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第124章。带回的丰厚物资（）
那伦沙漠，黄昏。
阳光在不屈的挣扎，将最后的余辉洒落沙漠，似是染了层金纱。
属于周五的白天，终究要在黄昏的时刻后，被夜晚所取代。
太阳落下西边那连绵无尽的沙丘之间，原本照耀着这个世界的光明之源宣布隐去，属于新的世界到来了。
夜色降临。
漫天的群星无比璀璨，皎洁的月亮升起，给这幽深的夜色带来几分明亮。
虽然不像白昼般清晰无比，却也能供人视物。
还有几分寒意。
“唏律律…”
胯下的战马不耐烦的打着响鼻。
马尼德裹了裹身上穿着的皮袍，入夜后的沙漠气温骤降，与白日里的炎热模样堪称两个区别，让他忍不住长呼一口气：“幸亏准备充分。”
这皮袍是坚石隘口出售的商品，马尼德采购的物资。
羚羊皮制成。
质地柔软舒适，保暖效果良好，是北郡的平民们在冬季最好的御寒选择。
马尼德为此采购了不少。
现在，商队中的其他人，身上都披着类似的皮袍，两脚上还套着保暖的护腿，就算策马的速度再快，也没了当初的那种透骨的寒意。
亚麻袍和羊毛衫，阻挡寒风的效果可不如皮袍。
北郡的平民们，就是依靠这种价格低廉的衣物来渡过冬天。
而对于某些买不起皮甲的征召农民们来说，在响应领主号召的时候，为了保命往往会在身上套几层皮袍，用来抵御可能出现的流矢，至于近距离的劈砍和刺击，当然是听天由命，柔软的皮袍依旧不是坚硬的皮甲。
这是皮袍的额外作用。
对征召的农民们来说很可怜，却是实情。
这些炮灰不需要太多防护。
马尼德和来自萨兰德的骑兵们，当然不会这样落魄。
因为他们有自己的甲胄，甚至萨兰德骑手们全身穿的萨兰德链甲，在这个世界上给那些雄狮公国的高级贵族们穿，都没有半点辱没他们身份的意思。
皮袍，只是马尼德采买来御寒的衣物。
抖动缰绳。
马尼德策马向前走了几步。
身后的骑兵们还在收拾帐篷与行李，刚刚吃完晚饭的他们才休息了不到半个小时，就已经准备继续出发，回到岗哨绿洲去。
用沙子灭掉篝火。
帐篷捆起来放回马车中。
很快就这个临时营地就收拾妥当，骑兵们各自翻身骑马，聚集起来做好离开的准备。
康德领主曾督促过，时间不等人。
“我们走。”
马尼德策马走在前面。
看着临时营地已经收拾完毕，骑兵们各自策马开始前进，还有3个沙漠强盗精锐，正坐在马车上，甩着马鞭，让拖着马车的几匹挽马走的更快。
商队重新启程。
经过特殊改造的木轮碾过沙层，依旧留下深深的车辙痕迹。
上面满载货物。
这次前往坚石隘口，可不止收获了这些毛皮制品。
还有满载马车的粮食以及工具。
这些都是岗哨绿洲需要的物资，马尼德着重采买的东西。
不过他扭头看向身后那3辆马车，随着木轮碾过沙漠而留下了深深的辙印，脸上出现了几分遗憾：“规模太小了，以后完全能加大商队的规模。”
没错，现在的商队，的确太小。
小到根本不足以满足岗哨绿洲嗷嗷待哺的胃口。
而且这胃口随着发展，日益增加。
3辆马车载着食物和水，以及价值昂贵的20袋精细白盐，完全能前往坚石隘口去找迪伦男爵进行食盐贸易，同时带回来1000枚大银币。
这是在雄狮公国，值得瞠目结舌的暴利。
垄断的暴利。
可是依靠食盐赚取的大银币，需要花费大部分，才能满足目前岗哨绿洲的发展，否则根本不足以支撑“德瑞赫姆”日益增加的发展速度。
例如人员增加后的粮食储备，康德就硬性规定，达到半年的标准。
这是为了战争而做储备。
还有羽箭和弩箭，同样是马尼德这次前往坚石隘口的采购目标。
不过迪伦男爵却否决了这个采购提议。
但并未完全否决。
“呵，真的有戒心啊。”
马尼德摇头，嘴角露出嘲讽的微笑。
这位迪伦男爵，看似平静的面庞下，实际上对岗哨绿洲，却是某种戳戳逼人的态势，就如同一头饿狼看到了自己的猎物，正在磨着爪子和牙齿，等待扑上去享受的瞬间。
巨额的让利，并未让迪伦男爵感恩。
反而对岗哨绿洲拥有的盐矿，产生了贪婪之心。
就在他们返回时，迪伦男爵都一再表示，为了康德的安全，想要派遣30人的亲卫步兵过去帮忙，有什么问题也能及时处理。
马尼德当然婉拒，声称这不是自己能决定的。
就算康德在也不会同意。
