离清梅居。
怀若谷的最高处，两人都没有看到，有一道身影清冷矗立，仿若清绝的古松，仿若从亘古立到现在，在看到一男一女携手离去的瞬间，周身寒气散出，冻结了三尺内的草木虫蚁。
【39】唯有活着（）
还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。
走出怀若谷，转了个弯便是一片枫林。幽兰若睁大眼睛看着枫林前边草地上啃草的两匹宝马。
一匹红棕色，马体健硕，皮毛光亮，滴汗如血，可不是娄小公子送她的那匹汗血宝宝踏燕吗！当初她第一次试驾遇上行刺再无闲暇关注这匹宝马，不想如今失而复得，心中喜悦溢于言表。
“你是从哪里寻回来的？”幽兰若侧身向方少倾问道。
“老马识途，这匹汗血宝马在娄府多年，避开危险自然是回老窝了。”方少倾轻笑。
幽兰若暗道娄小公子不厚道，竟然连她也坑。
“娄晓夜倒不知此事，是娄小姐瞒着众人藏了起来。虽不是多稀罕的物事，不过是你的，我总得帮你讨回来。”似看出她对娄小公子的不忿，方少倾出言解释。
幽兰若不晓得方少倾是用什么方式替她讨回来的，此时也不欲再问，她几步走到踏燕身旁，翻身上马，居高临下的看着方少倾道：“少倾表兄，晨风清爽，山中凉幽，有没有兴致与表妹来一场山间竞逐？”话落，又道：“踏燕虽是汗血宝马，你这匹白马也不差，可不算我欺负你！”
“好！”方少倾亦行至白马身侧，温柔的望着晨辉下红衣明亮的少女。
“驾！”
幽兰若手拉缰绳，方少倾刚翻身上马，她便扬鞭一挥，落在踏燕身上，马蹄一跃，一人一马率先冲在前面。
方少倾看着前方鲜衣怒马的少女，目光微微迷离，随即摇头轻叹一声，策马扬鞭跟在她身后。
怀若谷的入口处，只余下一阵马蹄溅起的尘土，飞扬飘曳，也不过一瞬，又落下归于平静。
幽兰若扬鞭飞驰，山间不如平地，本来颠簸的马背更加颠簸，但她似毫无所觉，只纵情驱驰，忘我的飞奔在山涧林下，时而传出轻声欢笑，时而发出高声大笑。
直到踏燕大汗淋漓，渗出血珠似的汗液，直到她也大汗淋漓，浸湿了里衣，又在风中风干，直到日影西斜，皎兔东升，她扬鞭策马的力道也不曾稍减。
方少倾一直跟在她身后，不曾并行更不曾超越，此时抬首忘了一眼天色，脸上露出无奈的神色，手中的缰绳微松，策马的力道稍增，加速行到幽兰若身侧，大声道：“月儿，天色已晚，该回城了！”
幽兰若扬鞭的手一顿，她这个表哥总是能这么败兴！“好吧，我们疾驰回城！”话落，调转马头，朝着一条小道行去。
方少倾苦笑，这一条小道回城绕了五里路，幽兰若这是存心呢！
二人一番疾驰，回到城门口，正巧城门徐徐关合，幽兰若立即出声大叫，城门守将见二人衣着华贵，坐下良驹亦是千里挑一，也没为难，行了个人情放二人进城。
进城后，街上小贩收摊，行客归家，已无多少行人，但也不适合再纵马飞驰，幽兰若跳下马，落在地上，方感觉两腿打颤，一阵虚弱自下而上，袭遍全身。突然想起她睡了三天，也就是三天不曾进食，这般纵马狂奔，还真是有些任性了。
“你是回方家，还是续香阁？”方少倾亦跳下马，与幽兰若并排而行。
“我想先去朝凤楼看看。”幽兰若低头想了想，沉声道。
那日莫让询问她意见后离去，她再未得到朝凤楼的消息。陆玉答应她护下朝凤楼，但她恣意戏弄他，难保有什么意外发生。她真是忧心得很。
