“何事?”腾晨面无表情。
鹰眼止住笑容,严肃道:“你与夏婉欣是什么关系?”
腾晨冷笑道:“这于你何干?”
鹰眼双目一缩,在他看来,腾晨的反应恰好表明了他与夏婉欣关系非同小可。便讪笑道:“好奇而已,你不愿说,我不问就是。不知阁下尊姓大名?”
“刘成。”腾晨随口道,他还不至于相信眼前这个不速之客。
“嘿嘿,刘成,我们姬家族长姬落尘很欣赏你的身手,想让你来姬家做客卿长老。”
“有什么条件?”腾晨淡然道,看起来十分老练。
鹰眼作出神秘之色,道:“客卿长老一职对你的束缚很小,我们为你准备了一户楼阁安身,若是嫌弃,也可以给你银两自寻。每月有不低于三十银元的供奉,若有功劳则额外有赏。只需你在天岚盛会与姬家有难时出手即可。”
腾晨陷入了沉默,对方开的条件十分优厚,要求却很低,这让他有些匪夷所思。
见腾晨犹豫不决,鹰眼急忙补充道:“身为客卿长老,不仅在姬家享有许多特权,若你日后出了什么变故,只需道出身份,只要不是异国之人,定会给姬家三分面子,姬家的名声在齐雷国可不弱!”
“行了,我接受。从今日起,我刘成便是你姬家客卿长老!”腾晨不动声色道。
对于姬家如此讨好的原因,他已猜到大概。部分原因是在于自己的身手,更多的,恐怕是自己与夏婉欣的关系罢了。不过,随便姬家怎么想,腾晨可不会让到嘴的肥肉飞了出去。
“嘿嘿,这实乃明智之举。做我姬家客卿长老,你必定不会后悔!”鹰眼大喜道,没想到这么快就将这神秘高手说服,回到姬家定有奖励。
腾晨暗笑,自己不后悔是肯定的,至于姬家那就说不准了。毕竟他对姬家没什么好感,想要他出全力,很难。除非对方诚心诚意待他,否则他也只会做做样子罢了。
“带我去见你们族长。”腾晨起身,淡淡开口。
“刘长老请跟我来。”
腾晨退了房,并未索要余额,老板娘依依不舍地将其送出客栈,再三叮嘱腾晨有空便来,一定给上优惠。
腾晨哭笑不得,随鹰眼进了姬家,厅堂里众人早已守候多时。
“你能来这,代表你已经是我姬家客卿长老了。”姬落尘长笑道,肥胖的脸上挤出两个深深的酒窝。
“姬族长就如此信任我?”腾晨面露怀疑之色,故意试探道。
姬落尘仔细地打量腾晨,并未回答他的疑问,反而问道:“你叫?”
“刘成。”
“好,刘成,我们姬家以团结闻名,既然你是我姬家客卿长老,也是我姬家的一份子,你若有难,姬家替你扛,但我不希望你与姬家发生不愉快。”姬落尘深深地看着腾晨。
姬晓云冷哼一声,悠悠唱起了小曲。
姬落尘回头瞪了一眼姬晓云,道:“若你与刘长老发生冲突,我不问缘由,只会找你麻烦,明白吗?”
姬晓云气的语塞,在众人怜悯目光的注视下,跑出厅堂。
“刘长老您和晓云的事,原由我都清楚,都因他咎由自取,怪我没有教养得当。且不谈这个,关于客卿长老的身份,鹰眼可有和你讲明白?”姬落尘恢复了笑容。
腾晨瞥了一眼跑远的姬晓云,点点头,待其继续。
“刘长老,我们去为您准备的阁楼详谈如何?”
“无妨。”
阁楼通体纯黑,上下二层。外面看来显得小巧精致,待腾晨进去才发现,阁内真是别有洞天:各类设施应有尽有,尽显华奢。看来姬家的确下了血本。
“刘长老可还满意?”姬落尘笑道。
“不错。”腾晨上下打量一番,平心而论对这奢华的阁楼十分满意,同时不禁对姬家的偏见少了几分。
姬落尘内心一松,说道:“刘长老,不知两日后的天岚盛会您可有把握?”
