那副将心下暗叹，这勋贵之后着实是不怎么顶事，一点小问题都看不穿。他面上不动声色地说道：“将军勿忧，鲁阳必然还在我军手中无疑。因为鲁阳据鲁山为险，虽然城中兵马不多，却并不容易攻破。再者，汉中为防我大军出子午道径取他的老巢，必不敢倾巢而出。那汉中只是区区一郡之地，兵马总共不过数万，要留下大半留守，此次攻伐南阳，最多也只能是用上三四万兵马而已。这些兵马守南阳则可，继续攻伐其他地方却是无力。况且，鲁阳虽然四通八达，是个险要之所，对于他们来说，却并没有太大的作用。因为汉中还没有北上攻袭司隶或者东进豫州的实力。”
李敢这才点头道：“听你说来，似乎确有道理，那边听你之言，东进鲁阳吧。”
正在此时，那点兵的掌书记回来了，禀报道：“回禀将军，我军原有骑兵一万，步兵四万，如今骑兵尚余七千，步兵却折损过半，只余下一万八千多人了！”
李敢扼腕长叹道：“刚好一半，一般呐！我出兵五万，才进兵到了敌境几十里之地，就折损了二万五千兵马，真是好生愧赧哪！想当初，我明明已经看出了他们的漏洞，居然被那厮一句话便打发过去了。若是我当初再多问一句，多怀疑一下，也不至于遭这等残败呀！真是痛煞我也！”
几名副将连忙劝道：“将军，事已至此，悔恨无益，还是先进兵吧！天下没有不败的将军，只要我们同心协力，必能再次找到破敌建功的良机的！”
李敢也只能勉强收拾心情，领着残兵败将夤夜赶往鲁阳去了。
南阳城外。
两万五千大军围城已经半月了，汉中军虽然发动过几次试探性的攻击，均被城中守军击退。从那以后，汉中军便一直是围而不打，一副要把南阳城中的人困死饿死的样子。
不过，不论是南阳的守兵还是围在城外的汉中军都不相信这能济事。因为南阳乃是荆州大城，内有军民数十万，城中所储备的粮草军械足堪用上一年而无虞。但是，并州军劳师远征，却是决不能拖一年的时间的。不说他们的粮草损耗会比南阳城中厉害得多，就说秦王李效的冲冠一怒他们受不受得了都是很难说的。
李昭攻南阳，问题已经不在南阳本身了，而是关系到李效的面子的大问题。若是李效不出兵讨之，任由他逍遥，南方其他的军阀就会纷纷效仿，妄图蚕食秦国之地。而秦国那些新得的州郡也会纷纷生出光复之心。
这绝对是李效所不能容忍的。
所以，南阳城中虽然只有一万五千兵马，南阳的守将贺宇却并不着急，他甚至希望李昭能多围一些时日。南阳城墙既高且厚，非数倍的兵马急切间难以攻破。他坚守的时日越长，则功劳越大。而且，待得援兵杀到，他就可以杀出城去，给李昭来个里应外合，若是能把李昭本人也留下，那简直就堪称完美。
一想及这等美事，贺宇心下就别提有多么舒服了。
第四百一十九章 博弈
汉中军的中军大帐之中，灯火通明，汉中王李昭和他的军师顾兰正在对弈。四周虽然嘈杂得很，但这里面却清静得不像是中军大帐，反更像是一间雅室。
此时，双方的棋子犬牙交错，棋局极为复杂，两个人都是苦思冥想，缓缓落子。
说起来，也是奇怪，顾兰此人多才多艺，但在这弈道一项上却是虽然耗费了不少的功夫，却了无长进，他屡屡败于李昭之手。
其实，这倒不是顾兰有意相让，而是李昭偏偏就在弈道上颇有制顾兰之法。说起来，这两个人中确实是有一个人下棋经常耍赖，却不是为君的李昭，反是为臣的顾兰。你不能不说，这乃是千古的咄咄怪事。
这时候本应该轮到顾兰落子了，但他皱着眉头苦思良久，却一直没有想到对策，而他对面的李昭则是一脸快意的笑容。不知道为什么，他特别喜欢顾兰认输的时候那种不甘心的痛苦表情。其实他的棋瘾并不大，屡屡召顾兰下棋，很大程度上只是为了观赏顾兰的这种表情而已。
