“那你的意思？”
叶长风沈默了半晌，终於反问道：“你和端王是私仇，还是──造反的王小波李顺，是你什麽人？”
“你……还是想到了。”唐悦也不紧张，叹道，“他们也不是我什麽人，只不过是同夥而已。”
虽已有些料到，叶长风还是大大震了一下：“同夥？”
“是啊。唐悦江湖第一香的名号，谁都知道，暗影之狼，大概就没几个人知是我了。”
“你居然就是反贼中专司消息，最为神秘的暗影之狼……”叶长风不知是喜是忧，长长吐出一口气，喃喃道，“为什麽要告诉我？谋逆之罪不同寻常，你这样，叫我如何还能帮你？”
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“早知道，总比晚知道的好。”黑暗中看不清唐悦的面容，声音娓娓道来，平和从容，“说起来，你我各为其主，人海茫茫，原本也不相关，只是既碰上了，难保不会有刀兵相见、真相大白的一日──叶长风，我不愿你日後说我欺瞒。”
放在平时，这自认谋反、大逆不道的话一出口，叶长风定要拂袖而起，命人将他拿下，然而此时身无衣物，欲起无力地紧贴在这反贼的怀里，素日的堂堂浩气振振官威哪里还摆得出来，不禁微微苦笑，也是自嘲：“那是你抬爱。叶某不过一介书生，此刻性命都在你手里，不杀我已是恩泽，有什麽欺瞒不欺瞒可言。”
暗夜寒气越发侵人，一阵冷风自石隙中灌入，唐悦摸了摸石上的衣物已半干，拉过来将叶长风裹住，轻声道：“还湿著呢，不要忙著全穿上……”也不知是有意是无意，顺手握住叶长风的手，叹道，“君子不可以欺方，叶长风，你是真君子──我做你阶下囚的时候，你不畏人言，一心要为我洗脱冤情，换你落到我手里，我也不能作践了你，更不能让你小看了我……你们所说的反贼，也未必当真是贼，唉……”
一番话说得恳切，又隐隐透出些不为人世所容的沈郁苍凉，叶长风不能不信，也不能不为之动容，思虑著措词，缓缓道：“卿本佳人奈何做贼，自古英雄误入歧途也是多有的……眼下反贼气数已尽，唐兄为何不弃暗投明，归顺朝庭？叶长风敢以性命为唐兄作保，一切前情既往不咎……唐兄觉得如何？”
为了想劝降我，便开始称我这盗贼为兄了麽，叶长风？唐悦唇边掠起了淡淡一丝笑意，似讽非讽，叶长风却不能看到。
什麽事中间夹了利害关系，便再难以纯然看待，何况是这势同水火，敌对的两边。
唐悦相信叶长风劝自已归降之意确实是真，但这真心有多少是出自机变，其实难言。
“你说的我都明白。”唐悦稍侧了侧身，眼神幽幽看向山洞的最黑暗处，“张余嘉此人处事犹豫，优柔寡断，王李二人死後由他接替兵权，我便知道景况不妙大势已去，果然不到数月便被你们击溃……唉，大蜀王啊大蜀王，想那时北抵剑阁，南拒巫峡，我们是何等的声威赫赫，转眼间却成了过眼云烟昙花一现。”
想不到唐悦身为乱军，见势却如此冷静明白，至此叶长风也不得不为之钦服，却不言声，听他继续往下道：“……我何尝不知穷则思变，但终究兄弟一场，就算有再多的怨，要我拿他们的血，来染红我的官袍，这种事，我唐悦万万做不出来，更何况，你那个皇帝，也不是什麽心地良善的……从古到今为甚麽有反贼，有叛乱？官逼民反民不得不反……他们那些人，可都是被逼到没有活路了才揭杆的……”
对於政局，叶长风心里镜子样明白，却不愿评说，微笑道：“你为什麽要说他们？你的出身，看来是和那些人不同的了？看你的谈吐见识，非一般人可比……”
