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徐君猷见铁双夫妇相拥而泣，恩爱之情甚重，心中感慨，道：“今日幸有苏大人在此，明察秋毫，问得几句言语，便知你夫妇二人非是凶手。且将你等入房前后细细道来，或可觅出端倪。”铁双转悲为喜，忙谢过徐、苏二人，急切道：“大人说的是，昨夜小人夫妇入得厢房时，那葛中区已然被人杀了。小人恼怒葛中区那厮，但并未有杀他之心，只是心中痛恨，意欲打断他一只手或是一条腿，发泄心中怨恨，又可令他儆戒。待小人入得门时，却闻得他痛苦呻咛之声。”
苏公奇道：“定是那葛中区尚未断气？”铁双连连点头，道：“小人一看，却见得葛中区倒在案桌旁，面目痛苦狰狞，身子微动弹，口中兀自哼哼唧唧。小人甚是惊诧，急忙近得前去，那葛中区望见小人，眨巴了几下眼睛，欲抬起手来，可惜已然无力，但闻听得他口中念叨：‘你……你……’小人闻听，只当他认为我是凶手，急忙辩道：‘不是我，不是我。’那葛中区目光憎恨，头颅一偏，便断气了。小人夫妇惊恐不已，浑身哆嗦，小人兀自疑惑：究竟是何人杀了他。小人内人惊恐道：他怎的言是你？小人两个唬得半死，好一番时刻才醒悟过来，此等是非之地不可久留，小人道声‘快走’，便急急忙忙出了房，出了烟月园。”
徐君猷闻听，疑惑道：“他怎的言是你？”苏公拈须思忖，道：“或是那凶手在门口外射杀了葛中区，并未进屋。恰巧此时，铁员外夫妇到来，入得房中，葛中区尚未断气，见得铁员外，又因铁员外亦扬言要杀了他，故而认定是铁员外所为，临死之时兀自目光憎恨。”徐君猷恍然大悟，连连点头。铁双回想当时情形，喃喃道：“原来如此。”
苏公皱眉思忖，幽然道：“或许那时刻凶手并未逃离烟月园。”徐君猷惊诧不已，道：“何以见得？”苏公推想道：“那凶手定要确认葛中区已死，方才离去。铁员外夫妇到得，令凶手只得隐蔽。待铁员外夫妇离去后，那凶手复入得房中，用银锭猛砸葛中区头颅，确信其已死，方才离去。”徐君猷连连点头，道：“尸首头颅有重物砸击伤痕，若在铁员外夫妇之前所为，葛中区则早已气绝。如苏大人推断，端是在铁员外夫妇离去之后。”
铁双闻听，惊诧不已，喃喃道：“若如此，那凶手见得小人夫妇，亦可嫁祸小人。”徐君猷点点头，道：“若如此，何止你夫妇二人，那凶手定然也见得曾识。”苏公闻听，淡然一笑，幽然道：“或许曾相公才是真正的凶手。”徐君猷闻听，一愣，疑惑道：“苏兄之意，那曾识在欺骗我等？”苏公微微点头，道：“不无这般可能。”徐君猷恨恨道：“这厮好生狡猾。”
苏公思忖不语，呆呆望着二堂窗格出了神，徐君猷望着苏公，默然无语，便是咳嗽亦将手掩住，唯恐惊扰了苏公思绪。那铁双夫妇亦站立一旁，静静的望着。良久，苏公忽幽然叹息，喃喃道：“端的蹊跷，端的有些蹊跷。”
徐君猷见苏公言语，急切问道：“甚么蹊跷？”苏公不答，望着铁双夫妇，道：“昨夜，你二人出了春水堂后，可曾见着远素师父？”铁双摇摇头，道：“远素师父先我二人出来，想必是回厢房歇息去了。”苏公点点头，叹道：“闻人传言，这远素师父也是个苦命之人？”铁双点点头，叹息道：“想那远素师父年少之时亦是个才女，可惜嫁错了夫婿，他那夫君本是个纨绔子弟，亦是个短命鬼。”