这时候，顾兰忽地把手中的棋子往棋奁之中一扔，道：“大王，我忽然想起一件要事要去处理，今天就到此为止吧！”说着，就欲起身而去。
李昭脸上的笑意就越发浓烈了，他笑着拉住顾兰道：“军师留步，你有什么要事，就在这里吩咐别人去做便是，何必事必躬亲。来，还是继续坐下来把棋下完吧，孤与你下棋这么多盘，每一盘可都是受‘益’匪浅哪，军事你还要继续不吝赐教才是！”
顾兰只好苦笑着重新坐了下来，道：“大王啊，既然您一定要让我‘赐教’一下，那我便拿出真本事，再也不藏拙了。”
李昭对顾兰的棋艺可以说是摸得一清二楚了，装差劲这种事情可以装一次，装两次，但决不能次次都装，而且还装得一点破绽也没有。因此，他是有恃无恐，“哈哈”笑道：“军师何出此言，倒像是孤王一直以来都以势压人，不让军师你尽全力一般。军师有什么真本领尽管使出来便是！”
顾兰摇摇头，一脸苦恼地说道：“唉，既然大王有命，兰只好遵从了！”信手捻起一颗棋子置于棋盘之上。
李昭笑嘻嘻地往棋盘上望去，眼光顿时凝住。
怎么可能？这只是很普通的一招，对方本来已经被架到鼎镬之旁的一条大龙怎么就这样重新活了过来呢？难道——
他再次定睛仔细看看棋盘，顿时大笑起来，一边信手抓起棋盘上的一颗棋子丢回顾兰的棋奁之中，一边笑道：“军师啊，若非你平日耍诈过多，孤还真就这样被你骗过去了呢。你居然假意要离去，趁孤不注意，在这棋盘上多置一子，嘿嘿，真是一招‘明修栈道，暗渡陈仓’的好计啊！”
顾兰苦笑道：“再是好计，还不是被大王一眼识破，大王——英明啊！”
李昭脸上露出自得之色道：“既然孤英明，你就继续落子吧！嗯，若是还有什么诡计，尽管使出，孤都赦你无罪！”说着，他便信手往棋盘上置一子。
顾兰脸上露出一丝喜色，道：“大王，兰倒是还有一计，可转危为安，就怕大王怪罪！”
李昭脸色一正，道：“先生何出此言，孤刚刚才说过，绝不怪罪的。况且，弈棋乃是小事，孤若是还能因为这点事情怪罪于你，你平日里得罪孤的那么多事情如何能了，就是十个百个你，恐也不够孤砍的吧！”
顾兰神秘一笑，说道：“如此，就先谢过大王不杀之恩了！”说着，他忽然伸出手来，把棋盘上的棋子一抹。那错落有致的棋子立即便乱成了一团，再也分不清你我了！
李昭脸上现出一丝怒色，喝道：“军事，你这是作甚？”
顾兰毫不畏惧，淡淡地说道：“忘了告诉大王，这一招叫做‘釜底抽薪’！”
李昭怔怔地看着棋盘良久，终于喃喃地说道：“釜底抽薪！釜底抽薪！果然不愧是顾子兰，胸中奸计多如牛毛，这等耍赖之法居然还能被你冠以如此冠冕堂皇的名字！佩服啊，佩服！”
顾兰也一本正经地说道：“多谢大王夸奖。多谢啊多谢！”
两人目光相对，忽然一齐狂笑起来，笑声传出了大帐，引得帐外的军士纷纷探头观望。
好半晌之后，两人才停住了笑意，开始把棋盘上凌乱的棋子收回各自的棋奁之中。一边收拾，李昭一边说道：“军师啊，孤有一言，本不当问，不过不吐不快啊！”
顾兰并不抬头，一边继续收拾棋子，一边说道：“大王一定是在奇怪，我为什么一定要随大王出征对吧？我自来并不赞成和并州赵平结盟，上次还命人前去抢夺盟书。大王命我留守汉中，我本应该答应才是。”
李昭心事被说破，有点尴尬地说道：“子芳若是不愿说，孤并不勉强。”
顾兰笑道：“这也没什么不能说的。既然大王于赵平已经结盟，赵平的并州军最近必然会有大动作，李效无暇南顾，我汉中就稳如磐石。既然汉中无事，我自然愿意随着大王来南阳看看，若是能帮助大王在最短的时间之内攻取南阳，兰便不算白来。”