唐悦的师父确实有一番来历，但这却是段久已尘封，无人愿提的过往，唐悦素不与人言，他自已加入反军也不关生计，乃另有隐情，不料叶长风如此敏锐，竟在细微中察觉出来。
将叶长风的腰一搂，唐悦爽朗笑道：“怎麽，长风你对我有兴趣了麽？不然何以打探我的身世──只是现下却该休息了，我怕长风你的身子吃不消疲累呢。”
明知唐悦是不愿再谈，但一连几夜没有好生休息，又说了这大半夜话，叶长风也确实疲倦到极处，静静地笑了一笑，竟慨然枕著唐悦的肩，沈沈睡去。
天方发白，雾岚始现之时，唐悦首先敏锐地发觉不对。
他是习武之人，习惯了清晨早起吐纳练气，何况这夜怀中抱有他人，更难以入睡。虽然自忖心神清明并无邪念，终究仍是有些莫名的不安，又似惶惑又似欢喜，隐隐绰绰，连他自已也不甚明白，睡得自然不会太安稳。
因此听到草木异常、鸟雀纷飞的杂乱声响，唐悦立刻自浅眠中醒来，再次凝神静听，这回更听出响声中杂著若有若无的马蹄声，嘈杂声……料是相隔还远的缘故，但已将这里圈住，做成合围之势，却是不问而喻的了。
来者是谁，唐悦不用想也能知道。除了端王这个宿仇大仇，近处还有谁能手掌重兵，来得如此之快。
推了推叶长风，将他自睡眠中摇醒，叶长风睁开眼，一时有些发呆，随即领悟过来。这时他的肢体已全然恢复，第一件事便是将衣服扣上，边问：“怎麽了？”
“端王来了。”
叶长风一惊；还未及思虑更多；脑中竟先闪过一道荒谬绝伦的错觉；仿佛……偷情被抓住一般。
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杀气藏在漫山的草木里。
东天微微发亮，淡青色的雾岚在山石间若有若无地飘荡，鸟雀惊鸣了一阵也渐渐歇止，树梢间重又充盈娇呖婉转的尖啼。
平静得一如山间的每个清晨。如果没有那些雪亮的、一闪而没不属於露珠的光点，唐悦或许现在心情会很好。
叶长风整理完衣装，略齐了齐头面，安详来到唐悦身边，并肩看向山下。只是他没练过内功，眼力不足，沙场经验又等同空白，凝神瞧了一刻，还是看不出什麽异样，不由微歉道：“我看不出……连端王的旗号都没找到。”
“那是自然。你若也能看得出，端王也不用号称鹰军，铁骑披靡千里了。”唐悦心内忧虑，却是惊涛骇浪中练出来的沈著气度，越是紧急越是镇定，微微含笑，“听声响，来的人不多，一百、两百……四百余人，恰好是五都一指挥，仓促之间整肃如此，只怕便是端王的精锐近卫了。” 这麽多？
叶长风心中一沈，他倒不是为自已担忧，端王就再恨他，这众目睽睽光天化日之下，一朝为官共掌军枢，面子上也是要虚以委蛇，大力相救不肯伤害的，只不过唐悦却如何脱身？
一夜淡如春风的相处，平静中夹著温煦，如君子相对又似含了隐约的示好，虽是敌对却又亲和宛如知交……叶长风突然对面前这多变莫测的男人生起了怜意，细想来，以唐悦这般绝顶武艺睿智性情，要逍遥一生又有何难，偏却自甘身负重责，奔走於草莽之间，也不知是为了名或利，抑或另有苦衷……
明知他是叛逆，是反贼，是斩草要除根之辈，可是想到这英风四溢的男人会横尸当场，叶长风竟有些不忍，心中一动，不该说的话已冲口而出：
“你拿我做人质吧，投鼠忌器，端王终究还是要避让三分的。”
话才出口却又後悔，君子修身讲究的是温文尔雅，谦谦含蓄，自已与唐悦对峙立场，忽然直接说出这个，可闹的是哪一出呢。
正要补言纠正，唐悦回过脸，眼睛亮闪闪黑如嗔玉，透出格外的喜悦：
“长风不想看见我死，是麽？”