这无异于引狼入室，过早的将康德在岗哨绿洲建立的优势，全部暴露在这个心怀鬼胎的男爵眼中，更会在某些推波助澜的手段下，快速传遍整个雄狮公国，让康德这个已经被放逐的男爵，再次成为他们的眼中刺。
马尼德呼出一口气：“等回去后，需要好好汇报了。”
这次行动，虽然看似顺利。
但实际上他知道，这只是在不了解对方前的潜伏和等待。
有时候商人和贵族都差不多，狡诈而阴险，善于利用对方或其他人，因此马尼德以阴暗面推测自己的潜在敌人，是个正确的选择。
他对此也同样满意。
毕竟是个较好的开始。
商队继续在沙漠间跋涉，每个人的脸上都带着几分兴奋。
马尼德的眉头同样挑起。
“看啊，是我们的要塞！”
当他们翻过沙丘，终于看到了岗哨绿洲上，已经模样大变的要塞。
骑兵们兴高采烈。
接近一个星期的来回跋涉，已经让他们精疲力尽。
自己的家乡终于到达，他们迫不及待的想要回去休息。
“加快速度！”
马尼德也轻笑，朝着身后招手：“今晚我们就能睡在自己的要塞里，再也不用担心有敌人会突然出现了！”
“康德大人万岁！”
骑兵们发出欢呼。
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第125章。周六的忙碌清晨（）
马尼德与商队的归来接近深夜时分。
群星璀璨，月光皎洁。
随着距离越发接近要塞，他们的脸上就带了笑容。
要回家了。
可是“德瑞赫姆”要塞中负责值夜的岗哨们，脸上却没有丝毫笑容。
驻守在箭塔顶端的维基亚弓箭手，借着高度带来的开阔视野，已经在目光所及的尽头，发现了远处那朦胧夜色中正在快速接近的黑点。
他们都是经验丰富的老兵，在纷乱战争中走出来的优秀弓箭手。
警惕心十足。
何况来到这个世界，法提斯骑士就已经提醒过他们，康德领主的敌人有很多，除了来自卡拉迪亚的6个王国之外，任何人都不能信任。
这还是考虑这些维基亚人和萨兰德人说的话。
法提斯对斯瓦迪亚人说的，可是除了斯瓦迪亚人以外，任何人都不能相信。
但这些眼神好的维基亚弓箭手，已经察觉到陌生人在接近。
快速给出通知。
沙漠强盗营地中，10名沙漠强盗精锐立刻全副武装的走出来，在马棚牵了自己的沙漠马骑上，快速的就冲出缓缓为他们打开的东侧城门。
作为值夜的轻骑兵，他们得到消息后，就要前去探查。
是朋友，那就率先迎接。
如果是敌人，那么就会借着轻骑兵的速度，在沙漠里与他们兜圈子。
来自萨兰德沙漠的他们，类似的经验无比丰富。
而10名斯瓦迪亚步兵和20名斯瓦迪亚轻步兵，也已经出现在城门后面，如果有任何情况发生，他们就会率先守住城门，坚持到援军们到来。
为了应对随时可能出现的灰鬃王国的远征军，岗哨绿洲已经做好了万全准备。
不过很快，他们原本警惕的模样就变得温和下来。
箭塔上的弓箭手已经得到消息，来者是朋友。
因为不远处的沙丘后，前往探查的10名沙漠强盗精锐，正跟在那些人身后，就如同是忠心耿耿的护卫，态度不光友善，而且相当的谦和。
维基亚弓箭手们若有所思。
尤其是看着那3辆满载货物的马车，都已经明白过来。
这个深夜时分到来的陌生队伍，实际上是他们刚来到“德瑞赫姆”要塞时出发的商队，为首的那位领队者，就是整个卡拉迪亚大陆都久负盛名的诺德天才商人，马尼德。
由厚重木板堆订而成的城门被缓缓打开。
斯瓦迪亚的步兵和轻步兵们笔直的站在两旁，精神抖擞，丝毫不见深夜的倦意。
马尼德骑马进来。
身后跟着10名萨兰德骑手与30名沙漠强盗精锐。
还有那3辆满载了货物的马车。
“马尼德，欢迎回来。”
已经得到消息，正在休息睡眠的法提斯立刻起床，匆匆策马赶来。
看着那满载的货物，以及马尼德和骑兵们脸上的疲倦，法提斯也体贴的点头道：“看你们平安归来真是值得高兴的事情，不过我想你们最需要的，是回到自己的房间好好休息。”
“这的确是最需要的。”马尼德苦笑着点头。
从岗哨绿洲到坚石隘口。
又从坚石隘口到岗哨绿洲。
来回折腾了7天时间，而其中仅在沙漠里跋涉就有足足5天5夜。
最强壮的萨兰德骑手都已经疲惫不堪。
何况是商人出身的马尼德，几乎在回来的路程上都要精疲力尽到虚脱了。
“已经让人准备了食物。”法提斯看他劳累的模样，开口说道：“吃点东西补充体力，康德大人的意思是，如果没有紧急事项，那么明天汇报就好。”