“只是，咱们又为何不攻城呢？咱们不是可以做出敌兵援军已到的假象来诱敌出城吗？敌军一旦被诱出城外，岂不是任由我军宰割？”李昭有些不解地说道。
顾兰摇头道：“据我所知，这南阳守将贺宇乃是一名宿将，并不是一个莽夫。假冒援兵之计虽然是好计，但贺宇万一识破，咱们就失去了最后一个赚他出城的机会了。虽然以我军的实力，只消强攻一门，也未必不能下，但恐那时候伤亡就会变大，就算取得了南阳，也难以久守啊！”
李昭眼前一亮，道：“莫非先生还另有更妙之招？”
顾兰不置可否地说道：“明日起，请大王亲自督战强攻，破城，当在明夜！”
李昭大喜，道：“愿闻其详！”
顾兰笑道：“明晚，咱们将有天兵降临，可助我军破敌！”
第四百二十章 强攻
“杀！”“杀！”“杀！”城下，几天以来一直没有任何动作的汉中兵忽然发动了雷霆万钧的强攻，倒是令南阳城中的秦国守军很有点手足无措。
原本一直没有露面的霹雳车，这一次不但出现，而且是一次性投入了三辆，巨大的响声之中，车上的石块便如天外飞仙一般一颗颗毫不留情第飞向南阳城楼，不时有兵士被巨石砸中，发出阵阵凄厉的喊叫声。
一辆巨大的撞城车也被推了上去，一众兵士一边鼓噪呐喊，一边推着那撞城车开始一下一下地撞击城门，那“轰轰”的响声像是一下下敲打在秦军的心口一般。守城的兵士甚至能感觉到城墙在不住地颤抖——就像他们自己的心跳一样。
冲锋声中，一群群兵士如蝼蚁一般向着南阳城下冲去，不少队兵士手上抬着云梯，脚下却仍然是健步如飞。随着这些云梯一把把被架到城墙之上，越来越多的士兵开始爬了上来。
前面的士兵不断地中箭倒地，后面的士兵却看也不看同伴的尸体，继续疯狂地往前冲去。
正在这危急的时刻，南阳的守将贺宇在一群副将的簇拥之下到了。他见到大家慌乱的样子，连忙厉声喝道：“大家不要慌，贼军人不多，咱们只要自身不乱，就能杀退他们，杀啊！”
下面的军士们也立即随着他大声呐喊起来。
“杀啊！”
不要小瞧这一声呐喊，众人齐声这么一喊，本来有些萎靡的士气顿时便鼓了起来。
霎时间，城上滚木巨石纷纷掉下，一盆盆滚烫的沸油如漂泊大雨一般泼洒而下，浇在攻城兵士的身上，那些中招的兵士立即躺倒在地上惨嚎起来，看起来痛苦已极。
云梯在一架架地被推得翻飞出去，不管是城上还是城下，士兵在一个个的中箭倒地。喊杀声，惨呼声，还有将领们声嘶力竭的指挥声汇集在一起，汇聚成了一个巨大的声浪，令人闻之热血沸腾。
战阵后面的瞭望车缓缓升起，李昭和顾兰这两位汉中军的最高统帅并排站在那瞭望车上。李昭的表情颇为凝重，看着城下不断倒下的兵士，他心中十分的难受。这些，可都是他辛辛苦苦带出来的兵士啊，都是他安身立命的本钱。若是没有这些士兵，他李昭最多只能做以个富家翁而已，岂能如今日这样征东讨西。
顾兰却是一脸的平静。他本是文士，兵将都只不过是手中的棋子而已，他看到的固然有本方军士的死伤，同样也有地方军士的死伤。
李昭有些心痛地回首望着顾兰道：“先生啊，你看这战局焦灼，我军若是把武关的军士也一起调回来，然后全力猛攻南阳，确实可下，只是这样伤亡会太大呀！”
顾兰笑道：“大王无忧，我军的强攻只需持续一天，今夜南阳必下。”
李昭有些心痒痒地说道：“子芳啊，你既有良策，为何不说与我听呢？如今在这瞭望车上只有你我二人，是绝不至于泄密的！”