叶长风脸莫名地微微一热，随即镇定心神。山岭间阳光初升，照耀在他冠玉般光洁的面庞上，若有若无透出淡淡一抹红晕，温润秀美有如处子，眉目间却自有一股清岸高标之意，唇角微挑，似笑非笑，站在风中衣袂飘飘直如画中之人。
唐悦几乎移不开眼睛，他原是狂浪不羁之人，当下便想紧紧搂住，就此亲近温存一番，不知为何却顾忌著伸不出手，私心里，隐隐地只是不愿见到叶长风脸上出现对自已的鄙夷。
胡思乱想著，回过神来时听见叶长风正说到：“……死了，岂不可惜，还是盼你能悔悟，改过自新……”
“别说了。”唐悦伸手，轻柔地掩住叶长风的嘴，“你肯为我出主意，我很感激，可是我既当你是知交，这种事，便断断做不起来。别担心，我会有办法出去的。”
草木悉索之声越来越近，太阳悬照刀兵闪光清晰，便连叶长风也看出了端倪。放眼望去，整个前山竟是疏而不漏，安布得无懈可击，不禁呀地一声，惊道：“唐悦，趁还没合围，你还是快走罢，不知後山如何……”
“一定比前山更密。不然这一个夜，是拿来做什麽用的。”唐悦瞧都不瞧山下一眼，只是温柔地看著叶长风，象是要将他刻记在心里，“我等会儿要带著你，从前山正面冲出去──别怕，我若不挟持你，有违常理，对你也多有不利，但我定会护著你，不让你受连累。”
叶长风啼笑皆非，截口道：“唐悦，你以为我是什麽人？”
“中途我会找安全地方，‘失手’丢下你，”唐悦象是没有听到，继续道：“长风，你是宋廷重臣，我是草莽反贼，你我二人，本是势不两立有死无生，能得一夜之晤已是有缘，本想与你携手同对抗端王……但现在我已不能……结交过深，於你於我都有违碍……今日一别，我将远走天涯，从此不再与长风相见……长风，你珍重。”
“你……”叶长风一时竟说不出话来。唐悦虽未明言，叶长风何等聪敏，话中之意，一想便知。唐悦是怕自已再与叶长风相处下去，会不舍离去，然而这两人结交，是只有坏处不见好的，不但两方势力都容不下，就算唐悦放手，不再与宋朝为敌，终究也是戴罪之身官家钦犯，与叶长风在一起，只能给他招来杀身之祸，更何况，唐悦生性桀傲不驯，要他放弃作乱，只怕也如要叶长风放弃忠君之念一样不可能。
隐约间，又似有情若无情地透出一股心意。只是这究竟是何心意，叶长风不愿想，也不敢去想。
唐悦看得清楚，果然是明摆著不能再有相会之日。
世事颠沛，天命难违。无可奈何处，纵江湖英杰朝庭高官又能如何。
“你……也保重。”沈默倾刻，叶长风淡淡一笑，抬眼远望，正是天高风清。
“那麽，走罢。”唐悦故伎重施，又一把抱住叶长风在怀，正要迈步，却又顿下身形，笑道，“有件事儿，忘了跟你说……那件金家小姐的案子，昨日没有完整告诉你──多数是不假的，她确实是花会上遇到我一见锺情，然而我却是不怀好意，想从她口中得知一些消息……这次再访她，拉扯间被端王派来追杀我的人误杀……我中了迷烟勉力逃出，那近卫紧追不舍，我施计将他杀了，自已也身受重伤，才会被你们衙门的差役糊里糊涂以采花盗捉去……其实江湖上传言我那些采过的花，倒有一大半是我暗影中的手下……我并没有那麽……好色的。”
“虽未强迫，但引人误入歧途，罪一样当诛。”叶长风沈著脸，回视著这花名在外的大盗；“何况，你未必没和她们假戏真做过──现今告诉我这些作甚？”
唐悦咳了一声，搂在叶长风腰间的手一紧：“那是另一回事，我只望你莫要误会……我们走罢。”
身形一展，就要向前急掠，嗖地一响疾风破空，一枝长箭呼啸而至，从唐悦耳边擦过，山腰间冷笑一声，一个男子箭袍丝履，威仪堂堂，缓步自树後踱了出来：
“唐悦，你今次，还想走麽？”
