花嫩不禁寒鸦噪，春风鼓动何时休？
周德亦和韵一首曰：绿窗深贮倾城色，灯花又送秋波溢。
文君为我心坚待，切莫轻违金缕衣。
罗氏与德同心之好，倏尔年余，不觉亲邻皆知通奸情绪。
况罗氏夫主亲弟周宗海屡次微谏不止，只得具告拯台。拯看状，心暗忖度：“八旬老子，气衰力倦，岂有奸情？”于是亦遂差张龙先拿周德到厅鞫拷。德泣道：“衰老救死惟恐不赡，岂敢乱伦犯奸？乞老爷想情。”拯心愈疑，却将周德收监后，差黄胜拘罗氏到厅严究。罗氏哭云：“妾寡居，半步不出，况与周德有尊卑内外之分，并不敢交谈焉，岂有通奸情由？皆是谤言诬妾，老爷可谅情。”这二人言诉如一，甘心受刑，不肯招认。
拯闷闷不已，退入后堂，三餐不饭。其嫂汪氏询问曰：“叔何故不食？”拯应道：“小叔今遇这场词讼，难以分剖，是故纳闷忘食。”汪氏欲言不言，即将牙簪插地，谕叔知之。包拯即悟，随升堂令薛霸去禁中取出周德、罗氏来问。唤张千将那二人捆打，乃喝道：“老贼无知，败坏纲常，死有遗辜。”又指罗氏大骂：“泼妇淫乱，分明与德通奸，又要瞒我。”包公急令薛霸，拿拶棍二付，把周德、罗氏拶起各棒二百。那二人当拷不过，只得将通奸情由从实供招。于是拯将周德、罗氏各杖一百，赶周德回家，牌拘周宗海押罗氏另嫁。宗海领罗氏去讫。
须臾拯出告示，晓谕四方，而池州皆谓拯作神官云。
第十九回 还蒋钦谷捉王虚
断云：
虚一化二自不才，却将撮法惑清台。
此情若非包公问，怎见天堂祸恶顽？
传说许州有光棍，一名王虚一，一名刘化二，素有撮抟为术，专一诈骗大户。二人探得南乡巨富大户蒋钦，银溢万箱，谷积千仓，遂设一计，将银十两，径往他家籴谷。来到蒋家，见了蒋钦，云：“小者与翁籴些稻子做些买卖。”钦答道：“将银来看。”虚一递银与钦看。钦受下银十两，即唤来保开仓，发谷二十余车，付王虚一去。刘化二得了谷，心下暗喜，遂用撮法，将谷掩藏去了。又假作行路半里，推转还钦，说道亏了，取银别用。钦看谷入仓，付银还他。那一个得了原银，遂将钦一仓谷尽皆撮去。沿途车声喧滚，地尘狂起，邻右望见，偶对云：“蒋家发出多谷何为？”有佃夫张小一，径往蒋家看，笑道：“恭喜官人粜了许多谷，得了若干银。”钦云：“亡矣。”
小一道：“我在半路相遇，官人何必谦退。”钦大惊疑：“莫不是撮弄之行乎？”唤来保开仓看何如。只见先间籴谷仓全无半粒。钦云：“此撮去真矣。”闷上心头，无如奈何，具告开封府。
拯发钦回，次日发义仓谷二百石，载于船上。自扮作湖广籴谷客人，径往许州大开籴谷，谷内放广靛子为记。来至许州河下，那虚一、化二闻得船谷至河，仍行撮抟之法，径来船上访客：“动问客官何处？”拯捏故道：“湖广，姓褚名景先。”
因问：“二执事尊名？”那二人直答云：“王虚一、刘化二。”
拯记姓名在心。二人揖毕，虚一云：“小者特来籴谷。”景先云：“借银来看。”遂受了银，当发谷二十余车，布在岸上。
那二人见了谷，先撮去了。须臾，假出对骂：“籴亏了！将谷还褚客人，取银回家。”拯亦看谷入船仓，将银付还。那二人去后，霎时船内不见一粒。
拯便回府，心生一计：示谕百姓，建立兴贤祠，缺少钱粮。
谕曰：“有民出银一百者，给官带荣身；出谷三百石者，给下帖免差。”令耆老各报乡村富户。当时王虚一、刘化二抟得谷上千余，有耆老不忿他家谷多，即报他在官。他二人欲图免差，虽被耆老报作富户，自以为庆。拯见报王虚一等名，即差薛霸牌唤他到厅领取下帖。那二人见了牌上领帖二字，遂集人运谷来府交拯。拯见谷内有靛子：“果然是我原谷。”喝问王虚一、刘化二：“你乃是有名光棍，今日这么多谷从何而来？”王刘二人争辩道：“是小人秋租来的。”初不肯认。拯大怒，骂道：“这贼胆大，你前次撮去蒋钦谷，后又抟我的谷，还要硬争？
