长夜即将过去，蘅儿望着窗外那朦胧的曙光，流着泪叹息着道：“儿时到不觉得有多么无忧无虑，不知何为惆怅与无可奈何地无助，现在想想，竟与当时的欢笑与快乐已经是相去万余里，这中间有着太多的人和事情，这些痛怎么都无法忘怀得了。”鸡鸣欲曙，蘅儿凄然，对身旁默默垂泪的琼珠说：“鸡鸣，《女曰鸡鸣》……那首郑风里的诗……”她轻轻念道：“宜言饮酒，与子偕老……他说过的，要与子偕老……”又念道：“知子之来之，杂佩以赠之。知子之顺之，杂佩以问之。知子之好之，杂佩以报之！琼珠，我曾赠予他玉佩，并下决心要与他相伴相知，但现在，一切都是如此可笑……”
愁似春蚕未断丝
“少主，不好了！”一个凝霜城的护卫来到了青云居，十分慌张，“来报说黎仲玉派来的朝廷的大军已经要到凝霜城城门口了，大约还有两天的时间！”凌霜一惊，这凤鸣剑才送到凝霜城不足一个月的时间，黎仲玉的大军就已经到了……转身望了望长老身边与他一起修炼的姜蘅，他淡淡地问：“夫人的剑可练好了？”蘅儿垂目道：“嗯……”青云长老也微笑着捋了捋已经霜白了的长须，道：“少夫人的资质甚高，又长年修炼‘凝霜决’”，已经是十分熟练，少主请放心，依老夫看，是没有什么问题的。”凌霜点点头，道：“这件事爹也一定知道了吧？”那个护卫点点头。凌霜又问：“那么，他现在可在议事的大厅中？”护卫道：“城主已经恭候少主多时了，少主情。”凌霜提起步子，走到蘅儿面前，冷冷地说：“走吧，我们一同去见爹。”蘅儿慌忙点点头，告辞了青云长老，跟在了凌霜的身后疾步离开了凝霜剑阁后长老所居住的青云居。
一路上，凌霜大步流星地走过城主府的花园小径，蘅儿忙小跑跟在他身后。她望着已经有半个多月没有理会她的凌霜，默默叹着气。她觉得，凌霜与她的心愈来愈远，这些日子，凌霜只有在青云长老与啸天面前，才会与她交谈几句。除了必须去青云居修炼双剑或者去参加凝霜城议事，才会走出院子，其他时候，就把他自己关在书房之中，送饭也要丫鬟为他送去，连晚上歇息时也在书房。凌霜如今对她是越来越冷漠了，本来望见她时的温柔，早已被他面上的冰雪湮没。
凌霜！她心中在长叹，为什么，难道你是爱之深，才会如此地在乎？思前想后，蘅儿还是不想离开你，不想离开你与蘅儿所住的那个春天会开满桃花的小院，也不想离开这凝霜城！虽然北辰宫是故里，让蘅儿思念不已，但凝霜城有着你的气息，就算没有见到你，也会感受到你的气息，也会有美好的回忆啊！这些天，不知多少次，泪眼望着院中的花草，还有小径，以及那些桃花树……之子于归，宜其室家。这里，就是蘅儿之于归，是蘅儿的夫家，蘅儿怎能就这样与凝霜城告别？
“姜蘅……”凌霜驻足，似乎要对蘅儿倾诉些什么。她期冀地望着他，但他顿了顿，只是冷冷地道：“快走吧……大家都在议事大厅等着呢。”
蘅儿失望万分，望着他的身影，半天才缓缓提步，追上了他相对于刚才来说已经放慢了的脚步。二人一路上，默默无言。
凝霜城议事大厅内。
城主顾啸天站在那里，身旁是比凌霜年龄大不了多少，而因为武艺高强，年纪轻轻就已经成为了凝霜城护卫的统领的易连尊。“城主，”他恭敬地行礼，而后起身，面有忧色：“护卫们已经把凝霜城保护得固若金汤了，但是，如果朝廷的大军打来，恐怕……”啸天道：“连尊，你这些日子辛苦了。放心，整个凝霜城都会尽力抗敌的。而且，现在已经找到了好办法……你就放心吧。前几任城主时，就是用这种办法，阻挡了百万大军的抵挡的。不过，防范于未然，还是要做好护卫的工作，派人加紧守卫，据来报，黎仲玉这次亲自指挥，一两天之内就会兵临城下。”连尊点点头，见凌霜与蘅儿进来，忙行礼，之后便告辞，匆匆向城门跑去，指挥他麾下的护卫们为了保护凝霜城做准备去了。
