“……那么就选择这里吧。”
宋燃接替了宋枭，缓缓闭上眼睛，某一个舱门打开，卡特琳娜所躺着的那个救生舱缓缓滑了出去。
舰组成员不约而同来到了透明墙壁前，看着那个救生舱悠然惬意地漂入宇宙深渊之中，遥远的星光斑斓仿佛张开的怀抱，牵引着她离去。
宋枭以为宋燃已经放下了，而此刻他才发现并不是这样。
宋燃低下了他总是仰望星空的脸，泪水从他的下巴落下。
宋枭下意识伸出手，当它落在自己的掌心时，他才明白原来看似对一切都无所谓的宋燃，他的眼泪很烫也很重。
没有谁知道卡特琳娜会最终到达哪里，也没有人知道宇宙会有多深，他们唯一知道的是，她的旅程绝不止这十个象限。
“崩裂”的粒子炮齐齐发射，击穿了挡在卡特玲娜面前的所有陨石，原本沉寂的黑暗在刹那间因为她的到来而沸腾喧嚣。
宋燃忽然一把将宋枭抱住，他抱得很用力，宋枭仰起脸，被宋燃勒到无法呼吸，他的胳膊断裂，肋骨刺入血肉中。
那一天，宋枭再不相信“亚瑟是没有痛觉的”这种屁话。
因为亚瑟一旦心痛了，和普通人是一模一样，甚至于更深刻。
凌颂与席殊也带着里昂离开了驾驶舱，目送卡特琳娜。
整个空间只剩下宋枭与宋燃。
“喂，大哥……”宋枭勉强哼出声来。
“嗯？”
“我好疼。”
“再让我抱一下。再一下就好。”
“哥，我们就从这里重新开始吧。”
“嗯。”
宋枭闭上眼睛，他还记得那一天奥兹身着黑色的舰长制服走入晚宴的情形。
所有的星子都为他隐匿的光芒，他漠然地路过自己的身边，却始终纠结着自己得视线。
他为他制造了一个又一个的起点，打开了一个又一个的可能。
宋枭知道，这些可能最终只会通向一个结局。
一年之后，高缇耶向整个第十象限发出御令，原首相温德·法恩因病辞去首相一职，由其子暂代其位。
沃姆温德的贵族们惊讶不已，因为这意味着奥兹·法恩成为第十象限近一千年来的历史中最年轻的首相。
冬宫举行了十分盛大的就职仪式，万众瞩目，整个沃姆温德都在庆祝。
当奥兹单膝跪在高缇耶的面前接受任命时，高缇耶低下头来，覆在他的耳边小声问：“今时今日，你是否仍旧相信他还活着呢？”
“我相信。”奥兹的表情没有丝毫变化。
“我相信你所笃信的，虽然大多数时候，放弃比相信更轻松。”
高缇耶直起身来，退回王座。
冬宫的晚宴持续了三天三夜，而奥兹只是以最不可能被忽略的身份，冷冷地坐在看似最不起眼的角落。
众多的贵族们想要接近攀谈，却连走向他也做不到。
海伦娜公主望着奥兹的方向，在心中想象了无数种自己该如何与他说话场景。但她知道，在场所有的贵族，包括她自己在内，都不会有人真的有胆量接近他。
就在这个时候，一个身着水蓝色长裙，毫不起眼的黑发女孩竟然在众人惊讶的目光中来到了奥兹的面前，欠了欠身问：“阁下，请问我能与您共舞吗？”
海伦娜公主发出一声嗤笑：“这个女孩疯了吗？一个普通人不知道怎样混入贵族的晚宴！”
“她是范斯·卡斯特带来的女伴。”事务官康斯坦丁解释道。
就在所有人等待着她被拒绝的时候，奥兹却站起身来，向对方行了一个礼，仿佛这个不起眼的丫头也是贵族小姐。
“当然可以。”
奥兹轻轻接过对方的手，带着她滑入了舞池之中，所有人的眼睛都快掉了，纷纷打听那个女孩是谁。
“许久不见了，年瑾。”奥兹覆在年瑾的耳边，轻声说。
看着一向高傲的奥兹对另一个女孩表现得如此亲昵，海伦娜公主忍不住上前却被康斯坦丁拽住了。
