“但愿吧。老天爷爷，西天佛祖，齐天大圣，保佑玉娘躲过此劫。”郭氏闭上眼，嘴里念念有词。
王兴听老娘的祷告词，不由得乐了，这都是哪跟哪啊？
王兴跟娘打过招呼，就带着玉娘去了周忠天家。
周忠天家是一个大院子，他住正房，儿子周启愚住东厢房，前边还有一个小杂院，是长工和下人们住的地方。
王兴来到周家，见没有门房，也没有下人看门，就自顾自进了门，先喊了一声：“启愚兄在家吗？”
东厢房有人答应一声，一名丫环出来，王兴认识她，但不知她叫什么名字。丫环看到王兴，对屋里说了声：“少爷，是王兴公子来了。”
“哎哟，王兴贤弟，你怎么来了？”周启愚听丫环通报，立即从房内出来，热情地跟王兴打招呼。
王兴一拱手，说道：“周兄，好久不见，一向可好？”
“好，好。贤弟，你也好吧？”周启愚连忙还礼问好。
“唉，一言难尽。前阵子被雷击了一下，至今头脑不清，圣贤书忘了不少。”王兴道。
“大难不死必有后福。贤弟，你可是咱们村学最聪明的学子，相信你会很快恢复的。明年院试，一定能考中秀才。”周启愚安慰王兴道。
“借周兄吉言。”
“来来来，到客厅说话。春儿，上茶！”
周启愚把王兴让到上房正厅，吩咐丫环上茶。王兴这才知道，那个丫环叫春儿。心说，不愧有一个春字，相信一定春心荡漾，要不，怎么能帮着主人扒灰呢？
想到这里，王兴向周启愚的头上看去，仿佛看到他的头巾是绿油油的。
“贤弟，不知今日来寒舍，有何指教啊？”周启愚见王兴看着自己的头巾发呆，以为他是被雷击落下了后遗症，连忙出言提醒。
“啊？噢，是这样的，不知伯父在家么？”王兴回过神来，连忙问道。
“在家。不知有何事？”
“是这样的。周兄，这位柳玉娘是你家的厨娘，她丈夫叫张老实，因盗杀你家的耕牛被县衙杖毙。她羞愤交加，跳河自杀，恰好被我所救。救了以后，才知前因。但也不能再把她推入河中，她苦苦哀求我收她为仆。这不，我怕她跟你家还有什么关碍，所以来问问伯父。莫要因为她坏了我们两家的交情。”王兴说道。
“噢，是这事啊。咱们两家交情深厚，咱俩又是同窗好友，怎么会因为一个下人坏了交情呢。这样吧，待我禀告我父，请他定夺，你看如何？”从这番话可以看出，周启愚心地还是敦厚的。
“当得如此，周兄请便。”王兴说道。
周启愚冲王兴一拱手，告了个罪，去东屋找周忠天禀报去了。
“老薛，什么情况？”王兴问道。
“那老不死的嘴上说没事，心里却想的是如何稳住玉娘，然后害她性命。”薛义道。
闻听此言，王兴眼中寒芒一闪，说道：“不能让他害了玉娘性命，那就只有让他丢了性命了。”
“主人，你对我们鬼真好，就这护短的性子，必得我们鬼的拥戴。而且必狠手辣，不留后患，顺我者昌，逆我者亡，这种心性也是成大事所必备的。”薛义赞道。
“少废话！不用你老是提醒我。老薛，有没有办法干掉他？”
“有，你打开魔盒，我放出一个鬼来，等到他家里点了灯，就会有鬼火烧死他！”
“只烧首恶，不要殃及他人。”
“是，谨遵主人号令！”
“哈哈哈，王贤侄，你来了？”王兴和薛义刚对完话，周忠天和周启愚就来到正厅。
“周伯父！”王兴一揖到地，给周忠天行了一个大礼。
“嗯。这小子还算知道利害，没有把这贱婢私藏起来。”周忠天暗自点了点头，笑呵呵地说道：“王贤侄，刚才启愚已经跟我说了。多大个事？还要你亲自跑一趟？没事，既然玉娘想到你家为仆，你自己看着办就是。她和我家是雇佣关系，不是奴婢，我也无权处置，你不要想太多。”
