽不及钰鸢美艳，却也像这池素莲，濯清涟，道不出的清韵。
“我可是认真的。”他眼睛眯成一道细弯的桥，话语真诚。
藜湘顿时语塞，一时不知如何应答。
这个人是煜启的皇兄，他日必会成为煜启的羁绊，还是保持距离为妙。
“真要谈起雅致，整个宫内有谁不知二皇妃钰鸢琴艺卓绝，她指尖的一曲《静莲》在姬贵妃生辰大典上令人叹服。她才是真正的懂莲之人。”
她的话一语双关，似乎带有一丝警告的意味。
但这样，却让谦承的眼睛突然明亮起来。
难怪煜启对她如此痴恋，好一个聪颖过人的女子。
“你这样夸她，她知道后定会开心的。”
藜湘欠了欠身：“奴婢何德何能，有资格取悦二皇妃，奴婢只不过是抒发了一下羡慕之情罢了。方才打扰了皇子赏莲的雅兴，奴婢自知有罪，这就告退。”
谦承也没有挽留，看着她离开的背影才收敛起笑意，双眸深不见底。
正文 【十五】金枝遇险
热闹的街市，小商小贩们不吝惜嗓子，高声吆喝，声声如浪，此起彼伏。来往的行人，熙熙攘攘，似乎每人同时挥起袖子便是一阵风。
今时今日，天朝商旅繁荣，一派生机，正值盛世之期。
萱萃只身一人过街窜巷，不时东张西望，看到耍弄玩偶的商贩，她也好奇地跑过去，和围观的孩子们一同惊呼。
“姑娘喜欢吗？”不知何时，一名书卷气浓重的青衣公子站在她的身边，儒雅地问道。
“嗯。”萱萃表情有些生涩，但也礼貌地点了点头。
“我要这个。”青衣公子向商贩示意要他手中的那只，便从袖中掏出一锭银子，交与商贩“不用找了。”
商贩感激涕零地接下银子，赶忙将玩偶交给青衣公子。
青衣公子毕恭毕敬地将那只“孙悟空”模样的玩偶交与她“给。”
他的手真好看，白皙纤长，和二皇嫂弹琴的手真像。
萱萃在心中暗暗想道。
她顿了一会儿，还是愉快地将它收下，水盈盈的双眼看着玩偶而放出光彩：“谢谢公子。”
“不用客气。”
他该是个书香世家的公子吧？举止文雅，就连说话的语气也彬彬有礼。
“如果姑娘不嫌弃，在下愿邀姑娘到寒舍品品茶。”
青衣公子优雅地做出一个邀请的手势，萱萃只凭直觉偏认定他是个好人，所以并没多想，朝他轻轻地点了点头。
青衣公子带着她窜过一条又一条的巷弄，离喧闹的街市越来越远，周围的环境也越来越幽静。
萱萃跟在他的身后眼睛总不自觉地向四处望望，渐渐地有些不安。她故作镇定，不停地与玩偶说话，摆弄束缚着玩偶的线。她果然不适合伪装，那些动作不仅生涩而且笨拙明显。
这又是什么地方？窄窄的巷弄，连个人影都没有……
双腿好酸，还没到么？
“公子……呃，你住的地方还真特别，那么……清静，呵呵。”她的话语异常尴尬，说出这话时，气氛就更僵硬，萱萃只好朝着公子傻傻地干笑几声。
“快到了。”公子微微侧过身看了她手中的那个玩偶，便对对她轻轻一笑。
不知为何，巷弄愈发变得幽暗，光线被顶上参差不齐的屋檐挡住，越往深处，就越觉不安。
最后的那个巷弄，萱萃集中精力细看尽头之处。糟糕！这是一个死胡同！他……要做什么？
萱萃惊恐地看了一眼青衣公子的背影，见他没有转头望她，却还是这样行步轻轻地向胡同死角走去。
萱萃突然看到他的脚底，鞋底地面之间有一层深深的影子……
他的鞋底根本没有着地！
“啊！”萱萃被眼前所见惊吓地魂飞魄散，若不是鬼怪，定是杀手！武功及其高强的杀手！
她惊恐地猛一丢手中的玩偶，往进入的方向跑回去，巷弄交错纵横，似乎每一条都一模一样，她像进了迷宫一般，一时间脑袋空白，意识告诉自己不要停下来，拼命地跑。
青衣公子似乎没有追上来，萱萃累得挨着某处坍陷严重的墙，舒了一口气。
“你怎么跑了呢？”优雅的声音轻轻地输进耳道，萱萃惊慌失措地抬起头，青衣公子净白的脸凑了上来。
此刻，萱萃的喉间像被针线缝合住了，竟然失声了。眼泪从眼眶奔涌而出，整张笑脸霎时被晶莹的液体染湿一片。
“你害怕？我公孙青书最喜欢垂死的人最后的眼泪了。”他含笑抬起纤长的手指轻轻抹了一指萱萃的泪水，再用舌尖舔了舔那些温热的眼泪。
“你知道吗？知道我名字的人都是死人，现在你知道了，真糟糕。”
萱萃吓得闭上了双眼，但全身像被什么控制住，动弹不得。
青衣公子的儒雅变得阴森恐怖，他轻轻帮着萱萃拭去脸颊上的泪水，眼中充满一种令人不寒而粟的“怜悯”。而萱萃，在他的手中就像一只任人宰割的羔羊，脑海中只有无尽的恐惧。
救命，救命……
“哦？是吗？知道你名字的人都是死人？嗯，你叫公孙青书，我记住了。”
不知此刻怎会有一个男子的声音，青衣公子惊讶地望向声源处。
屋顶上，那个半截面具的少侠抱着剑而立。
正文 【十六】荒郊一夜（一）
“半面少侠。”青衣公子不禁脱口而出。惊讶只是瞬间，他平缓情绪，扬起笑。
“看来，这个女人的命还真金贵。”青衣公子的神情温柔，却一边用那只好看的手捏紧萱萃的下巴“他是来救你的，开心吗？”
萱萃用那双可怜楚楚的泪眼望着剑侠，心底似乎有了一丝丝的希望，但是命捏在青衣公子的手里，她依然吓得不敢动弹。
“出招吧，我让你半招。”少侠镇定地开了口，没有被面具盖住的那半张脸露出冷厉的目光。
“在下就恭敬不如从命了！”青衣公子迅速在萱萃脖上点穴，萱萃立刻定在原地。只有眼睛不停望向少侠。
青衣公子用娴熟的轻功掠上屋顶，与少侠静距离对峙。少侠丹田运气，戾气已经运到握着剑的手上。
“且慢。”青衣公子突然叫停“在下无意与少侠为敌，劝少侠还是少管闲事为妙。”
“哦？”剑侠收回戾气“可我不小