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苏公问道：“你等在何处寻得此弩？”马踏月只道是在园门口处花草丛中寻得，遂引苏公至花草丛前，指点位置，此处正是出入之道。苏公环视四下，拈须思忖。徐君猷道：“想必是那凶手行凶之后，仓促逃脱时抛下在此。”马踏月点点头，道：“果如苏大人所言，凶手并未将凶器带回藏匿。”徐君猷叹道：“那凶手料到我等必会全庄搜寻凶器，藏匿不如抛弃，即便我等寻得，亦不知是何人所为。除非有人见得凶手用过此弩。”苏公幽然道：“若有人见过，凶手便不会用此作凶器了，除非凶手是暗中偷来。”徐君猷道：“即便如此，我等亦要追查此弩来历。”
苏公偏头望着园门外祝良夜等人，幽然道：“此弩有一点可疑。”徐君猷忙追问道：“何处可疑？”苏公近得花草丛旁，指点道：“此弩放置此处，甚是可疑。”徐君猷疑惑道：“本府以为，定是那凶手行凶之后，仓促逃离现场时抛弃在此。”苏公淡然一笑，摇摇头。马踏月皱眉思忖，道：“苏大人方才言：此弩放置在此，甚是可疑。而徐大人却言仓促逃离时抛弃在此。二位大人所言颇有玄机。”
徐君猷一愣，望着马踏月。苏公点点头，淡然笑道：“马将军已然悟出玄机了。”徐君猷口中喃喃念叨：“放置？抛弃？两者有何不同？”马踏月忍不住道：“苏大人之意是：此弩是凶手有意放置在此。而徐大人之意是：凶手仓皇间抛弃在此。此便是二者之差别。”
徐君猷一脸茫然，反问道：“那凶手为何有意放置在此？苏大人又怎知凶手是有意？”马踏月一愣，把眼望苏公。苏公淡然道：“方才苏某言过，凶手作案之后，处置凶器，必然选择隐蔽难觅之处，此处乃是出入烟月园必经之道，易于寻找，那凶手怎会如此愚蠢？苏某思忖：凶手之意图，乃是有意让我等寻得。”徐君猷惊诧不已，反问道：“凶手有意让我等寻得？此又是为何？”苏公不答，反问道：“大人寻得此弓弩后，如何思量凶手？”徐君猷茫然不解，竟不知如何回答。苏公淡然一笑，道：“徐大人如何思量凶手，已然告知我等了。”徐君猷又一愣，益发迷惑，吱唔道：“我并未言语甚么。”马踏月、苏仁等亦是满面疑惑，不知苏公何意。
苏公道：“方才，大人已言：凶手行凶之后，仓促逃离现场时抛弃在此。此话分明已然道出大人心中所想：那凶手仓促逃离现场。”徐君猷茫然点头，有如丈二金刚摸不着头脑，反问道：“此有何不妥之处？”苏公微微笑道：“依大人之意：那凶手非是在烟月园之内，而是园外之人，故而行凶后要逃离现场！”
马踏月闻听，恍然大悟，道：“我明白矣。苏大人之意：那凶手非是园外之人，实是昨夜同住在园内之人！那凶手行凶之后，假意将凶器弃在园门口花草丛中，意图迷惑我等，只当凶手是逃离出园了！”徐君猷闻听，不觉一拍脑门，连连顿足，道：“原来如此！凶手根本不曾逃离出园。如此言来，昨夜住在此园厢房之人便是嫌疑。”马踏月连连点头，道：“如此推想，可疑者不过几人矣。”
苏公拈须思忖，喃喃道：“但我等亦不可排除另一种情形。”马踏月一愣，问道：“何种情形？”苏公道：“那凶手甚是精明，明明是逃离出园了，又将弓弩放置在此处，反令我等疑心，凶手是园内之人？”马踏月惊诧不已，道：“此即兵法所言：虚而虚之。有如诸葛亮之空城计，城中明明没有兵马，亦告知对手，反令对手疑心。”苏公笑道：“此应当是兵法之实而实之。本是如此，又故意装作如此，反令对手以为非如此。亦如诸葛亮智算华容道，烽烟起处，必有军马，曹公反不相信。”徐君猷惊诧不已，疑惑道：“那凶手端的有如此精明？”苏公思忖道：“此不过是臆度推测罢了，或如此，或非如此。”徐君猷哑然失笑，道：“苏兄此言有如废话，说了如同没说。那凶手究竟是园内人还是园外人，徐某反更糊涂了。”苏公亦笑了起来。
