御膳房中人偶然也会议论宫里局势，他才知道外面轰传宫里进了刺客，皇帝受了轻伤，吴王不幸被掳。如今全宫封锁，到处搜拿刺客。还说皇帝龙颜震怒，吩咐务必捉拿刺客、找回吴王。
聂熙没料到当日的兄弟之争变成这样的情形。聂暻到现在还维护着他，不免令他十分意外，心里便有种说不出的滋味。如今传言倒是说聂暻只是轻伤，可聂熙回想起那时候的奋力一击，纵然他内力恢复甚浅，绝非常人所能禁受，更何况聂暻当时毫无防范。到底皇帝伤势如何，实在难说了。
二弟，你爱我么？哪怕一小会。
不，哥哥，我不爱你，永远不。杀死父皇的时候，你在想什么呢？你的爱。。。。。。不值分文。
聂熙心里清清楚楚知道这个答案。
也许，林原死后，他已经不懂得什么是爱情了，而聂暻弑父的消息，更把他对血缘的留恋连根拔起。他的心，早已变成荒凉的弃置物，没人会在意。所以。。。。。。
谁也不爱。
谁也不用爱他。
他的心，要牢牢用铁石包裹起来，再不会为什么人痛苦。
只要他能活出去。。。。。。一切都会不同。
聂熙现在想来，自己并非没有野心，可当初要他手段做尽与聂暻争夺皇位，的确是万万做不到。现在一切都已经清楚，所谓真实，总是明白得残忍的东西，之前那些令他不忍的羁绊也就此一刀两断了。朱家未必有什么好心，也许想利用他做个傀儡吧，不过能有让人利用的本钱，便一定有利用别人的机会。
昔日和聂暻的天下之局，大约聂暻认为已经完结了，对聂熙而言，却只是个开始。
纵然风波重重，天下纷纷，他再不容任何人控制他，再不为任何人低头。
某种意义上，聂熙毕竟流着和聂暻一样的帝王之血，抛去那层感情的纠葛之后，大抵两人想法并不太多不一样。
那日难得一次内力凝聚，此后丹田又是空空荡荡，形同废人。聂熙每天服药，效果却再没那么明显了。记得朱若华说过要连服足足一年，看来也急迫不得。朱若华定能料到此刻的聂熙在哪里，既然还没人找上门，大概她并不打算为丈夫报仇。希望子时之约依然有效。聂熙静静抓住怀中的药瓶，倾听着远处的每一点细微动静，等待子时的到来。
夜越来越深，聂熙心里思绪万千。忽然听到缓慢轻微的脚步声一步一步走近，分明是向着追月亭方向。聂熙心下忍不住一跳。
这人脚步不重，只是每一步都走得甚慢，不知何故。难道。。。。。。他在小心迟疑？
就听那人走得近了，衣衫微响，似乎在亭子里坐下，轻咳了一声。聂熙耳朵灵光，听出这人动作并不轻快，不禁疑惑：难道朱若华就派了这样一个不甚管用的人来接应他？如今宫中戒备越发森严，可怎么出得去？
就听那人嘶声道：〃欲与东风相伴去。〃聂熙一听，顿时愣住，暗暗苦笑不已。
真是人生何处不相逢，朱若华派来接应的人，竟然就是昔日奉聂暻之命暗中保护他的靳如铁。想起洗梅台旧事，重逢靳如铁，竟是恍如隔世。靳如铁还是那个靳如铁，聂熙却已不是当初的聂熙了。
〃一攀一折向天涯。〃聂熙长叹一声，从假山洞中钻了出来，沉声道：〃靳兄，咱们又碰头了。〃
靳如铁一震，大概也没料到朱若华要他接应的人竟然是吴王聂熙，过一会才说：〃是啊。〃他还是和以前差不多，不大爱说话。但聂熙想起当初寒夜里那个粗糙的披风，心里一阵温暖亲近之感。
聂熙听他刚才迟疑甚久，猜测他想到后果有些害怕，便说：〃靳兄是皇帝手下，帮我出宫会不会有所不便？若是有危险，就不必烦劳了。〃
靳如铁又沉默一阵，说：〃好。追月亭后的石头画屏有密道，直通宫外，吴王自行出去罢。〃他每个字都说得不快，透着冷淡迟疑，看来巴不得把这烫手山芋扔得越远越好。聂熙心下好笑，也不知道朱若华是怎么对他吩咐的，想来靳如铁现在有上了贼船之感。既然靳如铁已经说出离宫之法，他也不便再为难此人，当下谢过，拐杖一步步点向画屏方向。