方少倾默了一瞬，看着她谏言道：“月儿，朝凤楼此时安然无恙，但我真希望朝凤楼能关门歇业，你一个闺阁女子，本不该与之牵连揪扯。倘若安王府不曾退婚，你做下这些事，有何颜面嫁入安王府呢？”
“我做什么事了？”幽兰若突然停下脚步，侧身盯着方少倾慨然出声问道。
话落却不等方少倾回答，翻身上马，策马离去，也不管身后的白衣公子呆然伫立。
“吁！”
朝凤楼后门处，幽兰若勒住缰绳，让踏燕停下，她看了看紧闭的后门，翻身下马，上前拍门。
她此时容颜未曾遮掩，不好从前门而近，只能走后门。
不多时，一阵脚步声传来，伴随着高声应和：“来了来了，别拍了，再拍门就坏了，坏了又得花银子修……”
开门的老者看见站在门口的女子先是一愣，随即一喜，看着少女仿佛不敢置信，“你，你是小姐？”
“嗯！”幽兰若没空与他多言，跨过门槛，从他身边越过，径直向秦无双的住处行去。
此时月海心定然在前厅招待岐王爷，温娘杂务缠身，景尤怜忙上忙下，若涟在风花雪月，只有秦无双最清闲，她不用待客！
秦无双见到突然出现的幽兰若惊讶了一瞬，看到她脸上违和的伤痕又惊讶了一瞬。与她一起惊讶的还有她身旁的娄小公子。
“看到我站在这里很震惊吗？是不是觉得我现在应该是躺着的？”幽兰若迈步踏进香闺，自寻了一张椅子坐下。只是周身冒着腊月天的寒气，竟比素来清冷的秦无双还清寒几分。
秦无双愣了一瞬，旋即起身到了杯茶水默默递到幽兰若面前。
随手接过茶杯，幽兰若心底的郁气微缓，瞥了眼立在一旁低头玩袖子的娄小公子，视线落在秦无双清冷的身姿上，她似乎还是一贯的清冷，又似乎有什么不知不觉起了些微变化。
幽兰若烦躁的一甩头，她此时真是不安得很！
“与我说说莫让如何解决真凶的。”幽兰若开口问道。
“莫让能有什么法子！还不是他老子出面的，”回答她的不是秦无双，而是娄小公子，用他一贯不着调的语气道：“少倾兄已经查出了真凶，但你私心护短，不交人，没法子只能准备着关门，收拾包裹，该回家探亲的回家探亲，该寻山访友的寻山访友，该迁居避暑的迁居避暑。”
“谁知翘首等了半天官府的封条也没等到，后来着人一打探，官府翻出了那死者原是他乡通缉的要犯，罪证摆出，朝凤楼不是杀人，是帮助官府破了案立了功吶！一合计，该赏！官府正商榷着如何嘉赏朝凤楼。”娄小公子一脸遗憾，“得，梦想幻灭了，把行李放回房间该干嘛干嘛去吧。”
幽兰若翻了个白眼，这世界越来越玄幻了！
“是莫相下令赦免朝凤楼的？罪证又是谁翻出的？”幽兰若蹙眉，这般行事干脆果决，却在她意料之外。
“你管是谁翻出的罪证呢！横竖官官相护，官商勾结，包庇袒护手段层出不穷，目的却只有一个。”娄小公子轻声嗤笑，“你的朝凤楼现在没事你就别闲操心了！”
幽兰若无语，她想问一声，娄小公子您难道不是官宦之后吗？您这是嘲讽谁呢？
“香绒现在何处？”且不管朝政里的黑暗，朝凤楼内部中的事她却须弄明白。
“寻了几回短见，现在凤雅的住处，让凤雅和瑕非轮流看管着呢。”这回出声回答的是秦无双，兔死狐悲物伤其类，秦无双任是清冷，也难免生出几分伤感。
“寻短见？”幽兰若眉头纠结起来，这么傻的事还真有人干得出来？
事实证明，这么傻的事，不但有人干，还干的有声有色，不亦乐乎。
凤雅的香闺。瑕非跟凤雅对视一眼，香绒大姐已经趁她们不注意砸碎了二十七个杯子，试图割腕，她们不得不招来一排大夫随时候命。