“周伯父大人大量，不愧村里贤达！那小侄就告退了，改天等我家盖好了新房子，再请伯父和启愚兄去作客。”
王兴说完，拱手告辞，柳玉娘也会做戏，跪倒在地，给周忠天叩了个头，也没有说什么，跟随王兴出了周家。
“主人，晚上你来佯装救火，顺便把他家的银窖搬空算了。”薛义道。
“银窖在哪？有多少银子？”
“在正房底下，入口在周忠天的炕上。大约有一千两吧，还有一些珠宝。”
“那怎么偷？”
“主人，你忘了？魔盒的作用是把要放置的物品无限缩小，就像粒子一样，所以，只要你的意念加于银子，它就会从入口的缝隙里钻出来，进入魔盒。”
“我靠！这样也行？这么说，我就要发财了？”
“主人，不是老薛小看你，这点银子就让你飘飘然了？你要是有心中兴大明，我就想办法送你一座银山。”
“得，打住！这些银子就不少了，再说，下一步我还要开饭庄，银子会源源不断挣来。挣钱的乐趣就在于挣，而不是钱。跟你说你也不懂，你的银山就自己留着吧，以后不要显摆了，咱不感兴趣。”王兴说道。
这话说的，跟多高深似的——薛义暗自翻了一个白眼。
第19章 未必是好人（）
当夜，周忠天要吹灯安寝，不想那灯火火星一溅，溅到了自己胡子上，胡子登时就着了，然后燃着了头发、被子，
他老婆一见，吓得裸身就跳下床来，围了一块布，打开门大叫：“快来人啊，着火了，着火了！”
听到她的喊声，周启愚率先冲出房来，此时火势已大，根本冲不进去，他把母亲推到自己房里更衣，然后大声呼喊。
不多时，周围邻居纷纷起了床，拿着水盆、水桶赶来救火。
王兴早有准备，听到喊声，连忙拿了水盆，跑了过来，见火势有蔓延之势，王兴说道：“老薛，差不多就行了。”
“是。”薛义答应一声，王兴就见那火势登时缓了，在众人齐心协力下，大火终于被扑灭了。
王兴跟随众人踩着瓦砾来到周忠天的卧室，却见他已经成了一堆枯骨，周启愚一见，立即跪地大哭：“爹呀，您就这样走了，让我可怎么活呀？！”
听到他的哭声，他母亲和他媳妇朱氏以及家里下人，也都跪倒在地哭了起来。
王兴看了朱氏一眼，就见那女人虽披头散发，蓬头垢面，却是难掩俏丽姿色，此时哭得也是花容惨淡。心说，周兄，你父亲死了，你的头巾就不绿了，你该庆幸才是。又想，这骚货不知是哭公爹，还是哭情郎？
王兴作为周启愚的同窗加乡邻，自是跑前跑后，不停地安慰他。
“周兄，请节哀。莫要哭坏了身子。你这样，令堂心里更是难受。”周启愚听了王兴的劝，哽咽着止住悲声，来劝慰他的母亲。
王东福作为十甲长之首，里长家出了事，他便是里里主事之人。此时见周启愚已经平静下来，连忙过来说道：“启愚，当务之急是把烧坏的正房清理出来，搭个简易灵棚，否则明日一早被人看到这种景象，不大好看。”
周启愚看了一眼被烧坏的东屋，说道：“东福叔，我心乱如麻，一切就麻烦您作主。谢谢了！”，说完，他冲王东福和众乡邻磕了一个头。
王东福虚扶了他一把，就开始安排人手，收敛尸首的收敛尸首，清理瓦砾的清理瓦砾，安排得倒是头头是道，有条不紊。
“娘，该拿出钱来去买棺木，还有一应丧仪。”周启愚对他母亲说道。
一提到钱，他母亲打了个激灵，说道：“快，先不要清理东屋了，看看银窖里还有多少银子？”