追月亭一带花草甚多，地上牵绊，聂熙一不小心，险些走滑摔倒。忽然手臂一紧，原来又是靳如铁拉住了他。
〃真像个废人。〃聂熙自嘲一笑：〃多谢靳兄。〃
靳如铁不答，只是低咳一声。风一过，聂熙闻到他身上很重的草药味道。
聂熙正要走，听他咳嗽，心下一动，便问：〃靳兄声音似乎带着破音？那是心肺间有病的意思。可要小心调养。〃
靳如铁一怔，大概没料到聂熙贵为亲王，待人倒是不错，过一会道：〃谢吴王。偶感风寒而已，不碍事。〃
聂熙点点头，一路摸索着正要走，风声微动，却是靳如铁跟了上来：〃还是我送你算了。〃
聂熙没想到随口一句问候，却换来此人甘心冒险相送，心下感动，胡乱点点头。
通过阴沉霉湿的漫长地道，聂熙忽然听到鸟儿清脆的啼声。清风一过，他轻轻舒了口长气。
〃靳兄，得你相助，聂熙才能逃出生天。此恩此德，聂熙定有相报！〃
靳如铁想是拙于言词，并没有回答什么场面话，只说：〃再见。〃咳了几声，慢慢离去。
聂熙忽然叫道：〃靳兄请留步！〃
靳如铁果然停下来。聂熙略一迟疑，还是说：〃小弟两次得靳兄相助，心里感激，意欲结为金兰之好。〃
靳如铁显然没想到聂熙会说出这番话，迟疑着喃喃道：〃金兰之好？〃
聂熙点头：〃聂熙向来孤苦，难得有幸遇到靳兄。靳兄虽沉默寡言，却是难得的好人。便是我亲生的兄长。。。。。。也。。。。。。决计不及。小弟有幸结识，十分欢喜。〃他想着聂暻的做事，心下感慨万千。聂暻是万人之上的天子至尊，自然光焰绝伦，可他心肠狠毒，几无人性，是不如靳如铁远了。
聂熙这么说话，其实也有故意笼络的意思。他双目失明，武功尚未恢复，可以说四顾茫茫，毫无助力。靳如铁看着冷淡，对人着实不坏，能抓来留作己用，总好过孤军奋斗。如果真的恢复目力和武功，他定会给靳如铁一个出头之日，也算报答。
聂熙这个谦谦伪君子的名字也不是白来的，他困于情爱血缘之时，几乎毫无还手之力，一旦想清楚，便又是那个精明强干的吴王。所谓巧言令色、善于把握机会，本是皇族从小就学的本事，他自然不会不懂。
〃胜过你亲生兄长么？〃靳如铁喃喃自语，忽然激烈地咳了起来，大概被聂熙的言语弄得不知如何回答，好一阵才说：〃我是低三下四的人，只怕高攀不起吴王。〃
他一害怕，声音便越发嘶哑难听，当真是破刀刮在铁石上一般。聂熙却毫不迟疑，又跟了一句：〃我视靳兄如兄，靳兄可愿意认下我这个兄弟？〃
靳如铁沉默一阵，忽然说：〃要我护卫你，是吗？〃
这侍卫说话倒是犀利之极，聂熙被他一口说破用意，微觉尴尬，笑了一声：〃小弟十分仰慕靳兄，若得靳兄同行，自然万千之喜。〃
〃不用结拜。〃靳如铁沉默良久，轻若无声地笑了笑。〃给钱，我缺钱。〃
被靳如铁一句话说白，聂熙朗然一笑：〃好，靳兄快人快语，正合我心。那就一言为定。这样吧，靳兄陪我先起出京郊藏的一些钱物，我在关外尚有些基业，靳兄送我到了关外，我另有酬谢。〃
聂熙昔日被小心压制下去的雄心和野性，在斩断一切之后，反而倔强地发了牙，不断地往上生长。远行关外，那是有心集结势力，和聂暻一争天下了。大概是出身侍卫的缘故，靳如铁对天下局势未必了然，想不到那么远，并没有问聂熙要去关外作什么。
就这样，聂熙身边忽然多了这个安静的陌生人。
靳如铁不大说话，总是冷漠得很，但从未忘记他答应聂熙的事情。不管什么时候，一直默默跟随身边，手持拐杖的另一端，引着双目失明的他，一步步往前走。