“你们别说了，我心意已决！我犯下重罪本该一死，带累了小姐，更是无颜苟活，你们就让我去吧！”香绒抽抽搭搭，说一句，拿着手绢拭一颗泪。
“香绒姐姐，小姐宁愿关了朝凤楼也不把你交出去，你好歹等小姐发了话再做打算啊。”凤雅一脸悲苦的看向梨花带雨的女子。
“是啊是啊，香绒姐姐，小姐费心保下你，你却想一死了之，却置小姐于何地？你这些日子又闹又吵，刚把你从白绫上救下，你又跑到窗户边欲跳，忽悠我们去净房，你却翻过隔板去隔壁投井，好不容易劝你吃顿饭，你竟然寻来了砒霜搀在饭里……”瑕非亦是一脸悲苦的数落。
三人都未注意到身后不知何时到来，正无语望天的幽兰若。
“你当真如此想死吗？”
一道沉怒的声音自身后响起，瑕非与凤雅顿时惊喜的回头。
凤雅道：“小姐，您可算回来了！再不回来我们就撑不住了，香绒姐姐的决心委实太坚决了！”
瑕非道：“是啊小姐，您快劝劝香绒姐姐吧，我们的话她都不听！”
幽兰若的视线越过二人，落在哭得梨花带雨，抽抽噎噎的黄衣女子身上。
女子顿时跪倒在地，膝行几步，跪在幽兰若身前三步，哭道：“小姐，朝凤楼待贱妾有再造之恩，贱妾今次犯下大过，累了朝凤楼，累了小姐，哪里还有颜面苟活于世？求小姐赐贱妾一死吧！”
“香绒，死了，就什么也没有了。你的苦，你的甜，你的情，你的爱，你的情操，你的信仰，这些只有活着才能支撑，死了，就都不在了啊！唯有好好活着，只能好好活着，才会知羞耻，晓世苦，明事理，懂情仇，分恩怨。”
平静的叙述，顿时让香绒惊得目瞪口呆，忘了拭泪，也忘了哭泣。
【40】从生到死（）
香绒呆呆的抬头望着神祇般的女子，女子站在门外，沐浴在清月的光辉中，她的眸子却比月华更闪耀。
“我保下你，是不想让你死，但你执意要寻死，我也不会阻拦你，一切皆是你自己的选择。”幽兰若低头看着香绒，语气平静得仿若东湖最深处的静水。
香绒脸色惨白的跪坐在地板上，脸上的泪珠早已被风干，她喃喃道：“贱妾因一念之差险些陷朝凤楼于万劫不复之地，更连累小姐险些丧命，即便万死也难赎其罪，小姐为何要保下我呢？”
连累？幽兰若垂眸，谁连累谁谁又分得清？不过是无知无觉做了别人的棋子，又算得什么十恶不赦？
“要一个人死，太简单了。”幽兰若转身，微抬头仰视天边的清月，“活，才是最艰难的！但只有活着才能面对自己的过错。香绒，你死了，不过是你一个人一了百了，你的罪孽，并不因为你的死而泯灭。”
“那我该怎么做？”香绒跌坐在地，颓然的望着前方。
良久，直到仰望清月的脖子微微发酸，幽兰若才回身瞥了失魂落魄的女子一眼，道：“从前怎么做，现在亦怎么做！”
香绒双目阖上，突然匍匐在地，身子一颤一颤，已禁不住嚎咷痛哭。
幽兰若轻叹，都是可怜的女子，她能为她们撑起半边天，却从来无法救她们脱离苦海，只因为，每个人的苦海都在自己心里，她又如何能剖腹取心呢？人啊，最终只能自救。
凤雅想上去安慰香绒，瑕非手快将她拉住，对了使了个眼色，示意有小姐做主。三人听着香绒悲戚的哭声，心中各是滋味。
幽兰若摇头，刚想离开，却听一阵脚步声自院外传来，目光顿时看向院门口。
弧形拱门下，不多时现出一个女子的身影，夜色有些朦胧，看得不甚真切，走得近了，幽兰若才看清是朝凤楼一名风光的红倌，名花绒，人如其名，长得花容月貌。她与香绒素来走得近。
微微蹙眉，幽兰若看着踉踉跄跄，三步一歪，两步一斜走来的女子，一股浓重的酒味自她身上散发，弥漫开来，此时她迷迷蒙蒙的睁着眼睛，毫无顾忌的直视着幽兰若。