“是的，阁下。”年瑾的舞姿优雅，丝毫不逊于皇室贵族，“我是代替一个朋友来表达对您就职首相的祝愿。虽然我的这位朋友认为您未必会感到快乐。”
奥兹的肩膀微微一僵。
当一曲终了，奥兹将年瑾送回到范斯的身边时，他的指缝之间被塞入了什么东西。
奥兹不动声色，向年瑾微微点了点头，转身回到了原先的座位上。
他的手覆在膝盖上，指缝里那粒微小的东西缓缓嵌入他的肌肤之中。
“好像那个小姑娘送了一点什么小礼物给你？”高缇耶不紧不慢地走来，他一直在观察着奥兹，他将奥兹的手腕翻了过来，却发现他的掌心什么都没有。
“陛下觉得，她会送什么给我？”奥兹用平淡的声音反问。
“那你猜猜看，在这样一个重要的日子，宋枭会不会来？如果他还活着，一定会很想你，说不定当你推开门，就会发现他飞奔着扑进你的怀里？”
“他不是小孩子了，陛下。这样的设想没有任何意义。”奥兹甚至没有看高缇耶一眼。
晚宴还没有结束，奥兹便提前离开了，空留下众多贵族们的遗憾。
他回到法恩堡，站在露台前，风仿佛要将月光都吹乱。
他伸出手，那粒微小的东西从它的肌肤之下浮现而出，在看清楚它的那一刻，奥兹的目光完全顿住，仿佛他的思维被这个小到抓都抓不住的东西给死死囚禁。
“奥兹……”乔安娜缓缓来到他的身后，“你是不是又想起宋枭了？”
提起那个名字，奥兹的眼帘不由自主地轻颤了起来。
“已经一年了，他杳无音信……我和妈妈都在担心……”
“不用担心，他一定还活着。”奥兹微微侧过脸，逆着光线，乔安娜看不到他的表情。
“从小到大，你都是这样。自己所相信的，绝不轻易改变。”
“他送给了我这个。”
奥兹将那粒微小的种子轻轻放入了水杯之中。月光透过水杯折射在那粒种子上，散发出淡淡的银色光芒。
“那是什么？”
“尼洛尔之心。尼洛尔是一颗被重点保护的星球。那里的生态环境可以用完美来形容。无论是空气还是水源都极为纯净。尼洛尔之心是来自这颗星球最富盛名的植物。它的种子埋藏在土壤之中，必须要等到特定的温度、湿度和养分才会发芽成长。一旦环境有了丝毫不符合它生存的情况发生，所以它就会立刻死亡。”
“好脆弱的植物。”
“而且它的花朵盛开只有一瞬。”
“一瞬之后呢？”
“它的种子会开始在风中飞行，然后坠落，等待下一次的轮回。”
那一刻，乔安娜忽然记起宋枭曾经万分感慨地向她形容过这种植物，并且抓着脑袋笑得没心没肺地说：你知道尼洛尔之心的花语是什么吗？
——替我沉眠，因我忍耐，为我绽放。
她望向头顶的遥远星辰，忽然明白，长久的别离也许真的就是为了永久的再会。
三年后，第五象限西蒙家族的费南迪去世，其外孙西维尔·汉弗莱斯承继其位，并且在三个月内将费南迪的两个儿子臣服。所有象限都在猜测，这个外交官世家出身的年轻人也许擅长处理边际事宜，但未必能镇得住西维尔家族之下的各方势力。
但是他们都错了。从西维尔坐上象征家族首领的王座当日，便亲自征服了距离其首都星最近的叛军，将叛军首领的头颅送去给了另外一个试图反叛他的家族。有三大家族联合起来，对他的亲征大军形成了合围之势，但是西维尔早就对他们洞若观火，以自身为诱饵，对这三大家族形成里外夹击。这场会战结束之后，西维尔将三大家族赶尽杀绝，不留血脉。而西维尔的血荆棘军团更是渗入了整个象限，将所有势力的动态都监控了起来。
