重生如意- 第8部分

　　　　“身子骨儿看着有点弱，平日可吃什么药没？我这儿还有不少阿胶参茸，回头拿些与你吃。”沈老太太拍着蕙如手问。

　　　　“谢老祖宗关心，孙女身体还好，只是偶尔会手足凉些。母亲常送些燕窝来，日常也吃着参枣茶，已经好多了。”所以那些阿胶参茸什么，老祖宗您还是自己留下吧！蕙如抬起头，看着老太太眼睛，无声地请求。

　　　　她还想沈府里低调地自几年，这么早就被人恨上可不是好事儿。

昌平郡主（）　
还好是个懂事。大夫人满意地勾起嘴角，喝了口手边茶。二夫人不动声色地瞥了一眼嫂子，又看了看满脸慈祥老太太。菀如衣带她手指头上已经绕了十几二十个圈儿，勒她指腹发红可她像是完全感觉不到疼痛一般，一双眼睛死死盯着垂头站老太太跟前儿蕙如。

　　　　老太太才说了一声：“好孩子……”外面帘子一跳，人未进来声儿先到。

　　　　“来迟了来迟了，两位嫂子千万担待些。”声如空谷黄鹂，娇媚中带着华丽，听着随意却又有股子贵气。所有人回头，正看见一位二十七八岁华丽美人儿迈步走进来。

　　　　肤色如玉，晶莹白皙。一双丹凤眼，细长柳叶眉斜飞入鬓，直鼻樱唇，身材高挑纤细，一点儿看不出是个已经生养了四个孩子妇人。她身穿鸭青色绣团花五福纹斜襟长袍，领口袖口镶了一圈银狐毛，系了一条湖蓝色飞鸟流云刻丝长裙，薄施粉黛，宫髻上斜插五尾攒珠大赤金衔珊瑚珠凤钗随着她动作颤着双翅，仿佛下一刻就会振翅飞起，端是流光溢彩，雍容华贵，把一干女眷眼全都闪瞎了。

　　　　“哎哟，老祖宗这是拉着哪位姑娘小手舍不得放开了？”那美人儿目光如洒了金粉流水，屋里环视了一圈，后将视线定了蕙如身上，“松开松开，老祖宗这么疼这孩子，小心让媳妇吃了飞醋！”

　　　　听她这么说着，沈老太太已经笑着直喘，果然松开了蕙如手，一把将来人拉到身边：“你这小没正经，还是人家长辈，说出去也不怕被别人家笑话。”

　　　　“笑又怎么，别说这屋里全是自家人，就算到了外头，说起来也是讲老太太您有福份，身边有我这么体贴孝顺开心果儿，他们羡慕都来不及呢。”

　　　　“越说越得意了！”老太太笑着指了指蕙如，“你来见见，这是你大伯家六丫头，名叫蕙如，这一屋子丫头，你就没见过她了。”

　　　　这位想来就是……三婶婶？那位极得康郡王夫妇宠爱，今上破格封了郡主位昌平郡主了？蕙如连忙福身行礼：“蕙如见过三婶婶。”

　　　　一般人初次见她，都是行大礼，称“郡主”。这位侄女儿倒是特别，行是家礼，叫也是婶娘，倒格外让人觉得亲切。昌平郡主心头暖了暖，拉起了蕙如手，仔细看了看她样貌，笑着对老太太说：“怪不得老祖宗喜欢，这么个水晶般精致通透丫头，便是我也觉得欢喜，恨不能直接跟大嫂子要来当了闺女呢。”说着从腕上脱下两只铰丝镶翠玉凤镯，直接套蕙如手腕上，“啧啧，这水葱儿似手腕子，雪白粉嫩，比我戴着好看。婶婶没什么好东西送，你留着玩儿吧。”

　　　　这两只凤镯沉甸甸，怎么说也有四五两重，这礼实是够重，蕙如刚想推辞，却见老太太对她点了点头，意思是让她收下，于是只得再次行礼谢赐。

　　　　之后便是各房姑娘们与长辈见礼，郡主大方，备了一大堆厚锦荷包送出去，老太太这些又多给了蕙如一块羊脂玉玉牌。二房七小姐菡如睁着一双大眼睛，噘着小嘴跟老太太抱怨：“老祖宗也忒偏心了，一样是孙女，为什么六姐姐就得了那么多好东西，咱们姐妹就没有？”