“凌霜，”啸天关心地问道，“你们修炼得怎么样了？”凌霜回答：“凌霜与蘅儿二人知道要以保护凝霜城为己任，因此这些时日对于修炼分毫不敢怠慢。青云长老说，等到傍晚的时候，我们就去青云居，到时他会帮助我们，依靠我们的修行，用双剑形成结界。如果顺利，加上我与蘅儿，以及青云长老的内力，这个结界至少得持续数月，甚至一年的时间，到时，朝廷的大军士气一定会大减，轻则会班师回朝，若凝霜城有能力出击，一定会让朝廷溃不成军。请您放心。”啸天大喜，道：“甚好！这样，凝霜城就可以自保，击退来犯的百万大军了。凌霜，蘅儿，你们二人这几日一定辛苦了，还是早些回去歇息。”而后，他走到蘅儿面前，微笑着说：“谢谢你，蘅儿……你为凝霜城做得太多……啸天能有你这么好的儿媳，真是福分。”蘅儿忙道：“爹，您不用这么客气，一家人怎说两家话？蘅儿是凝霜城的人，自然要为凝霜城尽心尽力，以保卫凝霜城为己任。”啸天哈哈大笑，又说道：“等这次凝霜城得以退敌了，你就为我们顾家添一个好孙子！”蘅儿面色微红，含笑着向凌霜望去，却望见了他虽然也在微笑着，但毫无笑意的面庞，他的冷漠，让蘅儿不由心中一紧，委屈万分。看来，他现在还没有彻底放开这件事。她只好无可奈何地挤出了一个微笑着道：“是……”
催动了双剑，二人分别用“暖玉决”与“凝冰决”，使得双剑形成了一道寒冷无比的剑气，照亮了整个傍晚的凝霜城。青云长老而后联手佩铎与蘅儿，以其真气来让这道剑气更加强劲。不一会儿的功夫，这道强大的结界已成，凝霜城外，严寒无比，犹如风雪冰天之时一般凛冽非常，而凝霜城内则依然是温暖如春。
与此同时，黎仲玉所率领的大军已经逼近了凝霜城，正在附近扎营。仲玉走出主帅营帐之内，望见了整座凝霜城在这春暖时节，仿佛是置于风雪之中，看起来分外寒冷，十分不解。
“黎丞相！”一个将士慌忙来报，“方才，有人看到了……凝霜城出现一道长柱形的光亮，冲上云霄，并且照亮了方圆数里的地方，又消失不见了，然后，一层风雪；笼罩在凝霜城中，已经有一部分将士准备去攻打城池，但根本无法靠近，因为太过严寒了！”黎仲玉望着那座风雪之城，冷冷地道：“去，给我想想办法，再派人去看看，打听一下这是怎么一回事。还有……”他顿了顿，“还有……再调一些补给来，我们可能要长时间与凝霜城僵持下去了，切记，万万不可动摇军心。”那将士道：“是，谨遵黎丞相吩咐。”而后便下去布置黎仲玉交代给他的一切事情。黎仲玉又望了望那座城池，陷入深思中。
黎仲玉率领的大军就在凝霜城附近处驻扎了大约半个月的时间，然而却丝毫无法靠近凝霜城附近。而且，派遣去勘探凝霜城情况的人几乎全部无功而返，使得黎仲玉十分气恼，却又是无可奈何。看来，凝霜城的实力也是不容小觑的。却在此时，朝中诏书发到了黎仲玉军中，上诏曰，让黎丞相速速回京，并且放弃攻打凝霜城。黎仲玉不屑地笑笑。看来，小皇帝以及身边的亲信还是觉得他身为丞相，在朝中的支持者众多，现在又重兵在握，在外面对朝廷威胁很大啊……他黎仲玉的实力依然无可小觑。如果他得到了龙吟剑，既能增加他在朝中的声望，又可以减少朝廷的控制了……算了，如果朝廷真是以此为理由，来削减他的权利，真是不值得啊。他思忖了一下，权衡了利弊后，对属下说：“既然皇上要黎某带兵回去，黎某自然是尊重皇上的意见了。准备一下，全军撤退。”