其铁腕和冷血震慑了整个象限，完全不似一个未满二十岁的年轻人。
之前异动的所有势力不得不安分下来。
其他象限纷纷派出使臣，表达对西维尔的认同，包括高缇耶在内。
范斯与白颖带领着穿梭舰的舰队驶向第五象限。
范斯叹了一口气说：“喂，想到我们竟然要称呼西维尔·汉弗莱斯那个小鬼为‘陛下’，我的肺就在疼。”
“哦，你还知道疼呢？你看不出来高缇耶为什么派我们俩来第五象限吗？”
“很简单啊，我们是奥兹的人，这一次却是代表高缇耶来的。听说西维尔·汉弗莱斯是个很记仇的家伙，他一定还记得当初高缇耶是怎样杀死他的父亲毁掉他的家族。他说不定会对高缇耶的使臣痛下杀手以泄心头之恨。高缇耶就派我们来就是借刀杀人，通过西维尔解决掉了奥兹的两个心腹爱将！”
“心腹爱将？你能少恶心我一点吗？你还是自己小心一点吧。如果你落入了西维尔的手中，我可懒得管你。”
他们的舰队和其他象限的来使一起进入了第五象限的首都星莱姿。
这是一颗非常美丽的星球，百分之九十以上被水覆盖，西蒙家族的宫廷被称为“深渊”。
它既不是悬浮岛屿，也不是恢弘的宫殿，而是一艘星舰。
所有的穿梭舰必须与“深渊”外的桥舰接驳，转乘飞行器。任何穿梭舰一旦进入“深渊”的防御范围，就会即刻被攻击，无论这艘穿梭舰属于谁。
当范斯与白颖穿过通道，见到“深渊”内部的第一眼，完全被它的富丽堂皇所震撼。
西维尔端坐于高处，双手扶在座椅上。
范斯本想要低调地混迹在前来的所有使臣之中，却没想到西维尔竟然一眼就看见了他。
“许久不见了，卡斯特家的范斯。请问我在沃姆温德的老朋友们还好吗？”
☆、第84章 后会有期
范斯微微一愣，一副谦恭的样子低下头来：“陛下，不知道您所说的老朋友……具体是指谁呢？”
站在一旁的白颖扶额叹了一口气。
西维尔的礼服与这里的奢华相比，显得简约而低调。深蓝色的及踝长袍，将他衬托得优雅中带着一丝不可捉摸，当他站起身来，所有使节不约而同仰望，他将这些探究或者欣赏的视线一一掠过，来到了范斯的面前。
“你觉得我所说的‘老朋友’是指谁呢？”西维尔扯起唇角，笑容里带着一丝戏谑。
“如果您问的是新王陛下，他……无论是身体还是精神都很好。”
西维尔仍旧笑着看着范斯。
“如果您是问法恩首相的话……他依旧冷冰冰对什么都不感兴趣，四年如一日。”
范斯在心里叹了口气，那种被对方的气场压迫着的感觉让范斯很郁闷。
“他能够做到四年如一日，是不是宋枭还活着？”
西维尔对范斯做了一个拥抱的动作，覆在他的耳边轻声问。
范斯微微一颤，但还是很快平复了情绪。
“只要没有任何消息，都能当做他还活着，不是吗？”
西维尔耸着肩膀笑了起来，转身回到了自己的王座，他拍了拍手，高声道：“诸位来访的使节，请不要拘谨，好好享受今晚的美景与佳肴。”
范斯终于可以呼出一口气来，当他向后退一步的时候，正好撞上白颖。
“你没有注意到西维尔的脖颈上戴着什么吗？”白颖问。
“好像是一个琥珀挂坠？”
“那是宋枭送给他的。”
首都星莱姿的庆典持续了七天七夜。在这七天里，各个象限的使节与西维尔签订了各项条约政策，范斯与白颖也终于得以回去沃姆温德。
西维尔站在“深渊”的凝望室，看着无数穿梭舰如同倒退的流星雨冲向大气层。
“陛下，请问是否启动星盾，将沃姆温德的来使击落？”
“深渊”的狙击者也是西维尔的心腹李斯特单膝跪在他的身后。