顾兰“哈哈”笑道：“兰不说，只因大王你不问哪，其实，大王若是早问，兰早就该禀明了！”
李昭愕了一下，随即大喜道：“先生快快说来！”
顾兰便将自己的计策一五一十地说了一遍，李昭听得大喜，连称妙计。
城楼上，战斗还在继续。好几次，汉中军都有小队人马杀上了城楼，只是城上早就备好了陌刀手，一旦汉中郡杀上来，立即便有大队人马组成的陌刀手队进行劈杀。由于能攻上城的军士手中所握的全部都是轻兵器，遇上这样重兵器队，根本就无力反抗，纷纷被杀光殆尽。
贺宇看得心情大为放松，督战之时，脚步也越发轻快了，简直就有点气定神闲的味道了。
此时，一名副将匆匆地走上前来，向贺宇道：“将军啊，这样下去咱们恐怕支持不住了，敌军攻势过于凶狠，我怕咱们早晚有失啊！我军战力远不及敌军，若不是依仗着地利之势，恐怕南阳城早已失陷了。”
贺宇却从容地说道：“你所言甚是，若是贼军一早便开始如今日这样狂攻，恐怕此刻南阳城已经在他们手里了，只不过，他们前面攻击几次，见我军不像想象之中那样软弱可欺，便迟疑不决，已经是错过了上苍给与他们的良机。如今，他们再想强攻南阳，却是万万没有破城的时间了。”
那副将讶然道：“将军何出此言？”
贺宇反问道：“我且问你，那汉中素称多有良将，他们的军师顾兰更以狡诈多智著称，为何迟殆这么多日，却终究还是选择了强攻？”
那副将略一思忖道：“恐怕还是慑于将军的威名吧！”
贺宇不置可否地说道：“也许他是在想着用一些阴谋诡计来赚我出城，只是，终究没有把握让我中他诡计，而我军援军却将要赶到，他们无法可想之下，只好放弃一切诡计，重新选择强攻。如今，我们就是在和他们赛跑，我军要守到援军赶到为止，而敌军也只能想办法在我军援兵到达之前破城。你说，如今战局是对我军有利还是他们有利呢？”
那副将大喜道：“自然是对我们——不过，将军您是如何得知我军援兵将到呢？”
贺宇笑道：“你看见没有，以往每次攻城，贼军会分为几部，轮番攻打，而这一次，他们却倾巢而出。这说明什么，说明他们已经心急如焚了！这样下去，虽然会让我军承受更大的压力，但一旦我军奋勇敌住了他们的进攻，他们就会因为损失过大而无力继续攻城。所以，我料，这必是因为我军援兵已到左近，贼军已无退路，只好行险。嘿嘿，只要我军能守住一到两天，敌军若不撤军，将被我军内外夹击，到时候就不知道有多少人能活着回到汉中了。”
那副将略略思忖了一阵子，脸上终于露出喜色，笑道：“的确如此，将军所料，必然料中！”他忽然回过头去，眼前大亮，道：“将军，快看，撤了，贼军撤了！”
第四百二十一章 莫名
“将军，敌兵为什么会忽然停止进攻了，难道他们要放弃攻城了不成？他们围着咱们攻了这么久，钱粮辎重耗损无数，难道这么轻易就放弃攻取南阳？”几名裨将围着贺宇问道。这些人都是有勇无谋之辈，素来对贺宇这个看似文弱，却还算是颇有韬略的主将颇为信服。
“我想，他们也是迫不得已啊。应该是我军援兵已经离贼军不远了，他们已经丧失了夺取南阳的可能性，只好选择撤军了。我料，要不了多久，敌军就可能会悄然撤退的！”
几名裨将听得大喜，纷纷请求衔尾追杀。贺宇却摇头道：“不行，不论如何，咱们都不应该出城。须知，敌军有可能真撤退，但也不是不可能假撤，引我军去追击，然后半道伏击。若真是那样的话，不但出城之兵多半要折损殆尽，就怕这南阳城也将再无守住的可能性。我们这么多�
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