“蒙族长厚爱,刘某定当尽心尽力。”
“好,有刘长老这句话我就放心了!”姬落尘点点头,从腰间取出一枚金币塞入腾晨手中,“这是订金,相信刘长老一定不会让我们失望!”
腾晨将金币收下。君子爱财,取之有道。他自恃不是贪财之人,但对于送上门的钱财,只有来者不拒,毕竟没有人会嫌钱多的。
“多谢族长,刘某还有一事相求。”
“请讲。”姬落尘有些不悦,暗道莫非自己看走眼了,对方是个贪得无厌之人?
腾晨认真道:“能否调出两人任刘某差遣?”
“哦?”姬落尘笑而不语。
腾晨明白对方误解了自己的意思,连忙解释道:“久闻姬家探听情报造诣过人,我有些私事需要查明,还望族长成全!”
“小事一桩!从今日起,只要您仍是我姬家客卿长老,鹰眼与听风,我姬家最有能力的两名族人便随时任你差遣!”姬落尘又松了一口气。
两人嘘寒问暖一阵,最终姬落尘满意地离开了阁楼。
厅堂众人面面相觑,各怀心思。姬落尘与那新来的客卿长老一去不返令厅堂内众人渐渐急躁起来。
“鹰老二,你说那姓刘的靠得住么?”一面目儒雅的中年男子急不可耐道。
鹰眼嘿嘿一笑,道:“我敢肯定,这刘长老的武功在天岚城少有敌手!”
“你就吹吧,我才不信。要不是碍于族规,我早就试探虚实了!”男子不服气道。
“我说听风老大,你这么心急干嘛,到天岚盛会那一天自然见分晓。”鹰眼笑道,笑容中自信满满。
众人点头称是,听风一肚子不满只得欲言又止。
“族长回来了!”众人望去,正是姬落尘正容光焕发地走来。
“听风,鹰眼。从今日起你们要服从刘长老的差遣!”姬落尘朗声道,语气中带有不容置疑之感。
“开什么玩笑,我听风怎么能任一个来历不明的家伙差遣!”听风猛地站起来,瘦削的脸拉得老长,显然不满至极。
第十四章 试探()
“来历不明?”姬落尘不愠不恼,“鹰眼,你同听风讲明白!”
鹰眼随即凑到听风耳旁,挑了几句重点。
听风面色顿时大变,失声道:“晓云他越来越不像话了!大哥你太疏于管教了也罢,为了姬家,我便委屈一阵,任务完成后让那姓刘的哪凉快哪去!”
“我特别欣赏你这点。俗话说识时务者为俊杰,此次天岚盛会有刘长老相助,姬家定有崭头露脚之机!”姬落尘双眼散出精光,仿佛看见姬家在盛会上一举夺魁的景象。虽然付出不小代价,但在他看来,这些与姬家的兴亡比起来,不值一提!
阁楼内,腾晨尝着姬落尘为他准备的美酒佳肴,思考着这几日的安排。他本打算明日去赤勇团探探情况,现在想来只有等到天岚盛会过后才有空闲。
腾晨仍在思索之际,门蓦然被推开。一名身衣裳不整,身材妙曼的绝美女子走了进来,轻轻拴上门。不时拨弄几缕秀发,千姿百媚地走向腾晨。
“不知夫人何事夜访?”腾晨低头道,内心暗暗叫苦。
女子娇笑道:“呸,姬兰名花无主,怎么到刘长老嘴里就成了夫人?”话没说完,又靠近了腾晨一些,将素手垂于腾晨肩上,“莫非刘长老对姬兰有意思?”
腾晨何时见过这等阵仗?他一面运功平静心绪,一面挣开姬兰素手,道:“姬兰小姐,若无事就请回罢。孤男寡女共处一室,刘某觉得有些不自在。”
姬兰俏脸露出幽怨之色,幽幽道:“刘长老莫非嫌弃姬兰不成?”