徐君猷询问苏公此案如何着手，苏公只道兵分两路，一者，烦劳马踏月查寻弓弩来源，趁烟月诗社诗友未曾出庄、葛中区死讯未曾散播，马踏月速去盘问众诗友家眷、邻里或周围铁铺等，或可觅得端倪；其二，召集众诗友，一一盘问，找寻破绽。徐君猷然之，遂令马踏月携弩机铁矢，速出山庄。马踏月领命，与仵作回黄州城去了。徐君猷召唤祝良夜过来，吩咐他先安置尸首，待府衙通告葛中区家眷。祝良夜唯喏。徐君猷又令祝良夜将众诗友召集前堂，待传唤询问。祝良夜连连点头，自去与众诗友言语。
徐君猷与苏公出了烟月园，分析众诗友情形：昨日在满林山庄的诗友共九人，其余又有铁双、苏公主仆、远素弟子素月。除去死者葛中区、苏公主仆，余下十人。这十人之中祝良夜、邵闻二人自酉戌时分至丑牌时分，在厅堂陪伴苏公品评诗集，未曾离开半步，无有作案动机与时机，但亦不可排除其雇凶杀人之可能；叶来风于戌亥时分外出如厕便溺，约莫半个时辰，方才回来，且其神色颇有些慌恐，坐立不安，神情恍惚，不多时，便告辞先行回去歇息了。又据苏仁探得，叶来风在房间内言语怪异，心事重重。故而叶来风甚是可疑；此外，花冕、铁双夫妇、欧阳飞絮、曾识皆与葛中区有些瓜葛，皆有嫌疑；唯远素大师与葛中区无有瓜葛，嫌疑甚小，其弟子素月年少，亦无行凶动机，嫌疑甚小，但师徒二人不可完全排除。此外，亦不排除满林山庄下人因与葛中区有私仇而行凶杀人之可能。
徐君猷思忖道：“如此言来，我等可先自叶来风入手？”苏公点点头，叹道：“那叶相公颇有些可疑。”二人商议后，苏公又唤过苏仁、徐溜，令他二人四下溜达，暗中观察，留意异常情形。二人唯喏，分头去了。
徐君猷、苏公到得烟月诗社厅堂，众人早已在此聚集等候。祝良夜见徐、苏二位到来，急忙迎将上去。苏公只道徐大人将在二堂逐一询问，望诸位暂且耐心。徐君猷到得二堂，苏公只道先请叶来风叶相公，众人皆把眼来望叶来风，颇有些惊讶。叶来风脸上顿现惊恐之情。到得二堂，叶来风拱手施礼，拜见徐君猷，徐君猷微微点头，示意叶来风坐下回话。徐君猷令他将昨夜行径道来。叶来风把眼望苏公，道：“昨夜酉戌时分，小人便与祝公子、邵先生来见苏大人，一直陪伴，亥牌时分以后，小人有些倦意，便先行告退，回房歇息了。”徐君猷淡然道：“如此言来，你与葛中区之死并无丝毫干系？”叶来风连连点头。
徐君猷淡然道：“戌亥时分，你曾外出，约莫半个时辰方才回来，可有此事？”叶来风忙道：“小人乃是去如厕。”徐君猷冷笑道：“不过是如厕，怎的花去半个时辰？叶相公不觉得时辰稍微长了点？”叶来风颇有些慌恐，忙道：“小人有便秘之症，故而时辰久了些。”徐君猷淡然一笑，道：“如厕中途，叶相公不曾到得葛中区房中？”叶来风闻听，脸色顿变，连连摇头，道：“不曾去得，不曾去得。”
苏公叹道：“可有人见得叶相公昨夜到得烟月园内。”叶来风惊恐不已，问道：“何人？”言语方出口，便知不妥，又急忙道：“我并不曾去得烟月园，定是那厮看错了。”苏公并不辩驳，淡然道：“叶相公与葛中区有何瓜葛，欲刺杀之？”叶来风连连摇头，道：“小人与葛中区并无瓜葛，亦未想过要杀他。”苏公叹息一声，道：“叶相公既不肯如实相告，苏某亦无奈。唯恐到得黄州府衙大堂之上，严刑之下，不得不招。”徐君猷脸色铁青，自鼻中发出“哼”了一声，一阵冷笑。那叶来风急忙起身，道：“小人绝非杀人凶手，恳请徐大人明鉴。”徐君猷冷笑道：“昨夜，你明明到得烟月园，却不肯实言。若非杀人凶手，为何要隐瞒实情？”