第一天，聂熙还觉得不太习惯。第二天，觉得这样其实不错。第三天，他开始和靳如铁没话找话。可惜对方实在木呐，怎么逗引，都不大回答。
聂熙行动不便，就让靳如铁买了一匹马，依然是两人共骑。这次不用靳如铁说，他也知道抱紧对方的腰身。靳如铁其实很瘦，聂熙必须承认，抱着他腰身的时候，会忍不住想起林原。
他觉得自己很可笑。
他再也不要想那些人，林原，聂暻。。。。。。都不要，埋在黄土里的，高居朝堂上的，都忘记算了。
并骑飞驰，郊野的风吹乱靳如铁的头发，也带来淡淡的草药味道。靳如铁的风寒一直不大好，他又不爱吃药，尽是胡乱挑些最便宜的草根树皮，或者真是穷得要省下求医的钱。还是聂熙掏了腰包，逼着他看病。于是他身上便总是留了明显的草药气味。
曾经。。。。。。聂熙认得一人，风骨清华，容止摄人，一身白雪梅花般的清气。。。。。。带来的却是毁灭与血腥。那一切，聂熙再不愿想起。
所以，还是闻到靳如铁的草药味道更安心一些。
聂熙近来越来越喜欢逗靳如铁说话。
林原和聂暻都是反应很快、言之有物的人，可聂熙往往猜不透他们的真实意思。或者，就算猜透了，也不敢相信。立身朝堂的时候，更是尔虞我诈，任谁说的话都信不得的。
这也是聂熙宁可和靳如铁相处的缘故。这男子沉默寡言，就算聂熙没话找话也很少回应。而且他摆明了要的就是钱，干脆利落，反倒让聂熙觉得少了很多无谓的虚文。
相处久了，聂熙觉得这个闷葫芦似的靳如铁倒也十分有趣。唯一的缺点，就是完全不会作吃的。聂熙要靳如铁烧过一次野兔，想不到比焦炭还老，聂熙纵然饿得狠了，也觉得难以下咽。聂熙担心被聂暻的耳目发现，往往不走大道，经常露宿荒郊野外。如此一来，只好走多远都带够干粮。
这日在山野中走了一天，到了薄暮时分，忽然淅沥沥下起雨来。山道湿滑，还好靳如铁马术不错，很快两人一马躲入一处林间空地。此间树木浓密，雨水便透不大进来。靳如铁略收集了一些落叶树枝，生了一堆火，要聂熙先烤干衣服。
风一过，靳如铁忍不住咳了一阵。聂熙正在翻来覆去烘烤衣衫，闻言道：〃怎么你的风寒拖了好些天还是不好。〃
〃慢慢就好。〃靳如铁咳得稍好些，总算回答一句。
聂熙一扬眉道：〃那越发不能受寒。来，衣服脱下来，我帮你烤干。你先穿我的就是了。〃靳如铁不是什么身份显贵之人，做人又木呐，聂熙在他面前也少了很多讲究，不再是谦和儒雅的吴王，就像寻常的军中伙伴一般，略脱形迹，十分不羁。这时自然而然提出要代他烘烤衣服，也不觉得有什么不妥。
靳如铁闻言迟疑一下：〃不敢。〃或许，对于他这样的低阶侍卫来说，吴王亲自烤衣，简直是不可想象之事，非但不觉得荣宠，反倒十分惶恐吧。
聂熙笑道：〃别客气了。我昔日在军中，和士兵同吃同住，哪有这么多虚文。〃说也奇怪，他平时端正冷漠，经过林原之事，更是对谁都未必相信，可遇到这个木头似的靳如铁，反倒大感有趣。
靳如铁还是不肯。聂熙想一想，开玩笑似的加一句：〃再啰嗦，我自己动手剥了你衣衫。〃说着做势站起。
靳如铁默默起身，走过来接过聂熙递过来的干衣。聂熙就觉得身上微微一暖，原来靳如铁已经把衣服披到他身上。
聂熙正要作色，靳如铁缓缓按住他的手：〃吴王，你自己穿好吧，才病愈，不要又淋雨生病。〃
虽然还是那么粗哑生硬的声音，聂熙听着，猛然一阵心暖，觉得自己之前那些花样，在这句淡淡的关心面前都变得无比的可笑。
他沉默一会，慢慢说：〃我身子结实得很，病早就好了，倒是你。。。。。。老这么咳，真的不成。〃便又把干衣硬塞给靳如铁。
靳如铁本还要推，风中寒气飘过，他忍不住又是一阵剧咳，便默默换上干衣。聂熙要他只管坐着烤火，自己默默代他烘烤衣服。靳如铁闷了一阵，忽然说：〃你为什么对我这么好？〃声音居然有些发抖。