这谷我原日放有靛子作记，你看是不是？”便令李万将虚一、化二捆打一百，长枷掣号。二人受刑不过，只得直招。拯问：“蒋钦谷存否？”虚一道：“还存谷一万在家。”拯于是令张千押化二往家付还蒋钦。钦领完，奔府叩头谢拯。拯拘了王虚一等撮抟法书，问虚一江西龙津驿摆站五年，问化二浙江江头驿摆站三年。唤李虎、张千各押二人去讫。撮抟之方，自此而止。
第二十回 伸兰女婴媸冤捉和尚
断云：
国法昭彰不可违，人生何必费心机。
员成空使图鞋计，入狱方知包宰明。
话说江州城东永宁寺有一和尚，姓吴名员成，其性骚裂。
因为檀越张德化娶南乡韩应宿之女名兰女婴为妻，久调琴瑟之欢，未叶熊罴之祥，切情恳祷，求嗣续后。每遇三元圣诞，建设醮祠，凡朔望之日，专请员成在家理诵。员成每觑兰女婴貌如女完女俞，鬓似潘皤，香尘步剪影翩翩，露出百般娇体态；红裙影动色飘飘，恁是一般香艳质。员成一眼瞧看，无意诵经。须臾欲心竦动，展转难禁，意图夤奸也。遂自思无计可成，彼晚转寺中，密生奸计云：“韩氏有一婢女名小梅者，其事非她，计难成就。”故于次日瞰化往外，假讨斋粮为由，来至彼家，贿托小梅，求韩氏睡鞋一只。小梅悄然窃出与之。员成得鞋，喜不自胜，转回寺中，自以为庆，乃捧鞋叹曰：凤鞋兮，凤鞋兮，惹起风情兮！思之弗得兮，如狂醉。
今日得鞋兮，得鞋兮，称我良缘兮！问我佳期兮，定何日？
员成赋罢，每日沉吟无奈。适次日张檀越来寺议设醮事，行童报知，员成故将睡鞋一只丢在寺门。德化拾取进寺，心甚惊疑。既与员成话毕，归家大怒，根究睡鞋不见之由。遂将韩氏逐转母家，经日休退。员成闻知计就，潜迹逃回，处于西乡太平源，改姓冯名仁，蓄发三年。值应宿将兰女婴改嫁，冯仁买求邻居汪钦径往韩宅求姻。宿与钦素交好，遂许其姻，令择吉日过聘，刻期毕姻。钦回复冯仁，即纳彩亲迎。夫妇适谐伉俪，自矜冯盂之配，乃自羡云：
天假良缘意，配偶记红鞋。
夫妻连侣并，琴瑟两谐和。
倏觉韶光掣电，时值中秋佳节，月色腾辉，乐声鼎沸。夫妇设筵于亭，两情交畅。仁乐饮沉醉，携妻而笑曰：“昔日非小梅之功，安有今日之乐！”韩氏闻言即疑，遂询其故。仁将前情一一说知。韩氏听罢，敢怒而不敢言，身虽遭仁计袭，心实为仁茹冤。酒兰仁睡，时至三鼓，自缢而亡。
次日，韩应宿闻知驰视，正欲赴县具告，适包拯出巡江州，应宿状告生死不明，冯仁亦捏虚情抵诉。包拯即将二人收监。
其夜焚香祝告穹苍云：拯受子民之职，惟欲下民咸乐其土，以副厥职，故心愿也。今据韩应宿状告韩氏身死不明，予虽颇识治体，但其死情实难辨真假，行已断，犹恐枉屈，只得祷告我天，乞明示之，无任仰荷！
至次夜，拯在后堂坐至三鼓，忽然一阵黑风侵入，拯云：“是何浊气？”既而，有一女子跪在堂下。拯问曰：“汝是何州人氏？有甚冤屈？”韩氏诉云：“妾乃江州韩应宿之女，原配张德化为妻。冤遇冯仁原系永宁寺和尚，姓吴名员成。妾夫妇无嗣，常请员成设斋理诵。岂料员成窥妾，暗施巧计，抵家假讨斋粮，密哄小梅盗妾睡鞋一只，诈使吾夫得知，贻辱妾身，将妾逐转母家。员成趁此逃回，蓄发盗姓改名，多方贿媒娶妾，计中牢笼。至今中秋夜饮酒醉发出真情，妾方知榇衅之萌冤根如此。螫缚难伸，良夜自缢。伏乞天台斧断，剿除恶奸，以垂戒后世，则贱妾羞辱得赖明公弗遗臭于万年。冯仁一灭，妾冤一伸，九泉之下，虽死犹生。”诉讫，忽然而去。
