碧瑶笑着道：“难怪你敢毫不考虑地接下了西厂的担子，原来还真有些好手在你囊中呢！”
南宫少秋道：“但是苏叔叔只是兴致来时，在这儿帮我一下忙，不可能久留的，所以我也不能长久倚赖他，最靠得住的还是我自己手上的力量！”
“你手上的力量又有多少？那两位姑娘是谁？她们好像很不错的样子，你又从那儿找来的？”
“说来你也许不信，她们是我在秦淮河上认识的！”
“我当然不信。秦淮船妓中会有这种人才？”
“八大胡同中能有你这种人才，何以秦淮船妓中不可能有那种人才呢？”
“我……我是别有目的，并不是真干这个的！”
“人家难道不可能是借船妓而隐身吗？”
碧瑶无以为答了，顿了一顿才道：“好！就算你说得有道理，但你又是怎样认识她们的？”
“当然是去玩的时候认识的。我是出了名的花花公子，那儿有什么特出的名媛仕女，我一定要去认识一下，就这么认得了。
我看出她们不俗，她们也因为我不像一般的客人那样，对她们只有色相的兴趣，大家交成了朋友，我要到京师来，她们也想换换码头，跟着就来了。”
“此外，你对她们还有什么认识呢？”
“这就够了，还要什么样的认识？”
“比方说，她们的家人、背景…”
“知道那些干吗？我交的是她们本人，可不是交她们的背景。碧瑶，你这人太俗气，交一个朋友，不必去追诘他的身世的。
像苏叔叔，我怕父交他那么久了，却从来没有问过他的家世背景，这样朋友才交得长，否则只怕他早就跑掉了！”
“这是怎么说呢？”
“江湖上有很多人，都不喜欢别人究诘身世，有些人是有难言之隐；有些人则是怕贻祸家中的人或同门；有些人则是根本不想扬名，也不肯说明理由。
你认为他们可交，不妨托以身家，他们也不会负你所托；你如果信不过，就别去理会他们，最忌讳的就是穷法不休……”
碧瑶道：“你倒好像对江湖人很了解！”
南宫少秋道：“不！我只是对这一类的江湖人很了解，也很尊敬。江湖人有很多种，很多是我不了解的！”
“比如说那一种呢？”
“这也说不上北如说，坐在对面那一桌上的，我就有很多不懂！”
碧瑶不禁笑了道：“凡是你合不来的，你就不懂！”
“也不是那样说，他们拼死命要跟我过不去，有几个喊着为友报仇，他们真的跟那几个死者有这么深的交惰吗？有的什么也不为，却仍然要出来拼命，那又是为什么？”
“你这不是明知故问吗？他们跟那些死者只是同僚而已，没有什么特殊交情，但你杀了他们的同僚，他们就必须报仇。
这是为了面子；有些人并不想争这个面子，却为情势所逼，因为忠顺王要他们出去争面子……”
“就像这个老头儿一样，我不懂的即是在此。他在江湖上独来独往，何等自由痛快，我相信不会是没饭吃，但进了东厂后。却要受人指使，全无江湖人的风骨了。”
这时忠顺王因为受不了汪振的冷嘲热讽，已经坐回到他带来的人那一桌上去了，所以南宫少秋的话语声较无顾忌，渐渐地大了起来。
传到决斗场中的黄君谷耳中，倒是颇生作用，招式渐有乱状。
这时二人进行已有两百来招，眼看他败于俄顷，南宫素秋心有不忍！
因此她突地收招退后一步道：“前辈，这样比下去太吃力，而且打到天亮也分不出高低，咱们到此为止算了。”
黄君谷有点喘息，此刻傲态全收道：“苏老弟，老夫自出道以来，还是第一次遇上你如此的高手。
拼了两百多招还不能胜你不说，连你是哪一家的都未能看出来，实在是惭愧，因此老夫想再问一句，你究竟是哪一家的。”