　　　　老太太她鼻子上伸指一刮：“小七儿说话好没良心，你脖子上挂这块芙蓉玉是谁给？平素老太婆和你婶婶给好东西还少了不成？你六姐姐这才头一回拿点东西回去，你们就看不过眼了？好罢，既这样，你们几个就把以前从我这儿拿好东西全放出来，二一添作五平分了，这样总算不偏不倚，公平合理了吧？”

　　　　老太太此话一出，绝杀全场，所有心不甘情不愿小姐们全都闭上了嘴。

　　　　到了下午，蕙如总算见到了那位传说中第一才子能臣沈微然。这位郡马爷白面微须，长相清俊端正，目光清澈，与昌平郡主站一起果然有一种郎才女貌，天作之合之感。他与郡主共有四个孩子，长女苹如今年十岁，英如、茜如八岁，是对双胞姐妹，长得玉雪可爱，像极了郡主，他们小儿子沈青茂今年五岁，白白胖胖像个粉团子，眉眼随了他爹，且性子也像了九成。明明才五岁小孩子，却总是挂着一脸淡定，像个喜怒不形于色小大人，说出话来也是一套一套，说是刻板却又总让人忍俊不禁。

　　　　大夫人将西园收拾出来给沈家三房住，沈微然带着儿女仆妇先去了那里安顿，三夫人昌平郡主却留了老太太身边。

　　　　热闹了一整天，大家也都乏了，一个个告辞离开后，老太太看见一个女孩子静静地站屋角一直没走。

　　　　“六丫头怎么还不回去？”

　　　　蕙如羞涩地笑了笑，从兰溪手里接过一个小小包裹，放到老太太身边案几上。

　　　　“头一回见祖母，总想着要给祖母送点什么。蕙如身无长物，女红也不行，无论是褂子还是鞋都做不好。想来想去，祖母从江南来，北边天冷，祖母或许会需要这个。”说着，她打开包裹，从里面拿出一顶银鼠皮毛暖帽来。

　　　　暖帽以银灰色皮子为底，边上用玄色缎绒镶了一指宽边，以银线绣了简单福寿回纹，摸手里轻便软暖。蕙如亲手将暖帽给老太太戴上，绒边十分贴合头型，老太太一戴上，顿时觉得一股暖气将头顶围了起来。

　　　　“还好！”蕙如拍了拍胸口吐了口气，模样颇有几分娇憨，“先前还怕大小不合适呢，想不到正好。”

　　　　“难为你想得如此周到。”老太太摸着头上暖帽，由衷地说。北方天冷，她乍从江南过来，确无法适应这股子透入骨头寒气。老年人是怕头上生寒，难为这个庶出孙女儿送给她如此贴心礼物。

　　　　“还有婶婶。”蕙如从包裹里摸出几条打络子，“这几条络子是我想花式儿，跟丫鬟们琢磨着打出来，婶婶别嫌弃礼轻，给妹妹们玩儿吧。”

　　　　“哟，还有我？”昌平郡主一脸讶异，接过络子来。见是一条鸦青色螭纹飞云缀绿松石络子，一条鹅黄色彩云追月梅花纹络子，一条九九连环套福字络子，还有一条大红色双凤朝阳络子。这几条络子样式鲜，难得是心思极巧，虽不是什么值钱东西，但极漂亮，寓意也喜庆富贵。昌平郡主拿手里，看了这条看那条，赞不绝口，想是喜欢得很。方才各房都给老太太和郡主送了礼，只有蕙如没送。本以为她是庶女，又一直痴傻着，手上既没银钱又没琴棋画技艺，想是无礼可送，没想到她是要等了人散光了，才悄悄地送。

　　　　“刚刚怎么不拿出来？”老太太问她，“白让你那些姐妹们笑话。”

　　　　“只是孝敬长辈一点点心意，用不着跟姐妹们炫耀攀比。”蕙如甜甜一笑，“只要祖母和婶婶不嫌寒酸，能喜欢就好。”

　　　　那时候拿出来只会变成各房较劲和比试，反倒失了她当初准备礼物心意。送礼并不乎贵重，而于那份心意。她想让老太太和三夫人体会到自己心意而非其他。

　　　　大夫人是指不上，能不害她就算不错。二夫人离得虽然近，但各过各，井水不犯河水，以那房一贯自扫门前雪作风，就算她日后有事，也全然指望不上。沈府后宅中，她能借到力量，不可能是身为妾室生母常氏和还未成年弟弟青岚。那么，就只能是一家之长老祖宗和出身尊贵昌平郡主。