他的亲信，卢照友在一旁道：“可是，丞相，现在如果再坚持坚持，或许等到凝霜城周围的冰雪消散了，一鼓作气，还可以得胜，班师回朝。现在这么长时间的努力岂不是……”黎仲玉淡淡地说道：“照友啊……你可知道，如果此次不听从君命，擅自做主，到时候可能城池无法攻破，皇上不猜忌，他身边的人可是会以此做文章啊，到时候，我们这么多年的苦心经营才是白费呢。”卢照友思索片刻后，笑着道：“还是丞相高瞻远瞩，在下自愧弗如……这就去传达丞相的命令。”说罢恭敬地退下了。黎仲玉走出大帐，望了望依然是置于风雪中的凝霜城，心有不甘地长叹一声，又回到了营帐内。
已经是黄昏时分了，他挑灯，独坐桌前，听着外面的连营号角声，不知为何，竟觉得十分孤独。曾经，身边有雨柔为伴，有雨柔了解他的痛苦，并且理解他，宽慰他，但是，有多久没有见到她了？还有他的儿子，黎歌，因为蓉月的关系，他一直对待黎歌十分冷漠，但是其实内心还是很疼爱这个唯一的儿子的。从他牙牙学语，到长成一个玉树临风的少年，他都在默默关心着他的成长，但是，他却忽略了黎歌的感受。黎歌他深深地爱着雨柔的女儿，那个叫做姜玥的，有着酷似雨柔容貌的女孩子，然而，还是为了他的丞相之位的巩固，他虽然望着当日找黎歌回府时，黎歌的恳求与姜玥在一旁的默默垂泪，却还是让家丁带他回府。黎歌，雨柔早已不在，只有他的发妻蓉月还陪着他，与他一起抚养着小孙孙，不知为何，这段日子，他与蓉月之间的冰霜似乎融化了不少，二人如老夫老妻般，互相关心，照顾元翀。其实，他是知道蓉月的苦楚的，因为蓉月爱的是他，而他却是一直思念着无法与他相守的师妹雨柔；而蓉月亦是知道他和雨柔相爱爱却不能在一起的无奈，对这些年的冷漠也有了包容，二人之间有了不少过去从未有过的理解与关怀。罢了……仲玉起身，释怀不少，他心中竟有了暖意，这次就回朝，放弃攻打凝霜城吧，也应该回去照顾元翀那个小子了，这孩子，前些日子刚刚学会蹒跚走路呢。想着小元翀，仲玉温和地一笑。
朝廷的大军终究撤走了，并且确定已经快要回到了京城，整个凝霜城松了一口气，举城欢腾。啸天十分喜悦，宣布全城庆祝三天。
顾府内，人人都欢笑着，忙碌着置办酒席，只有凌霜，蘅儿，虽然也为了凝霜城此番能够安然无恙而高兴，但是，凌霜马上要与佩铎比胜负了，蘅儿深知凌霜的性格，他一言既出，自是驷马难追。况且，若是当着楚佩铎的面反悔，他就会更没有面子。这是凌霜的尊严，凌霜的骄傲。她知道，凌霜武艺高强，但是，师兄佩铎是姜枫的得意弟子，实力也是很强的。虽然之前凌霜对她有着让她分外委屈的误会，为此她一度曾想要离开他，但是，她发现，还是无法放弃这份真挚的爱，她内心十分清楚，这份真爱对于她来说此生只有一回。思念终究是难拚。而凌霜又何尝不是如此，他也愿意相信蘅儿爱的是他，但是，那封信的确是蘅儿所书啊，那天她的话语中透着对于楚佩铎的好感与对过去二人共度的日子的无比眷恋，让他十分痛苦。
筵席上，凌霜生平第一回喝的大醉。望着身旁的蘅儿担心的表情与痛苦，他醉醺醺地一笑，因为她心中仍然是有着他的。但是，只是有着他而已么？她心中还有着楚佩铎吧。也或许是她爱着楚佩铎却愿意逃避，或者蘅儿她年纪尚小，分辨不出她自己的爱得是谁才觉得爱上的人是凌霜么？他又举杯于饮，笑着唱到：“五花马……千金裘……呼儿将出换美酒……与尔同销……万古愁……”大厅中，众人听到后，喧闹声渐渐停止，大家都在望着沉醉的凌霜，十分惊讶。他看起来，如此愁绪万千，虽然看起来醉中笑意盈盈，却又饱含无奈。