南宫素秋笑道：“再晚哪一家都不是，也没有师承，只是自幼好武，哪一家都稍经涉猎……”
黄君谷道：“不……不是稍经涉猎，而是研究极深，你用的那些招式，在各家老一辈中都没有这么深的火候。”
南宫素秋道：“再晚性好游历，走的地方多，认识的人也不少，每遇好手总是虚心求教，故而所知略微比人家多一点。
但论渊博终输前辈一筹，前辈到现在没用过相同的招式，再晚有些招式，已经重复地运用了。”
“这个老夫可不承认，渊博并不是好事，招式贵于精而不在广，老夫有位朋友是空门中人，外号叫七招和尚……”
“七招和尚我认识，我初识他时，他还叫九招和尚，而最近一次见他，他说已经准备改号叫六招了，可见他的艺事又精进了一层。”
黄君谷惊喜地道：“是真的吗？老夫平生仅此一友，还是打出来的交情，老夫用了三十七种功夫，攻了他三百七十九招，他却始终都以七招来化解，当然平分秋色。
老夫心折自动认输，他也不肯居胜，结果相交成友。欣闻故人艺事更进，实在值得高兴，他现在在哪里？”
南宫素秋笑道：“这个和尚雄心大得很，他准备改号到一招时，才定下来不再流浪，所以又云游四海，历练他的武功去了。”
黄君谷道：“他初出江湖时才三十岁，经过三十年的时间，才从十招简化为七招，等他到一招时，要多少时间。”
“这可难说，艺事到了最后，已经不是功力深浅的问题，而是一种顿然间的领悟，往往摸索几年不得，而于片刻间领会到了一招。
他前几次进境都是如此，因此，他的情形是很难预料的，很可能在一两年内，他就达到了这个境界也未可说。”
黄君谷欣然道：“那倒是件值得高兴的事，苏老弟，那和尚和老夫一样，难得交上个朋友的。
他既然和你相知如此之深，交情必定不浅，而你的一身功夫也值得钦佩。咱们这一架就不必再打下去了。”
南宫素秋笑道：“正是这话，打架哪有喝酒聊天好玩，改天我们另找地方聚聚！”
“好！我来找你！你住在哪里呢？”
“居所未定，但是我这侄儿在西厂，每天我总要来逛一趟，前辈只要在半天前有人送句话过来，约明时间地点，再晚必准时前去赴的。”
“就这么说定了，咱们下次再聊。”
两人各自一拱手，各回到座上去了。
这一场总算是双方都没输！
东厂略存面子，但他们也看出来，再要打下去，输的必然是黄君谷，能维持这个结果，已经很好了。
由此也可以看出西厂这边，确是实力不错，由于黄君谷已是他们这边最佳的好手，所以忠顺王也不敢再挑战了。
他打了个哈哈道：“今日酒足饭饱，改日有机会当再回请各位到舍间一叙，告辞！再见！再见！”
他说走就站了起来，其余的人自然也跟着感到意兴索然，因为这一会，又折了一个好手，且是十三邪中人物，算来殊为不值。
汪振等人少不得要送一阵，可是等他送完客人回座发现南宫素秋也走了，不由诧然道：
“那位苏先生呢？”
南宫少秋道：“多半是走了，他的脾气很怪，乘兴而来，兴尽而退，经常不打招呼的，我伯父也随他，跟这种人交往，唯一的方法就是由他高兴…”
汪振道：“可是他的武功却着实令人钦佩，咱家本来想好好借重他一下的！”
“老伯若是想特地给他一个职衔，还是不必多此一举了，说不定反而把他吓跑了。他对小侄颇为关切，只要有事，找他帮忙是一样的！”
“眼前就会有事，东厂那边今天又吃了个大亏，朱由忠那家伙不会甘休的，他手头还有几个十三邪中的老怪物和几个黑白道上的好手，都在外面办事未回，等那些人一回来就会再找我们的！”