“感谢康德大人。”马尼德感激的致谢。
回到执政厅。
厨师们将食物端上长桌。
烤的松软，并涂了层蜂蜜的面包，以及切碎的羚羊肉和小麦粒炖煮成的肉粥。
还有能快速补充体力，就如同能量棒般的椰枣。
“快吃吧，这一路辛苦了。”
康德坐在自己的座位上，对长桌旁侧的马尼德说道：“这些都是易于消化的食物，等第二天中午，我会单独在这设宴，迎接你的归来。”
“您的仁慈让我无比感动，康德大人。”马尼德站起身来，恭敬地抚胸弯腰行礼。
“不用客气。”康德则是微笑点头：“快吃吧。”
马尼德大口的吃起来，饥肠辘辘的他，也没了平常会小心注意的礼节。
任谁辛苦跋涉后，面对诱人的食物还能忍耐。
起码马尼德无法忍耐。
门外法提斯走进来，看到马尼德正在大口吃着面包喝着肉粥，微微笑了笑，两人认识的时间不短了，可从未见到过这个高傲而有家教的诺德天才商人，如此没有礼貌的大肆吞咽食物。
这还是第一次。
法提斯嘴角带着笑意，明白自己的这个朋友真的是又累又饿。
没有嘲笑他，反而正色对康德汇报道：“大人，骑兵们的食物和床铺都已经准备好了，明天早上的巡逻任务也已经排除他们，我给他们放了一天的假。”
“这是应该的。”康德点头。
马尼德吃的很快。
厨房准备的夜宵中，蜂蜜面包的数量不多。
反而肉粥则是熬煮了满满一锅，让马尼德一连吃了三碗。
这些煮的稀烂的小麦粒，外加切碎的羚羊肉，混了卷心菜碎和面粉共同制作的肉粥很粘稠，而且相当容易消化，是远途归来的最好选择。
外面的骑兵们吃的同样是这个。
肉粥喝下肚子，连身体都暖和起来，驱散了夜晚的寒冷。
宵夜吃完。
马尼德的肚子略有鼓胀。
如果不是知道，长途跋涉后不易吃太多东西，马尼德还要再来三碗肉粥。
“休息吧。”
康德见他已经吃完，便点头道：“明天中午，我们一起共用午餐。”
“我的荣幸。”马尼德和法提斯恭敬点头。
这当然是康德对两人的安排。
现在毕竟是深夜，马尼德一路赶回来，精神和体力早就不支。
先休息好，等到明天汇报时精神充沛，反而在细节上也不会有遗漏。
康德回到自己的三楼房间。
法提斯与马尼德的房间就在二楼。
执政厅外面重新恢复了夜晚的宁静，除了值夜的岗哨和在要塞内巡逻的两队轻步兵，整个“德瑞赫姆”要塞极为安静。
夜色渐深，已经完全进入深夜。
呼噜声在居民区和城墙处传来。
所有人都睡得很安稳。
时间过去。
箭塔上的岗哨也替换了两次，直到最深的夜色时刻，东边的地平线上透出几分蒙蒙亮。
天色快要亮了。
城墙北侧的麦田围墙处，5座鸡窝出现少许杂音。
里面的沙松鸡似是有所感应。
当一缕光芒刺穿黎明时，几乎是不分先后，5只带冠的雄性沙松鸡出现在屋顶，扑腾着翅膀，舒展着那矫健的身体，昂起脖子，就如同家鸡那样长鸣。
“咯咯咯——”
雄鸡报晓。
那束光终究刺破了浓郁的黑暗，带来了黎明的信息。
天色在最短的时间内快速变得明亮起来。
“咚——咚——咚——”
青铜钟被敲响，发出悦耳且悠长的钟声。
已经即将修建完毕的钟楼，在昨天就将青铜钟安装完毕，被早上醒来的建筑工人敲响，让这悠长的钟声跟在鸡鸣声之后，敲响了新一天的到来。
居民区内，农民和农妇们打开门窗。
洗漱声传来。
很快，都精神抖擞，面貌整洁的走出来。
忙碌而充实的一天又开始了。
城墙的加固阁楼中，已经醒来的弓弩手们都走出来。
现在这些环绕城墙的阁楼，基本成了弓弩手们晚上睡觉的地方，裹上厚厚的羊毛毯，身下铺上亚麻垫，就算是夜晚的寒冷也奈何不了他们。
如果有敌人入侵，也能在最快的速度，全员布置好防线。
当然。
那些步兵和骑兵们，依旧睡在帐篷和沙坑里。
3米宽的城墙，可不足以让太多的士兵睡在上面，如果真的都挤在这些阁楼里，估计真的有敌人入侵，他们反而还会碍手碍脚，造成一定的小麻烦。
为了安全起见，在军营尚未建立前而临时睡在沙坑里，也没有太大关系。
如往日的忙碌。
士兵们巡逻，或是外出侦查，要不就是在训练场上磨炼武技。
农民们继续打理麦田和椰枣林。
以及拿着谷物喂养着沙松鸡，让这些小可爱尽快下蛋。
因为就在几天前，农妇们已经发现，这50只沙松鸡竟然如驯化好的家鸡那样，每天都会产出50多枚鸡蛋，喂养谷物充足，有时候甚至能有60多个鸡蛋。
真的就如同家鸡那