凌霜丝毫没有注意到众人的惊诧不解，他摇摇晃晃地站起来，不顾一旁的蘅儿的劝阻，甩开了正欲搀扶他的蘅儿，缓缓走到表情不悦的啸天面前，笑着醉醺醺地说道：“爹……孩儿有事……相求……”啸天知道凌霜已经喝多了，并且心情不佳，便淡淡地说道：“凌霜，你醉了，赶紧回去休息吧。蘅儿，来帮忙搀凌霜一下。”蘅儿点点头，走到凌霜面前，凌霜却笑嘻嘻地说道：“不……一定要……现在说……趁着蘅儿……还……还有她师兄……在此的时候说……”啸天已经有些生气了，低声对凌霜道：“够了，凌霜，快回去。”此时凌霜却对着所有人，道：“在下在此有一事要告知大家……”他看起来清醒了一些，说话也没有方才那般缓慢了，而是更加连贯，表情也由刚刚的笑容变得更严肃，和平时一样冷冽，“我曾经与北辰宫的弟子楚佩铎有一个比武的约定，如果谁是赢家，就让蘅儿留在赢的人的身边，另一个人不能有任何不满。这件事情，谢潇湘公子与蘅儿的贴身丫鬟琼珠都知道，不信你们可以问此二人，这绝不是戏言，而且凌霜定当信守承诺，并且，相信楚公子也会遵守吧。”说罢，他凌厉地向面色苍白的楚佩铎处望去。
满座的宾客先是大惊，沉默片刻，而后便窃窃私语。啸天更是震惊，一时间竟然没有听出凌霜此番话的含义。半晌他才回味过来，气愤地指着凌霜道：“凌霜……你……”他身旁的蘅儿跪在了地上，泣不成声。连尊站在一旁，最先反应过来，马上对着满座宾客道：“今天时间已晚，大家想必已经累了，今天的筵席就到此吧，谢谢大家这段时间的共勉。连尊代城主与少主送各位回去。”说罢，宾客们会意，连忙起身纷纷告辞。
罗衾不耐五更寒
待宴会大厅中只剩下啸天，凌霜，蘅儿，琼珠，潇湘与佩铎几人。众人沉默了许久，啸天才缓缓开口，凝重地问潇湘道：“谢公子，请问你是否能告诉顾某，这到底是怎么一回事？”潇湘行礼，缓缓道：“城主，这其中想必一定有误会……师弟与师妹从小一起长大，兄妹之情是有的，但绝无男女私情，否则，依照蘅儿的性格，是不会嫁给顾公子的，只因为蘅儿爱的人是她的夫君，而且一成不变，所以她才选择了他啊！然而一些误会，使得顾公子认为蘅儿心中所属并非他，而是我师弟。但顾公子是个有情有义之人，他认为为了蘅儿的幸福考虑，希望她选择出心爱的人，才……”啸天叹道：“谢公子请直说，是不是小儿误会了蘅儿，并且厌恶了，想要放弃？”潇湘忙道：“城主，不是的……顾公子他的确是为了蘅儿……”只听一旁的蘅儿道：“师兄，您是好意，不想让城主为了我们这些小辈的事情操心，但是，蘅儿想过，既然相公这样想，就尊重他的意思吧。”如此清冷，淡然并且决绝，众人皆是一愣。说罢，她缓缓施礼，诚挚地道：“公公，不，顾城主，蘅儿知道您的好，您对蘅儿的关心，让蘅儿真的感觉到您的和蔼慈祥，感激不尽。但是此次，是蘅儿的不是，辜负了您的期望和关怀。蘅儿再次向您赔礼，希望您能谅解蘅儿……因此，既然凌霜觉得，这样才是最好的办法，就依了凌霜吧，蘅儿也会照着凌霜的意思，谁胜了，蘅儿就跟着谁就是。蘅儿告辞了。”说罢，盈盈起身，孑然一人出了门，走到外面的露浓霜重之中。琼珠忙告辞退下，跑出门快步去追蘅儿。潇湘无奈地轻叹，蘅儿她还是和小时候一样，显然，这件事是凌霜误会了，她却还是不忍心去责怪他，并且还把一切都看成是她自己的不是了。啸天严肃地望着凌霜，后者望着蘅儿远去的背影，凝眸不语，依然是冷冷地，不执一言。“凌霜，”他听到了啸天在唤他，�
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