南宫少秋笑道：“这倒不打紧，我叔叔说过了，短期内他会留京不走，此外若有需要，他还要找几个朋友来帮忙，绝不会叫我吃亏的！”
这时做客人的卢凌风也过来凑趣道：“汪老，忠顺王自从视事之后，还没有吃过这么大的亏。你有了南宫公子这位好助手，今后可以扬眉吐气了。”
汪振笑道：“彼此！彼此！卢大人，在编制名义上、他们都还是属于你锦衣卫的！”
“这个下官可不敢居先，事实上有汪老和忠顺王这两位监军在，锦衣卫的事已经不由下官经手了，自然也管不到他们。
不过南宫公子的令伯和下官多少还有一点交情，南宫公子视事跟下官也较为合作愉快些，所以下官只要能力所及，还是全站在南宫公子这边的！”
那也等于是说支持汪振了。
卢凌风的锦衣卫虽然并没有多少权力，但由于他本人的善于经营，大小也算是一股势力。
更何况他与皇帝走得近，还可以得到一部分廷议的支持，这正是汪振所需要的！
因此，他十分高兴，大力地向大家频频举杯劝饮，直到有七八分醉意时，才兴尽而辞。
他一走，这边的宴会也散了。
此地原是碧瑶的香闺，她当然可不走。
因此她硬把南宫少秋留了下来，小红泡上了一壶好茶，三个人再聊了一阵，谈的是如何展开今后的工作问题。
谈啊谈的，问题开始转到碧瑶的身世上来了，碧瑶直承本名叫李瑶英，也是江湖上所传的碧落仙子。
她介绍了小红即是地魔女单小红。
她们来京的目的一则是应汪振之邀来帮忙，二则也是为了调查近年来有不少的江湖大家被人神秘暗杀灭门的事。
她们也查到一点蛛丝马迹，怀疑是厂卫所为。
南宫少秋趁机道：“瑶英！这件事卢凌风跟我谈过，他暗中调查所得，结果比你确实一点，事情牵涉得很广，恐怕连汪老伯都有份！”
“我义父怎么会有份呢？”
南宫少秋道：“他自己当然不会参加的，不过西厂的人有一部分也参加了行动，有些事情他是知情的。
被灭门的不仅是一些武林中的大豪，另外还有一些富户也是在一夜之间被人灭了门，人被杀光不说，房屋庄院也在一夜之间被焚成了废墟，他们的财物也就不知去向了……”
“为什么，他们是为了什么呢？”
“自然是为钱财，那些被灭门的大户，多半是富有资财的，人被杀光，没了苦主，房子被焚也无法清点。
剩下一些搬不动的田地人官，大部分值钱的东西，恐怕都入了他们的私囊，这么巨大的案子，动辄要几千几百人，才能做得如此干净俐落，江湖上没有一个帮派组织有这么大的人力，只有厂卫有此可能！”
“可是要出动这么多人，分润所得也有限了！”
“不算少的了，一票做下来，分润有限，但几十票累积，就是一笔大资财。卢凌风算过，以他们累积所得，每个人都可以成为富翁了！”
“可是我义父不会为那点钱而动心的！”
“人没有嫌钱多的，何况不是一点点，而是很多；再者汪老伯喜欢古玩，很多是有钱也买不到的，但是用这个方法，却是随心所欲，他还有不上钩的吗？”
“我要问问清楚，假如义父也有份，我定然不饶他！”
“瑶英！我看算了吧！汪老伯只是好货而已，既非元凶，又卞是首恶，他只是被人拖下水的。
这是忠顺王想吃掉他，先弄点甜头给他尝，然后好把大批的人塞到他这儿来，以达成挤掉他的目的，他自己也有点明白了，所以才向你乞援，拉拢人手！”
“这也是卢凌风告诉你的？”
“是的，他先想拉我过去，见我加入了西厂，才告诉我一些概况，要我善自选择。”