叶来风闻听，惶恐不已，吱唔道：“小人为何杀他？小人无有杀人动机。”苏公淡然道：“你与葛中区相识久矣。从种种情形推想，你颇厌恶此人。叶相公因一字之差误了功名，险些丢了性命，此叶相公之心病也。昨日，葛中区前来，在众人面前，以一字之差的叶先生相称，言语中满是耻笑与奚落，惊触了叶相公之心病。叶相公不免恼怒，从而憎恨，遂起了杀心。是夜，叶相公与祝良夜、邵闻同来陪伴苏某，戌亥时分，你借口如厕，潜入烟月园，寻机刺杀了葛中区。待到回来，苏公见你神色慌张，端起茶碗喝水，手指兀自哆嗦，分明是行凶之后心中惊恐。”
叶来风闻听，忍不住浑身颤抖，道：“苏大人，小人确实不曾杀那葛中区。”苏公叹道：“若要摆脱干系，唯有道出实情。”叶来风连连点头，不由长叹一声，又恨恨道：“苏大人说的是，小人确有杀死葛中区之心。”徐君猷不免惊诧，疑道：“你果真因葛中区一言起了杀心？”叶来风摇摇头，恨恨道：“何止此一言？叶某一生前程便毁在这厮手中，今反来讥笑于我，我焉能咽下此口恶气，故而起了杀心。”
徐君猷惊诧不已，疑道：“叶相公一生前程毁在葛中区手中？此是何意？”叶来风点点头，道：“只因小人当年买了一本《李白诗集》，甚是喜爱，便是往京城赶考亦携带在身，以便阅读。”徐君猷疑惑不解，正待询问，那厢苏公恍然大悟，道：“原来如此。我明白矣，那《李白诗集》乃是葛中区二岭斋所刻印？”叶来风点点头，道：“正是。”徐君猷益发不解，道：“区区一本诗集，你竟如此怀恨在心？”
苏公摇摇头，叹道：“叶相公熟读了此本诗集，不知不觉间犯下了大错。孟子云：尽信书则不如无书。你便是尽信了此书。”叶来风懊悔不已，点点头，叹道：“小人端的愚钝无知，此亦是才学浅薄所致。”徐君猷急忙询问，究竟是怎生回事。
苏公叹道：“叶相公数次进京赶考，因病未得殿试。元丰元年，叶相公第三次进京赶考，终于得以殿试。他在作策论之时，以李太白《古风》诗起首，诗为：齐有倜傥生，鲁连特高妙。明月出海底，一朝开光曜。”徐君猷口中念叨诗句，思忖半晌，疑惑道：“此诗句甚佳，并无不妥之处。”苏公叹道：“可惜那卷《李白诗集》中将‘一朝开光曜’一句写成了‘一朝开光曙’，叶相公竟将错就错，亦如此写了。”叶来风茫然点头，哀叹不已。
徐君猷叹道：“便是一字之差使得叶相公误了功名？”苏公叹道：“何止误了功名，圣上龙颜不悦，险些要了叶相公的性命，幸亏圣上开恩，免了死罪，但罢了其考籍，此后不得再考。”徐君猷一愣，疑道：“考生写错字亦是难免之事，叶相公不过一字之差，何故如此严重？”苏公望着徐君猷，淡然道：“别的字或许可错，但此字却万万不可错。徐大人端的不知此字厉害？”徐君猷一愣，望着苏公，思忖片刻，猛然醒悟，惊诧万分，连连叹道：“好一个错字！果真是圣上开恩，叶相公命大福大也。”苏公叹道：“叶相公因诗集错字，无意间竟犯了大忌。”
徐君猷连连咋舌，叹道：“故而叶相公甚是痛恨二岭斋葛中区。”苏公道：“那日，苏某与叶相公言语，言及葛中区，叶相公骂那葛中区不过是卖黄历的市侩，不学无术，投隙抵巇，蝇营狗苟，方有今日人模狗样，却不知害却多少人。今细想来，错书别字端的害了不少读书人。”
