走进客厅，布丹率先邀请王彪坐在茶几的左首客位，他自己也当仁不让坐上了中间那张宽大的主人靠背椅上，而杨林则自觉地在其中一个木墩上坐下来开始烧水冲茶。
布丹与杨林说：“今天王少侠远道而来，是我们寒舍的贵客，理当拿出我们最好的香茗‘千红竹叶’来敬奉。”
于是，杨林从茶几的隔厨里拿出了一个精致的小竹筒，他旋开竹筒的盖子，从里面用石制的小茶勺舀出三小勺细细的茶叶，放进茶几上的唐陶茶壶里；之后，他便生起火来煮煎茶水。不一会儿，从唐陶茶壶里飘出了芬芳的茶香。
接着，杨林便从主位到客位，再到自己依次到上香气四溢的茶水。
这时，布丹再次邀请王彪品茶。
一杯香茗下肚，满口生香，回味无穷。
“少侠此来，是偶遇，还是别有他事？”布丹放下茶盅问。
“为等一位朋友而来。”王彪将茶盅停在嘴边说，之后他浅呷一口便放回茶盅。
布丹点点头，若有所思，他忽然又问：“可否冒昧问一声，王少侠要等的那位朋友是谁？”
“他叫吴双。”
“吴双！”布丹讶异地说，“莫非近年来江湖上传闻的‘人中吴双剑中无双’否？”
“正是。”
“哦！”布丹深深叹息一声说，“莫非吴少侠此来是要去‘神剑之巅’？”
“是的！”
立即，布丹和杨林面有难色。
于是，王彪不解地问：“两位前辈都是当代剑术界超凡入圣的人物；依小可愚见二位也并非江湖上讹传那样恶名昭著，相反小可到觉得二位前辈心地纯正，为人淳良，堪敬堪佩！”
“流言蜚语似毒药，”杨林忽然插话说，“江湖上恶言中伤的事也屡见不鲜。”
王彪点点头。
“可是，”这时布丹犹豫地说，“眼下有一件事恐怕要让我们彼此为难了！”
“前辈所指何事？”
布丹缓缓摇头，似有难以起启齿之状。
“前辈但说无妨！”王彪说。
“唉！”布丹再次深深叹息一声说，“当日，剑宗名剑为弘扬剑道，特意邀请我们在此设下‘神剑之巅’一局，为的只是弘扬剑道，激浊扬清，激发当代剑术名流了悟剑道；不想却弄巧成拙，被江湖上那些别有用心之人恶言中伤，说成江湖荼毒之所；因此，也激起了一些捕风作影之人的愤恨。于是，多年来致使我们在江湖背负着龌蹉不堪的骂名。”
“那有何难，”王彪说，“既然如此，前辈何不撤去此局，向江湖人士说明原因，这样不就万事大吉了吗？”
“非也，非也。”布丹摇头苦笑着说，“俗话说：入世容易出世难，现在还有谁会相信我们！况且，我们也不能虎头蛇尾，中道而废。”
“那依前辈所言，吴双这次也必须按规矩办事？”王彪问。
布丹默默地点点头。
就在这时，布丹神的色突然凝重起来，他郑重的说：“他来了。”
“谁来了？”王彪愕然问。
“你的哪位朋友！”布丹说着，又吩咐杨林，“你去门外瞧瞧！”
杨林方才走出门，便看见由屋后小路上走出来一位风度翩翩的白袍青年，他手持一柄黑鞘长剑，昂然阔步正要从核桃树下走向铁索桥。
“来者可是江湖人称‘人中吴双剑中无双’的江南第一快剑吴双少侠？”
“就是我。”吴双欣然带笑说。
“吴少侠可是要去神剑之巅？”
“没错。”
“很遗憾！”杨林说，“那你得先过了我这一关。”
“你又是谁？”
“东岳剑侠杨林！”
“听说你在核桃上刻的字不错？”
“勉强应付。”
“那你这一关又该怎么过？”
“你得问他。”杨林说着，缓缓举起了他手中那把在核桃上刻字的铁剑。