王东福让众乡邻退出东屋，周启愚从母亲手中接过钥匙，拿了一个火把，在炕上找到入口，下到窖里，不一会神色惶急地上来，说道：“娘，一锭银子都没有，窖是空的。”
“啊？不可能，我去看看。”周启愚扶着他母亲下到地窖，不一会儿就听她哭骂声传来：“这个挨千刀的，活该被烧死！那么多银子不知道填了哪个b窟窿了！呜，呜。”
王兴默默地出门回家，跟母亲说了周家的事，想要一锭银子，帮周启愚度过暂时的难关。郭氏也觉周家可怜，二话不说就给了王兴十两银子。
待回到周家，把银子交到周启愚手上，说道：“周兄，这是十两银子，先拿着，办丧事要紧！”
“贤弟，患难见真情，啥也不说了，愚兄心里记下了。”周启愚非常感动，对王兴深施一礼。
“咱们既是同窗好友，又是和睦乡邻，区区小事，何足挂齿？不要客套了，办事要紧。”王兴扶住周启愚说道。
“王家公子，你真是大好人啊。”朱氏此时插话赞了王兴一句，周启愚和他母亲都连连点头。
“不敢当，不敢当。”王兴连连逊谢。心里却说：“好人？未必，未必啊。”
周忠天死了，王兴算是去了一块心病，不但得了柳玉娘一个强助，还得了一千多两银子的不义之财，当然还有一些珠宝手饰，而且大伯王东福顺理成章地当上了里长，这也算是意外之得吧。
柳玉娘的厨艺真是没说的，寻常菜蔬到她手里，都能整治出不同寻常的味道来，很快就得到了王家人的一致赞扬。自从她到了王家，郭氏再也没进过厨房。
不仅如此，她还把冰水秘制之法传授给了王兴，当王兴把李青端进房里的一盆水制成冰端出来时，王家人更是感到非常惊喜。
李青像个好奇宝宝似的，不停地问柳玉娘如何得到的秘法，被逼无奈，她编了一套说辞，说那天她跳河后，见到了东海龙王，龙王说她会被恩人所救，就传了此法让她报恩。
不成想，如此荒诞不经的说辞，却让王东禄、郭氏和李青深信不疑，他们觉得，如无鬼神相助，凡人谁能有此神通？王东禄更是严令家人，谁也不许把此事说出去。
这下却正和王兴心意。
柳玉娘不仅人长得好，菜做得好，而且还勤快，不多言不多语，很得一家子喜欢。
只是无旁人在时，她独对王兴才会露出自己本来面目，时不时地飞个媚眼，或者来个飞吻，让王兴直起鸡皮疙瘩，心里直骂：“死变态！人妖！”
又过了几日，已经吃到甜头的郭氏，主动找王兴商量：“兴儿，玉娘作菜的本事这么好，放在家里怪可惜的。我看，不如再开个酒楼吧，让她主厨，让你家哥当掌柜的。”
“好啊。我爹同意了？”王兴道
“同意了。”
“那我大伯呢？他不是看不起商人吗？”
“你大伯也同意了。现在交税都是交银子，多赚点银子，就等于把家里的粮食省下了。你大伯看着古板，其实心眼活泛着呢。”
“那就行，我没意见。”王兴说道。
“你说，给玉娘一成利，也给你哥一成利，怎么样？”郭氏说道。
“你和爹做主就行，我没意见。”反正又不是外人，王家人品好，跟自己一家又很亲近，一成就一成吧，肥水不流外人田。
想了想，又道：“娘，玉娘年纪轻轻，经常抛头露面地不好。你看这样好不好？玉娘边主厨，边教几个徒弟，等徒弟成手，就让她回来？”
“还是兴儿想的周全。就这么办。”郭氏说道。
第20章 再遇邵仪（）
这个时代，手艺是不会轻易传给外人的，有手艺的人大都是父传子，子传孙。如果没有儿子，只有女儿，那就招赘，传给女婿；儿女皆无，那就收个干儿子，再传艺给他。