苏公叹息道：“闻得远素大师与万夫人相交甚密，敢问夫人，大师俗家姓甚名何？”万梨春幽然叹息道：“今世人只知远素师父，少有人知其俗家姓李名秋兰。若非苏大人问及，小女子几将忘却。”苏公点点头，道：“除却万夫人，不知远素师父在黄州还有至亲好友否？”万梨春淡然摇头。苏公淡然道：“不知远素大师与那欧阳掌柜可有往来？”万梨春闻听，不觉一愣，诧异道：“大人何出此言？他二人虽同是诗社诗友，但无甚交情，何谈往来之说？”铁双点头道：“那远素师父乃是出家人，一心修行，便是与我家夫人，亦往来甚少，何况他人？”苏公淡然一笑，点点头，道：“苏某不过是随口问来。”
苏公使个眼色与徐君猷，徐君猷会意，请铁双夫妇先回，铁双夫妇遂上前拜谢，相拥退出。徐君猷叹息道：“问来问去，徐某愈发头大了，究竟凶手是何人？”苏公点点头，皱着眉头，叹道：“思来想去，只余下一人了。”徐君猷问道：“何人？”苏公淡然道：“远素大师。”徐君猷疑道：“苏兄疑心真凶是他？他不过是一个出家的尼姑，与葛中区有何瓜葛？”
苏公思忖道：“叶来风、花冕、曾识、铁双夫妇，皆到过葛中区房中，唯有铁双夫妇入房之时，葛中区尚未断气，可想，凶案端发生在铁双夫妇来时之前！有作案时机者，似只有远素大师一人矣。”徐君猷疑惑道：“那远素为何杀死葛中区？”苏公叹道：“此正是苏某迷惑不解之处。”徐君猷询问苏公，是否唤远素前来？苏公摇摇头，只道先询问他人，待到最后再问远素大师。
苏公起身出得二堂，唤来祝良夜，祝良夜进得二堂，施礼见过徐君猷。苏公道：“适才已询问过多人，颇多疑窦。究竟葛中区死于何人之手，甚难断定。徐大人欲听祝公子之见解？”祝良夜颇有些犹豫，迟疑道：“葛中区乃是我诗社师友，今无端死在我满林山庄，良夜难脱干系。其中情形，祝某不敢妄言。”徐君猷淡然一笑，道：“既如此，本府问祝公子，众诗友间有何异常否？”祝良夜叹道：“众诗友多不满那葛掌柜，彼此间有些言语不和。”
苏公叹道：“祝公子可曾觉得：那葛中区甚是贪财，颇有些不择手段？”祝良夜怅然叹息，道：“确如苏大人之言，良夜亦曾看错此人了。不瞒二位大人，为了众诗友诗集之事，这厮得寸进尺，竟出尔反尔，一再提高刻印价目，令良夜颇有些不快。”徐君猷叹道：“葛中区贪夫徇财，到得最后，终于死在钱财上，临断气时亦要拿着一颗银锭陪死。”祝良夜闻听，淡然一笑。苏公叹道：“古人云：钱财是身外之物，生不带来，死不带去。葛中区一生算计别人，图谋多少钱财，到得死时却拿着颗假银锭，端的可笑。”徐君猷鄙夷笑道：“此等人到得阴曹地府亦是个贪财吝啬鬼。”苏公叹道：“但愿他来世投胎时，做个好人。”徐君猷冷笑道：“此等人若要脱胎换骨做个好人，恐要数世轮回，徐某以为还是不要投胎做人为妙。”苏公捋须哈哈笑着，祝良夜默然无语。
言笑之后，苏公又问道：“诗会之事，凡如食宿等，不知是何人安排？”祝良夜道：“乃是邵闻先生料理此事，去年亦是他。幸得有他帮闲，良夜只知风花雪月，何曾省得甚么接待事宜。”苏公淡然一笑，道：“如此言来，那邵闻先生早早就来了？”祝良夜点点头，道：“先大人等一天便来了，乃是前日午后。”苏公问道：“其余人等皆是昨日到来？”祝良夜点点头，颇有些茫然不解。苏公思忖道：“如此言来，苏某倒是有些话语当问问邵闻先生。”祝良夜闻听，问道：“良夜此刻便去唤邵先生来？”苏公点点头，道：“如此烦劳祝公子了。”
祝良夜遂起身出去，不多时，引邵闻进来。邵闻施礼见过徐君猷。待二人落座，苏公问道：“闻祝公子言，乃是邵先生安置诗友事宜？”邵闻点头道：“正是小人。”苏公问道：“却不知去年是何人住在葛中区这房间？”邵闻一愣，皱起眉头，思忖道：“似是吴掌柜……对对对，是他，吴幽人吴掌柜……”苏公点点头，似有所思，喃喃道：“难道是他？”祝良夜、邵闻闻听，惊讶不已。