“那就得罪了。”吴双说着，拔剑而出。
一声龙吟响起，天地暗然无光。只见核桃树下卷起一阵飓风，吴双剑出飞虹朝杨林直扑而来。
看杨林也不犹豫，只见他双脚一踏，纵身一掠，仿佛一支离弦之箭迎着吴双穿梭而来。
顿时，愁云惨淡，杀气漫天。一个似空中飞龙，一个似猛虎下山。杨林剑出密如雨，吴双青锋似电闪。
乒乒乓乓一阵铁器声响，再看时，杨林的黑袍襟子上已然清晰地划出了一道口子——一道鲜血淋漓的剑伤！
此刻，世界在寂静中喘息，而立在核桃树下的杨林，他的前胸那道由吴双手中的利剑划开的长长的口子，正有一条血箭射到了地上。
而此刻的吴双却站到了屋子的走廊上，他没有回头，他用他无言的背影对着杨林正在滴血的伤口。
“你的剑为什么不再深入半寸！”杨林讷讷地问。
“我已尽力了。”
吴双说着昂然走入了屋子。
第八章：蒙面刀客（）
杨林走出去后王彪和布丹依旧在继续叙谈。
“有一事晚生不明！”王彪说。
“何事？”布丹放下茶盅问。
“我听说目前为止，凡是踏上狮驼岭的剑客，就没有一个能够活着离开的，”王彪问，“难道这些人他们都是死在前辈们的剑下吗？”
“他们自己要死又怎么能怪得了我们！”
“前辈此话怎讲？”
“自神剑之巅创立以来，只有一个人有幸上到了神剑之巅，”布丹喃喃地说，“并且他也如愿以偿见到了剑宗名剑，”
“哦！那这个人岂非本事非常了得！”王彪问，“他又是谁呢？”
“王少侠可曾听说过护花使者南平吗？”
“听说过，”王彪说，“我还听说这个人剑法奇绝，酷爱天下各种花卉，并且他还是一个天下有名的大孝子；他从小孤儿寡母相依为命，对于母亲的话从不忤逆，在有必要的时候，他甚至可以为慈母牺牲一切，乃至生命！”
“是的。”布丹点点头说。“除他之外，其余的人也几乎还没有一个过到我这一关的；他们那些徒有虚名的人，在山下第一站也就被赤眉道人剑心和剑杀眉心冯雪山挡了回去。”
“也就是说，这些人都是剑杀眉心冯雪山和赤眉道人剑心所杀？王彪说。
“非也！”
“哦！那他们又是怎么死的？”
“一个人要是想死他有很多办法。”
“您的意思是说他们都是死于自杀？”
布丹点点头。
“这怎么可能？”王彪问。
“绝对有可能。”布丹说，“对于一个贪图虚名的人来说，身败名裂比死更可怕！”
“您是说这些人都是因为接受不了失败的事实，而选择了自杀？”
“是的。”
“那你们又为什不去阻止他们自杀呢？”王彪问。
“天要下雨娘要嫁人，我们又能奈何！”布丹叹息一声说。
王彪恍然大悟，他点点头说：“看来谣言真的很可怕，从这件事可以证明，就像一匹白布要是落到别有用心的人的嘴里，也都要变成黑色的了！”
同时，王彪心想：“我要是不上狮驼岭来一趟，与布丹前辈交谈，我又怎么会知道原来这才是真相。”
“现在我只有一个疑问了！”王彪又说。
“什么疑问？”
“听说二十年前各大门派宗主齐聚山下，”王彪说，“他们准备铲除神剑之巅，却一夜之间被你们杀尽灭口！这件事可是真的？
“这件事就更离谱了！”布丹苦笑一声说。
“哦！”王彪诧异万分地问，“莫非也是江湖诬蔑之词？”
“何止是诬蔑，简直是嫁祸陷害！”
王彪大惊失色。
“王少侠可曾听说过二十年前有个耸人听闻的乌鸦帮吗？”布丹问。