腾晨缓步走向房门:“姬兰小姐天生丽质,刘某何德何能嫌弃你?”说罢,拉开门栓,一手向外,“姬兰小姐请回,今日之事,刘某会当作从未发生。”
“好一个正人君子!”姬兰自知留下也是自讨没趣,只好大步离去,还不忘回眸抛给腾晨一个妩媚的笑容。
腾晨正要关门,却听见门外一声长笑。
“哈哈,刘长老定力过人,令我等由衷佩服!”说话者正是之前对腾晨百般不满的听风,也是他派姬兰来用“美人计”诱惑腾晨,探知他的品性。
若腾晨真是好色之徒,姬兰一声呼救便能让他们破门抓个现形。但未料到腾晨竟丝毫不为所动,要知道姬兰身为天岚城第一美人,在天岚城有如众星拱月,追求者数不胜数。且不论腾晨身手如何,就凭这份坚毅的心智便已赢得他听风的尊重。
鹰眼笑道:“听风老大,我早就说过刘长老是正人君子,你现在信了吧?”鹰眼虽然嘴上这么说,心里却同样很好奇。他只知道腾晨功力深不可测,至于品行则一概不知。听风的“美人计”正好打消了他的顾虑。
但相反的,鹰眼对于腾晨与夏婉欣关系的推测又多了几分。在他看来,腾晨连姬兰这样的绝色女子也毫不动心,多半是因为已经死心塌地于夏婉欣。
“您便是听风?”明白方才是二人的试探后,腾晨并未发作。毕竟这反而对自己有利,倒省了一些功夫去立威。
“在下正是听风。”听风又指向一旁的鹰眼,“这是老二鹰眼,我们奉族长之命来此与刘长老商议盛会有关事宜。”
“两位请进。”
二人进屋后也不客气,直接坐下了。
听风道:“明日清晨便要报名,此番我们姬家将会派出四人。当然,每个家族门派也只有四个名额,至于其它家族名额的情报,我们将在明晚向您汇报,共同商讨战略。而我们姬家四人,自然是刘长老,我,鹰老二,还有姬兰。”
“姬兰?”腾晨不由得惊讶,暗道真是人不可貌相,看似弱不经风的姬兰能占有一个名额,想必有其长处。
鹰眼抢在听风前头答道:“嘿,这也怪不得刘长老你看不出来,姬兰虽然国色天香,但其练功的刻苦程度就连我们也要汗颜,要知道她一手排云鞭曾惊艳一时!”
“鹰老二你何必妄自菲薄,你那难以琢磨的身法不知令多少对手干瞪眼!”听风插嘴道。
“嘿嘿,老大你的追风腿法也不赖嘛!”
腾晨听到二人拌嘴,哭笑不得道:“两位前辈,不知以往天岚盛会姬家取得了什么成绩?”
鹰眼嘿嘿一笑:“老大你说吧。”
“刘长老,实不相瞒,姬家在家族战中排名从未进过前十,更别提只有进入前十的家族才能进的个人战了。”听风叹道。
腾晨知道问了尴尬处,干笑几声,道:“风水轮流转,姬家终究能够大显身手!”
“刘长老所言甚是,时辰不早,我们二人先行离去,望刘长老好好休息!”听风呵呵道,同鹰眼一同离去。
“慢走!”待二人走远,腾晨才缓缓拉上门,将二人的话在脑海理清后,他对这天岚盛会略有一些印象。
天岚盛会不仅有各类活动,最瞩目的还是英雄豪杰之间的精彩战斗。据听风所言,这姬家恐怕比自己想象的更弱一些,不过这样仍能在天岚城中稳居第四,腾晨不由得有些期待其收集情报的能力究竟有多强,能否带来对自己有用的情报?