次日包拯坐堂，差张龙、薛霸去禁中取出韩、冯二人审问。
即将冯仁捆打枷号，追究睡鞋事。冯仁心惊色变，俯首无对，只得直招。包拯将冯仁家产给官，判断冯仁罪合凌迟。自此则韩氏之冤恨得以明伸，天下之沙门莫不望风而畏矣。
第二十一回 灭苦株贼伸客冤
断云：
冤魂不散托鸟鸣，包公灵判为黎民。
万事劝人休碌碌，举头三尺有神明。
昔江阴有一布客，姓谢名思泉，从巴州发布回家，径从便捷路苦株地经过，一片山路崎岖，五里不闻鸡犬。其山凹中有一人家姓潭，兄弟假以讨柴营生。兄名贵一，弟名贵二，兄弟人面兽心，凡遇孤客经过，常行歹意。思泉只欲借问路程，望见二人，迤逦近前唱喏云：“大哥休怪，此去江阴还有几日路程？”贵一答道：“只有三日之遥。”贵二问：“客官从何处来？”泉复云：“小弟自巴州发布回，到此失路，望二兄指引。”二人曰：“那山凹小路可去。”泉自思二人只是樵夫，遂任意徘徊，去到前途又是峻岭难攀。泉只得在此等人问路。
不觉贵一兄弟赶到山底，用刀挥中思泉后脑，鲜血淋漓，气绝而死。二人掩血抬尸，穴埋山旁。当得银千头，兄弟归家将银均分。倏然半年，括囊弗露。
忽包拯出巡巴州，从苦株地经过。人喝道，马嘶风，行到半路，闻鸟音连唤：“孤客孤客，苦株林中被人侵克。”拯遂转镇抚司安歇，差张龙、李虎寻原鸟叫苦去所，看是甚么冤枉。
张龙领旨去到苦株林，仍见那鸟叫声如前，即觑那鸟所在，寻个踪迹，只见山凹土穴露出死人尸首。张龙回报，拯大惊，遂焚香告天地，祝云：拯菲才，身任中宪之职，每愿百姓举安，不意苦株山中谋杀这人。古云：人头落地，三年大乱；鲜血滴地，三年大旱。伏乞上天垂怜生灵，预泄冤根，使臣无愧厥职。
谨告。
至此夜拯隐几而卧，须臾梦见一人，披发泣于案前，歌绝句诉云：
言身寸号是咱们，田心白水出江阴。
流出巴州浪漂杆，底柱中流见山凹。
桂花有意逐流水，潭崖绝地起萧墙。
若非文曲星台照，怎得鳌头上钓钩？
歌罢，又诉曰：“小人银两俱编千文字号，大人可差人去他床下搜取，便见明白。”诉讫，乃含泪而去。拯遂会其意，待天明升堂，差张龙、李虎径往苦株村牌拘贵一、贵二到厅审究。喝道：“你兄弟假以砍柴为由，惯恶谋人，好生细招，免受万剐。”二人强硬不认。拯又差赵虎、李万奔往他家，于床下搜出白丝银若干。拯将银看，果编得字号。遂大惊骂云：“劫银在此，这贼还硬应。”即令张龙将贵一兄弟捆打一番，重挟长枷。那二人受极刑不过，只得从实招认。于是，拯唤张龙、李虎押贵一兄弟二人去法场斩首，悬挂巴州四门，晓谕众人，自后谋财害命之风已息矣。
第二十二 回钟馗证元弼绞罪
断云：
节操根深不怕霜，郄家贪欲已遭亡。
包公灵感神明至，一决冤情显万方。
话说荥阳秀才武亮采，有妻胡氏名韦娘，琴棋书画，无不皆能，闺门如水，克顺妇道。窗友郄元弼适来访亮，时亮出外，陡遇韦娘，弼遂呼：“尊嫂拜揖。”韦娘还礼，只答云：“尊叔请坐吃茶。”缄默弗言。元弼见了韦娘只髻绾绿，色夺图画中人，朱粉末点而天然殊莹，须臾目摇心荡，难为自禁，意欲与她私话相叙。怎奈乍逢，未识她意如何，乃作《长相思》一首，书纸上以戏之曰：娇姿艳资不胜春，何意无言恨转深？
惆怅东君不相顾，空遗一片惜花心。