徐君猷惊讶道：“苏大人疑心是吴幽人吴掌柜？”祝良夜连连摇头，道：“吴幽人吴掌柜年前便到京城去了，曾来信给良夜，言要八月中秋方能回来，绝非是他。”徐君猷淡然道：“此或是吴幽人诡计，暗中潜派杀手，杀了葛中区。如此，又有谁会怀疑远在京城的他？”苏公点点头，道：“徐大人推测，不无道理。只是不知吴幽人与葛中区有何瓜葛？”徐君猷思忖道：“他二人皆是商贾，或有仇怨，亦未可知。”苏公淡然笑道：“若果真如此，吴幽人运筹千里之外，巧施杀人计谋，可谓绝顶高手也。”
祝良夜闻听，怎肯相信，连连摇头。苏公叹息道：“可惜此不过是推测假想罢了。若吴幽人果真雇人谋杀葛中区，又何必等到昨日？又怎会在好友祝公子的山庄内下手？又怎会在烟月诗社诗会之时下手？”徐君猷闻听，不觉一愣。祝良夜惊叹道：“苏大人一言可谓拨云见日，吴幽人绝非此等人。”那厢邵闻思忖道：“或是葛中区的仇家，暗中追杀至此。”
苏公望着邵闻，点点头，道：“邵先生所言，不无可能。葛中区平日结怨甚多，方有今日之报应。若如此，凶手定先潜伏在烟月园内，葛中区自春水堂回来，方入得房中，凶手便突然下手，射杀了葛中区，而后潜逃出了山庄。如此，可谓神不知鬼不觉。”徐君猷疑惑道：“如此言来，此案还须自二岭斋查起？”
苏公点点头，又问邵闻道：“邵先生昨夜回烟月园歇息时，可曾留意到异常情形？”邵闻回想道：“小人昨夜回去时，夜深人静，未曾见得有异常情形。”苏公问道：“邵先生回房时，似曾路经葛中区厢房？”邵闻点点头，道：“葛掌柜乃是第一间，小人住第四间。”苏公问道：“那时刻，葛中区房间可曾亮着灯火？”邵闻回想道：“兀自亮着烛火。”苏公道：“你可曾留意，房门是开启还是掩合？”邵闻思忖道：“乃是半开掩合着。”苏公点点头。
苏公令祝良夜将山庄内家人名册取来，又嘱咐他询问众家人，但有人见得异常情形者，速来禀报。祝良夜唯喏。苏公又烦劳邵闻去寻徐溜、苏仁前来，邵闻应诺，与祝良夜告退去了。徐君猷叹息道：“若是山庄下人所为、或是城中仇人暗中追杀，此案便益发棘手了。”苏公点点头，道：“我等还有两人不曾询问。”徐君猷一愣，点点头，道：“还有那欧阳飞絮与远素？”苏公点头道：“可先唤那欧阳掌柜来。”徐君猷点头。
苏公出了二堂，唤来欧阳飞絮，欧阳飞絮拜见徐君猷。徐君猷示意他坐下，欧阳飞絮拱手言道：“谢大人。”待坐定之后，苏公叹道：“今知府徐大人侦查葛中区被杀一案，有些话语问欧阳掌柜。”欧阳飞絮道：“但有小人知晓的，定一一禀告。”徐君猷点头，道：“本府想问欧阳掌柜，案发之时，你身在何处？”欧阳飞絮道：“昨夜，小人与众友聚在春水堂，后又与曾识下棋对弈，子牌时分方才散了。”徐君猷道：“如此言来，此中前后，欧阳掌柜不曾离开春水堂？”欧阳飞絮点头，道：“小人自始至终未曾出春水堂。大人若不信，可着曾识、花冕二人询问。”徐君猷点点头，把眼望苏公。苏公问道：“你等回房歇息时，可曾留意葛中区房中有何异常？”欧阳飞絮思忖道：“那门半开，房中黑乎乎，并无异常。”