所以，玉娘要授徒，不愁没人来学。柳玉娘对于能收徒一事感到非常兴奋，自已终于有机会过一把好为人师的瘾了。这个时代，老师的地位是非常高的，所谓“天地君亲师”，其地位仅次于长辈亲人，对徒弟斥骂责打那是常事，严师出高徒嘛——可不像后世，尊师这个良好风气遭到严重破坏，老师哪敢责打学生？有的学生一着急，连老师都打，弄得老师对顽劣学生不敢管，不敢问，学校风气极度不正。
事情定下，王兴再不操心。每日读读书，写写字，带个俏丫环不是游山就是逛水，日子过得真个逍遥自在。
周家村别看只是一个村子，却是很不简单。其不简单之处，在于村中有一个大人物，那就是当今皇帝朱翊钧的老师，曾经的内阁首辅，致仕在家荣养的中极殿大学士申时行。
周家村是申时行的老家，申时行自万历十九年辞官回乡，一直在周家村荣养。辞官时他五十七岁，二十一年过去了，现在他已经七十八岁，按历史轨迹，他是在两年后，即万历四十二年寿终正寝。
申时行在位时，崇尚宽大，没少提拔性情稳重的官员，在官场口碑颇佳。因为皇帝立嗣问题被参劾，说他“遁其词以卖友，秘其语以误君。阳附群众请立之议，阴缓其事以为内交之计。”，意思是说申时行是一个十足的两面派和卖友误君的小人。自此，反申时行的行动如火如荼，参劾本章接连不断。申时行承受不住这种道德上的控拆，他的威信已经扫地，再也无法取得同僚的信任，无奈之下，只能辞职。万历皇帝对他颇为信任，只是迫于众怒才不得不批准了他的辞呈
致仕后，其门生故旧仍有不少，官场人脉未绝，况且其长子申用懋在兵部任职，次子申用嘉在广西任职，都是官场中人，自然门庭若市，登门拜访的达官贵人络绎不绝。
申家作为周家村最为显赫的门第，高门大院，占地极广，就像一个威权森严的所在，令王兴家这样的小门小户的乡党，望而却步。
时间进入六月，天气已经很热了。
王家的新院子已经建成，挑了一个黄道吉日，王家人搬进了新家。这个院子共有两进，大门朝南，进门是主院，五间正房，东西厢房各有三间，有杂物间、厨房等，西边一个甬道通向后院。
后院也是正房五间，院中修有花圃和池塘，经李瑞整治，花圃栽上了竹子和各种花草，池塘中也养上了十几尾锦鲤。院子的西北角，开了一个小角门。
王东禄、郭氏和柳玉娘住前院，王兴和李青则住后院，依王东禄的话说，后院幽静，更适合王兴读书。
王兴对这种安排非常满意，虽然住的地方就像是一个大户人家的后花园，而自己住在这里，就像是一个闺阁少女，但胜在环境优美雅致，符合自己远离尘世，乐享生活的心愿。
王兴自然住正房，正房分里外间，李青住外间，王兴住里间。最西边一间无门无窗，是按王兴要求建的密室。与之相邻的是书房，书房有一个小门与密室相连，平时上锁，任何人不准入内，就连李青也不行。
这个密室当然就是王兴制冰之处，每天让李青往前院送冰盆、冰镇水果，虽是炎炎夏日，但王家却是凉爽宜人，没有度夏之苦。
这日上午，王兴让李青提了一个竹篮，打开角门，主仆二人去往吴山赏景。
竹篮里面放了一个木匣，匣内则是王兴制的冰糕和冷冻水果，外面用小棉被裹得严严实实，这样短时间内冰糕是不会化的，等到身燥体热，吃上一块，暑热尽消，岂不爽哉？
吴山东麓半山腰有一个小亭子，是一个供游人歇息的地方。王兴和李青爬了一会儿山，感觉有些累了，就到亭子里歇息。
亭子正中间有一个�
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