韦娘因见元弼戏词，仍吟相思韵以拒绝弼云：乱惹浮烟入帐帏，绛罗轻卷映日晖。
芳心一点坚如石，任是游蜂怎敢欺！
弼听罢，没意而回。转至书馆，自嗟一会，曰：玉肌妙手应难画，才子偶见失魂花。
相如有志瞻月阙，织女无意度银河。
弼呤罢，眉头不展，脸带忧容，闷积数月，无意攻书。适有一婢，彼夜持利剑一把，密往其家，只见门儿紧闭，遂捏邻居张妈声叩门叫：“点灯。”时韦娘绣罢将睡，闻叩门点灯者，想似张妈声，即唤丫头开门与灯。不觉元弼随将那婢斩死，直入韦娘睡房。韦娘大惊，忙问：“叔夜至何为？”弼道：“为嫂而来。嫂念小叔青春，肯谐鸾凤之情，终身感戴，若不相从，利剑在此。”韦娘哭曰：“屈杀我也。”遂呼弼骂曰：“大丈夫立志，当行正道；烈女律身，岂可苟合？纵使杀我，何惧之有？”弼大怒，拔剑杀了韦娘。当时夜静三更，悄无人知，只有亮奉祀之神明钟馗者亲睹其事。
至次日亮归家，见丫头斩死于门内，又见妻斩死于房中，唬得半晌不能言语。自心无奈，只得具告开封府。拯思此乃没头官事，如何区处？正要唤亮归家，听后日发落，忽然坐后只闻有人声，不见有人形。拯低耳听时，闻得声云：“妾乃韦娘，是亮妻室。冤遇郄元弼某日往妾家访夫，夫不在家，见妾貌美，作《长相思》调戏一番。妾为夫贞烈，不与私言。数日后某夜，至一更，复持剑奔入家中，欺心奸妾。妾骂不从，杀妾及婢。
冤情全无人知，惟妾家堂上钟馗逐一可证。”拯听得有此异事，仍复言：“胡氏可在对理。”想胡氏必领其命，拯遂差张龙、赵虎牌拿郄元弼到台鞫究。拷打一番，元弼因无见证，硬争不肯招认。即写牒文一道云：拯自摄府政，朝夕怛励，惟欲下民安于无事。不幸值胡氏韦娘死情，未知是何凶恶。先生为亮奉祀福神，可作质证，乞驾临敝衙毋拒。万幸。
写完令李万前往武宅，将牒焚之。钟馗直到公堂，与拯叙礼，备陈元弼奸谋贞烈情弊。当时元弼已跪在厅下，哭曰：“钟馗诬陷。”钟馗执剑策之：“汝为奸计不遂，谋杀二口，还要强争，是何道理？全不托作《长相思》以戏韦娘呼？”于是元弼心惊无语。钟馗证毕辞去。拯唤张龙将元弼捆打，钉了长枷，取了供状。问元弼杀死二人，拟罪当绞，以待二年秋决。坚贞节牌于武宅，以旌胡氏。元弼后来未知性命何如。
第二十三回 获学吏开国材狱
断云：
淑云坚志不更夫，国材忍受半年囚。
包公判就成姻旧，万古清风永不休。
话说顺天任县徐卿、郑贤二人，同窗数载，敬若平仲，情笃良项。俱有妻室，卿妻只生一女，名淑云。贤妻生有一子，名国材。二人后擢科，俱登朝议职。时值端午佳节，卿拉贤同玩龙舟，致酒于船上。酒饮半酣，卿曰：“弟与兄契已久，俱出任君，彼此争光。且弟女与兄子年看弱冠，可成配偶，未识尊意何如？”贤答曰：“蒙不弃，可谓美矣。况你我虽有秦晋之心，奈无媒妁之议，或有碍也。”卿于是将绡衣一幅，分于两段，令贤收取，二人以结襟为记，誓无更变。遂携手吟云：幼女孤儿实可佳，郎才女貌两相夸。
凌云气概材堪栋，咏雪贤能淑女云。
愿女洞房花烛夜，教子金榜挂名归。
席间结襟为盟誓，相爱何须论采红。
二人吟罢，各自归家。
不觉光阴似箭，人事屡迁。国材年至十八，聪明俊慧，无书不读，六艺皆通。不幸父母两亡，材殡亲葬，整日攻诗书，不理家私，后来无钱使用，将田变卖，以供寒窗之需。不数年，实资消乏。徐卿见他家贫，遂负前盟，欲将女别嫁，国材亦不敢启齿，情愿�
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