“现在还不是时候”腾晨按捺住心绪,开始盘膝打坐。
自从昨日悟道后丹田异变后,腾晨就开始每时每刻关注内力的一举一动,生怕其无法适应丹田的扩张而变得松散。现在看来倒是自己多虑了,内力非但没有松散,反而更精纯了一些。腾晨又惊又喜,急忙集中精力运功吐纳,一夜无眠。他没有注意到,丹田外部一层若隐若现的金色薄膜正一点一滴地趋于明亮。
“刘长老,请随我们前去报名!”门外传来听风的呼唤声。
腾晨睁开眼,天已大亮。他略做洗漱便出门了。
门口三人已等候多时,见腾晨出来,听风、鹰眼喜出望外,另外一道倩影却扭过头去,正是姬兰。此时的她哪还有半点妩媚之色?眉宇间尽是冷冽,傲若冰霜,这才是姬兰平时的模样。
几人穿过拥堵的人流,来到报名处。稍等片刻后便轮到腾晨一行。
“你们是代表家族还是门派?”登记人懒洋洋道,头也不抬一下。
“我们代表姬家!”听风一字一顿道。
那登记人连忙抬头望向腾晨等人,讪笑道:“是姬家呀,久仰久仰,几位尊姓大名?”
几人内心冷笑,随即一一道出姓名。
登记人娴熟地记下四人姓名,将一张号码牌递给为首的腾晨,道:“此次比试规则有变。”
第十五章 云龙()
“有何变化?”听风惊道。
登记人指向几人身后的人潮,道:“由于此番前来天岚城参加盛会的家族门派过多,将采用直接淘汰制。每个家族门派或个人随机抽取号码进行比试,成功者晋级,失败则直接淘汰,失去资格。”
几人面色一变。这代表一旦有一场失败便再无翻身机会,真是步步惊心。
腾晨将木牌上的“叁拾贰”示向三人,道:“恐怕这是姬家去年天岚盛会的名次罢?”
三人面面相觑,扭怩地点点头。
一切妥当后,几人回到姬家。
“你们将未变的规则同我讲讲。”腾晨不急不缓道,他对于这盛会规则毫无印象。
“以往盛会比武前一天黄昏,会当众随机抽出两张号码公布,直到抽尽。次日按顺序比试,比试双方,若一人败退,这人则在这轮失去资格,反之要是击败对方一人,还能继续战斗,那这人便可以继续挑战下一位,直到一方所有人败退为止。”姬兰脆声道。
鹰眼脸上闪过异色,姬兰在姬家都很少开口讲话,如今却如此详细地回答刘长老的问题他看向听风,听风也只是笑而不语。
“若是平局呢?”腾晨没有注意到二人的眼神交流,继续问道。
姬兰若有所思,吟吟道:“平局倒是很少见,每年不会超过两次。若是平局,会由夏亲王亲自进行第二次抽取号码。”
“个人战又是怎么回事?”腾晨不依不饶。
“个人战有三条途径:一是家族或者门派战排名达到前十方可参加;第二若有人对自己的实力充满信心且孤身一人,可由天岚三杰来考验,通过后便能参加;第三,可由名望人士推荐,批准后亦可。”姬兰毫不迟疑应道。
腾晨又问:“何谓天岚三杰?”
听风见这刘长老问题源源不断,担心姬兰失去耐心。正要为腾晨解答,姬兰却仍有条不紊地答道:“众所周知,武林人士有两大境界——地灵、人杰。地灵分为八段,到地灵八段大圆满便可冲击人杰境界,但这需要极大的恒心与毅力。成功者万中挑一,到达人杰后有六阶,每一阶想要向上提升都十分艰难。天岚三杰除了南宫雁是人杰四阶外,其他二人均为人杰二阶。”
“天岚城中并非只有这三位人杰高手,比如南宫世家族长南宫阳明就是人杰五阶的绝世高人。天岚三杰之所以享誉盛名,在于他们三位都还年轻却已达到了这样的高度,前途无限,且他们都是豪迈之人,有着过人的胆魄与侠义心肠,天岚城居民有麻烦都会寻找他们,他们会热心帮助且不索要报酬。”说到这里,姬兰隐隐有些向往之色。
南宫雁?腾晨一惊,表面上却是不动声色,“多谢姬兰小姐为刘某解惑!”
“刘长老不必客气。”姬兰面若寒霜,美眸躲开腾晨目光。
“既然疑惑都已明了,刘某便先行告辞,静候佳音!”腾晨说罢,便回到
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