叶来风恨恨道：“这奸诈书商唯利是图，又道貌岸然，讥讽嘲笑于小人，小人怎生不恼他？昨夜，小人假言如厕便溺，出得前堂，直奔烟月园。那葛中区房中兀自亮着光，小人料想他尚未睡下，欲到窗格下窥探究竟。未待到得窗格下，小人忽闻得脚步声响，唬得一惊，急忙躲藏在廊下花草丛中。”
徐君猷颇有些惊讶，问道：“不知是何人？”叶来风摇摇头，道：“夜间黑暗，小人不曾看清他的面目，估摸是个男子，只见那人摸索到得葛中区房前窗格下。”苏公忽问道：“那人自何而来？”叶来风答道：“乃是自园外而来。小人见得那人至门口，推开门，借着房内之光，小人见得那人手中兀自握着一柄利刀。小人心中惊诧不已，但见那人进得房去了，不多时，便见那人跑了出来，急急出得烟月园去了。”
徐君猷急忙问道：“那人出园之时，可曾抛下甚么物什？”叶来风摇头道：“小人不曾留意，待那人离去，小人便出了花草丛，至窗格下窥视，不曾见得葛中区。小人怯怯进得门去，却见得地下倒着一人，面目可怕，正是葛中区。小人见得如此情形，料想葛中区已被方才那人杀死了。小人此刻猛然醒悟，唯恐牵连，便急急出了烟月园。小人先去厕房便溺，稍待心神安稳下来，方回至前堂。”
苏公淡然道：“原来你到得葛中区房中时，他已被人杀死了。”叶来风连连点头，恨恨道：“那葛中区虽非小人所杀，但小人心中甚是高兴，那厮端的死有余辜。”徐君猷冷笑道：“你道那凶手是谁？”叶来风摇头道：“小人只见得那厮是个男子，不曾看清其面目。”苏公淡然道：“叶相公回得厢房，兀自念叨：怎的是他？怎的是他？分明看清此人面目，怎又诳骗知府大人？”
叶来风闻听，惊恐万分，吱吱唔唔道：“苏大人怎的知晓？”苏公道：“若想人不知，除非己莫为。叶相公，还是如实道出来吧。”叶来风叹道：“小人恐冤枉无辜之人。”苏公叹道：“案情尚未水落石出，哪里有无辜之人？今之情形，唯有将真凶查出，方可洗脱众人嫌疑。”徐君猷连连点头，道：“叶相公极力辩解，非是杀人真凶。但本府焉能信你一面之词？如苏大人所言，只有真凶显形，方信你是无辜之人。”叶来风连连叹息，幽然道：“小人望见那人是花冕花相公。”
徐君猷一愣，奇道：“花冕？他与葛中区有何瓜葛，竟要杀他？”叶来风吱唔道：“似是为了一本书。”徐君猷疑惑道：“为了一本书竟要杀人？”苏公遂将《太白酒事》之事细细道出，徐君猷方才明白。
叶来风忽想起甚么，吱唔道：“有一桩事与花冕相干，不知当说不当说？”苏公道：“但说无妨，或有干系。”叶来风道：“昨日未牌时分，小人见得他出了满林山庄，约莫一个时辰后方才回来。”徐君猷诧异道：“他出山庄做甚？”叶来风摇摇头，只道不知。
第四章 连环谋杀
前堂内花冕早已忐忑不安，闻听知府大人传他，不免惊恐，低低咳了几声，稳住心神，入得二堂，上前施礼见过徐君猷、苏公二人，徐君猷示意他坐下，花冕稍有迟疑，惶惶坐下。徐君猷忽正言厉色道：“花冕，你可知罪？”唬得花冕急忙起身，拱手怯道：“小人不知。”徐君猷冷笑一声，道：“葛中区之死，分明是你所为。你欺本府不知？”花冕急忙跪倒在地，道：“大人明鉴，小人与葛中区之死并无干系。”
徐君猷冷笑道：“今人证物证确凿，你兀自谩天昧地，欺蒙本府。据本府查知，你与那葛中区颇有些瓜葛，可是如此？”花冕吱吱唔唔道：“小人与他因一桩小事而发生口角，并无仇恨。”徐君猷淡然道：“可是为了那《太白酒事》一书？”花冕闻听，不觉一震，偏头望了苏公一眼，低下头来，叹道：“正是。”