苏公淡然一笑，道：“约莫戌亥时分，那曾识回得烟月园取棋子，不知是否？”欧阳飞絮思忖道：“那时刻，尚未到亥牌时分。”苏公淡然道：“欧阳掌柜怎的记得如此清楚？”欧阳飞絮道：“那春水堂侧室内有一个漏壶，小人闲着无事，在侧室内观望了一番。”苏公问道：“还有何人同看漏壶？”欧阳飞絮道：“只小人一个，他等皆在堂内。”苏公点点头，似有所思，又问道：“下棋对弈是何人主意？”欧阳飞絮道：“乃是小人建议。”苏公问道：“曾相公棋子尚放在烟月园，你等又同住在烟月园，为何不同往对弈？如此岂非省却来回奔走？”欧阳飞絮叹道：“只因那葛中区先行回得烟月园去了，我等不想见他，若在烟月园对弈，恐他来搅局。”
苏公点点头，道：“烟月诗友中似有多人憎恶葛中区，欧阳掌柜是否亦如此？”欧阳飞絮淡然一笑，道：“今葛中区已死，逝者如斯，又何必再言是非？”苏公淡然道：“但杀人凶手尚在。”欧阳飞絮望着苏公，淡然道：“苏大人莫不是怀疑小人吧？”苏公笑道：“欧阳掌柜心中甚是明白。”欧阳飞絮脸上顿现愠色，道：“苏大人何出此言？小人明白甚么？”苏公淡然道：“昨日晚膳之后，有人见得你与葛中区暗地私语，那葛中区道：‘欧阳掌柜若不肯给我，我将你那事散播于众，后果如何，欧阳掌柜好生掂量一番’。你犹豫一刻，便答应了那葛中区，只道：‘葛掌柜可要守信，此事不可再提。’那葛中区呵呵笑着，连连答好。可有此事？”
欧阳飞絮脸色大变，惊恐不已，望着苏公，目瞪口呆，良久，吱呜道：“苏大人怎生知晓？莫不是在一旁偷听？”苏公淡然一笑，道：“却不知你二人商讨何事？葛中区手中抓得你甚么把柄？”欧阳飞絮面如死灰，低头叹息。徐君猷冷笑道：“莫不是欧阳掌柜担心事情暴露，故而杀葛中区灭口？”
欧阳飞絮苦笑一声，道：“案发前后数个时辰，小人身在春水堂，有多人可以佐证，焉能分身到烟月园杀人？至于小人与葛中区商议之事，乃是小人私事，小人不想多言。”徐君猷顿时语塞，曾识、花冕之言皆已证实欧阳飞絮无有作案时机。苏公捋须思忖，叹息道：“欧阳掌柜既不肯言，我等亦不强求。欧阳掌柜且先回吧。”
欧阳飞絮起身告退，方走数步。苏公忽道：“烦劳欧阳掌柜转告远素大师，只道知府大人有请。”欧阳飞絮应诺。苏公言罢，又对徐君猷道：“依苏某推测，真凶端是远素大师！”徐君猷闻听，一愣，正欲言语，那厢欧阳飞絮闻听，惊诧万分，遂转过身来，道：“远素大师绝非真凶。”苏公故作惊讶，问道：“欧阳掌柜怎的知晓？”欧阳飞絮猛然醒悟，颇有些尴尬，吱唔道：“小人乃是推想。”苏公淡然问道：“欧阳掌柜如何推想？”欧阳飞絮道：“远素大师乃是出家人，六根清静，修为甚高，怎会做出这等事情来？况且其与葛中区又无瓜葛仇怨。”苏公冷笑道：“欧阳掌柜又怎知远素大师与葛中区无有瓜葛？欧阳掌柜如此言语，似甚熟知远素大师？据苏某所知，那葛中区亦曾勒索远素大师，只是不知何事。”欧阳飞絮颇有些惶恐，不敢再言，急忙拱手告退，出得二堂。
那厢徐君猷捋须笑道：“苏兄果然厉害，一语便令其露出马脚来了。只是有一事令我百思不得其解。”苏公笑道：“可是作案时机？”徐君猷连连点头，道：“正是。案发前后，他身在春水堂，且有人证。如此怎的到得烟月园行凶杀人？”苏公淡笑道：“苏某亦曾疑惑不解，莫非这厮有分身之术？听得铁双夫妇言语之后，苏某恍然大悟矣。”徐君猷闻听，欣喜道：“他究竟如何下手？”
苏公欲言忽止，转头望那门口，却见远素大师入得堂来。徐君猷、苏公急忙起身相迎，远素稽首道：“远素见过二位大人。”徐君猷、苏公急忙双手合什。回礼后，三人落座，徐君猷笑道：“本府因着侦查葛中区被杀一案，有些话语须问远素师父。”那远素面容平静，微微点头