幽兰若身后的香绒却在见到她的瞬间，脸色惨白一片，不带一丝血色，她从地上爬起来，跌跌撞撞冲到花绒面前，攒住了力气吼道：“花绒，你来这里干什么！你这个酒疯子，这里不欢迎你，你走，你快点走！”
幽兰若紧蹙的眉头松开，原来这里面还有隐情，果然呢！
瑕非跟凤雅面面相觑，原来这香绒还藏着许多力气，若她全用来寻短见，她们铁定看不住她的，万幸万幸！不过这个花绒自称香绒的同乡兼姐妹，这几日可一次都不曾来探望香绒，此刻这幅样子跑来是怎回事呢？
只见醉眼朦胧的女子淡淡的扫视一圈，勾唇一笑，尽是青楼女子媚入骨髓的姿态，她看着推拉着她的惊惧女子，笑道：“香绒，事情都做了，难道还怕承认吗？总得让小姐晓得不是？”
话落，望着台阶上端然静立的女子。女子高贵清华，是永远高高在上的姿势，看她们的时候，仿佛在看她们，又仿佛不在看她们。
花绒甩开香绒的手，冲到幽兰若面前，猛地跪在地上，膝盖骨与地砖碰撞的咚咚声清脆而刚绝。
“小姐！一切都是我的错，与香绒无关，罪该万死的是我，香绒不过是为袒护我。但是人在做，天在看，哪里有能瞒天过海的事？纸是包不住火的。香绒这傻丫头真是傻，以为有人偿罪就万事皆了了吗？不是她的罪，她的命又怎么偿得了？”
花绒跪在地上，脑袋却倔得认真，她放声大笑，良久，笑声停下，她接着说出真相：“当初我迷上赌博，屡屡欠下巨债，香绒皆想尽办法替我偿还遮掩，自此我更无顾忌，最终上了高利贷的船，再无力偿还，但我贱命一条，他们又能拿我如何？”
这世间，正是光脚的还怕有鞋穿的？
幽兰若默然，月移影动，暗绿色的芭蕉叶垂下巨大的光影，正好遮住了她忽明忽暗的俏颜。
“不！是我的错。”香绒此刻已经平静下来，也许是将事情摊开，便没什么可怕的了，她走到花绒身旁，与她一道跪下，娓娓道：“再三纵容未能规劝好友，其错一也，为一己之私谋财害命，其错二也，触犯刑法妄图逃脱制裁连累无辜，其错三也。”
“小姐，杀人害命皆是我与侍婢谋划实施的，花绒全不知情。求小姐开恩，不要加罪于她……”香绒一脸的视死如归。
却不防变故只在一瞬。
“花绒！你怎么了？”香绒大惊失色的扶着花绒的肩膀，顾不得请罪之辞。
瑕非和凤雅皆震惊的冲上前来，花绒倔强的脑袋无力的垂下，整个人瘫在香绒怀里。
幽兰若皱眉，花绒嘴角流下的血呈黑色，她竟在来之前就服下了剧毒。
“花绒，你为什么这么傻！小姐从未想过要我们的性命，你为什么这么想不开呢？”香绒好不容易止住的眼泪此时更加凶猛的落下。
花绒躺在香绒怀中，费力的抬头朝幽兰若的方向看去，只是幽兰若整个人都隐在月影中，她只能看到一个清冷漠然的影子。
“香绒，那年家乡遭了瘟疫，我们的亲人都没能避过，只留下年幼的我们，跟着别人逃难流离，我们发誓要彼此照顾，做最亲的人。后来我们被人转卖，最终流落进勾栏。生离死别人间疾苦，荣华富贵风光显耀，什么没经历过！”
“走到这一步田地，生又何欢，死有何惧？已经痛快的活过一场，我已经无憾了。香绒，我死后，只希望你能将我火化，装在罐子里，等到冬天的时候，爬到最高的山上，把我的骨灰撒在北风中，让北风把我带回家乡。算是全我们姐妹最后一点情意了。”
花绒已是气若游丝，话吐出来却还清晰，只是句句都诛在香绒心坎上。香绒抱着她她，哭出了声，哽咽着哭喊