　　　　不用另眼相看，只要关键时候能搭一把手，沈蕙如就感天谢地了。

　　　　“好孩子，你有心了。”郡主收了络子，看着她笑容和煦而温暖。自小父宠母爱，嫁过来与夫婿又是情深意浓，家里婆母喜爱，妯娌也不敢拿大，郡主过得可谓是一帆风顺。她虽然从小到大受了保护和关爱，但这并不表示她没听过见过甚至直接感受过豪门后宅阴私险恶。昌平郡主瞧着是副大咧咧性子，其实她对任何人都要敏感，哪怕是一个小小眼神，她都能从中看出所含善意或是恶意。只是她从不表现出来而已。

　　　　她不喜欢那个成天念佛慈眉善目大嫂，也不喜欢看似豪爽泼辣心直口二嫂，正因为她清楚地知道这两个女人心中打着什么如意算盘，所以从心里就瞧不起这两个口是心非嫂子。

　　　　这个孩子不一样。她听过关于这孩子故事，如今亲眼见了，觉得不可思议。明明是个从乡间回来没见过世面孩子，态度却表现得不卑不亢，那份从容淡定举止，圆润却不世故言辞以及与人对视坦然真切，都让她打从心底里喜欢，打从心底里心疼。

　　　　被父母扔乡间不闻不问了十年，没有关爱，没有教养，却没有歪曲出什么别扭性子，没有长成鼠尾草，却开出一朵幽香兰花，大伯真是不知道哪来好运！

　　　　她看见，这个身材纤小五官精致孩子对自己绽开了笑容，那笑意，直达眼底，如春风拂过湖面，漾起层层涟漪，温暖而美丽。

挪窝儿（）　
过年时，蕙如生了一场病。那天下了一场大雪，她关了绿漪院院门，和几个丫鬟一起堆雪人玩儿，玩得兴起受了寒。她这身子原本就弱了些，因老太太和三房突然回来，府里备银霜炭有些不足，分到她这小院里少。兰溪本是想多拢几个炭盆，但冬季还长，好炭得省着点儿用，可普通铜光炭烟气太大，刚端进来那味儿就飘了满屋，蕙如直嚷嚷着端出去，结果到了下半夜，她身上就起了热。

　　　　这一病病了三四天，总等不到六丫头来请安老太太到底是没坐住，让郡主媳妇扶着就来了绿漪院里看孙女儿。绿漪院地方偏僻，又是个阴湿地方，老太太进了屋，见到一屋子半不旧陈设，本就不高兴脸又拉下来三分，让跟她身后大儿媳妇惴惴不安。

　　　　“这屋子里头怎么这么冷，你们这些懒丫头，也不说给你们主子多生几个炭盆！”老太太敲着手里拐杖，一屋子丫鬟低着头不敢接腔，只有竹香这个没心没肺丫头接了句：“那炭盆太呛人了，姑娘不让拢。”

　　　　“怎么会呛人？”老太太盯着屋里唯一一只鎏铜吞兽暖炉眯起了双眼，“不是银霜炭吗？”

　　　　“哪有那许多银霜……”竹香正要解释却被蕙如拦下。

　　　　“老祖宗怎么过来了，孙女没事，就是受了点风寒，过两日就可以去给老祖宗，母亲请安。天这么冷，您还是屋里好些。”蕙如歪床上，挣扎着爬起来要给老太太磕头，昌平郡主连忙将人摁了回去。

　　　　“屋里待久了也闷，老祖宗出来透透气，顺带着来看看你，怎么，六丫头还不想咱们来？”

　　　　“瞧婶婶说，您能来，我这小院蓬荜生辉呢。”蕙如咳了两声，忙叫兰溪给众人上茶。

　　　　“正经家里姑娘，到冬天连个银霜炭也用不起，这要是传出去，还以为是主母有意苛待呢。”老太太抿了一口热热水观音，斜眼看了看大夫人。

　　　　“怎么会，”大夫人强笑着，“哪里就能短了她们炭。想是这几日忙着给西园子备置过冬物品，炭火房管事娘子疏忽了也是有。”

　　　　“哎呀，那是咱们不是，给大嫂子添了许多累赘。”昌平郡主说着站起身，给大夫人福了福，“倒不知道是咱们占了姑娘们炭火份子，真是该打。回头我让妈妈们把炭火银子送来，不然我让人直接去购了银霜炭送来府上吧，也省得倒腾手麻烦。”