聂熙茫然一阵，其实他自己也觉得莫名其妙，想了半天，终于笑了笑：〃记得那次大火的晚上么？你也是递给我一件披风。。。。。。我以前权高位重，可是。。。。。。从没人这样待我。。。。。。我再无能，也知道恩怨分明的道理。靳兄。。。。。。你怎么对我，我便怎么对你。〃说到后面，声音慢慢低沉下去，叹了口气。
靳如铁轻若无声地笑了笑：〃原来从没人这样待你。〃他多说两句，忽然又咳了起来。
聂熙忙道：〃靳兄，你歇歇。〃听靳如铁的咳声破碎得近乎凄厉，忍不住想帮他拍拍后背。
这个靳如铁，不是林原，也不是家人，照着聂熙以前的想法，大概不会留意的，但现在却忍不住想关心。也许是做作太久，已经习惯了。。。。。。
他手指才碰到他脊背，却被靳如铁隔开：〃过会就好。。。。。。咳。。。。。。不用管我。〃手指才碰到他脊背，却被靳如铁隔开：〃过会就好。。。。。。咳。。。。。。不用管我。〃
聂熙置之不理，为他轻轻捶背顺气，柔声道：〃别说，静一下就好了。〃
靳如铁过一会果然停下来，半垂着头，依然沉默。聂熙这才觉得自己几乎把靳如铁圈在怀中，微觉尴尬，笑了笑：〃你歇歇。我接着烤衣服。〃忽然想起今天还未服药，便取出那瓶子，吞了一颗下去。
靳如铁道：〃这是甚么？〃
聂熙解释：〃我弄到的一种药，据说吃了可以恢复武功和目力。现在眼睛还是看不见，武功倒是回来了一些。〃
靳如铁皱眉道：〃可要小心服用。这药来历可靠么？〃取过瓶子闻了闻，脸上现出深思之色，却没有开口。
聂熙一笑：〃不可靠也没什么。反正我一个瞎子，武功全失，又潜逃天涯，实在没什么好输的了。甚么事情我都敢试试看。〃
靳如铁淡淡道：〃武功对你如此要紧？据说。。。。。。皇帝本打算留你。。。。。。〃
聂熙一震，心里一阵刺痛，沉声道：〃别提他。〃
靳如铁果然住口，默不作声。聂熙叹了口气：〃其实。。。。。。我更想恢复目力。。。。。。〃
靳如铁道：〃是啊。。。。。。方便很多。〃
聂熙点头：〃不错，方便很多。而且。。。。。。〃他忽然浅浅一笑：〃要不是瞎子，我就看得见靳兄了。〃
靳如铁显然没料到这句话，一震，良久才说：〃我是个低三下四的粗鲁武人，有甚么好看的。〃
聂暻无神的眼中泛过隐约的亮光，就像隔着薄雾的星辰，微笑道：〃可你是靳兄啊。。。。。。我自然想看看你。要不，让我摸你的脸，我可以猜到你的样子。〃说着微微举起手。
靳如铁语塞，半响嘶声道：〃不用了。。。。。。我只是拿钱办事。。。。。。吴王。〃说得虽然生硬，呼吸变得甚是急促，良久才平静下来。
他淋雨之后，又剧咳一阵，只觉身子钝重，整个人都是昏沉的，也无心理会聂熙，靠着火堆慢慢睡着了。
聂熙哑然一笑，继续把衣服烤干。他内力略恢复一些，便不畏寒冷，只是夜深露重，怕靳如铁风寒更沉，索性将烤干的衣服都披到靳如铁身上。
他站起来伸个懒腰，被清风拂过额头，听靳如铁轻微的鼻息，不觉笑了笑。
虽然是荒郊野林，又处境狼狈，聂熙却很少有这样平静安稳的心境。过一会，打个哈欠，也靠着火堆朦胧入睡。
睡到中夜，聂熙被低沉压抑的呻吟声惊醒，道：〃怎么？〃却没人回答，伸手一摸，自己身上居然搭了件衣服，想是靳如铁不知怎么半夜给他披上的。
他忽然觉得不对，起身摸了过去，险些被半熄灭的火堆烫到，总算摸着靳如铁，只觉他额头一片火烫，原来是发烧了。就算冲着聂熙许下的报酬，靳如铁这样维护他，似乎也太过负责。
聂熙赶紧摸了摸靳如铁的鼻息，觉得出气烫得惊人，声息缓慢艰难，顿时吓了