“听说过，”王彪说，“我听说他们的组织非常庞大，他们横行霸道，烧杀掠夺无恶不作。”
“是的。”布丹神情凝重地说，“当时，江湖正义之士几乎人人自危。那一年，天下武林宗主齐聚山下，为的就是邀请我们加入他们铲除邪教的组织；可是，我们都不愿意再插手江湖事务，于是他们就在山下请愿。”
这时，布丹的神色出现了前所未有的惊恐，他喃喃地接着说：“可是，那一晚，我们忽然听到山下杀声震天。但是，当我们赶到现场，那些天下武林宗主早已被杀身亡。当时，我们正好看见一个蒙面刀客，他正准备离开杀场；于是我们一起出手企图将他拦截，不料，那人刀法凶残无比，最后还是被他侥幸逃脱。”
“也就是说，这些年来江湖上传闻的各大门派宗主之死，其实是那晚那个蒙面刀客所为！”
“没错。”
“那这个人又会是谁？”王彪问，“他又为什么要蒙着面杀人？”
“原因很简单，”布丹说，“我想是，因为天下宗主都认识他！”
“所以他也就能够在那么短的时间内，将那么多的武林高手瞬间屠杀于刀下；因为，他是在那些武林宗主们毫无防备的情况下突然出手的。”
“没错。”布丹说，“他也只有突然下手，乘他们措手不及的时候，才有可能瞬间将这些武林高手一一杀死。”
“我还听说乌鸦帮帮主延虎就是一个刀法非常凶残的人，”王彪说，“莫非这个蒙面杀人者就是他。”
“问题是，当时天下正派之士都视他为恶鬼猛兽，”布丹说，“又有谁会与他为伍？并且，他又怎么能够混进正派人士的行列？”
“这一点，我倒不认为有什么值得奇怪的！”
“哦！”布丹问，“王少侠有何高见？”
“因为，江湖之中表面上大仁大义，却背地里无恶不作的人，大有人在。”
“你是说，乌鸦帮帮主有两张面具，”布丹说，“在公众面前他是正人君子，但在乌鸦帮中他又是罪魁祸首！”
“难道不会吗？”
布丹若有所思地点点头。
“我好像听说过，二十年前的那个晚上，有一个人有幸逃过了那场劫难！”王彪忽然说。
“那他是谁。”布丹惊讶地问，
“他就是当今天下大仁大义的太原城城主呼延无疆。”
“此人未曾谋面，但偶闻其名！”布丹说。
“那他会不会就是那晚逃脱的那个蒙面杀人者？”
“不敢妄下下结论。”
“看来也只有他自己清楚了！”王彪喃喃地说。
“是的。”
“但是那晚那个蒙面杀人的刀客，他的身形体态您一定有印象。”
“当然有，那是刻骨铭心的印象。”布丹说，“他是个中等身材的人，他的嗓音粗犷，笑声可怖；他满眼凶光，绰一把九环钢刀，并且身手非常矫健！”
“看来要想消除江湖人士对神剑之巅的成见，唯一的办法就是找出当年那个杀害各大武林宗主的真凶了。”王彪郑重地说，“也就是那个蒙面刀客。”
“谈何容易，”布丹摇摇头说，“天下之大，上哪去找！”
“我想也不会太难，”王彪说，“毕竟天底之下会有如此强悍刀法的人也没有几个。”
“就算找到了，”布丹满面忧虑的说，“恐怕一场血光之灾也在所难免！”
王彪点点头，他忽然说：“他进来了！”
“你的朋友早就进来了！”布丹说，“看得出来，你的这位朋友不但是一个人剑法超群的人，他更是个很有分寸的人。”布丹说着站了起。
于是，王彪也回头看见了吴双正拿着黑鞘长剑立在天井下的小四方花池旁。
他正用带着微笑的严肃神情看着布丹。
第九章：剑与剑的对话（）