“范斯和白颖并不是高缇耶的人，他们是奥兹·法恩的心腹。”
西维尔的手指下意识覆上胸口的琥珀，把玩了起来。
“所以放他们离开？”
“离开？”西维尔转过身，用看待幼稚孩子的目光看着李斯特，“可是奥兹·法恩也是我的敌人。李斯特，动动脑子，我们才刚和其他象限‘和平共处’，如果有任何使节在莱姿的范围内出事的话，将会是很麻烦的事情。”
“那我就假扮成兰斯洛特家族的舰队，在他们行驶到贪食蛇星系附近的时候动手。”
“嗯哼，谁叫兰斯洛特家族是星盗呢？这样的好名声就交给他们承担吧。”
当范斯与白颖带领舰队离开莱姿的星盾防御范围时，范斯拍了拍胸口：“还好！还好！西维尔·汉弗莱斯没发疯！”
“蠢货。现在才是我们真正需要担心的时候。他怎么可能会在各象限使节的注目之下对付我们！”白颖下达指令，“所有穿梭舰注意，在进行虫洞穿越之前，所有人必须严防其他舰队的突袭！拒绝任何舰队的接近请求！”
范斯的表情也跟着冰冷起来。
他们即将抵达高缇耶为他们所准备的运输用星舰“白珍珠”。这个星舰的方向是被锁定的，只能完成第五象限与第十象限之间的星际穿越，它的防御与攻击性也远不如“星云”、“双子星”等高性能星舰。
这是高缇耶对他们二人的提防。
就在他们即将与星舰接驳时，一只数量不多但速度极快的穿梭舰小队正在迅速接近。
“白珍珠”的能量防御罩还未完全展开，对方就已然冲破了防线，它们极为迅猛地在粒子炮间穿梭，不过转瞬的功夫，就将“白珍珠”的火控瓦解了。
范斯与白颖带领舰队保持阵型进行防守，但明显他们的穿梭舰性能远不及敌方，又失去了星舰的庇护，情况十分不利。
“妈的！这是什么古董穿梭舰！我什么时候射击失误过！”范斯就快被自己的穿梭舰整到崩溃。
白颖没有回答他的精力，而是不断与范斯配合，躲过对方的攻击。
敌方的穿梭舰上雕刻着兰斯洛特家族的标志，对方甚至于白颖和范斯取得联系，只扔下一句话：“把你们穿梭舰的能量匣交出来！或者死！”
白颖冷笑一声：“傻子也看得出来我们的舰队配备属于古董级别的，如果真是兰斯洛特家族，他们根本不屑抢夺我们！”
白颖的部下已经有三艘穿梭舰被击毁，范斯的则接近全军覆没。
尽管他们二人的能力卓绝，但是在无法以低性能的穿梭舰取胜，眼看着被对手逼入绝境。
就在这个时候，一艘穿梭舰骤然划入战局，旋转而过的瞬间，围攻范斯和白颖的穿梭舰被击毁，射击之精准反应之迅速，完全令人猝不及防。
最重要的是，这艘穿梭舰上的不仅仅是兰斯洛特家族的标志，还有家徽！
这表明对方直接是兰斯洛特家族的成员。
“嘿，请问你真的是兰斯洛特家的人吗？”范斯故意与对方联系。
“是的。”对方的回答十分简洁，只是两个字的时间，敌方的穿梭舰又被击毁三架。
“真不愧是星盗世家……太有水平了！”范斯发出一声感慨。
就在他们以为对方可以将西维尔派来的舰队都解决的时候，他们骤然惊觉另外三支穿梭舰队正在急速接近。
“妈的！西维尔·汉弗莱斯是打定主意非杀了我们不可吗？”范斯眯起了眼睛，做好背水一战的准备。
西维尔派出的舰队才刚抵达进攻范围便迫不及待开始了粒子炮狂轰。
范斯与白颖只能全速撤离躲避。
黑暗的空间仿佛被扭曲，忽然有三艘穿梭舰冲了出来，与范斯和白颖擦身而过。
它们的质感以及速度令白颖侧目向望。
它们挡在了范斯与白颖面