　　　　“郡主说这是哪里话。”大夫人连忙起身，一张润白脸涨成了猪肝色，“是我没思虑周详，府里哪能就没了这几两炭银子？回头我定要将那炭火房好好说一顿。”

　　　　说了几句话，见蕙如脸色苍白，精神萎靡，老太太带着人就走了。当天下午，管事妈妈送了五十斤上好银霜炭来，又一再告罪。又过了没两日，蕙如身体刚好利落，就听大夫人遣人来传话：老太太要让蕙如搬去慈安堂跟她一起住。

　　　　这消息，就像万里晴空突然降了道天雷，劈得全府上下都呆掉了。

　　　　六小姐是谁？是大老爷和外室外头生！就算这外室现进府成了姨娘，但她那不光彩过去还是深深印宅子里每个人心上。外室子，又生下来就是个傻子，除了眉目长得还算不错，这六小姐到底是哪里就入了老太太青眼？然要她搬去同住！

　　　　若要搬去同住，就算排不到大房二房这些成年子女，论理论亲也该是三房里头年纪尚幼小少爷吧。六姑娘都十三岁了，都到能议亲年纪了，老太太怎么又想着要接去养了呢？

　　　　关于这点，沈大老爷人很清醒，他对常姨娘说：“蕙如这孩子秀外慧中，行止大方得体，颇像我那少年夭折小妹。母亲大约是见着她就想起了当年小妹，移情寄情到了蕙如身上。这是件好事。日后说亲，六丫头就可以说是老太太身边养，说起来体面。你总能放心了，但凡这孩子机灵点，哄了老太太高兴，将来她必能找个好夫婿安生过日子。”

　　　　常姨娘喜极而泣。

　　　　所谓一家欢喜一家忧。孙姨娘那里，菀如扑榻上，哭湿了一只鸳鸯交颈荷叶枕套。

　　　　“姑娘没福气，偏偏托生我肚子里。”孙姨娘守一旁，帕子也哭湿了，“如今你父亲来我这儿日子也少，我又是个不顶事，说不上话。竟是半点帮不上忙。”

　　　　“不关姨娘事，都是那贱蹄子！”菀如想到蕙如那张又软又嫩小脸就憋了一肚子气，险险儿咬碎一口银牙，“我就不明白了，她一个外室生傻子，怎么就能得了那么多人眼？我哪里比不上她？论容貌，论才学，论女红……她不过就是生了张狐媚子脸惯会扮娇弱向人摇尾乞怜，可怜老祖宗和母亲都瞎了眼，看不到那狐媚子皮下藏了颗多黑心！”

　　　　“这话这里说说就行了，可千万别传到别人耳里去。”孙姨娘吓得去捂菀如嘴，“我小姑奶奶，这话给我乖乖搁回肚子里去！”

　　　　“我不服，就是不服！”菀如拽开孙姨娘手，扯着嗓子喊，“就让她们听了去，一个个都被烂泥糊了眼，偏帮那小贱蹄子。”

　　　　陈妈妈扶着大夫人躺下，往药碗里加了一颗蜜饯：“好不容易才养好了些，这两日也太操劳了。”

　　　　面色苍白大夫人叹了口气：“你又不是不知道，那边就爱折腾我。我知道，她这是拿六丫头当由头，想让我憋气难受呢。”说着冷笑了一声道，“笑话，一个姨娘生野种，能让她进了宅子就是她上辈子修来福分，现老太太要抬举她，抬举就抬举，以为这样就能打了我脸？作梦。”

　　　　“是啊是啊，”陈妈妈脸上带着笑，“西园那边也说了，六小姐一过去，老太太那边份例什么都由那头出。以后老太太也就不好插手咱们这边儿，小姐你也能省点心了。”

　　　　“这么些年了，我也不求别什么，只求能安安稳稳。”大夫人喝了药，拿帕子沾了沾嘴，倒枕上，“我也想透了，她想折腾就折腾去。”

　　　　“老太太想抬举也要看想抬举是谁。”陈妈妈把被子向里掖了掖，笑道，“六小姐皮相再好，那出身搁那儿，从乡野里出来，又有个痴傻名头，现下又这么大了，老太太跟前儿能有几年？不过就是出嫁时候多陪几件嫁妆。要说正经主子，咱这房里论谁也比不过三小姐去。”

　　　　“谁说不是呢，就是一想到常氏那张狐狸脸，总觉得心里膈应得慌。”大夫人抚着胸口神情郁郁，