“吴少侠既然来了，那就请进来喝杯茶吧？”布丹面带好客的微笑说。
“谢谢！”吴双平静地说，“恐怕我们之间，还没有达到这个条件！”
“年轻人，喝一杯茶而已，”布丹说，“并不需要任何条件。”
“话虽如此，”吴双说，“可我不想无缘无故欠下别人一滴茶水的恩惠！”
“吴庄主，还是进来喝杯茶吧，”忽然王彪走到门口，看着吴双笑嘻嘻地说，“布丹老前辈热情好客，你又何必拂人美意！”
他不等吴双回话，接着又说：“一面之缘有天地，一茶之下解千结。”
“我们之间没有任何解不开的结，”吴双说，“并不需要用茶来解决。”
“很好，”布丹忽然说，“看来今天是个好日子，寒舍有幸迎来两位少侠光临，既然你不喝茶我也不勉强。”
布丹不慌不忙去墙上取下铁剑，并向王彪拱手施礼说：“王少侠稍坐！”
他走出客厅的门与吴双说：“那我们还是用这个直截了当的方式进行交谈吧！”
“这样最好。”吴双说。
“能走进我这间屋子，足以证明吴少侠的剑法非同寻常，”布丹说，“很好，我也很久没有活动筋骨了！”
“你们这又是何苦呢！”王彪说。
“意思很明了，”吴双说，“就像我和你的决斗一样，在所难免。”
“你们要决斗？”布丹讶异地问。
“是的。”王彪叹息一声说，“还有三天我们就要决斗了。”
布丹很奇怪，他想不明白，这两个人既然是朋友，为何还要决斗，于是他又问：“你们不是好朋友吗？”
“决斗并不一定非要是敌人，”吴双淡淡地说，“就像在一起喝茶的也并不一定非要是好朋友！”
“我明白了。”布丹点点头说，“对于一个练武的人来说，他和朋友之间的切磋，也和常人喝茶一样都是一种优雅的交流。”
“但愿如此！”吴双说。
“这么说，前辈您是不是也要用这种方式和吴庄主交流？”王彪问。
“我们不但是交流，”布丹郑重地说，“我们更是为了兑现一桩承诺！”
“什么承诺？”王彪问。
“神剑之巅对天下剑客的承诺。”
“那既然是这样，我也只好喝茶了！”王彪说。
王彪只好走回茶几，坐下来继续喝茶。
于是，而布丹和吴双就在天井之下亮出了彼此的利剑。
“在拔剑之前我还有句话要请教前辈！”吴双说。
“吴少侠请讲。”
“是不是我们的剑说过话之后，我就可以从您屋子前面的那道铁索桥通过？”
“那要问问我手中的剑同不同意。”
“那就好。”吴双说，他看了看花池里开得正盛的花卉，忽然又看着布丹问，“前辈的花木很漂亮，我们要不要换个地方？”
“心中有剑，天地自宽。”布丹说，“再说了，一个持剑的人如果连一棵花草也保护不好，他又有什么资格拿剑！”
“晚辈谨遵教诲！”吴双说，“那我就恭敬不如从命。”
吴双抬起了剑，并且郑重地将它拔了出来；此时，正好有一抹阳光照进了小天井内，也照在了吴双森然的利剑上。剑身迸发着摄人的寒光，仿佛是死神伸出的一只手。
而布丹只是平平常常地，将他手中那柄并不太好看的铁剑，朝地面指着。但是，他的神情里却带着无比欣赏的目光看着吴双说：“可以开始了。”
王彪在屋子里喝茶，可是，此刻他的心绪似乎要比茶炉子里沸腾的茶水更加汹涌。他在想：“一个用生命来捍卫承诺的人，他是多么高贵，多么伟大；但是，这高贵和伟大的背后又是多么的惨烈！”
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