“那么你又作如何选择呢？”
“我要对付忠顺王，把东厂击溃。”
“这……为了什么呢？”
“第一、我要做点事，别让人把我看成花花公子；第二、也为了对得起你的推荐和汪老伯的器重；第三、也算是为国为民吧。忠顺王野心勃勃，他搜集财富的目的，在斥资扩充势力。拉拢收买各处的将领。谋篡夺取大宝，将来一定会对我伯父不利；第四、厂卫的职责在发奸谪伏，我要尽我的职守……”
他的神情庄严、慷慨陈言，倒是把两个女郎听得目泛异采！
李瑶英情不自禁的握住他的手道：“好！少秋，只要你有这份雄心和壮志，我和小红一定尽全力支持你。”
南宫少秋就势也握住了单小红的手道：“当然少不了你们的，我计划中要做的事太多了，我一个人是做不来的，我必须要找一些衷心支持我的伙伴，你们就是我最理想的伙伴之一！”
两个女郎的手被他抓住后，心头都有些慌乱，但她们却没有把手抽回来的意思。
只是单小红较为细心，笑着道：“南宫兄，听你的口气，似乎还有别人。”
南宫少秋道：“当然了，那些事也不是我们三个人做得下来的，像刚叔、苏叔叔，都是少不了的。
只不过他们都有本身的事，不可能永远帮我忙的，所以我一定要找些长远的伙伴，来为江湖和正义效力。”
李瑶英一怔道：“你不是将来要继承你伯父的事业吗？怎么又想在江湖上去混了！”
南宫少秋道：“伯父是这个意思，所以才要我上京里来活动，但凭良心而论，我对他那份事业兴趣实在不高。
我喜欢自由自在，不受拘束，我喜欢淡泊，不求富贵，我志在千里，不耐久居一个小圈子里，所以我想我将来是以江湖为归宿的成分居多。”
“你没闯过江湖，知道什么是江湖吗？”
“江湖是一片海阔天空的天地，任我自由遨游……”
“那只是好的一面，你还没看见险恶的一面！”
“我不会看见那一面的，即使我要进人江湖，也必然是在我功成之后，那时候已有了一大批的朋友，也有了不小的名气。
因此，我的江湖生活也必然是轰轰烈烈的，最重要的是我有一辈子花不掉的财产，什么都不缺，何必还要在名利场中竟逐呢？”
他说得像个小孩子，又恢复他大少爷的习性了。
李瑶英认为现在不必去浇他的冷水，因而一笑道：“等你功成身退了，自然可以潇洒一番，现在却不必言之过早！”
“那当然，目前我还是全心全力地去应付东厂，看忠顺王的态度，他是不会放过我的了，因为他无法容忍西厂的人高居东厂之上。
那不但使他丢脸，也妨碍了他夺权大计的进行，而我却正好趁这个机会，把他的罪状搜齐证据，揭发出来，一举击溃他！”
“少爷！你别想得太如意了。东厂是纸老虎，被你一截就破了的，忠顺王目前是受了点小挫折。
但是以整个东厂而言，折损的实力连一成都不到，等他把人手都集中之后，挨打的就是我们了！”
南宫少秋微笑道：“这个我很清楚，但我们为什么要等着挨打呢？我们可以先发制人，不等他把人手集中，一个个分开来，先去解决他们！”
“你知道他们在什么地方吗？”
“我不知道，但是卢凌风知道，这老小子不简单，他的实力虽不足以与西厂抗衡，但在打听消息，了解动静上却有一手。我去问他，他会告诉我的。”
李瑶英无法不承认他说的是事实，卢凌风主掌锦衣卫是有一套的，东厂如此跋扈，也没能把他吃掉。
东西两厂作阅墙之争，他一定是乐于帮忙的。
因此她想想又问道：“借口呢，你总不能平白无故地去找人家麻烦吧！何况对方隶名东厂地不是好说话的衙门。”