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“唐某何德何能，”唐悦缓下身形，笑吟吟居高临下望去，“竟能劳动王爷大驾，亲来会晤，实是不胜荣幸之至。”
端王眼神冷冷地在唐悦身上绕了个圈，最後停在他搂住叶长风腰肢的手臂上。叶长风此时被唐悦紧紧钳制在怀，旁人看了都只当是挟为人质，却又怎瞒得过心思深沈，锐目如电的端王宁非。
只不过事关重大，官匪相通原是丑闻，丹凤学士声名又何等响亮，若无确证，便连端王也只能暗中思量，不敢宣之於口。
他本是将相城府，喜怒不形於色，纵然心中愤怒，也不在面上现出。袍袖轻轻一挥，山石间齐刷刷亮起一层刀戟如林，明晃晃地直耀人眼，微微点头：“叶知府，你没事罢？”
叶长风对上端王那两道尚算有礼的疏落眼光，不知为何心中一紧，竟好象比看到他施暴时的讥嘲眼神还要害怕，身子稍稍一僵，唐悦立即觉出，安慰般地将他往自已的怀里圈了圈，细微的动作无人觉察，只有端王的神色变得更冷更深，看向二人，冷淡道：“唐悦，你若是聪明，束手就擒吧，不要再做无谓挣扎。”
一支支锋利闪著寒光的箭簇，搭在弦上，弓开如月，无声无息对准唐悦身形，杀气肃然，似在为他们首领的警告落下注脚。
“这个麽……”唐悦沈吟，似在忖度，突然长笑一声，“不见得罢！”
身影如惊鸿一现，揽著叶长风，瞬间掠上高枝，众人尚未看得清楚，人影已起落四五下，纵跃间越去越远──
“放箭！”
迅雷不及掩耳之间，端王沈声急喝，手势有力落下，一众军士都是跟著他跟老了的，想也不想，第一排兵士手中箭蝗虫般直射而出，立即退下，第二排跨前，毫不迟疑再发……如此循环反复，一队上，另一队则退後装箭，配合娴熟毫无间隔，一时漫空箭如急雨，破空之声嗖嗖不绝，直逼唐悦身影而去。
千难万险中唐悦已来不及细瞧叶长风脸色是否害怕，急促叮咛了句：“抱紧我。”一手仍搂定叶长风，另一手撤出衣带，手腕一抖，运劲带上，在空中划过长长一道斜弧，碰上的箭矢如遇石墙，纷纷坠落。
端王的脸色越发阴沈。他看得明白，不是自已的手下突然失了水准，也不是唐悦的轻功确实高到独步天下临空虚步，实在是因为唐悦有叶长风在手，那是当朝新贵一方大员，谁敢将箭指向他？总在瞄准时情不自禁地避开，只对齐了唐悦的背影射──如此忌手碍脚，十成本领放不开五成，能射中那才叫奇事了。
“给我。”
两个字透出无边怒意，端王一把夺过身边军士手中的弓箭，微眯起眼，屏了息，将铁胎重弓拉成满圆，一搭便是并排三枝箭，对准叶长风的身影，激射而出。靠他较近的数人都看得呆了，也不知是惊叹於自家主子的绝妙箭术，还是敬畏不解他的用意，竟一个都说不出话发不出声来──一片静寂中只听箭如风雷呼啸凄厉，後发先至，堪堪要钉中叶长风上中下三路。
唐悦吃了一惊，这可是连他也没想到的事。虽已知端王与叶长风不睦，却不料竟会绝情如斯。但他是万万不肯令叶长风受伤的，电光火石间一挥衣带，缠住树梢，借力往一边闪去，堪堪躲过中下两枝箭，射向叶长风肩背的那枝却无论如何也避之不过。
一切都发生得太快，根本连想上一想的时间都没有，唐悦侧过身，以自已的肩头硬生生代受了这一箭──箭沈力猛，直直地穿透唐悦的肩胛血肉。
除了端王及身边数高手明白内情，底下其余众人只当是端王勇猛过人，一举伤敌，欢呼声立刻便如海潮四起，将鸟雀都惊得飞去一一叶长风脸上也溅了湿腻腻腥甜甚重的液体，极不舒服，却再不觉出，只是忧心地盯住那枝犹在滴血的箭尖，心中难受，知道